冗长的仪式终于结束，宾客们陆续被引向偏厅的冷餐会。
白洁脸色苍白，由管家搀扶着，对沈聿珩低声道：“沈律师，请随我来书房，有些文件，需要您再确认一下。”她的目光扫过项柔，“项助理也一起吧。”
沈聿珩微微颔首，示意项柔跟上。
书房位于主宅二楼深处，门一开，一股陈年纸张和皮革混合的气息扑面而来。厚重的实木门一关，楼下的喧嚣便被彻底隔绝。
房间宽敞明亮，巨大的落地窗外是庄园后花园静谧的景色。
一面墙是顶天立地的深色樱桃木书柜，塞满了排列得一丝不苟的书籍。另一面墙上挂着几幅线条冷峻、色彩沉郁的抽象画。
房间中央是一张宽大的红木书桌，桌面光洁如镜，上面放着一盘零食，一盏设计简约的台灯，以及几本摊开的书。
项柔的目光几乎是本能地，瞬间就被那几本装帧严谨、分量十足的学术专著吸引住。
《深度催眠与潜意识操控：理论与临床实践》、《催眠诱导的神经机制与伦理边界》、《解离性障碍与暗示感受性研究》……其中一本摊开的书页上，清晰可见流畅的铅笔标记和简短的旁注。
项柔的心跳一滞，迅速垂眼，强压下眼底骤然翻涌的惊疑。
“书房有些乱，见笑了，”白洁的声音透着浓重的疲惫，在书桌后的扶手椅上坐下，示意两人在对面的沙发落座，“两年前，我先生的实验室出事，我一个人守着这空房子，总想找点事情填满时间，于是就翻翻他留下的书，虽然……大多也看不太懂。”
白洁曾是Zero的学生，但婚后便退出了学术界，安心做富太太。
即便她曾是心理学领域的佼佼者，但两年的学术空白期，也让她与这些领域内最前沿、最核心的专著产生巨大的鸿沟。
她随手拿起离自己最近的那本《解离性障碍与暗示感受性研究》，指尖摩挲着书页边缘，语气轻飘：“这些书啊，看着就让人头疼，翻几页就打瞌睡。”
沈聿珩的注意力显然集中在即将讨论的法律文件上，对那些深奥的心理学著作并无探究之意，目光只是职业性地掠过书桌，便定在白洁身上。
然而，白洁轻描淡写的几句话，却在项柔脑中敲响了警钟：打发时间？看不太懂？翻几页就打瞌睡？
她在说谎！
项柔蜷起指尖。
作为Zero曾经的学生，她太清楚这些书的份量。它们不是科普读物，是充斥着艰涩术语、实验数据和复杂模型的学术“硬骨头”。
就是心理学专业的学生，啃起来也需十足的专注力和扎实功底。更遑论那书页上流畅的标记，那绝非一个“看不懂”、“打瞌睡”的人能随手留下的，更像是深入阅读和思考留下的痕迹。
一个新的念头猛地撞进项柔脑海：如果白洁是话剧里的朱丽叶，与她结婚的便是罗密欧……如果血眼信封里的“Romeo”指的就是Zero？这个逻辑似乎能串起来，但是……
“白女士，”项柔直接开口，声音带着自己都未察觉的冷漠，“能谈谈Zero教授是怎么死的吗？”Zero一直在狱中，当年实验室的负责人也都相继入狱，她的血眼信封又是谁寄过来的？除了眼前这位未亡人，她实在想不出还有谁能替Zero办事。
白洁像是被狠狠刺了一下，到抽一口气，刚刚止住的眼泪瞬间又涌了出来，顺着苍白的脸颊滑落。
沈聿珩瞥了项柔一眼，立刻开口补救：“学姐别多心，我们只是想多了解一些教授的死因细节，以防对方律师将他自杀的责任归咎于你，影响案子的走向。”他试图将话题拉回法律层面。
“他一直在狱中，怎么就会突然自杀？”项柔却紧追不放，目光锐利地盯着白洁。
面前这个沉浸在丧夫之痛中的女人，她对她丈夫的“事业”，究竟知道多少？仅仅是皮毛，或者说……她也是其中一员？
项柔感到后背蕾丝镂空处似乎钻进一股冷风，她端起茶杯，借氤氲的热气遮掩自己眼中瞬间迸发的厉色。
白洁放下掩面的手，沉沉的目光掠过项柔耳垂上的珍珠，缓缓道：“我不知道，我收到通知时，我丈夫已经……死了。警方说，是利器划伤导致大量出血死亡。”
“你不知道？那你总见过尸体吧！你……”项柔霍地起身，逼近书桌。
沈聿珩反应极快，一把攥住她的手腕：“够了！你先出去，我跟白洁单独谈。”力道不容抗拒。
“放手！”项柔试图挣脱，但沈聿珩显然不是花架子。
她被沈聿珩拉到门外，听他压得极低的嗓音：“项柔，我明白你想问什么，但现在不行。”
项柔咬紧下唇，没有争辩。她也知道自己失态了，可一触及Zero的事，那些积压的怨怼和执念，就像潮水里疯长的水藻，悄无声息漫过脚踝，顺着筋骨缠上心口，让她失控。
白洁的身份，绝不像她表现的那么简单。
书房里那个哀伤脆弱的女人，还有她手边那些关于催眠的书，像是一个刚刚撕开一角的巨大谜团，压得她喘不过气。
“去外面透透气，冷静一下，你想知道的事，”沈聿珩看着她紧绷的侧脸，语气缓和了些，“我会问。”
项柔独自下楼，一楼的冷餐会仍在继续，三三两两的宾客端着酒杯低声交谈。
她穿过人群，走到落地窗前，随手拿起一杯香槟。
庄园对面是一片不高的小山坡，山上树木葱郁，项柔分不清具体树种。
她的目光落在山坡边缘，靠近庄园边界的地方。
那里孤零零地矗立着一棵枯树。它没有一片叶子，扭曲的枝桠刺向灰蒙蒙的天空，在周围生机勃勃的林木映衬下，显得格外突兀、死寂。
“项柔？真的是你？”
项柔闻声回头：“秦楚？”
秦楚是她后来课题组的成员，母亲是中国人，汉语很流利。
“我刚才差点没敢认！你……变化好大啊！”秦楚走近，语气带着毫不掩饰的惊讶。
他现在在哈佛做些行政工作，此次是代表学校过来参加葬礼。
“有吗？”项柔放下香槟杯。
“发型变了，”秦楚凑近了些，仔细端详她的脸，“唇钉和眉钉也取下来了？我记得那时候导师让你摘唇钉，你当时怎么说的来着？”他眼中闪着促狭的光。
项柔无奈地扶额：“别说了……”
“Over my dead body!” 秦楚已经模仿出来，声音不大，但在这肃穆场合里还是显得过于清晰。
两人立刻感觉到几道不悦的视线扫了过来。
毕竟是葬礼，他们这久别重逢的嬉闹实在不合时宜。
两人对视一眼，默契地快步走出宴会厅。
书房内，沈聿珩正与白洁细致地讨论着信托条款的细则。他偶尔抬眼，透过窗户瞥见花园里并肩而行的两个身影，眉头微蹙，思绪有刹那的游离，但很快又将注意力拉回到眼前的文件上
“你是说，Zero教授是在医院逃回到曾经的实验室，然后在实验室里自杀的？”
秦楚点点头，“尸体一周后才被发现，据说，”他再次放低声音，“死相特别惨！”
项柔拧眉不解：“可是，下葬前，我见过他的尸体，很完整啊！”
闻言，秦楚竟带着一点傲娇：“那是因为embalmer厉害，再棘手的尸体，她都能把人恢复成原样。”
“embalmer，遗体防腐师？你认识？”
项柔站在一个独立房间的门口，看着秦楚满脸谄媚地对着一个冷清如冰的短发女人。
“我的好小姨，求求你，就透露一点点，一点点。”秦楚就差给她跪下了。
苏青看了门口的项柔一眼：“你们与其问我，不如去问法医。”说完，她推着行李箱要走。
“哎呦小姨～”秦楚夹着嗓子开始撒娇，惊得项柔起了一层鸡皮疙瘩。
显然，苏青也被他这一嗓子惊到了，惊愕地回头。
“我们项柔啊，”秦楚说着，大踏步走过来，顺势揽住项柔的肩膀，“一听到教授的死讯，哭了好几天，连眼睛都没闭过，现在就是想多知道点教授的事，小姨你怎么就不理解呢？！”
苏青看着项柔白里透红血气十足的脸，还有眼底熠熠的光，微不可查地叹了口气，侧身准备走出去。
就在越过项柔的那一刻，她开口：“颈部遭受到多次不规整劈砍，从内部结构毁损的情况看，是致命伤。”
她停顿了半秒，清冷的眼底漫出一层薄雾。
“但，我还缝合了一处手腕上的伤，伤口很深，几乎见骨。”
说完这句，她不再停留，推着行李箱径直离开。
“我小姨酷吧。”等苏青走远了，秦楚推推项柔的肩膀。
“嗯，”项柔敷衍，脑子里还在回想苏青最后一句话，“先是割腕，然后……劈砍？”是与琳琳一样的方式吗？
“秦楚！帮我个忙！”
“你说！”
“带我去个地方！”
沈聿珩走出庄园的时候，项柔正坐上秦楚的摩托车后排，引擎轰的一声，载着两人的身影绝尘而去。
沈聿珩的手机振动，他颇不耐烦地接起，电话那头，是张宇：“沈老师，姚律让我问您什么时候能回来，调解咨询部的事什么时候能定下来？”
“一周左右吧，”他刚想挂断电话，突然又开口，“张宇，我记得你有辆摩托车？”
“是，是啊。”
“上海摩托车牌照好弄吗？”
“不好弄，”张宇实话实说，“沈老师，您不是看不上两个轮子的......”
“废什么话！”沈聿珩打断他，“帮我打听一下有没有想转手的，办成了给你佣金！”
“好嘞！”张宇那头兴奋地回答。
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