秋雾漫过青泥河的堤岸时，夏眠刚锁上“小竹排”的木门。
木牌上“小竹排”三个字被夕阳镀上一层暖橙，是江婉亲手刻的，笔锋里带着股不管不顾的韧劲，像她鲻鱼头的短发，像她爱自由的性子。
夏眠的长发松松挽在脑后，素色木簪别住碎发，米白色风衣的衣角被晚风拂起，干净得没有一丝褶皱——这四年，她从未允许自己邋遢，哪怕心里早已被思念淘成一片空荡。
今天是“小竹排”营业的最后一天，店里的客人多到挤不下。
老客们端着碗，坐在临时加的折叠桌旁，筷子碰着瓷碗的叮当声、谈笑声混着饭菜的香气，飘出店门，漫过老城区的青石板路，像极了江婉在时的模样。
可夏眠知道，这热闹里少了点什么，就像她做的糖醋小排，酱汁红亮、肉质软烂，却永远差了江婉做的那股子鲜活的香。
她沿着青石板路往河边走，脚步平稳，手里攥着一个小小的深蓝色笔记本，封面贴着枚卷了边的竹排贴纸。
晚风渐凉，吹得路边的枫树叶簌簌落下，铺在地上，像一条通往回忆的红毯。
四年前，江婉就是在这条路上，笑着对她说：“眠眠，等我赚够了钱，就把‘小竹排’交给别人，我们去青泥河下游漂流，去看雪山，去所有能吹风、能自由跑的地方。”
那时江婉刚把“小竹排”打理得有声有色，额前的短发被厨房的热气熏得微微卷曲，眼睛亮得像青泥河的星子。
江婉总说自己天生野性子，受不了被束缚。开饭店是为了攒够旅行的钱，为了能毫无牵挂地去看世界。
可她太拼了，每天天不亮就去菜市场挑食材，凌晨一两点才拖着疲惫的身子回家。
忙起来的时候，连饭都顾不上吃，好不容易得空，就扒几口刚出锅的热菜热汤——滚烫的面条挑起来就往嘴里送，刚炖好的肉汤吹都不吹就喝，包子刚出蒸笼烫得手指发红，也照样咬下去。
“江江，慢点吃，太烫了伤食道。”夏眠劝过她无数次，甚至把她手里的热碗抢过来晾着，“医生都说了，长期吃烫食不好。”
江婉总是笑着摆摆手，短发蹭过汗湿的额头：“没事没事，忙起来哪顾得上啊，热的吃着舒坦，还能省时间。等我攒够钱，就再也不这么忙了，我们去青泥河钓鱼，晒着太阳慢慢吃凉面。”
夏眠信了，她等着江婉兑现承诺，等着和她一起去看青泥河上游的桃花，去看稻城亚丁的星空。
可命运却给了她们最残忍的一击。
四年前的秋天，江婉在切菜时突然咳出血来，鲜红的血滴在白色菜板上，刺得夏眠眼睛生疼。
她硬拉着江婉去了医院，诊断结果像一道惊雷——食管癌晚期。
医生说，长期劳累、饮食不规律，尤其是常年进食过烫的食物，是诱发癌症的主要原因。
癌细胞已经广泛转移，手术和化疗都意义不大，最多还有三个月的时间。
夏眠至今记得，江婉拿着诊断书，脸色苍白得像一张纸，手指攥得指节发白，却还是强忍着眼泪笑：“眠眠，没事，可能是医生搞错了。正好，我也累了，这下能好好歇歇，等好了我们就去青泥河，什么都不干，就坐着吹风。”
可她的声音抖得不成样子，眼眶红得吓人。
接下来的三个月，是夏眠生命中最黑暗的时光。
她辞掉了设计院的工作，全身心陪着江婉治疗。
化疗的副作用让江婉呕吐不止，头发大把大把地掉，曾经利落的短发变得稀疏，露出光洁的头皮。
她迅速消瘦，颧骨凸起，连吞咽一口温水都要忍受剧烈的疼痛。
可江婉还是尽量笑着，拉着她的手断断续续地说：“眠眠，我还没带你去看香山的红叶呢……还没去成都吃火锅……还没去青泥河下游漂流……我们说好的，要一起把清单上的地方都走一遍……”
夏眠握着她冰凉的手，眼泪像断了线的珠子，只能一遍遍说：“会的，我们都会去的，等你好了，我们就出发，一个个地方慢慢逛。”
可江婉终究没能等到那一天。
四年前的深秋，一场冷雨连绵了半个月。
江婉走的那天，那天雨下得最大，敲打着医院的玻璃窗，像是在呜咽。
她躺在病床上，呼吸微弱，最后一刻紧紧攥着夏眠的手，嘴唇动了动，只挤出两个字：“自由……”
夏眠懂她。
江婉最爱的就是自由，她不喜欢被墓碑困住，不喜欢冰冷的墓地。
所以在江婉走后，夏眠顶着旁人不解的目光，独自处理了所有后事，没有办葬礼，没有立墓碑。
撒骨灰的那天，天放晴了，青泥河的水清澈见底。
夏眠站在岸边上，一点点把骨灰撒进河里，风一吹，骨灰随着水波散开，像江婉终于挣脱了所有束缚，化作了河风，化作了水光，化作了她最爱的自由。
江婉走后，夏眠几乎是本能地接手了“小竹排”。她不能让江婉的心血付诸东流，不能让这家承载了她们太多回忆的小店就此消失。她学着江婉的样子，每天天不亮去菜市场挑食材，严格按照江婉手写的菜谱下料、把控火候，打烊后把店里的每一处都打扫得一尘不染。
她活得体面又规整。
每天起床，她会仔细梳理好长发，换上干净的衣服，衬衫熨得平整，裤子烫出清晰的裤线；屋子被她收拾得井井有条，书架上的书按类别排列，衣柜里的衣服分季节叠放，餐桌上偶尔会插着几枝新鲜的雏菊；她按时吃饭，每一口都细嚼慢咽，永远避开滚烫的食物，碗碟用完后立刻清洗，厨房永远保持着干爽——这是江婉用生命教会她的道理，也是她对抗无边悲伤的唯一方式。
可她终究做不出江婉的味道。
糖醋小排的糖放三勺半，火候中小火慢炖二十八分钟，酱汁浓稠度刚好挂在排骨上，这些细节夏眠记得分毫不差，可端上桌时，总少了点江婉做的那股子鲜活的香。
老客们都善良，从不点破，只说“好吃，和江老板做的很像”，新客们慕名而来，吃得满意，却不知道这道菜里藏着的遗憾。只有夏眠自己清楚，差的那点味道，是江婉额前的汗、是她对自由的向往、是她把对生活的热望熬进汤里的真诚，是再也找不回来的、独属于江婉的烟火气。
这四年，“小竹排”的生意依旧红火。每逢饭点，店里座无虚席，欢声笑语此起彼伏，像极了江婉在时的模样。
可夏眠站在灶台前，听着这些热闹，却总觉得自己像个局外人，隔着一层厚厚的玻璃，触不到那份真正的温暖。
她像一台设定好程序的机器，日复一日地买菜、做菜、打扫、送客，眼里的光渐渐熄灭，只剩下对江婉的思念和对“味道”的执念，浑浑噩噩地耗着日子。
每月十五号，夏眠都会关掉“小竹排”，去江婉的住处打扫。那是江婉用开饭店赚的第一桶金买的小两居，推窗就能看到青泥河的一角。
房间里的一切都保持着江婉离开时的样子，被夏眠收拾得一尘不染。
浅灰色沙发扶手上搭着江婉织了一半的米白色针织毯，针脚歪歪扭扭；茶几上的玻璃罐里，还剩小半罐五颜六色的糖果，是江婉特意为怕苦的夏眠准备的；书桌上，江婉的笔整齐地摆放在笔筒里，旁边压着一张她们的合影，照片上江婉短发齐耳，笑得灿烂，夏眠长发披肩，依偎在她身边，眼里满是依赖。
昨天，夏眠在江婉的沙发底下，找到了这本深蓝色的笔记本。
第一页是江婉的字迹，娟秀又利落，和她的短发一样透着股干脆劲儿：“夏眠&江婉的自由漫游计划——1. 青泥河上游，漂流看桃花；2. 北京香山，看红叶染遍山头；3. 西安古城，吃一碗热乎的羊肉泡馍配糖蒜；4. 成都巷弄，喝盖碗茶，吃微辣火锅（眠眠吃不了辣）；5. 稻城亚丁，在星空下许愿；6. 江南水乡，撑着船看雨打芭蕉……”
下面画着两个牵手的小人，一个留着鲻鱼头，一个披着长发，旁边画着一条蜿蜒的小河，河上漂着一叶小竹排，是江婉的手笔。她总说自己手笨，画不好，却趴在地板上画了一遍又一遍，直到满意为止。
翻到最后一页，是江婉生病后写下的，字迹有些颤抖，笔画也有些歪斜：“眠眠，如果我不能陪你去了，你一定要替我去看看这些地方。
别把我困在一个地方，把我撒进青泥河，我想跟着河水去远方。记得在每个地方，替我多尝一口当地的美食，不过要慢慢吃，别像我一样，总吃烫的……还有，要好好生活，要自由，别让我担心。”
下面画了一个大大的笑脸，眼睛里却藏着一滴小小的眼泪，像是怕夏眠看到，又忍不住流了下来。
那一刻，夏眠积攒了四年的悲伤终于决堤。她坐在地板上，抱着笔记本哭了很久，直到眼泪把纸页晕开浅浅的痕迹。她突然意识到，这四年，她守着“小竹排”，守着江婉的住处，守着一份复刻不了的味道，以为这是对江婉最好的纪念，可其实，她是在逃避。江婉想要的不是她困在原地、浑浑噩噩，而是她能好好生活，能替她去看看那些约定好的风景，能活得自由、活得快乐。
所以她做了决定，转让“小竹排”。
今天的“小竹排”格外热闹，老客们听说店里要转让，都特意赶来，想再吃一口这里的菜，和夏眠说说话。
“夏老板，怎么突然要转让啊？”老李放下筷子，语气里满是不舍，“我们还想吃你做的糖醋小排呢。”
夏眠笑了笑，这是四年来，她笑得最释然的一次：“李叔，我想出去走走，完成一个约定，去看看江江想看的风景。”
“是和江老板的约定吧？”老李叹了口气，眼里带着了然，“也好，江老板当年就总说，等不忙了要去青泥河下游漂流，要去看雪山。你该去的，替江老板也看看外面的世界，她最爱的就是自由。”
夏眠点点头，眼眶微微发热。
她转身走进后厨，最后一次拿起那把竹铲，把锅里剩下的糖醋小排盛进盘子里。
阳光透过厨房的窗户洒进来，落在盘子上，酱汁泛着温暖的光。
她知道，这是她最后一次在“小竹排”做菜了，这道永远差一点味道的糖醋小排，终于可以画上句号。
送走最后一桌客人时，夕阳已经西斜，把青泥河的水面染成了一片金红。
夏眠仔细地擦拭着每一张桌子，把桌椅摆得整整齐齐，像她接手时那样。她取下墙上的“小竹排”木牌，轻轻摩挲着上面的纹路，像是在和江婉告别，也像是在和过去的自己告别。
接手饭店的年轻情侣已经在门口等着了，男孩穿着干净的白衬衫，女孩扎着马尾，眼里满是憧憬。
夏眠把江婉的手写菜谱交给他们，又细细叮嘱了店里的老客喜好、食材采购的渠道，最后指着木牌说：“这牌子，麻烦你们好好留着，它叫‘小竹排’，是一个很爱自由的姑娘开的。”
“夏老板，您放心，我们一定会好好经营的，不辜负您和江老板的心血！”女孩认真地点头，眼里闪着光。
夏眠笑了笑，没有多说什么。
她沿着青石板路往河边走，手里的笔记本被攥得温热，晚风把她的长发吹得散开，拂过脸颊，带着河水的湿润气息。
青泥河的堤岸很静，只有风吹过树叶的簌簌声和河水流动的哗哗声。
夏眠找了块干净的石头坐下，把笔记本放在腿上，望着河面上的波光发呆。
回忆像潮水一样涌来，几乎将她淹没。
她想起江婉确诊后，躺在病床上，虚弱得连说话的力气都没有，却还是拉着她的手，指着窗外的天空，嘴里念叨着“河……风……”；想起江婉走后，她第一次来青泥河，抱着骨灰盒，哭得几乎晕厥，河水漫过脚边，带着凉意，像是江婉在轻轻安慰她；想起这四年，她每个月都会来河边坐一会儿，对着河水说话，告诉江婉“小竹排”的生意很好，告诉江婉她把她的住处打扫得很干净，告诉江婉她做的糖醋小排还是差一点味道，告诉江婉她很想她。
夏眠伸出手，指尖触到河面上的波光，冰凉的触感让她清醒了几分。
她翻开笔记本，借着夕阳的余晖，看着江婉的字迹，看着那些未完成的约定，眼泪又忍不住流了下来。
“江江，我把‘小竹排’转让了。”她对着河水轻声说，声音被风吹得散开，“最后一天，店里来了好多老客，他们都念着你，念着你做的菜。我做了最后一次糖醋小排，还是没能做出你的味道，可他们都说好吃。我知道，他们是念着我们的情分。”
“江江，我要出发了，去完成我们的约定。”
她的声音带着哽咽，却异常坚定，“我会去青泥河上游，看你想看的桃花；会去香山，拍最美的红叶给你看；会去西安，吃一碗热乎的羊肉泡馍，替你多吃一口，慢慢吃，好好感受味道；会去成都，喝盖碗茶，吃微辣的火锅，记得你说过我吃不了辣；会去稻城亚丁，在星空下许愿，愿我们下辈子还能做朋友，还能一起开一家小小的饭店，一起去旅行，一起活得自由。”
“江江，你看，这河水多清，风多自由。”
她望着河面，仿佛看到江婉的笑脸，鲻鱼头，眼里亮得像星子，“你说过，想跟着河水去远方，现在你做到了。我会带着你的照片，带着这本笔记本，替你去看遍所有风景，把每一处的风、每一处的光、每一处的味道，都记下来，回来告诉你。”
“江江，这四年，我浑浑噩噩地活着，守着‘小竹排’，守着你的住处，以为这就是对你的纪念。可我错了，你想要的不是我困在原地，而是我能自由、快乐地活着。”她擦了擦眼泪，嘴角扬起一抹浅浅的笑，“我会好好吃饭，好好睡觉，好好生活，不再让你担心。我会记住你的话，再也不吃烫的东西，好好照顾自己的身体，带着你的份，好好感受这个世界的美好，活得自由，活得热烈。”
秋风拂过，枫叶纷纷飘落，落在河面上，随着水波漂向远方。
夏眠捡起一片红叶，放在笔记本上，红叶的颜色鲜红，像一团燃烧的火焰，也像江婉的笑容，温暖而明亮。
“江江，这是秋天的枫叶，很美吧？”她轻声说，“等我到了香山，会给你带更多更美的枫叶回来，撒进青泥河，让它们陪着你，一起流向远方。”
她在河边坐了很久，直到夕阳落下，夜幕降临，星星爬上天空。
青泥河的水面上，星光点点，像是江婉在对着她笑，像是在回应她的话。
夏眠站起身，拍了拍身上的灰尘，把笔记本放进背包里。
她最后看了一眼青泥河，河水静静流淌，带着江婉的自由，带着她们的回忆，流向远方。
回到家推开门，客厅的茶几被堆得满满当当，全是从饭店里搬回来的东西：印着“小竹排”字样的搪瓷碗，碗沿磕了个小口，是江婉总用来盛面的；沾着油星的塑料菜单，第一页“番茄炒蛋”下面被她画了个小圈，旁边写着“夏眠免辣”；还有块洗得发白的藏青围裙。
夏眠蹲下去，膝盖抵着微凉的地板，指尖刚触到围裙上的雏菊，就摸到了张硬挺的纸，从旧桌布的褶皱里滑了出来。
是幅素描画，纸边已经发脆，折痕处被摸得泛白——这四年，她总在夜里偷偷拿出来看，指腹早把画里的线条磨得熟稔，连江婉发梢的弧度都记在了心里。
展开画的瞬间，老巷的风好像突然停了。
画里是小竹排饭店的厨房门口，木门半开着，一个人刚从后厨走出来，白衬衫的袖口挽到小臂，沾了点面粉，腰间松松系着那方藏青围裙，发尾微卷的鲻鱼头垂在肩头——最打眼的是顶在她脸上的那束阳光，金晃晃地从窗户斜切进来，裹着她的眉眼，都被细细勾了出来。
这是她们在一起后第一次见面那一天，记忆突然就漫了上来，
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