徐成则掩唇轻咳几声，
“我只一点要求，续弦之人需得昭哥儿点头。”
姜岚与他不谋而合，
“那是自然，待年关过了，我再请你婶母来细细相看。”
徐成则的指尖抚上腰腹处。
夜里骑马赶路，箭疮被衣袍磨得生疼。
姜岚眼尖，斥他不爱惜自己的身子，
“都说伤筋动骨一百天，你这身子是铁铸的不成？挨了一箭还不安分。”
这半月里，二人不是落水就是发高热，姜岚振振有词，
“一连遭了两回祸事，莫不是有邪祟作祟？”
徐成则转身往宣德炉里添香，对此颇为无奈，
“母亲，怪力乱神之事不可信。”
“你懂甚么！”
姜岚踩着锦毯来回踱步，发间的珠钗簌簌颤动，
“每回你父亲上战场，我都去万佛寺添灯油钱。”
“事不宜迟，明日我就去寺里请方丈开坛诵经，好保佑我昭哥儿平安顺遂。”
徐成则与她争辩不过，只得叮嘱她多带些府兵。
见他大有一副置身事外的样子，姜岚心里又开始不爽快，
“昭哥儿是你的骨肉，你明日须同我一齐去。”
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待恒亲王府那边回了信儿，汪嬷嬷脚步飞快地来了闲云院。
“老太太这两日咳疾愈发严重了。明日，夫人欲带几位小姐上万佛寺，为老太太诵经祈福。”
宜真下意识觉得事情有古怪，但汪嬷嬷显然是有备而来。
“二小姐就当作是替书蕙姑奶奶尽孝道罢。”
拿出母亲和孝道来压她，分明没给人拒绝的余地。
“我知晓了，还望嬷嬷替我问祖母安。”
待汪嬷嬷走后，宜真唤了秋兰进来。
“秋兰，万佛寺你可有去过。”
秋兰去年重阳随老太太前去进过香，宜真便叫她描述寺里的方位。
正堂中话音不绝，倒衬得外边院子愈发安静。
末了，宜真问：“碧儿不在吗。”
“碧儿一早就不在院里，二小姐可要奴婢去寻她回来？”
宜真道不用。
秋兰和碧儿做事麻利，二人只需打理好闲云院，对宜真来说便足够了。
至于人闲暇时往哪个院子钻，她不想管这么多。
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次日破晓，宜安忽发急症，呕泻不止。
她面色发白，不过一刻钟就跑了三四回恭房。
宜真凝着眉替她搭脉，并未发现有何异样。
“四小姐昨日晚膳过后可还用过何物？”
宜安的起居一向由碧儿负责，闻言，她扑通一声跪下，
“回二小姐的话，昨夜酉时四小姐用了半碟杏仁酥。可那都是大厨房现做的，请二小姐明鉴。”
宜安夜里一向有贪嘴的毛病，从前在清安县也如此，这个宜真倒是知晓。
汪嬷嬷等得急了，上前半步劝道：“二小姐先随老奴动身罢，四小姐自会请大夫照看。误了时辰，到时候夫人怪罪下来……”
昨日定好了要去万佛寺，宜安强撑着起身道：
“阿姐你去吧，这里还有碧儿姐姐呢。”
为证明自己真的无大碍，宜安赤着脚在她跟前转了两圈。
宜真将她赶去榻上，还是不放心地嘱咐，
“午膳不可食辛辣刺激之物，莫要饮生水。”
“知道了知道了。”
出门前，宜真目光扫过还跪在地上的碧儿。
“你随我出门，秋兰留下来照看四小姐。”
闻言，碧儿身子一颤，话也说不利索。
“是，奴、奴婢遵命。”
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一行人立在车辕旁，见宜真来得迟了些，周婉如略微抬了眼皮，
“启程罢。”
林怀歆跟在宜真身后几步，待宜真进了车内，她才踩着楠木踏凳上去。
车厢轻晃，二人对坐着，相顾无言。
宜真身体往后靠去，心里还想着府上的宜安如何了。
余光瞥见对面之人似有些失神，只顾盯着晃动的流苏穗子发怔。
“你可是不舒服？”
听她问话，林怀歆回神，腰背瞬间绷紧，
“哦...昨夜有些没睡好，让二姐姐见笑了。”
她半低着头不与人对视，见如此，宜真没再同她言语。
莫约一个时辰后，侯府车驾停在了万佛寺前。
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承恩侯府车驾显眼，甫一下车，就有两个小沙弥迎了上来。
汪嬷嬷捏着帕子上前去，亮出托在掌心的腰牌，
“烦请二位师傅引至西院禅房。”
万佛寺本是皇家敕造，专供京中贵眷的香火地，承恩侯府在此有专设的禅院。
周婉如正捧着香火簿子看，就见来人并非寺院住持。
“长空大师今日不在？”
来人是这寺庙的副持，长青和尚。
他身着金线袈裟，双手合十深施一礼，
“阿弥陀佛，住持正在藏经阁替贵人**，特命老衲前来为夫人开坛诵经。”
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去西院禅房的路上，宜真便一直在暗数回廊方位，大致能与秋兰所言对上。
今日寺中人不多，西院更是幽静，只闻竹帚沙沙声，几个小沙弥正将叶子扫作堆。
香火刚熄，长青和尚便引着周婉如前去大堂**，余下的人将被分至禅房抄经。
禅房为独间，宜真三人各自被小沙弥引走。
转过两道月门便到了地方，进去时，案桌上早已备好了纸墨。
小沙弥点燃铜炉内的香，青烟顺着炉盖漫出。
“施主便在此处安心抄经。”
宜真朝他施礼，
“多谢小师傅。”
小沙弥合掌退出，将门掩上，不闻声息间轻轻落了栓。
·
桌上备的是《心经》，宜真净了手，从头开始誊抄。
香雾游走间，她鼻尖忽地掠过一丝丝甜腻。
这气味迥异于寻常檀香，不知掺了什么进去。宜真颈后乍起，她对气味一向敏锐，迅速以袖子掩住口鼻。
她抄起案上的冷茶泼入香炉，疾步过去推门，竟纹丝不动。
门从外面上了锁！
她拍着门叫喊，无人应声，只惊得檐下麻雀四散。转身去推榆木窗，刚上手边便尽是黏腻感，窗缝竟被米浆封住。
宜真此时开始感觉有些头晕，身体开始发热。她心里冷哼，等了这几天，周婉如倒是大费周章将她骗来这里。
不待深想，她抽出掩在腰间的短刃，将刀尖锲入木窗榫卯处的缝隙中。老木窗上了年岁，窗棂处迸出碎屑，最终发出枯枝般断裂的脆响。
“咔哒”一声落下，宜真松了一口气。
她意识已有些不清醒，破开窗踉跄地翻身出去，落地时腿脚发软，险些跌坐在地。
西院的沙弥估计已经被周婉如买通，此地不宜久留。
仔细回忆着秋兰的话，她强撑着起身，往东院的方向走去了。
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西院禅房内，林怀歆独坐于案前，面前的素纸未着点墨。
她胡乱地绞着帕子，下唇早被咬得褪了血色。
陆宜真一介孤女，母亲竟欲让她攀上恒亲王！
大姐姐金枝玉叶，可自己也是侯府长大的女儿，母亲竟从未想过她。
无尽的不忿此刻爆发，她下定决心，起身朝屋外走去。
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东院萧瑟，较之西院更添了几分清冷。菩提古树虬枝盘结，枝头缀着薄霜。
青石桌凳卧在树影里，宜真踉跄着扑过去，罗裙曳地。
那香料不知是什么腌臜物，此刻她血液翻涌，身体不断泛出燥热，似有无数细密的虫蚁啃噬神智。
宜真咬紧牙关，摸出匕首朝左小臂割去。
鲜血顺着皓腕蜿蜒而下，在青石桌上绽开殷红的血花。
幸而吸入的量不算多，疼痛让神智暂时回笼。
宜真心中飞快盘算：周婉如等人既已下手，必不会善罢甘休，此时不能贸然与之碰上。可宜安尚在府中，终究是要回去.....
寒风掠过，身后传来细碎的脚步声，她警觉回首。
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寺钟余音袅袅，住持诵经已持续了近两个时辰。
徐成则信步至庭外。古树粗壮，他走近才瞧见树后那道纤影。
目光相接，二人皆是一怔。
宜真轻吁，这盛京城还真是小。
“又见面了，徐公子。”
药效还没过，她气息微促。
徐成则本欲转身离去，没成想竟是“故人”。
他驻足而立，双手负于身后，
“别来无恙，陆娘子。”
枝头红绸随风猎猎，趁得她臂上的伤口愈发刺眼。
徐成则目光在她面上停留片刻，淡淡道：
“陆娘子若不先处理伤口，徐某先行告辞。”
“徐公子留步。”宜真唤住他。
当着他的面，宜真取出绢帕，若无旁人地包扎起来。
”不知徐公子府邸在京中何处？“
见他蹙眉，宜真解释道：“徐公子别误会，前两日在街上偶遇小郎君时，身上未带银票。举手之劳，一百两太贵重，我不能收。”
原来那日徐昭遇见的人是她。
徐成则眉头舒展，
“得娘子临危相助，徐某感激不尽。若觉不妥，在寺中捐了也罢。”
宜真打量他腰间系着的玉佩，笑道：
“徐公子仪表不凡，打听府上并非难事，到时寻上门去，反倒不美。”
能来万佛寺的都非等闲之辈，寺中小沙弥处皆可探听。
徐成则略一沉吟，心中另有了盘算。
“明日辰时，我会遣人到醉仙居等候。”
见他应下，宜真眼中闪过一丝狡黠，
“若公子实在过意不去，不如帮我一个忙？”
徐成则就等着她接下来的话。
闻言，他唇角勾起一抹似有若无的笑意，
“我怎不知我过意不去？”
宜真揣度着他话中深意，没错过那几分揶揄。
她脸上微微一热，但很快压下心虚，神色如常道：
“徐公子大可放心，只需随我走一趟，不是什么难事。”
徐成则并未立即应话，眸色深沉，似在权衡些什么。
宜真不免有些急切，
“我陆宜真从不欠人情，今日之事，他日定当加倍奉还。”
加倍奉还。
徐成则心中默念，甚觉有趣。他侧身做了个“请”的手势，神色淡然道，
“既是举手之劳，还请陆娘子带路。”
宜真见他应下，心中稍安，眼里闪过一丝感激：“多谢徐公子。”
她起身引路，脚步已不似刚才的虚浮。
徐成则跟在他身后，步履稳健，目光始终留意着四周的动静。
二人一前一后，穿过寺中幽径，脚步落在青石板上，唯余钟声悠扬回荡。
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