北方的寒冬，天很早就黑了。刘三进晚上要参加宴会，濯垢城的城主、驻守武士团的统领及高级官员前来参见金成元帅。他出门之后，刘进还在埋头洗衣服。刘大进趴在桌子上打起了瞌睡。
仆人在卧室外请问要不要掌灯，刘大进抬起头，叫进来问：“现在几时了？”
仆人回答：“将至酉初了。”点亮灯烛，又问：“小相公什么时候用晚饭？”
一提吃饭，刘大进就精神了不少，伸个懒腰，说：“你等我问问我弟弟晚上想吃什么。”
刘进说：“厨房里准备了什么就吃什么吧，不用另做。”
这仆人上次就被刘进“古怪”的脾气吓坏了，进屋看见他在亲自动手洗衣服就好像见到了一件怪事，都不敢多看他一眼，简直觉得刘进是天下最难伺候的人，陪着万分小心说：“大厨房里今天为宴会做准备，热菜凉菜几十种，小吃甜品又几十种，美酒佳酿有外邦的、西域的、京都老字号和本地特产。您要是想用，小的这就安排在客厅里摆上大桌，全都给您端上来。”
刘进一愣，停下了洗衣服的动作，想要解释自己不是这个意思。
刘大进很感兴趣的说：“甜食一共多少种，你都安排上。再来一桌酒席，就摆在客厅里，找几个会唱会跳的来，我们也热闹热闹。到时候吃不了的，就赏给你们这间院子里的人分了。你去办吧，办得好，另外还有赏钱。”
这一番话当即让仆人眉开眼笑。像这种当惯了奴才的人往往最贪图小恩小惠，刘进让他不许跪的方式反而在他心里落不着一点好，听见有赏仿佛把刘大进当成是再造的爹娘，忙不迭的说：“小人马上去办，马上去办。小相公还有吩咐？”见刘大进因承欢散乱了簪花插戴，妆容也洗掉了，谄媚道：“用不用小人再找手巧的奴婢来给小相公重新梳妆？”
刘大进走到梳妆台前边照镜子边说：“给我找个手艺最好的来！我要最流行的发型、妆容和衣服。”又搬出“刘进将军”的名头来让奴仆重视自己的这些要求，“把炕上的被褥全部换新的铺好，将军大人晚上还要回来和我们一起睡。”
仆人赶忙去一一照办。
刘大进把坐在小板凳上洗衣服的刘进拉起来，说：“别洗了，我都跟着腰酸。好久没娱乐了，一会儿你也放松下心情。”
刘进没再拦着说两个人吃不了这么多菜，他知道有很多人等着、盼着能吃上这样的“剩菜”。刘进确实觉得腰酸背痛，站起来活动，想到这山庄里要举办宴会，佳肴美酒无数，歌舞升平的景象和刘三进提到的不久之后尸山血海的战斗仿佛两个世界，刘进感慨道：“上尉，你说这个世界能和平多好，让大家都能平平安安的过日子。什么时候普通家庭也能摆上满桌丰盛的饭菜？”
刘大进说：“和平嘛，要么就是大家谁也打不过谁，实力相当，只能‘以和为贵’；要么就是实力太悬殊，把不服的都消灭掉，也就和平了。我看兽人不如认输滚蛋，把世界还给人类，和不和平由人类说了算。这本来就是人类的世界。”
刘进说：“我是人类，我肯定会义不容辞的维护人类在这个世界上的权利。可是，我坚决反对种族屠杀。我也反对人类奴役其他种族，这个世界上还有鲛人、羽人、精灵、魅魔、虫人等等多个种族。”
刘大进说：“少尉，我问你，如果把兽人送回原来的世界，而不是砍掉他们的脑袋或者活埋之类的，让兽人在那个正在毁灭的世界里自行灭绝，你觉得会是更好的解决方式吗？”
刘进神情凝重，答不上来。
刘大进又说：“少尉，如果在你的宇宙中，突然有一千艘、一万艘飞船靠近地球，每艘船上都有成千上万的外星人，你会怎么做？”
刘进毫不犹豫的说：“坚决不能让它们靠近地球！”
刘大进笑了，说：“很好，少尉！如果现在是地球发生了大灾变，星球毁灭，人类永远失去了家园，你驾驶的飞船是先遣舰队中的一艘战舰，后面是上万艘载着千百万人类的飞船，前面是外星战舰组成的封锁线，阻止人类获得活下去的希望，你会怎么做？”
“不惜一切代价消灭敌人。”刘进回答，还是没有丝毫犹豫。
刘大进拍拍他的肩膀，说：“少尉，你回答的很好。就是这样。”看到刘进还处于沉思之种，他又捏了捏刘进的脸，说：“我觉得你现在最应该做的就是好好吃饭。我命令你把这当成一项任务执行。”在刘进烦恼的打开他的手时，他又捧住刘进的脸，响亮的在脑门上亲了一大口。
等着摆酒席的时候，刘大进梳妆一新，照镜子十分满意。山庄上上下下见他们两个得宠，加上金甲特别照顾，刘大进要什么有什么。他要衣服首饰，金甲就派来一队奴婢，两个拿衣服，一个捧一匣首饰，梳头、匀粉的两个，熏香的又一个。他俩来时穿的旧衣服和零碎物品也都专门收在一个箱里送来了。刘大进见捧首饰匣的是香草，伸手拉到近前给刘进看看，说：“你看这孩子可不可爱？这双大眼睛水汪汪的，像不像莲生？”
刘进也一直忘不了莲生，还有水生，是他们两人来到这个世界最开始时认识的小鲛人，印象最深刻，刘大进亲手救过莲生。刘进想起来就心酸，但为了刘大进开心，笑了一下，说：“是有点像。一看就比莲生还小，这小孩有13、4岁吗？”
刘大进笑着说：“他13岁了，叫香草。”特意从首饰匣里挑了朵珠花，给香草戴上，又说：“二郎君喜欢你，你让他开心点。”
香草拜了拜，说：“小奴能得到二位郎君的喜爱，是这辈子的福分。”会意的站到刘进身边服侍。
刘进不爱打扮，更不可能擦胭脂抹粉，觉得那就像让自己男扮女装一样别扭极了。他本来觉得身上穿的就行，刘大进非让他挑一件，刘进只得又换了一身蓝靛色的长袍。刘大进又挑一件撒金点的纱衣让他罩在外面搭配，刘进只得依着他，头发拢进纱帽里，在灯下一照，纱衣透光，碎金闪闪，仿佛刘进周围在散发出光晕一般。刘大进看看他，镜子也不照了，心里怎么爱他都爱不够。
刘进查看了箱里两人原来的用品，发现武器都不在里面，正要盖上，听见刘大进问：“我钱袋在里面吗？你拿银子出来，秤剪成小块儿，我给他们每人二、三钱的，让他们也高兴一回。这头发梳得多好看，我明天还要换个发型。”刘进找出钱袋，里面有一根小金条，一锭足银五两，和半块二两多的银子。香草乖觉，跑去找来了等子秤，帮刘进一起剪银子。
刘进来了大半年，在刘三进的宅子里看也看会了，这席面既然张罗开了，院子里就是几十个人在忙活儿，摆桌上菜的，跑里跑外的，大厨房小厨房，烧火的、布置的，去库房里搬酒的，一会儿还要来几个弹唱的，屋里现在站着伺候的就六个人了，刘大进花钱又大手大脚，这点银子只怕不够。刘进把银子分成了两块儿一两的，二钱重的一撮，一钱份量的一撮，还剩点零碎的在托盘里。刘大进给了梳头的三钱，其余都是二钱，让他们回去跟金甲说，留下香草在这里伺候。奴婢们磕头谢赏。这拨人出门，奴仆请他们到厅里开席。
刘大进拿了一两的银块给他，说：“你这事办得好，我就喜欢人多热闹。还得让你帮我去忙点事儿，去院里各位亲兵军爷的房里看看，将军去赴宴，他们有跟着去的，有不用当值的。你看见在屋里的，都请来一同开席。跟着将军去的，你再给我准备一桌酒席，等军爷们回来吃。”
仆人得了这笔赏钱，把他的话牢牢记着，件件照办。刘大进问了他名叫来福，让他出去了。又叫来这屋里的另一个奴仆，问了名叫来兴，给了他五钱银子。
刘大进和刘进来到客厅，见到搬来一张能坐十人的大圆桌，菜还没上，只等着主人吩咐，宾客全了才好开席。
刘大进和刘进向门坐了，让香草站在身后。这时没人来，没有欢声笑语，只坐了他们两个，反而显得更寂寞了。等了一会儿，来福回来说，剩下四位亲兵军爷，两个在房里睡觉，说是夜里当值，怕误了将军差遣，实在不方便来；一个说是在等姓连的军爷回来，真的走不开。刘大进知道他们作为将军贴身的亲兵，当然要跟将军的“禁脔”避嫌，将军不在，夜里来房里喝酒吃席，只怕惹一身骚。虽然刘大进都知道，可他就爱人多热闹。刘大进笑笑，对来福说：“开席吧，去催催唱的，怎么还不来？让这屋里热闹起来。”
刘进理解他，心疼他，主动拉住他的手，说：“有我陪你。”只盼他能开心。刘大进心中暖暖的，脸上的笑容也扩大了。
很快，厨房里的伙计来一道道上菜，刘大进让赏厨子二钱，伙计们各一钱银子，香草去屋里拿出来银子，分了。这一拨去，送酒的来，也给了一钱。紧接着又来一批，两个唱的，两个跟班，后面四个筝弦鼓乐，都来磕头。人家磕了两遍头，分别拜见两位郎君，能说俩人长得一模一样就只给一份赏钱吗？这钱花得就跟流水一样，刘进不用算账就知道不够用了。刘大进还在兴冲冲的说：“唱得好，一会儿还接着赏。”就算刘进现拿金条去换银子，也得抽空去换。
弹唱的们在屏风前坐两排，小倌儿问唱什么？刘大进不懂，说：“唱个你拿手的吧。”小倌儿站着唱了支“叫冤家”：叫冤家，你不来，平白闷我一个月……气的奴竹子叶色脸儿咬定了银牙呵，骂了句煎彻了心肝肺的捣槽歪贼，死冤家，空把奴一腔子暖汁儿真心倒给了你，只当做热血。
弹弦奏乐，曲里的打情骂俏，这屋里顿时就有了热闹的气氛。刘大进听得嘻嘻笑，跟刘进说：“我们也学几句，学会了去骂那个冷落我们的冤家。”刘进小声说：“他有正事儿。”刘大进说：“屁，他这会儿比我们还热闹呢。”刘进想跟他说银子不够了的事。小倌儿唱毕，按行院的规矩过来敬酒，刘进就闷在心里犯愁。刘大进喝了一杯，刘进摆手表示自己不喝酒。小倌儿怕他有什么不满，刘大进让香草倒了杯茶过来，刘进喝了口茶，小倌儿陪了一杯酒。粉衣的下去，鹅黄色衣服的上前唱，刘大进说：“有没有听了能让人脸红的那种小曲？你唱个。”小倌儿开腔唱起了：看奴家这般直溜溜笔管儿似身材，只叶儿般轻，又似花一般鲜灵灵，娇滴滴几多雨露，自从那日花心被点破，奴家我这身子呵，骨也软了，肉也揉搓了个遍，成天价想，细细汗流，花心里也颤，想得奴家涓涓成细流，想那摇摇摆摆轮钢剑，想那颤颤巍巍挺硬枪，想得奴是滑滑溜溜汹汹涌涌难耐。
刘进听得脸红。刘大进看他真脸红了，拍手笑道：“唱得好唱得好，该赏，再来一个。”黄衣小倌儿也来敬酒。刘大进喝一杯，刘进喝了口茶。又要唱时，刘进说：“不要唱这种，不像话，唱点有名的曲子吧。”刘大进笑嘻嘻把椅子挪到挨着他，要不是清楚他脸皮薄，真想搂着亲个嘴。两个小倌儿一替一换的唱曲，乐师们弹奏。
正热闹间，院子里传来响动。来兴出去看，一会儿开门走在前头的是穿着便装的“小圆脸”连农。站着见了礼，连农把手里的点心盒递给刘大进，说：“这是我在城里逛街，吃到的最好吃的点心酥，我买了给你。”
刘大进迫不及待的拆开，说：“你坐下一起吃点，香草，倒杯热茶给他。你怎么才回来？城里热不热闹？都有什么好玩的？”
连农说：“非常热闹，街上人可多了，这座城真是个旅游胜地，四通八达，各地的人，各种族的人都有，变异的虫人也有来这做买卖的，真的是什么都有。”
刘大进听他这么说，眼睛都变亮了，巴望着他，说：“你坐下跟我仔细说说，城里什么样，街上什么样，听上去都感觉人真多啊！我要是也能去看看多好啊！”
连农说：“我和常呈一起回来的，让他先去看那位获救的小相公了。对了，他一定要来谢谢你们，也想求你们能让他有机会当面拜谢将军。”
刘大进说：“那你让他也来，一起坐下凑个热闹。”拿了一块儿点心酥，咬了一口，看着连农说：“你还能找来什么人，也都找来好不好？我就想热闹一点。”看他放着满桌的菜不吃，对自己买来的小点心这么爱吃，连农非常开心，就这么一点小要求，怎么能拒绝得了？连农说：“我去告诉常呈，让他来。你等着，我去把小柳也拉来。”刘大进高兴的让他去。
张小柳怕惹祸，提醒他那是将军屋里，但连农头脑发热，张小柳更怕他一个人去更不好解释了，只能怀着“为兄弟两肋插刀”的心情陪他来了。
常呈带了四个家仆，两辆马车，先去找温故知，诉不尽的衷肠心痛，留下两个家仆照顾，又让两个家仆各捧礼物，来感谢恩人。见了面，常呈就下跪磕头，刘大进和刘进连忙站起来，让连农扶起来，请入席。五人分别见礼，介绍过了，边吃边聊。唱曲的小倌儿也换了正经的曲子。
巧的是刘三进在宴会上没怎么喝酒。他早跟金成说了胸口受伤，商定了明天的事，只在宴会上待了一个多时辰，就回来了。刚进院，就听到自己房里传来弹唱摆酒的声音，感到奇怪，大步上前猛地推开房门。刘三进穿的是一身将军礼服，虽然不是上阵杀敌的盔甲，浑身也散发着雄武气概，身后还跟着四名武装的亲兵。连农、张小柳一看见他就跪下口称“将军”。常呈大吃一惊，急忙跟着跪下。其余那些小倌儿、跟班、乐器师傅哪见过这等气势，听到“将军”一词，魂都要吓飞了，跪在地上伏伏低头。香草、来福、来兴也都跪在地上，大气都不敢出。
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