新妇回门，回的自然是公主府。太平见两人郎情妾意的，也是打心底里欢喜，说了好一会儿的话。崔知节趁此时机提了尚书夫人的案子，许是多了一层姻亲关系，这回太平一反常态，没有为难，竟很爽快地松口了。
案发至今整整七天，这还是崔知节第一次接触死者的遗体。按照正常流程，周夫人的尸首应该运送大理寺，由仵作验尸，待案子结了，亲属再领回去安葬。但案发在公主府，太平本就难辞其咎，再加上近日因百花宴惹出的妖猫风波，舆论已是水深火热，太平唯恐再激起民愤，一再嘱咐崔知节低调查案。未免走漏风声，尸体不能出公主府，大理寺的其他人也不得参与本案，至于验尸就由公主府的医女代劳，陆时雨从旁打杂。崔知节心里跟明镜似的，太平一直视他为太子心腹，此举是防备大理寺从中作梗，暗助太子对公主府不利。已经在他屋里安插了一个眼线，竟还这么严防死守，公主府果然是滴水不漏啊。
尸体已经开始腐烂，发出难闻的尸臭味，索性保存的还算完好。杜若先查看尸身上的明显损伤，一边检验，一边解说：“脖颈处索沟位于喉结下方，呈圆环状，皮下出血较为严重。索沟半指宽，颜色深浅均匀，应是布帛一类的缠绕脖颈勒毙而亡。脸部的伤痕数十道，纵横交错，血肉模糊，无法判断死者生前面容是否受损。这些伤口窄长，深浅不一，或流血或渗血，是锋利的动物爪子所致。寻常所见的动物也只有猫最善抓挠，且抓痕类似，所以可以判定死者脸上的伤痕是猫抓的。从伤口的血迹上来看，深红发黑，应该是死后过了一段时间才被猫抓挠的。”
“杜娘子，在此之前，公主府里可有人被猫抓伤过？”崔知节突然问道。
杜若仔细地想了一会儿，随即摇了摇头，而后褪去尸体的鞋袜，继续查验道：“死者右手拇指和食指内侧有薄茧，左脚的脚底板有一道划痕，一寸半长，是被尖锐的利器所伤。”
陆时雨顿了顿，止笔暂停，询问道：“划痕是生前还是死后所致？”
“伤痕有凝血和愈合的迹象，是生前造成的。”杜若解开了死者的衣带，抬头看了崔知节一眼，提醒道：“我要检查周夫人的身体，大人，是否需要回避？”
崔知节点了点头，抬脚往出走。陆时雨犹豫要不要跟上，崔知节走到门口，似乎才想起她，轻飘飘地丢下了一句，“你留下来记录。”
他这一走，殓房就剩下杜若和陆时雨，还有一具尸体，紧绷着的弦终于可以松一松了。
“公主安排我以后跟着你……”杜若谨慎地盯着门口，小声地说道。
闻言，陆时雨心腔一跳，紧张道：“公主怀疑我们了？”
这些年她们一个在玉虚观，一个在公主府，相距甚远，所以没人把她们联系在一起，就连太平也以为她们是毫不相干的两个人。但其实她们一直暗中来往，互通消息，虽然很隐秘，可太平耳目众多，难保不会被她发现端倪。
“不是……”杜若费了一番力气，才将死者的衣衫尽数褪去，肤色已经暗沉发黑，布满尸斑，不好判断有无外伤，“公主是想让我监视你。”
陆时雨扯出一丝苦笑，道：“公主生性多疑，放出去的纸鸢，若没有一根线牵在手里，总是不放心的。”
“我不明白，公主想把你安插在崔知节身边多的是办法，为什么非得大张旗鼓地把你推出去，这不明摆着告诉崔知节你是她的人吗？崔知节肯定是要防着你的，不会轻易让你探听到什么消息，公主岂不是大费周章走了一步废棋？”
“其实公主的目的并不是让我监视崔知节，而是用我离间崔知节和太子的关系。太子知道崔知节的宠妾是公主的人，天长日久，难免不会心生间隙，如此一来，公主就有机可乘了。”
杜若了然，轻啧了一声，道：“公主还真是下了一手好棋，棋子下在哪里，发挥多大的用处，算计的一清二楚。”
“历经四朝，参与谋划了两场政变，先后斗倒了武皇和韦后，她的野心可不仅只是做一个公主。”
“你是说……”杜若吓了一大跳，险些惊叫出声。
“总之，你我都要明哲保身，千万不要卷起去。”陆时雨郑重地叮嘱道。
杜若点了点头，咬着下唇犹豫了片刻，最终还是问出口了，“你和崔知节……你们……假戏真做了？”
陆时雨怔了怔，笑道：“什么是真什么是假，我和崔知节是假，我和公主就是真吗？真真假假有那么重要吗？”
“孤男寡女共处一室，还两天两夜，你们的风月事在公主府里都传开了，依我看用不了多久全长安城都知道了。”提起这茬，杜若就气闷，禁不住地抱怨道：“这个崔知节也真是的，堂堂的大理寺少卿竟管不住家仆的嘴，连房中事都被传的沸沸扬扬的。他不在乎也就罢了，但事关你的名节，以后你可怎么办？”
名不名节的，陆时雨倒没顾虑那么多，左右名义上她都已经是崔知节的人了。不过杜若的话倒是不经意地点醒了她，“公主心机深沉，崔知节也不遑多让。公主以为她做了一出戏给太子看，其实崔知节也给公主做了一出更大的戏。”
杜若似懂非懂，琢磨了好一会儿才想明白，“你是说崔知节也是故意的，他对你表现出的宠溺是做戏给公主看的？”
陆时雨点了点头，“顺势而为，借力打力，就看最后鹿死谁手了。”
“那都不是我们棋子该操心的事。”杜若比较好奇另一件事，“所以你和崔知节……圆房了？”
“没有……”陆时雨摇了摇头，不过关于那两天，她真的不愿意多说一个字。
闻言，杜若终于松了一口气，“没有就好！”
陆时雨笑了笑，觉得她的担心有些杞人忧天了。
尸体半腐，摸起来跟烂泥似的。杜若屏着呼吸，咬着牙从头颅开始一寸一寸地捏骨，“左膝盖骨和左脚踝骨有轻微的畸形，应该是昔日旧疾，不过也能有可能是风湿所致。死者除了脖颈上致命伤，身上没有别的硬伤。至于有没有中毒，这就得刨尸取证了。不过都七天了，又正值秋暑，内脏恐怕已经腐烂了，验不出什么了。”
陆时雨记下最后一笔，合上随录，同杜若一起将死者的衣服穿好，然后出了殓房，沐浴了一个时辰，才更衣见客。
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