萧祯蜷在杂草之下,烂泥堆中,由失血过多引起的寒意如附骨之疽攀上了他。
他捂着肚子上的伤口,不敢喘息,不敢眨眼,小小的身体动也不敢动——即便那杀手已经很久很久没动静。
他渐渐失去力气,眼前半明半暗。
母妃……母妃如何了?
他混沌地想着,很多事一直疑惑却不敢开口,此刻都涌了上来。
母妃……你为何要如此匆忙的出宫来?
是谁让你待在宫中晚上睡觉都不敢合眼?
你知道有人要杀我们,究竟是怎么……
“咔嚓——”
如同惊雷一般,树枝折断的乍响在夜里分外明显。
萧祯吓得魂飞天外,脑中瞬间一片空白,一点旁的念头都没了。
是谁?
他半阖的眼睛猛然睁大,透出惊恐。
难道他们还是发现了我?
一条条人命的牺牲终究还是雪沫一样轻,侍卫引开的刺客再三返回,是我命中就该死在这儿吗?
窸窸窣窣的摩擦声接着响起,一点微光越来越近,越来越近。
萧祯全身僵直,一颗心跳到嗓子眼,惹得喉头痉挛起来。
生死关头,等着等着,他反倒眼前朦胧,不像之前竭力维持的平静,下意识一抹脸,才发现冰冷的泪水早已糊了满面。
到底是半大的少年,没经历过大风浪,还天身体弱。萧祯再怎么劝慰自己要活着要复仇,撑了两天两夜,情绪和理智稍不注意便随时会崩盘。
恍惚中,压在身前的枯草突然被一只手拨开,萧祯登时就像只被拔光了毛的猫,在地上应激地一抽,霍然抬头——
却见森冷的空气中没根地飘着一线小火苗,鬼火似的闪着蓝色。不过须臾,火苗缓缓退后,先是露出一个精致的小鼻尖,再接着一张惨白的鬼脸骤然脱出,额间印花缭乱,红唇似血。
“它”把嘴一咧,“嘿”地尖声微笑。
还是个女鬼!
萧祯没想到自己“心心念念”的杀手变成了个飘雾燃灯的女鬼,连日劳累让他疲惫到了极致,当下骇的心脏重重一跳,一言不发地闭上眼,晕死了过去。
辛柳左手捏着个火绒筒,右手捻发,站在原地,呆住了。
她一边在心里大叫:“不好不好!这这这,我造杀孽啦?”一边把头发粗暴地一挽,跳到这个古怪的男孩身边去探他呼吸。
微弱却平稳的气息拂过手背,再看他衣服脏的看不出布料,想来趴伏许久,是累的昏了。
辛柳这才松下一口气。
她嗅到淡淡的血腥味从男孩身上飘来,便顺手查看他的伤在何处,细看之下吃了一惊,“好深的口子,可怜见的,这是叫谁给捅了?”
唯一好的是伤口不大,他长时间奋力按压,效用很好,如今不怎么流血。
辛柳愁苦地蹲在旁边,为难的想,我要不要将他带回去医治?
爹娘不叫我惹是生非,从小教我不要参与他人因果。
可我若放任他自生自灭,那他就只有灭了呀!
辛柳她爹还好,性格温和,不使“杀招”。她娘可狠,能把辛柳打的上蹿下跳,“哇哇”叫唤,还半点不带心疼。
今夜也是如此,辛柳本只是好奇,她才满十一岁,这年龄的小孩子好奇心最旺盛,如同一只为祸天下的猫爪子,最爱左右扒拉。
上次偷听爹娘讲话听的不甚明白,什么“邱先生”,“繁都城”,一团乱麻,她晚上吃饭想到这儿了,就大大咧咧地问出来。
没成想她娘瞬时火冒三丈,桌子都给掀翻,应是气急了。可辛柳不知道她怎么就能这么气,还没轮到动手,骂也骂得难听死人。
辛柳一抹眼泪,只觉得这个家真是一刻钟也待不下去。
她哭着跑上后山,怒气上头盘算如何如何离家出走,好让她娘知道自己的错。
只能怪辛柳天生看得开,再加上她偷听确实犯了错,情绪下来的很快。她刚仿照爹爹的手法给自己“粗制滥造”地画了个伪装用的桃花妆,借着水面一看,成功将自己给逗笑了。
眼下原路返回太折志气,辛柳一不做二不休想着就在后山转悠转悠,待到夜深人静,她再悄悄地回她的小床上睡觉。
可是半路杀出个“程咬金”。
辛柳行至此地,忽然有一股直觉——那从草中必有东西。
她直觉向来准,不过那时以为是睡着的野鸡兔子什么的,打了回去也好,养着玩,便上前要捉。
一捉捉出个大活人,还给人家吓晕了。
辛柳苦思冥想,余光扫过沉沉昏迷的男孩,灵光一闪。
哎呀,我无意吓晕了他,岂不入了他的因果!
倘若我不来,他兴许还能慢慢爬将出去,明早叫路过的打柴的、采药的看见了也能得救。现在没法啦,我得治他,上好药马上赶他走就是。
辛柳一想好,立刻动身背上人下山回家。
好在她小时候无论寒暑都被督促着练功,力气比一般小孩大的多,背上的倒霉蛋又瘦的一把骨头,她走了没多久,一座燃着灯的小屋子便近在眼前了。
话是这样说,真把人带到地方,辛柳又开始犯怵。她娘打人真疼啊,也不知道一个药房娘子到底怎么修炼的,怕是金钟罩铁布衫也会在她掌下一口气碎个干净。
辛柳深呼吸,小心地把男孩放在院门口一张躺椅上,蹑手蹑脚地去趴窗户缝。要是能在不惊动娘的情况下先把爹找来就好了。
她人小,身子也灵巧,由于天生气轻,所有基本功中归息一法练的最妙。她如同一张薄纸贴上墙根,眼珠子往屋里四下乱转乱看。
“时允,你太惯着她了,你看看她现在像个什么样子!”
辛柳乍地听到她娘声音,整个后背汗毛一悚,活像薄纸起了一层毛边。她还记得不该偷听,可是……
她耳朵凑近了些。
什么?说我什么呢?
屋内,辛时允知道她隐藏在心底的担忧,低叹:“七娘,咱们想给雪芽儿安稳的一辈子,不正期待她长得天真活泼,天不怕地也不怕?天下父母唯有一心,便是让孩子平安快乐地活在自己臂膀下,若能如此,她懵懂调皮一生又何妨。”
柳七沉默良久,“可我们真能护住她吗?最近……我总觉得不好……”
辛时允轻轻揽住她肩膀,“你别担心,邱先生那边交由我来办,我找好了商队随从,可保他顺利出南康。”
柳七抬眼看他,突然顾自恼怒,“当年要是我再周全些,也不会欠下这个人情,搅进这摊浑水,连累你们了。”
“别这么说。”辛时允想到什么,略微犹豫,眉宇间不知为何掩上一层阴霾,平白叫人看不清。
“就算没这回事,邱先生找上了我,我也是必须要送的,他……谁在那!”他正待说明内情,眼神一厉,转头看向窗户,摆在堂屋中间桌上的茶杯刹那间飞了一个出去。
辛柳赶忙讨饶:“爹,是我,我回来了!”
她叫喊得及时,辛时允顿时收了些内力。杯子打到墙面上,功力隔墙不减,她双手震得发麻,一点劲都使不上。
习武之人会以内力辨别对手,各门各派,各招各路,有的一近身便可得知对方身份,辛柳这孩子师承他们夫妻二人,气韵一致,加上不防备,他虽然察觉到有人回来,只以为女儿不敢来找,躲回自己屋子了。
柳七从她出声那一刻便蹭地一下站起来,怒容满面,手上提了刀要来打她。眨眼的功夫,已经到她面前用刀背狠狠地抽了她胳膊一下。
胳膊上连皮带肉瞬间肿起来一大块。
柳七冷声道:“辛柳,你出息了是不是,说走就走,哪天连爹娘都能随意抛下一走了之?”
辛柳又麻又疼,不敢吭声。
她挨打挨出了经验,这时候不能说话,说什么都会被认为是狡辩,也不能喊疼,得等个时机。
直到辛时允过来拦住柳七,明里暗里地改换话题,问她院子里的孩子是谁,她才就坡下驴回地回道:“是我路上捡的,爹,娘,你们也看见了,我、我学艺不精,”辛柳仰仰小脸,给把自己的“大作”他们看,“夜里不小心吓到了人,我怕他有事,就给弄回来了。”
柳七皱眉朝那男孩看一眼,“学艺不精闯了祸,到还好意思说。”辛时允握着她手腕一紧,劝慰地晃了晃,她才撇过脸,不再训斥。
“爹,”她委屈的掉眼泪,“我刚回来,想请你救救他,娘就打我。”
小姑娘长了一张圆脸,眼睛随她爹,亲善而有神,未长开时也水灵灵的讨人喜欢。她跋涉回来,不经意抹掉了大半妆容,泪眼朦胧起来,小花猫似的可人疼。
“哎呦我的雪芽儿,爹不好,伤着你了。”辛时允心疼地矮身抱住孩子,“你娘是担心你,没事,咱们不哭了啊。”
辛柳让一严一慈的夫妻两个养的吃硬也吃软。
她得了乖,本没想继续哭,一听好话,之前委屈泛上心头,眼泪裹成珠子,又接连滚下来,抽抽噎噎。
柳七叫她哭的头疼,又没办法,“行了,你捡来那孩子不治了吗,去抬进来我看看。”说完便推门去收拾一间外舍。
辛时允拧拧辛柳哭的发红的脸蛋,“听见你娘说什么没有,好了,治人要紧。你这小丫头,再哭明日起来眼睛该肿了,先去洗脸,再换身衣服,爹带他进屋。”
辛柳诺诺地应一声,回头张望一眼,便耸着肩膀去房里了。
辛时允抱起那男孩放在外舍榻上。
“这孩子来历不凡。”他淡淡地说。
一波未平,一波又起。柳七低头查看,“这服饰暗纹,应是中宫所制,具体是何人,有麻烦吗?那死孩子尽给我添乱!”
“七娘先别动气,雪芽儿一番善心,且没让人家发现。”辛时允道,“你看他伤口,这伤他的人身手极其一般,稍微厉害那么一两点,也不至于叫一个如此虚弱的孩子躲过,硬让我家女儿捡了来,我们能应付。”
柳七神色缓和,他又继续说:“这般岁数的孩子……繁都城中达官贵人数不胜数,不知是谁家的。”
“不过,今早我却听闻有执金吾秘密向南康县来了。”
执金吾,听天命,唯受制于皇帝一人。
“那是——”
辛时允面不改色,替男孩剥掉脏污的外衣,“就当什么也不是。”
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