拾春出门之时便将烛树收到了手臂上。
昨日真是风波四起，本以为从万人群中寻找缀月公子已经够麻烦了，没想到一下子就被师弟识破了易容，更增添了隐瞒的困难，宜明也为小院其他人的打扰苦恼不已。
更没想到，连令公子都被安排在了临湖小筑。
令公子在云岛放了话，却多日不去见耕烟公子，想来也是为评比之事、抽不开身吧。
只是不知，他可曾察觉，耕烟公子对他的款款情意？
他如今见不到耕烟公子，心里也像耕烟公子挂念他一样，挂念耕烟公子吗？
拾春想着这些事，浑然不觉自己已经到了初试的秘境门前。
滕光找了个清净地，携拾春一同坐着等待。他昨日已交代过秘境注意事宜，怕拾春记不得，又记在了符上，塞在他的腰兜里，以备不时之需；现在又反复叮嘱。
放心不下是一回事，重要的事情定期重复也是他的习惯。
枯等了一个时辰，他们才陆续看到人来。
先是秘境的管理者，随后是和他们一样提早来等候的参选者。
亦不曾见到缀月。
想来他为了防止行踪过于明显，故意晚来一步，隐藏在人群中。
倒是见到气势汹汹的洛奕。
洛奕晨起后，在院中等了一会儿，不见滕光出去，用神识探究，才发现屋内已经空空，气不打一处来，当即便携侍从离开小筑。
师兄避他如此，实在教他不爽。
他一路左拥右簇、众星拱月，吸足了过路人的目光。其气势之汹涌、神态之骄矜，却让人望而却步。沿路与他相互致意的，也多是宗合的头等子弟。
洛奕到了三门前，才见到因早起无聊出门转悠一圈而来的令海尘。
令海尘心中的幽思百结，他自然是不知道。
洛奕只知道自己堂堂圣元宗现任首徒，竟在一天之内被不约而同地放了两次鸽子！
你们各自有事，竟没一个人等我？！！
同样被放了鸽子的还有翟昌留父子。他们昨夜收拾完后，回到小筑外蹲了许久，不见人出来，白日又去，以为这次不会失守。结果只见到洛奕风风火火出了门，身后跟着一众修士，唯独不见拾春二人。
从众修的讨论中，他们还听说，原来昨日夫妻似的二人，还是圣元宗大弟子的旧相识！
那位修士果然来头不小，更值得结交！
只是那番“夫妻”的言论，他们就没放在心上。
炉鼎就是炉鼎，再怎么像道侣，也不过是表象而已！
不过这样下来，今早又白等了，只能先去秘境门前碰碰运气。
可叹的是，人山人海，教他们如何去寻呢？
很快主持者便引导他们进入秘境。
每个人只要对着手环念一道咒语，便能被秘境感知，并自动分配到相应位置。
少顷,便有一排一排的人消失在三门前.
拾春进入秘境的时候，只觉得周围暗昏昏的，自己摇摇晃晃地落地，还有些眼花。背后的钟声响起，几乎把他的脑袋震晕，他趔趔趄趄地起身，第一件事是确认烛树在不在。
烛树慢悠悠从拾春的手腕上爬出来，化身成了原型，盘绕在拾春背后的巨钟旁边。
“烛树，还好你在。”
拾春松了一口气，开始环顾四周。大片的荒地围绕着他们，远远地望去，南面是一片树林，东面则隐隐透出红光。
他试探着喊了几声，果然无人应答，看来自己是孤身一人落到这处秘境中。
“烛树，你可来过这样的地方？”
拾春试图先从经验中寻找答案。
烛树说，“此处秘境是随机生成的，我自然没有来过的道理。不过线索应该就藏在附近，我们不妨找找。”
拾春看了看身后，“附近除了这口钟，也没别的什么了。这口钟……”
拾春只是轻轻碰了一下钟，嗡嗡的响声就化作一波清气，向四方漂流而去，声音绵绵不绝，吓得拾春连忙收手，警惕地看了看四周。
“这钟也太吵了，不会惊动什么吧？”
南面林中似有飞鸟腾出。
烛树安抚他道，“没关系，这点动静还不算什么。我们到别处看看吧。”
拾春点头，“也只好如此了。”
他们先往东走去，追逐着浮动的红光，越过了荒地，看到了一颗耸立在草原中的火红的巨木，树洞中似有什么在窜动。
“这是……”
拾春惊住了，“那棵树在燃烧。啊，那里面是——硕鼠？”
他施起水咒，想要将树火浇灭，害怕那火顺着野草不断蔓延。可是令他挫败的是，那一点不过拳头大的小水花似乎并不能挫伤猛火的劲头。
拾春加**力，试图凝聚更多的水花，身后却忽然传来一道细小缥缈的声音。
“没用的。”
拾春止住指尖的动作，回头看了一眼烛树。
烛树盯着他一言不发。
不，不对，那不像烛树的声音。
“烛树，你听到谁说话了吗？”
烛树说，“没有。你幻听了吗？”
拾春真以为是自己的错觉，便没有理会。
过了一会儿，那声音又变成窃窃的笑声，从四面八方传来。
拾春惊恐地耸身，背上爬过一阵麻意。
那道笑声停止，变成了一句话，“看看脚下。”
拾春顺着它的话低头，只看到一株小草。
“就是这里。”
拾春疑惑道，“我没有看见你。”
烛树不明就里，“你在跟谁说话？”
拾春不知所措地回头，“烛树你真的听不见？”
“你才是来到秘境的人，”那道声音说，“我只跟你说话。哦，对了，这叫意念传声，那条大蛇也是这样和你交流的吧？”
“对，烛树确实每次也只对我说话。”拾春点点头，忽然意识到什么，“对了，难道你是……硕鼠吗？”
那声音很生气，“别把我当成那种东西！你低下头仔细看，我在草尖尖上。”
拾春听他的话蹲下身子。
烛树虽不明白他做什么，但从他的反应中猜到一二，便也不再多言。
拾春瞪起眼睛仔细寻索，总算在草尖上看到一粒米大的小人儿，若不是刻意寻找，他恐怕只会把这当做小昆虫。
“你、你怎么这么小？”
“蝇若就是这么小的。”
蝇若盘着腿坐在草上，一副惬意的样子。
“别看我这样，小也有小的厉害。你就不能坐在草尖上吧？”
拾春轻笑了声，“等我缩小术精进了，也能变成那么小。”
蝇若哼了一声，“那也不过是模仿我。”
拾春又问，“你是什么人呢，怎么会在这儿，刚刚说的‘没用’又是什么意思，你知道秘境的通过方式吗？”
他一连问了好几个问题。
蝇若可没耐心挨个解答，直接说道，“我告诉你，这是我的世界。你想知道什么，都得用东西来换才行。”
“什么？”拾春惊讶地开口，“这秘境是你的？”
蝇若歪着脑袋，“你要把这个当做问题吗？”
“不！”拾春连忙道。“不过，我倒觉得你在骗我。”
这不算问题吧？
只是诈他一诈。
蝇若别过头去，“不信就算了。”
“别呀。”拾春想摇摇草叶子，又怕把蝇若摇掉，只好双掌合十，作拜托状，“告诉我通关方法吧，我愿意拿东西来换……只要我拿得起。”
蝇若转回头来，“好呀。那我要的第一样东西，就是火鼠的皮毛。”
拾春一愣，“第一样……那还有好多样了。”
蝇若得意道，“毕竟这里的秘密可不止一个。”
“好吧。”拾春抬头看了一眼那颗燃烧的树，“是那里的硕鼠吗？”
他此刻惊讶地发现，硕鼠在火里跳跃了这么久，竟然毫发无伤。
“对咯。”
蝇若看了看天色，虽然在火光的照耀下，天空只是微微发暗。
“我该走了，明天傍晚，我们再见吧。”
蝇若并没有透露更多的信息，随着其话音落下，远处的钟声再次响起，遥远的荒野变得一片昏黑。
拾春登地弹起身，“你还没告诉我，为什么灭不了树上的火！”
可是已经无人能回答他了。
烛树这才慢慢靠近拾春。
“怎样了？”
拾春将发生的事告诉烛树。
烛树听完后表示，“或许这就是秘境的指引。”他又说道，“方才你说话时，我观察了一下那棵树，感觉虽然它烧得很旺，火势却没有延伸。我猜测……这应该是不昼木。”
拾春惊喜于烛树认得这棵树的事实，连忙问道，“那是什么？”
烛树简单说道，“不昼木昼夜燃烧，得暴风不猛，猛雨不灭。木火之中有鼠，居于火中，毛发不焚，身体不死。不过……它若被水浇透，就会无法反抗。”
“原来是这样。”
拾春蹙起眉头，“虽说用水浇是最好的办法，可是这火遇水又不灭，水根本无法直接攻击它。除非……把这火鼠引出来。”他顿了顿，转头问烛树，“你说，这草地里，会有它爱吃的东西吗？”
烛树晃了晃脑袋，“我知道的也有限。火鼠已成精怪，还会吃东西吗？不过也是一个办法，这附近既然长了草，或许也能发现一些野蔬。”
“那好，我去地里翻找野蔬，顺便搓草绳树枝做个陷阱。烛树你在这看看，指不定火鼠有出来活动的时候呢。”
“好。”烛树隔着一段距离，慢悠悠地趴在地上，“它若出来，我替你捉住他。你可不要跑太远，到我的视线外就不好了。”
“放心吧。”
拾春绕着火光照耀的地方四处行走，时不时踢开脚下的草堆，弯腰翻找，偶尔顺手捡起几根树枝插在腰带上。此时，他还没有发觉不昼木火的光辉范围愈来愈小。
烛树无奈的声音从后面传来，“小家伙，你都快到黑暗的边界了。”
拾春疑惑地抬头，“我没有动啊？”
黑暗却渐渐吞没了他，奇怪的影子发出窸窣的声音，不停靠近。
烛树意识到危险，瞬间直起躯体，朝着黑暗之处列出獠牙。此刻它的速度比风还要快，游走的身躯几瞬便跨越边界，直扑向那道黑影，将对方震退几十米。
随后它卷起尾巴，将拾春护在身后。
拾春甚至还没意识到发生了什么。
直到他们退到不昼木的火光范围，卷土重来的黑影才渐渐露出真容。
那面容极其像人，却两吻突出，额角后收，一双黑目呆楞无神。观其躯干，竟然布满鳞片，还有一道尾巴拖在地上。
烛树瞳孔竖起，“横公鱼——一旦出现，必定还有同伙。”
它疾速转身，果然见到四面八方的横公鱼朝这边逼近。
火光照耀的只有这圆圆的一片空地。
虽然烛树可以夜行，但是情况危急时，若遇到打斗，它未必能顾得上拾春。
烛树灵机一现，忽然对拾春说，“快拿树枝引不昼木之火，我们要向外逃了！”
拾春闻言慌了一瞬，很快理解烛树的意思，刚拿出树枝，身体已逼近不昼木。他情急之下直接将手伸了进去，顺利将树枝点燃，手上却也因此浮起一大片烫痕。
烛树感知到树枝燃起，便立马突出重围，借着树枝的光亮避开沿路的黑影和阻碍。拾春看到那些诡异的面容，虽然有些害怕，但还是紧紧贴着烛树，并不挣扎。
钟声再次响起，横公鱼的动作忽然停滞。明暗交替之际，借着树枝最后的火光，拾春看到它们转过身去，朝着北方慢慢移动。
“那是……一片湖。”
横公鱼挨个跳入湖中，化作了本来的形状。
湖的对面矗立着一块巨石。
拾春惊魂未定。
“它们……到底是什么？”
烛树叹了一口气，“原来这秘境的凶险都在夜里。”见到拾春困惑的样子，它又解释道，“横公鱼白日在水里，晚上就化作人形跳上岸，到处袭击人。昨晚我们是恰好被它们发现了。”
拾春瑟缩身子，“烛树也敌不过它们么？”
烛树说，“这些秘境中的生物，没有特殊的方法，是杀不死的。我也只能做到保护你，至于如何对付它们，恐怕还要问那蝇若。”它看了看四周，“钟声响起的时候，白天就到来了。看来钟声是一个分界点。夜晚只有不昼木所在有火光。”
“我们得赶在傍晚前回到不昼木处。”拾春说，“我怕蝇若只在那里出现。何况，还要想办法引出火鼠，得到皮毛，才能问出更多的事情。”
烛树认可他的话，慢慢循着来时的方向回返。
将拾春放下后，烛树才看到他手背的伤。
“你……”
烛树怔了怔，低下脑袋，不断吐出信子。
拾春蜷了蜷手指，“逃跑时烫伤了。”
“我不该叫你去点燃树枝。没有火我也可以探路。”
“不是的……其实不算太疼。”
只有接触的那一下，仿佛烫入皮肉。
而且这烫痕，也怪难看。
拾春将手往袖子里拢了拢。
“等出去了，就能治好了吧。”
烛树沉默不语。
它倒是见到过在不昼木火中燃烧殆尽的生灵，从不知道木火留下的烫伤能否治愈。
“我们快点把火鼠赶出来吧。”
烛树离开拾春身旁，用尾巴狠狠地拍动着地面，似乎试图以这股威压，震慑火鼠，令其仓然逃窜，抑或愤怒出战。
火鼠却是谨慎的生物。
任由烛树在外面怎样挑衅，也只在不昼木树洞的方寸之地跃动。
“只有净天真水能在不昼木火中游走。”蝇若忽然出现，宣布了昨日未尽的话语，“当然，我说的只是水的种类。不昼木的火是灭不掉的，而且也不能灭，这是规矩。”
拾春急忙寻找蝇若的位置。
“我在你肩膀上呢。”
蝇若揪了揪拾春肩头的衣服。
拾春转过脑袋，从这个距离看去，蝇若的身体好似放大了。
“到哪里去找净天真水？”
“这可不是找到的。”蝇若神秘一笑，“净天真水不论修为，只在心地纯净的有缘人身上出现，并为其驱使。目前为止，我还没有见过这样的人。”
“你……你这是在为难我。”
“哈哈，”蝇若笑了两声，“我可没说没有别的方法。你可以把火鼠拿出来呀！”
这番话可谓恶毒至极。
真火烧到皮肤，岂能善罢甘休。
“杀死火鼠的水，就没那么讲究了。”
蝇若昨夜暗中躲藏时，也已见过拾春的表现了，着实不信他能完成自己的要求。只是秘境既有人来，便也不妨继续试他一试。
说不定这人真就傻到用手去抓火鼠呢？
“可以吗？”
拾春竟真的在想。
因为昨夜他确确实实地碰到了那木火。
虽然树枝燃烧了，但人却只是烫伤。
这或许暗示着机会？
“拾春，你在想什么？”
烛树从他的表情中察觉到不对。
“我若抓住那火鼠，便能让它出来了。”
“不行！”
烛树瞬间放大声音，“你的修为尚不成熟，岂能冒险？滕修士也在秘境，只要他通过了，你即便是输了，也能留下。”
拾春一怔。
是啊，只要宜明通过了，哪怕我什么都没做到，又会怎样？
蝇若察觉到他的迟疑，诱导道，“怎么样？你害怕了吗？杀掉火鼠，我就告诉你，对付横公鱼的方法。”
“我知道宜明一定会通过的。”
烛树心中一喜。
蝇若歪着头，思考了一会儿，忽然意识到这个人可能是和同伴一起来的。
难怪他这么弱，也敢进入秘境。我原本还以为他是仗着那条大蛇，才有恃无恐，原来还有别的底牌。
蝇若恹恹地想，看来这个人也不行了。
好不容易才等到的人呢。
“可是……”拾春抬起头，“但凡凭我的力量，有一丝一毫的希望，我就不能总指着宜明。”
他与宜明，本就云泥之别；若始终依附着宜明，何时才能走到宜明身边。
他不奢望做虚庭那样的人。
只求有一点点长进。
一点一点，积水成渊。
烛树震惊在原地。
眼看着拾春的手就要伸向不昼木，它登时甩过尾巴，挥开拾春；随后，以迅雷不及掩耳之势，将尾巴刺入不昼木的树洞，卷起。
下一刻，烛树发出一阵痛苦的嘶鸣。
它的尾巴自树洞中抽出，暗金色的尾鳞变成焦炭色，甚至还多了一道齿痕。
“烛树！”拾春惊叫道，“你怎么了？”
为什么要拦着我，以自己的身体涉险？
这分明是我独自的选择。
烛树不断拍打尾巴平息痛苦，良久，才终于发声道，“你不能冒险……我可是要保护你的。而且，那火鼠可是有千斤重，又极为凶猛，你便是去了，也奈何不了它。”
拾春紧紧咬牙。
蝇若抚掌，“你们倒是有骨气。我可以悄悄告诉你们，净天真水的炼化方法。不过，我可不指望你们就能学会。”
拾春扭过头，“净天真水可以修得吗？”
“我说过，净天真水只会出现在有缘人身上，至于是先天的呢，还是后天的呢，可从来没有限制。”蝇若耸耸肩，随后扬头道，“我看你也是个水修，你若敢尝试，就去试试吧。”
参考《饥荒》{游戏}，《神异经》{书}。
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第43章 拾春第五·3
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