寿萱堂内，花几上的青白瓷香兽炉烟袅袅，似云似雾。
“母亲觉得如何？”宋家二夫人吴氏笑吟吟开口。
宋老夫人在榻上侧身倚着凭几，微合双眼，缓缓说道：“此香果然不同凡响。”
“此香唤作藏春香，最宜春日焚之，品之如坐百花丛中，芳香馥郁。”吴夫人得意之极，一字一句地说着。
四周围坐的诸人却神色各异。
“这是王妃娘娘身边的供奉调的香方，以沉香为君，檀香、**、丁香为臣，再以玄参、甘松、麝香等物为佐使。”吴夫人扫了一眼众人，继续说道，“三浸三滤，炼蜜和匀，才制成此合香。”
“果真是王妃娘娘享用的，如此雅韵绵长的合香，我等也算开眼了。”吴夫人的侄女盈娘连忙为姑母捧场，坐在她对面的宋家四娘子蕙娘悄悄白了她一眼，又冲身旁的宋翎眨眨眼，两人一笑。
“托弟妹的福，我们也能品一品王妃娘娘赏赐的名贵香药。”宋家大夫人周氏语调平平，将“名贵”咬字重了些。
“大嫂说哪里话。”吴夫人浑不在意，继续说， “虽说是供奉所制，其实是王妃娘娘遍搜罗了古香方，让供奉试出来的新方，单废掉的香料不知凡几。”
“要不说王妃娘娘心思灵巧，兰心蕙质呢！”盈娘紧接着说。
蕙娘忍不住噗嗤笑了一声，宋老夫人、周夫人、吴夫人齐齐看她，都皱起眉头。盈娘羞恼地瞪了她一眼。
“要我说，心思灵巧是其一”，宋家大孙媳钱氏赶忙说道，“最要紧的还是吴家有海船，多少舶来香料山堆海填的阔气，才能制出如此不同凡响的香方。”
吴家是宋老夫人的舅家，也是吴夫人的娘家，更是梁王妃娘娘的本家。
宋老夫人满意地看了一眼钱氏。吴夫人更是得意一笑，心满意足地微微颔首。周夫人脸色几下变换，又恢复了整肃的神情。
“昔年先文僖皇后也爱自制香方，记得那时我随家母去延福宫赴小宴，文僖皇后就制了一个新奇的合香，叫做翠云龙翔，烟雾升腾如翠云翻飞，龙翔凤翥，馨香四溢，当时赴宴的女眷身染香气，归家三五日都不散。”宋老夫人开始讲古，大娘子们尚悉心听着，小娘子们开始意兴阑珊。
“那岂不是味道很冲？”宋家七娘子莲娘突兀地插了一句嘴，声音娇脆。坐在她旁边的是周夫人的外甥女沈氏丹娘，立刻扯了下莲娘的袖子。
宋老夫人不悦，只拿眼睛覷着周夫人，蕙娘莲娘都是她的儿女，怎都这么不晓事。周夫人倒是面不改色，依旧眼观口口观心地坐着。
“今日焚的香味道也冲，沉香味过重，少了些清旷，要是后味添些竹柏香就好了。”宋家三娘子芙娘状似无意地评点，吴夫人的脸立刻拉了下来。
“三姐恁挑剔，王妃娘娘的香都看不上，也没见你制出来什么奇香。”宋家六娘子蓉娘驳道。
“你！哼，夏虫不可语冰。”芙娘眉毛一立，两颊登时红了。
钱氏叹了口气，还得自己上场，正预备开口，却听二弟妹叶氏笑道，“三妹也爱自制香方，前几日还求她二哥在外面见到好的香谱记得带给她，今日品了王妃娘娘的香，一时技痒罢了。”
宋翎心下了然——自家孩子自家疼，三姐和二哥是一母同胞，却是二房的庶出，吴夫人极不待见他们的小娘，偏二哥考了功名，娶了个仕途上有助力的二嫂叶氏，二伯父都颇看重，叶氏是三姐的亲嫂子，自然护着她。至于芙娘的评点到底是有意还是技痒，就不得而知了。
叶氏说完，果然吴夫人不好发作了。
蓉娘见不得母亲吴夫人吃亏，不依不饶地说，“三姐制的香方我见过，都是什么荔枝壳、香橙皮、梨核、竹根、松柏枝，顶多用些白芷、豆蔻、零陵香，怎么能和藏春香比。”
芙娘闻言，涨红了脸。
“就地取材，三姐好巧思啊”，蕙娘拊掌一乐，“我以前听说香有富贵四和，有台阁四和，有山林四和。山林四和香，于自然中取舍有度，于简陋处见芬芳，乃高士之韵也。”
芙娘一愣，没想到蕙娘说出这一番话，脸色好了不少，向蕙娘绵绵一笑。蓉娘则瞠目难言。蕙娘浑不在意。
盈娘看蓉娘被这话噎住，忙说，“咱们簪缨之家何须拮据至此，要我说，焚香虽是雅事，到底只有名贵香料才有开窍醒神、理气调中的功效，这哪是山林弃材能为的。”话是对着芙娘说的，眼睛却看着蕙娘，笑吟吟的模样竟与吴夫人一样。
芙娘刚好转的脸色又忽红忽白起来，一条帕子绕在手里绞——你才拮据呢，你们全家都拮据！
蕙娘正要开口，莲娘却歪着头问宋翎，“五姐，你们在庐州焚什么香？有汴京的香新奇吗？”
七妹，我谢谢你啊，你可真会祸水东引——宋翎一边腹诽一边笑道，“汴京海纳天下风物，庐州哪能比啊，家常就从香药铺里买些香饼香丸来焚，凡有瓜果花卉的时节，连香药都不用，摆着边闻边吃，省事又实惠。”
众人听了皆笑，蕙娘更是一乐，还待要说，钱氏截住话头，描补道，“今日真是涨见识，不仅品到了王妃娘娘的藏春香，又遥闻了文僖皇后的翠云龙翔，俗话说礼出大家，现今看，名香也出大家，不愧其皇家气象。香有台阁富贵，也有山林野趣，三妹制香能就地取材，五妹借瓜果花卉来闻香，但凡合乎时令情境，可谓无香不雅。祖母，您说是不是这个理？”
宋老夫人展颜颔首，周夫人和吴夫人也难得对笑了一下，钱氏松了一口气。
宋翎听了这一番话都替大嫂累得慌，非得把这个圆画圆满了，这长子嫡孙的媳妇真难当啊。转头一想，大嫂每日当家事务繁杂，不能把时辰都耗在寿萱堂里的口舌官司上，打个圆场让祖母伯娘们面上好看，速战速决也好。
蕙娘两次都没说成，一阵气闷，从寿萱堂出来，拉着宋翎就往她院里去。
“真闷煞我，气煞我”，蕙娘一进屋就坐在方榻上，气都没喘匀，“不是七妹打岔就是大嫂拦着，都不让我把话说完，看盈娘那个嘴脸，以为他们吴家有几条海船，就敢自命当代石崇了！还簪缨之家，呸，才发迹的破落户，也配称簪缨之家！她吴盈娘还不是傍着姑妈赖在我家，想沾我家的清贵门声攀个好夫家。”
宋翎听她说了这么一大篇，知道她往日就和盈娘不对眼，偏今日又没能尽兴反驳，因此非要骂一骂才发泄出来。她看小案上有壶有盏，拎起瓜棱壶倒了一盏清水递给蕙娘，心想幸好把女使妈妈们都打发出去了。
蕙娘接过杯子，继续说道：“每日里有半天都在听他们吴家夸富，也不想想这富贵是如何来的，怎还有脸面日日挂在嘴上？”
“吴家是祖母舅家，想来也是高门，怎就成了破落户，现今这富贵又是如何来的？”宋翎隐约知道吴家沉寂许久，又兀然富贵，但其中缘由却不知晓，一脸好奇地看着蕙娘。
蕙娘慧黠一笑说：“吴家早年虽有家资，但并无人出仕，顶多算个巨贾富户，后来靠榜下捉婿，捉了两个进士女婿，其一便是祖母的父亲章老太公，吴家因此也煊赫了一阵子，只是后来子弟不成器，并没有将门户顶立起来，只能靠嫁女儿来联络姻亲。”
宋老夫人在二子宋琮适婚之时，就是为了帮扶舅家，在吴家众多女儿中挑选了吴氏做儿媳。
“谁知吴家这些年竟出了个人物，便是梁王妃。”蕙娘说到此处停下，呷了一口水。
“快说啊。”宋翎知她是故意卖关子，催促她。
“那梁王妃是吴家的旁支女儿，算起来是二婶娘的侄女，盈娘的堂姐，自小父母早逝，吴家可怜她，养在长房给口饭吃。幸而她长得貌美，吴家有心拿她联姻，并不苛待。”蕙娘看她眼睛睁得圆圆，有心逗她，就又停下。
宋翎直要打她，嗔道：“我看你合该去瓦子里说书，每到要紧处都停下，朝我讨赏钱不成？”
蕙娘笑得眉眼挤做一团，“别急呀，你要是急，拿个钱囊来撒赏钱催我呀。”宋翎作势要打她，蕙娘就躲，两人笑闹了一阵，宋翎又催她说。
“后来，吴家果然给那梁王妃找了个好夫婿，当做亲生女儿一般嫁了出去，只可惜她那夫婿没两年就过世了，梁王妃守了寡本想回吴家，可她夫家却要她为夫守节，欲从族中过继一个嗣子。吴家可惜她的好容貌，但又不好得罪她夫家，教她说服夫家先放她去道观清修。其时梁王的王妃也是新丧，梁王四处游玩散心，吴家便重金贿赂了梁王身边的内侍，引梁王去道观游玩，梁王一见她便看中了。”
“梁王妃有多貌美？”
“我没见过，据我娘说，梁王妃并不十分美艳，但眼波宛转、态度风流，非寻常美人可比。”
两人遥想了一阵梁王妃的美貌，蕙娘接着说，“梁王要纳她，她夫家不敢阻拦，她也就离了道观进了王府。初时只做个侍妾，梁王对她尤为钟爱，后来专门进宫去求太后做主，才聘为继妃。梁王妃父母皆无，只能依靠吴家，吴家也就跟着水涨船高。”
“你怎得这样清楚？”宋翎疑惑，此事并不十分光彩，按说吴家也不会四处宣扬。
蕙娘嗤笑一声道，“汴京城就这么大，如此一个飞上枝头变凤凰的好故事，自然有有心人去打听、去言讲，吴家以为现在是皇亲，显赫尊贵风光无限，其实也不过是沾了一个旁支女儿的光，靠裙带发迹的人家。”随后又小声嘀咕了一句，“我娘看不惯，也念叨过几次。”
“吴家如今这样豪富，是与梁王有关？”宋翎全当没听到后一句话。
“自然，吴家本就是以船运贩货起家，借着梁王的手伸进市舶司，如今几十条海船往来于南洋，把绢帛茶叶贩出去，再把香料药材贩进来，说是日进斗金都不为过。”
“梁王缺船，吴家缺人，倒是一拍即合。”宋翎听了眯了眯眼睛。
“可不是呢，有人说梁王看上吴家女儿是表，看上吴家的货船才是里。吴家有了梁王这样的靠山，才敢涉足市舶生意。除却市舶司的抽解博买，梁王和吴家也能挣得盆满钵满。”
“梁王已经富贵已极，还要这许多财货做什么？”
“傻子，谁会嫌钱少？京里的王公勋贵哪个不是想方设法地插手榷务、矿场，赚下巨万身家。像梁王妃这样自制个名贵香方，还算不上豪阔，听说还有勋贵子弟真的学石崇王恺斗富，在丰乐楼包下一整层宴请宾客吃流水席，搬出十几树珊瑚比大小，几十斛的珍珠大把大把地撒给歌伎小唱。”
宋翎皱着眉不说话，蕙娘看了推她，“怎得？听呆了？”
“我从庐州坐船上京时，在汴河上看到数不清的漕船，满载粮草匹帛，都是从南方征来的税赋，川流不息运到汴京。”宋翎叹道。
蕙娘不解地说，“天下税赋自然是都要运到汴京的啊。”
宋翎不知该怎么说，想了想道，“你可知，一亩上等水田一季不过出两石稻，一个机工昼夜不停一日才能织一匹绢。官征夏秋两税，不仅要输粮输草，还要纳绢纳钱，加之各种夫役杂税，百姓苦不堪言。”
宋翎边说边叹，蕙娘听得一时呆住。
“我还以为天下都如汴京一般过日子，只是不如汴京繁华罢了。”蕙娘轻声说道。
“汴京聚天下财货充盈国帑，要稳固边疆，要筑河修堤，要发放官俸军饷。谁又能想到，京中巨万者比比皆是，奇珍用之如泥沙，王孙公子靡费至此，朝廷却不肯顾惜民力、轻徭薄赋。”
蕙娘听了不知该如何回应，看着她笑道：“你定能和三哥说到一处去，我有次听他和二哥论时策，声音大得能把屋顶掀翻，争得就是什么徭役税赋，我父亲听到了还骂他妄议朝政。你又是从哪里学来的？”
“我爹娘以前常在一起谈论，我娘教我读书的时候也会兼讲些民生物产，听得多了，自然就知道一些。”想到父母，宋翎有些低落。
“原来是家学渊源，我都没听咱们家学的师傅教过这些。”蕙娘看她怅惘，拍拍她臂膀，安慰道，“不是说三叔明春就能回京吗？到时候你们父女就能团圆了。”
宋翎点点头没说话，给自己也倒了一盏水喝。蕙娘心思一转，换了个话题，“说起来，今年是大比之年，三哥、斐表哥他们都要下场。汴京城要士子云集了，今年肯定比往年还要热闹许多。”
“今年是大比之年啊……怪不得最近都不见三哥他们，想是在书房昼夜苦读呢。”
“是啊。前些日子，我还听我娘和大嫂说要给三哥相看人家呢。”
正说着，听外面女使来报，“四娘子、五娘子，夫人说请两位娘子去她院里。”
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读