宫人小心翼翼地把长脚宫灯里的烛芯从灯花中拨出来，宫室之内一片沉沉的寂静，只有浅淡的诵经声若隐若现，徐和桢读完最后一句，把书合上置于膝头，向皇帝拜了一拜。
皇帝打坐闭着眼睛，好像睡着了，徐和桢等了一会儿，才听见他轻轻咳嗽了一声。
“朕听说你最近常回徐家？”
徐和桢心头一紧，没想明白皇帝是怎么知道这件事的，就已经开口说：“那日聆听陛下教诲，心中多有触动。恰逢家母祭日，便回去寻找家母遗物。正逢徐大人身体抱恙，便多去了几次。”
皇帝看着徐和桢的发际，点点头：“好啊，常回去看看，尽尽孝道，是好的。最近镇北侯在做什么？”
徐和桢一抿嘴唇，说：“镇北侯最近闭门不出，一直在读书，并练拳脚。”
这跟探子报上来的分毫不差。
皇帝轻轻点点头：“过几日便是秋猎，朕本不愿杀生，但想到这是祖宗传下来的规矩，也照常办了。你跟着皇觉寺的僧人们一起，写几篇经文来，聊表心意吧。”
徐和桢额头触地：“是。”
褚师煊原本以为徐和桢进宫要呆一阵子，没想到不过半个时辰就回来了，听徐和桢说了宫里的事，褚师煊眉头皱了起来：“就这些？没别的了？”
“没了。”徐和桢凑近一步，低声说，“我觉得，侯府里可能会有陛下的眼睛。”
“……也正常。”褚师煊给徐和桢理了理颈后的衣领，“毕竟为君忌惮，总要付出些代价的。没见到谢昭或者庆王？”
徐和桢摇摇头：“没有。”
褚师煊想了想，说：“在皇觉寺要小心，我觉得陛下会再试探你。”
“那要是碰到谢昭或者庆王，我该如何？”徐和桢问。
“以礼相待，正常相处。”褚师煊道，“跟谢昭要保持距离，跟庆王……我觉得庆王不见得会配合陛下跑出宫去试探你。”
徐和桢忍俊不禁。两人笑了一会儿，额头不知道什么时候就贴在了一起。徐和桢捏了捏褚师煊的手：“进宫前说了一半，珍玉坊的事，还有什么办法？”
“你们啊，就是良民当惯了。”褚师煊抬手，两指一并弹了一下徐和桢的额头，“卫大人只是想要一个人证而已，谁说这个人证必须得是明嘉了？”
徐和桢怔愣片刻，稍微皱起眉：“你的意思是……”
“随便找个人冒充珍玉坊主人就好了啊，”褚师煊一摊手，“反正那群犯人对珍玉坊的人一概不认识。”
徐和桢一叉腰，笑了一下：“也对啊。兵不厌诈，这确实是个好办法。那现在就告诉明嘉吧。”
“我在犹豫。”
“犹豫？”徐和桢不解，“犹豫什么？”
“徐奕深在朝中盘根错节，实力不可小觑。”褚师煊正色道，“这是我们能捏住的最大的把柄，务必要一击而中，否则就是肉包子打狗，还是我们得不偿失。”
徐和桢皱起眉：“那怎么办？那些人秋后就要问斩了。徐家……要不我多去徐家看看。”
“打草惊蛇反而不值当。”褚师煊两只手搭在徐和桢肩膀上，往后退了一步弯下腰跟徐和桢对视，当老夫子教育未成精的小狐狸，“徐客卿，要懂得忍耐，徐徐图之啊。”
经过这么多天的锻炼和读书，褚师煊跟之前有了很不一样的变化。好像一下子从那个稚嫩模样里长出来了似的，眉眼都露出些许锋利来。
徐和桢看得有些心跳，但他还是忍不住问：“可时不我待又当如何？”他认真道，“若真错失了良机，岂不可惜。”
“若没有十足把握便贸然出手，即使良机在手，也没有胜算。”褚师煊抬手一捏徐和桢的耳垂，“我们的目的是完成这件事，是达到目的，而不是把握一切机会。”
徐和桢看着褚师煊脸上锋利的线条，点了点头。
从那天开始，徐和桢就住在了皇觉寺，偶尔出来回一趟侯府，或者去一趟徐家，来回也是匆匆，两边都不久留。皇帝翻看着呈上来的奏报，脸上神情晦暗不明。
很快，就到了秋猎的日子。
此时正是一年中最舒适的季节，夏日的薄衫是穿不住了，但是秋风连着太阳扑在身上，也不会让人觉得冷涩。草场渐黄，一只肥兔似有感知，抬起头四下闻嗅，在原地呆愣片刻，转身飞也似的逃走了。
一队擎着红底黄边旗帜的庞大队伍，缓缓出现在地平线上。
褚师煊正带着一队人马修筑王公臣子的营帐，他腰间佩剑，一身软甲，一行一动间都带着些脱胎换骨过的精神。谢昭在皇帝营帐前暗自看着，转身合上了帐帘。
“父皇一路劳顿，想必累坏了，”谢昭看着闭目养神的皇帝，说，“儿臣请安过了，先行告退。”
皇帝挥挥手，示意正在捶腿的宫女退下，看着谢昭，说：“昭儿过来。”
谢昭走上前去，温顺地低着头。
“最近总看不见你，听说你病了。”皇帝问，“现在身体好些了吧？怎么还穿的这样少。”
“谢父皇关怀，”谢昭回道，“早晚骤降，一时之间有些适应不来，现在已经全好了。今日秋猎，儿臣只想着能拔得头筹，向父皇讨个赏，所以穿得少些，以求行动轻便些。”
“讨赏？”皇帝饶有兴趣地问，“你素来是没什么要求的，现在想要什么？就是现在说了，朕说不定也能许了你。”
谢昭微微一笑：“这是天大的赏赐，还是要有了些成绩之后，才好向父皇开口。”
皇帝笑起来，跟谢昭又说了两句。太监进来请命：“陛下，四下营帐都已安排妥当，是否现在开始？”
“好。”皇帝撑着谢昭的手起来，“走，去争你的头筹吧。”
秋猎习惯由来已久，皇帝也不是第一次来这个围场，简单地说了两句勉励的话之后，皇帝接过身边人递上来的弓，像往常一样开弓示意，一支羽箭钻入云霄，秋猎正式开始了。
徐和桢骑马还行，让他围猎是万万做不到的，就应景穿了一身骑装，坐在席间看着一身软甲的褚师煊端坐马上。褚师煊自然也看着徐和桢，毫不遮掩地向徐和桢挥了挥马鞭。
这一幕落入了不少人眼中，大家多多少少也听过蓝若寺的传闻，有人打趣褚师煊：“怎么？不爱红颜爱蓝颜？金屋藏娇还不够，还得放到我们大家眼前来？”
褚师家是军里的常客，那些兵将对褚师煊也并不陌生，听了这句话都笑起来。褚师煊也笑，他拿手指逐个点了点他们，笑道：“你们有一个算一个，有本事在围猎上赢了我，少跟我耍嘴皮子耍贱。”
说罢，踏着鼓点，褚师煊驾马而去，很快就消失在了徐和桢的视线里。
上次来秋猎还是上辈子的事情，那时候谢昭已经成了太子，褚师煊看不上他却也不得不把猎物让给他。其实不仅仅是猎物，褚师煊当时就这么觉得，若不是他不争不抢，那徐和桢怎么可能对谢昭这个狗贼死心塌地的。
现在，风水轮流转，谢昭让人压得抬不起头，徐和桢跟自己心心相印，褚师煊不怎么把谢昭放在眼里，也不懒得跟他在这片没人看得见的山林子里虚以委蛇。
但是人不找事事找人，都说事不过三，在第三次在身后看见谢昭的时候，躲来躲去也没躲开的褚师煊开始觉得有些恶心了。
“六殿下，”褚师煊掉转马头，看着身后不远处的谢昭，假笑，“好巧啊，又碰见了。”
“侯爷，”谢昭看见他，也笑，笑容也没有那么真诚，“真是好巧。唉，我还跟父皇夸下海口说要拔得头筹，谁知道这山林之中这么险，真是……不知侯爷能不能带我一程，把我囫囵个带出去就好。”
“殿下这话就怪了。”褚师煊稳着马，眯了眯眼睛，“这围场早就清过了，不可能有猛兽。再说了，您自然有御林军护卫，哪里用得上我呢。”褚师煊一抱拳，“微臣这就把御林军叫过来，还请殿下莫再走动，御林军这就过来。”
说罢，他转身纵马而去。
他一走，谢昭脸上的笑容就消失了。他颇为悠然自得地弯下身子，捋了捋马匹的脖颈。
谢遥因要照顾苏禄璇珠，故而没去围猎，他远远看见徐和桢时不时远眺的样子，给苏禄璇珠喂了一颗葡萄。
这次徐奕深也来了，他自然也注意到了徐和桢，主动走了过去，笑眯眯地举起酒杯：“桢儿。”
皇帝就在这里，徐和桢只能跟徐奕深你来我往的假装寒暄。偏偏他还不能显出不耐烦来，只能耐着性子装下去。
渐渐的，去围猎的人都一个个回来了，手里提着或多或少的猎物。就连谢昭都提着些东西慢悠悠地回来了，但是还不见褚师煊的影子。
徐和桢心里慢慢升起了一丝焦躁和不安，一颗心慢慢揪紧了。
“报——”
这一声，徐和桢忍不住一下子站了起来，紧张地看着来人。
“怎么了？”
“回陛下！镇北侯下落不明！不知去向！”
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