【本故事架空于大唐与西突厥对峙时期】
刀落前三秒，她一句话送我上断头台。
永宁三年冬，长安西市刑场的雪，下得比往年更狠。鹅毛雪片裹着寒风砸在刑台的木柱上，积起薄薄一层白霜，像给这断头之地裹了层冷孝。
沈砚之跪在斩台上，囚服被寒风刮得贴在骨头上，布料粗糙得磨着皮肤，冷意顺着衣缝往骨头缝里钻，像层冻硬的冰壳。脖颈间的鬼头刀泛着冷光，刀身上映出他眼底的红血丝——从大理寺评事到通敌叛国的死囚，他只用了三天。这三天里，天牢的霉味、刑讯的鞭痕、百官的唾骂，像潮水般将他淹没，可他攥着藏在衣襟里的绢布，始终没松过手。
“还有半炷香！”监斩官的声音裹着雪粒砸下来，皂色官服上落满雪花，却丝毫不减威严。台下百姓的骂声瞬间翻涌，烂菜叶、碎石子往刑台上扔，“杀了这奸贼！给和亲队伍的三百亡魂偿命！”“沈砚之，你对得起大理寺的獬豸印吗！”
沈砚之的目光越过攒动的人头，死死钉在最前排那道素白身影上——苏卿辞。
他的未婚妻，三天前刚从玉门关“死里逃生”的和亲新娘。此刻她裹着素色披风，兔毛领圈衬得脸色愈发苍白，头巾遮了半张脸，只露出一双泛红的眼睛，正攥着衣角，指尖泛白得吓人，连指节都在微微颤抖。
就是她，三天前在大理寺公堂上说：“玉门关外，黄沙漫天，我躲在断墙后，亲眼看见突厥将领腰间，挂着沈砚之的獬豸令牌。那令牌黑铁为骨，獬豸纹刻得深，我绝不会认错。”
那枚令牌，是他三年前查“江南盐案”时，在渡口追凶不慎遗失的大理寺评事信物。按律，令牌遗失者若被敌国获取，即视为通敌叛国。也是这句话，让他百口莫辩，连陛下亲赐的“三日查案权”都差点被驳回，直接被钉上了通敌的罪名。
“时辰到！行刑！”监斩官的惊堂木“啪”地落下，震得案上的文书都颤了颤。刽子手的手臂高高扬起，刀风带着刺骨的寒意，刮过沈砚之的脸颊，激起一阵战栗。
“慢！”沈砚之突然爆喝，声音撕裂风雪，带着天牢里积压的愤懑与不甘，“我有血书为证！真凶另有其人！陛下亲允我三日查案，此刻沙漏未竭，时限未到，谁敢动我！”
他猛地挣开捕快的束缚，手腕被铁链磨出的伤口瞬间崩裂，渗出血珠。可他顾不上疼，从囚服内袋扯出一方染血绢布——那是他在天牢里趁狱卒不备，咬破指腹写的，每一个字都渗着暗红血珠，字迹潦草却力透绢布，末尾还盖着半枚獬豸纹私章，那是他用发簪蘸着血，按上的自己身为大理寺评事的标识。
绢布在空中划过一道猩红弧线，“李默勾结西突厥，私吞十万石边关粮草”十二个血字，赫然落在监斩官案上，雪光映着血字，触目惊心。
人群瞬间炸开，议论声像潮水般涌来。站在捕快队伍里的李默脸色骤变，原本挺直的脊背瞬间垮了半截。他穿着深蓝色捕快服，腰间别着沈砚之当年亲手送他的短刀，本是沈砚之最信任的副手，此刻却像被踩了尾巴的猫，嘶吼着冲上来：“沈砚之！你临死还想栽赃！这血书定是你在天牢里伪造的！你以为这样就能脱罪吗！”
“伪造？”沈砚之冷笑，目光扫过台下的苏卿辞，声音掷地有声，带着一丝不易察觉的期盼，“你敢让苏姑娘上前认认？这绢布边角的并蒂莲绣纹，是她三年前曲江宴定情时，亲手缝在我内衬里的。那绣线是她从苏州带回来的‘雨过天青’，针脚里还藏着她独有的‘回针绣’，你总不能连三年前的绣活，都能伪造出来吧？”
苏卿辞浑身一僵，下意识抬头看向沈砚之。四目相对的瞬间，她看到他眼底翻涌的痛苦与期盼，像两团火，烧得她心口发疼。指尖的冰凉顺着血管蔓延到心口——她确实在绢布上绣过并蒂莲，那是她得知沈砚之要去查盐案时，连夜缝在他内衬里的，说“莲心不染，愿君归来仍似少年”。可她也确实在玉门关外，看到了那枚刻着獬豸纹的令牌，甚至看清了令牌边缘的缺角，就在左上角。
“我……”她刚要开口，李默突然扑向案上的血书，手指已经碰到了绢布的边角，想一把撕毁：“妖言惑众！快烧了这假证！不能让他污蔑好人！”
“放肆！”一道冷喝从人群外传来，带着不容置疑的威严。萧策骑着黑马冲破围观百姓，马蹄踏在积雪上，溅起一片雪雾。他手里举着陛下亲赐的鎏金牌，金牌在雪光下泛着金光，身后跟着一队黑衣骑士，盔甲上的玄铁纹在寒风中闪着冷光：“陛下有旨！沈砚之查案三日之限未到，任何人不得动他！李默涉嫌阻挠查案，即刻拿下！”
骑士们瞬间将李默按倒在地，铁链锁腕的声音在刑场上格外刺耳，混着李默的挣扎声，格外清晰。李默疯狂挣扎，唾沫星子混着雪粒溅在地上，头发散乱得像疯癫之人：“沈砚之你这个小人！你以为苏卿辞是真心帮你？她在玉门关外，早就和突厥人……早就和突厥人勾结在一起了！”
“住口！”苏卿辞突然喝断他，声音带着颤抖，却异常坚定，像风雪里的寒梅，透着股韧劲，“我在玉门关外，只看到突厥将领有獬豸令，但那令牌缺角在左上角，边缘还有一道浅痕，是被刀劈过的。而沈砚之当年遗失的令牌，是我陪他去秦楼赴宴时，不小心磕在假山石上，缺角在右下角，磕痕是圆弧形的。李默，你当年还帮着找过令牌，你敢说你没见过真正的令牌？”
这话像惊雷炸在刑场上，连监斩官都愣住了，低头看向案上的血书，又看了看李默。沈砚之更是猛地看向苏卿辞——他从未和她说过令牌缺角的具体位置，甚至没提过磕在假山石上的细节，她怎么会知道？
李默的脸瞬间没了血色，像被抽走了所有力气，瘫在雪地里，嘴里还在喃喃：“不可能……你明明该和突厥人一起……一起把令牌带回去的……”
萧策上前一步，将一份泛黄的账本扔在李默面前，账本边缘磨损严重，显然被翻阅过无数次：“别装了！这是边关粮草官加急送来的账本，上面有你签字的私章，每一笔都对应着‘送往西突厥’的记录。三个月前你私吞的十万石粮草，全用皮囊装着，通过密道送到了突厥的‘黑风营’，营主还在账本上画了‘狼头印’，你还有什么话说？”
李默看着账本上熟悉的字迹和狼头印，彻底没了力气，头歪在雪地里，不再挣扎。沈砚之被解开囚服时，手腕上的伤口还在流血，可他第一时间冲下斩台，却在靠近苏卿辞时停住了脚步——他想问她怎么知道令牌缺角，想问她在玉门关到底经历了什么，想问她是不是受了委屈，可话到嘴边，看着她泛红的眼眶，只化作一句沙哑的：“你……还好吗？有没有受伤？”
苏卿辞抬头，眼底闪着泪光，像盛着碎雪，却轻轻摇了摇头：“我没事。只是……玉门关外，我躲在死人堆里时，好像看到了我爹的贴身侍卫张叔，他穿着突厥人的衣服，跟着突厥将领进了帐篷，手里还拿着一个锦盒，不知道装的是什么。”
沈砚之的心猛地一沉，像被一块冰砸中。苏卿辞的父亲是苏尚书，掌管吏部，一向清廉正直，怎么会和突厥扯上关系？他知道，这桩冤案的背后，绝不止李默一个人。而他和苏卿辞之间，隔着的也不只是一场陷害，还有太多没说出口的秘密，像雪地里的暗河，看不见底。
雪还在下，斩台上的沙漏只剩最后一层沙，细细簌簌地往下漏。三日之限已过一日，他必须在剩下的两天里查清真相，否则不仅是他，连苏卿辞都可能陷入万劫不复。
可他没看到，苏卿辞转身时，悄悄将半块獬豸令塞进了袖中。那令牌是玄铁做的，边缘的缺角正对着左上角，还留着一道浅淡的刀痕——正是她在玉门关外看到的那枚。令牌贴着她的手腕，冰凉如死人的手，让她忍不住打了个寒颤。
【我不是要毁你，砚之。】她在心里默念，指尖攥紧了令牌，【我是要用这枚假证，引出真正的毒蛇，找出害了娘亲的人。】
【娘亲，若您在天有灵，请护我这一次，骗过所有人，包括他。】
开篇先把最狠的冲突砸出来！这枚令牌绝对是关键，后面要考的哦～有没有宝子已经猜到苏卿辞的心思了？评论区蹲个预言家?【全文高光场景适配短剧改编】
作者有话说
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第1章 刑场雪：她的证词，我的死期
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