夜色已深。天正门比白天安静，但也没安静多少。
对于及阶以上的修道者来说，睡眠不是必须的。很多人依旧会选择睡觉来恢复心神，但是也有一大堆努力的人会选择在这个静谧的时间自己修炼。至于那些不努力的，那就不用多说了：通宵打牌的，打麻将的，还有喝酒作乐的也不少。
这是拜师大会之后的第一晚，不知有多少新的内门门生，躺在床上睡不着觉，激动地展望着未来呢。
周杏背着一个巨大的包，飞在陈雨水身边。陈雨水现在的飞行技术有所进步，至少不会飞着飞着一头扎进哪个草丛里去。
“你为什么今天有这么多东西？”陈雨水问。
往常出行时，周杏都是他们之间行李最少的，而今天她的包看起来比陈雨水自己的还要大。
“哦，我们要在外面生活很久啊，不是吗？”周杏没说里面都是吃的。
陈雨水也不知道是或不是。她今年十五岁，从来没想过一个人在外独立生活。这次说着离家出走，可能内心还会期望柯白露出来找她。
“对哦。”陈雨水的声音低了下去。
“你想住哪儿呢？”周杏问陈雨水。
“不知道……风餐露宿吧！我们可以像话本里的那些闲云野鹤，一路帮人排忧解难，然后就在那些庙宇和森林里度过夜晚！”陈雨水说着说着又兴奋起来。
周杏说行。她也不是没干过这事儿：“只是你之前有试过在森林里过夜吗？”
陈雨水沉默了。上次和他们找大象的时候，是她这几年来唯一一次没有在床上睡觉。
“要不然，”周杏说，“我们就先去找一家酒店。今天安顿一下，等明天天亮了再说要去哪里，如何？”
“……你有钱吗，杏子？”
周杏说有一点儿，但是我们去住的地方不需要钱。
到了街市里，她们俩就下剑走路。
这条街哪怕半夜了还十分热闹，欢悦楼更是还未沉寂。毕竟这是鹤阳城城区里最大的宴会场所，除了餐饮，似乎还做些别的生意。
“这……这是什么地方？”陈雨水有些退缩，“这里这么热闹，人来人往的……不会马上被抓回去吗？”
“抓？为什么要抓我们。我们犯了什么事儿了？”
陈雨水摇头。她也不知道她们犯了什么事儿，只是她心里，自己还是那个一直被当“好孩子”管着的女孩儿。
“不打紧的。最危险的地方就是最安全的地方。”
周杏拉着她走了进去。
自然有人注意到了这两个年纪明显偏小的孩子。有个醉汉疑惑的看着她们两眼，好像想上来打岔，但是见到二人腰间别的剑，又唯恐避之不及。
周杏走到柜台前：“你好，两位。一个房间就行。”
“五百文一晚。”掌柜的头也不抬就说。
陈雨水对钱没概念，就准备从怀里掏出五百文。周杏压住了她的手。
“那走半步呢？”她问掌柜的。
掌柜的抬起头来，看了她一眼，露出了认识她的神色。
陈雨水这才看清，掌柜的一只眼是全黑的，里面不是眼球，而是黑珍珠。
“长这么大了？”她说。
“嗯，姆妈。”
这姆妈看起来也不像真的姆妈，可能只是个代号。她把钥匙扔给周杏说，那你还是去你的老房间吧。
“谢谢。”
陈雨水快步地跟上转身离去的周杏：“这是怎么回事儿？你是这里的常客吗？走半步是啥意思？”
周杏斟酌地告诉她说，这里是江湖组织“半步众”的地盘。
“我刚才说的不是完整的切口，但姆妈认识我。我们以后走在半步众的土地上，也是可以有一些优惠的。”
陈雨水从来没有听说过这个组织。
“是个帮派吗？”
周杏偏着头想了想：“不能算帮派，算是一个情报组织。”
组织里的人多少都身有残疾。或聋或哑，或瞎或瘸，所以叫半步众。
“那他们为什么会帮咱们免单呢？是与天正门有关系吗？”
周杏说，不是。是和我有关系。
尧风真人是个哑巴。
“好了，到了。”
话音刚落，他们到了一间带着园子的套房。房里不仅有两张床，还有一个隔间通向宽敞的浴室。浴室里放着硕大的澡盆。
“哇！”陈雨水惊叹道。她天天住在西井那个破地方，好久没见到正经人家应该住啥样的屋子。
修行者就是不会享受生活，周杏想。
“你有泡过澡吗？这里的浴盆泡澡很舒服，你可以摇铃叫人来给你放热水。”周杏提议道。
“嗯。”陈雨水躺在床上，头枕头边。她今天经历了很多事情，还刚和人大吵了一架，现在很累。只在这里躺了一小会儿，上下眼皮就开始打架。
“杏子，”周杏以为陈雨水睡着了的时候，她突然说，“你不会也赶我走吧？”
这话好像有人跟她说过。很久以前。
“嗯，我不会。”
上一次，她食言了。
-
第二天周杏下了楼，走向了柜员休息的地方。门口有个瘸了一条腿的管事，也没拦她。
里面坐着昨晚招呼她们的掌柜。她白天不坐台，便在这里休息。
“姆妈。”
“哎哟，小姐，在这儿就不要这样叫我了。老样子叫我瞎子就好。”掌柜的那一只好眼滴溜溜地转。她从抽屉里拿出一叠厚厚的黄纸，递给周杏。
她一张一张摊开来看。
“小姐，”瞎子说，“你去天正门也这么久了，当年的事查到什么没有？”
周杏看着手里的一沓情报，表情毫无波动。
“没有啊，”她装模作样地叹了口气，“没法查。我一个外门门生能查到什么呢？”
“哎呀，小姐糊涂呀。听说那位冷面无私刘不寒要收你为徒，为何就不去呢？现在闹得多难看呀。”
看来这个瞎子情报工作确实做得好。昨儿的事，今天就已经知道了。
“没啥难看不难看。要拜刘不寒？下辈子再说了。”
刘不寒这人太执拗，而且观察太仔细，再多和他待上一阵子绝对会露出破绽。
“你的意思是，当年可能是他刺杀的尧风真人吗？”
周杏嗯了一声。她没有很怀疑刘不寒，但也有这个原因。
世人都传尧风真人是在南海受了重伤，回山休养了十年之后，实在不治，最终身亡。只有很少的人知道，她当时是准备飞升。
她在飞升当夜被人用滚烫的剑刺进胸口，甚至还没等来属于她的天劫。
那一剑差点让她直接死去。哪怕活下来了，原本那具本就千疮百孔的身体也是没有办法再用。于是尧风不得不从天正门离开，找到自己建立的情报组织“半步众”，将自己的灵魂填进了一具由孔双羽亲手缝制的身体里。
她变回了一个襁褓中的小婴儿，在欢悦楼被抚养长大。
又要从头来过，又是漫长的几百甚至几千年。
这对任何修道者来说都是不可忍受的事，更何况她当年真的只差了一步。
她想，刺杀在山门里发生，或许是山门里的人混进了内鬼。
世界上讨厌她的人太多了，谁来捅她一刀都不意外。但是若真出现在山门里，甚至是她身边亲近的人，她还是挺惊讶的。
瞎子在旁边碎碎念道：“小姐，你与当年那位真人渊源如此深，我还以为你会拜那护法为师，查个清楚呢。说实在的，天正门也就这位护法稍微正直一些。那掌门，哎呦别提了，看起来就是一个笑面虎，谁知道哪天就会在背后捅人一刀……”
“嗯。”周杏觉得挺有意思的。脾气暴躁，冷面无私的刘不寒在外人眼里，居然比天正门的掌门形象更正面。
瞎子并不知道她就是尧风本人，只知道她正在为尧风之死奔波调查。
周杏一张一张地看过眼前的纸条，大多数都是一些无用的信息。天正门掌门和护法意见相左啦，皇上将死啦，皇女准备继位啦，这些她在山里都能听说。
“你给我送的信，说可能找到了当年的那柄剑，是真的假的？”她问。
瞎子用一只手指转着她的黑珍珠眼球，一边回忆着：“当然是真的。只不过那剑……现在在鬼市。”
“鬼市。”周杏重复道，“那现在就得走。”
“什么？你要去鬼市吗，小姐？”瞎子看起来有点慌，“至少真人别去吧。那种地方派影子去就得了！”
周杏摇摇头。
“真人确实危险，但我只派影子去可抢不过别的买家。而且影子没办法告诉我感觉。”
伤她的是一把剑，而周杏其实没有来得及看清那柄剑的样子，更没有来得及看清想要伤她的人。
但是她记得那种感觉。
坐在摘星镜上，浑身运起寒气，却被世界上最热的剑刺穿了身体。
周杏在店里看到自己现在用着的这把红枣时，有一瞬间以为是这把剑。
但后来发现，看起来鲜红的剑并非指向火，而是指向欲。食欲的象征，贪婪的象征。自己手上的这柄咒剑并没有刺伤她，但是也让她确定了，当年刺她的剑很有可能是一把相同类型的咒剑。
找了好久，终于有一把类似的剑出现在了鬼市。
“我明天就得出发。”周杏说，“帮我照顾一下我房里的孩子。”
“哦？她是你的同门？姐妹？亲人？”
周杏想说干脆算我的徒弟好了，反正柯白露不要她。但是最后还是说，是个关系很好的朋友。
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