（大夏历景和三年秋，颇黎历303年）
午后的日光软绵绵地镀在后宫宫苑西北角的琅嬛阁西窗，金色小光斑闪闪烁烁地在纸上跳。
十四岁的长公主俞令妩把袖子卷起来，在一本工部淘汰下来的旧造船图纸背面，用炭笔密密麻麻地演算着她恶作剧的“工程原理”。
她在算，一个身材高挑、骨肉婷匀的女子，踩上她精心处理过——动过手脚加过料的玉檀香木楼梯时，有多大几率会连人带楼梯一起摔下去。
上次，她的皇嫂嫂“阿丝塔公主”倚栏观剧的时候，往栏杆上靠了一下，那一下就摔得挺惨，虽不至于鼻青脸肿，头皮上的包总算七八天没消，带不得后冠，也不大出得了门。
宫女在门外紧张地小声呼叫：“二公主，太后娘娘来了！”
令妩拉开抽屉，慌慌张张地把图纸和演算草稿往抽屉里搂。
还没全搂完，太后王宁娥已经端着一碗冰糖雪梨进了屋，袖子跟令妩一样高高挽起，黯青色家常袍服外面还系着布裙。她端着碗嗔怒地瞅了令妩一眼，示意她赶紧把乱糟糟的桌面腾出个地方来。
令妩赶紧换了一副天真妩媚的小女儿神态，举手拜了拜，笑嘻嘻接过母后手里的天青细瓷盖碗，用小瓷匙舀着一点点往嘴里抿。
太后低头看她胡乱塞进抽屉里尚露一角的图纸，伸手抽了出来，先看了看正面，然后翻过来，皱着眉毛看她用炭笔画在图纸背面的楼梯设计图。
令妩没敢夺，心想，没事，全是数目，反正她也看不懂。
太后指着图纸道：“你这丫头净瞎琢磨！这楼梯你光算木头有啥用？宫里两三百年的老木头，芯子都糠了，跟老百姓家房梁不一样，楼梯板削这么薄，你抹再多油，钉再多钉子木条，它吃不住劲不也得塌？”
令妩用牙齿磨着勺子，讶然道：“母后……您老怎么还懂木匠活儿啊？”
太后拍了一下她的头：“小瞧你母后了不是？许你懂，就不许我懂？——母后的爹爹就是个木匠，母后没出嫁的时候，可是在木料堆里玩大的。”
令妩乖巧道：“母后太厉害了！女儿甘拜下风！”
太后也笑了，看着令妩乖乖把甜羹喝完，道：“你和令盈的琅嬛阁是该修修了，你父皇在时，接的是先帝留下的烂摊子，国库内库两手空空，处处都要省，难免委屈了自己闺女。如今不比当年，明儿我就跟你皇兄说，叫他找大匠来给你们修房子，你别自己瞎鼓捣，木匠活不好做，磕了碰了不是玩的。”
令妩两手乱摇道：“没有没有，不是琅嬛阁，女儿是瞎算着玩玩，给玄桑贡的那套绢人儿造个娃娃房子。”
太后弹了她脑门一指头，笑道：“早晚把指头锯了，你才不玩呢！”
太后收了碗要转身出门，站在楼梯口往下望了望，打量着古色沉沉的楸木楼梯，伸脚试着踩了踩。又转头看看乖巧如白兔的令妩，笑道：“先帝爷的血脉真是不好说，你们三兄妹，一个天天琢磨政事还不够，还要硬挤出余暇来鼓捣船；一个天天鼓捣音律；这一个倒好，鼓捣起木匠活儿来了。”
令妩道：“姐姐还在练琴吗？早上就听她古古怪怪弹了好久，东一声西一声的，不成曲调。”
太后道：“可不是，刚才我进令盈屋里瞧她，跟你这儿差不多，她把琴拆开了，满屋子劈儿片儿的，桌上摊的都是书。你母后听不懂她那些音律高低什么的，你有空去看看吧，问你姐姐打算搞出个什么名堂来。——还有你皇嫂，她今早来请安，可怜见的，说话不敢高声，眼神都怯了三分。她贴身宫女说，皇后每天不是愁眉就是闷坐，除了每日早晚到我这里请安，便不爱出门。你和令盈平日里多去找嫂嫂聊聊天儿，是你们做妹妹的道理。”
令妩蹙眉道：“她连大夏话都说不利索，我跟她可聊什么呢！”
太后叹道：“令妩，假若是你嫁到你皇嫂嫂的娘家逻缇斯颇黎岛，人生地不熟，话也说不利索，你觉得你会做得比她好么？”
令妩狠狠地在纸上划着炭笔，不言语。
太后道：“别难为她，她孤单单一个女孩子嫁到大夏俞家，太不容易了。”
令妩忽然冷笑了一声：“我会不会做得比她好，我不知道，换成我的话，至少那回元宵宫宴，我不会闹出把嗣圣公的孙女奉为上宾、反而叫两个真公主坐在下首，还指挥公主端茶倒水的笑话来。——母后您是没瞧见，嗣圣公小姐的脸都吓绿了，接我恭恭敬敬一杯茶接得那个难受，站不是跪不是的。您说我们这位皇后娘娘，她做作这一出，是羞辱了谁，又笼络到了谁？”
太后也一时无语，道：“别计较，她是不懂大夏礼数，等你皇兄慢慢教她，以后就好了。”
令妩静静地道：“我讨厌她，非常、非常、非常讨厌。”
太后皱眉看着她。
令妩抬头，不妥协地直直望向母后的脸：“怎么，母后认为令妩不可以讨厌什么人么？母后一辈子就没讨厌过什么人么？”
太后深吸了一口气，缓缓道：“人活一辈子，哪能到处都碰上投脾气的人呢？那又怎样，处得好，那就是一辈子的姐妹、手帕交；处得不好，人后少来往些，人前也要斯抬斯敬。当年你母妃——你母妃待我心里怎样不去说她，至少面子上过得去。”
令妩把胳膊架在桌子上，将脸深深埋入臂弯，讽刺地格格笑了：“母妃她对我和令盈可谈不上面子过得去，她一心一意想生个男孩儿跟您别苗头，到最后只生出来一对女儿还伤了身体，她恨您，恨父皇，更恨我们。”
太后无声地叹息，欲言又止，抚了抚令妩一头青丝细发，道：“你娘不恨你，她一生在宫中身不由己，只有你们姐妹俩两点骨血。你也不要恨她。”
令妩趴在胳膊弯里目送太后下楼，心想，过一会还是得去昭阳宫打个花胡哨的，要不要叫上令盈？这样我就不用主动说话了。
她懒懒地站起身，从琅嬛阁西阁下楼，穿过毓秀园□□，上东阁。她的孪生姐姐俞令盈住在这一间。
令妩止住宫女传报，自己轻手轻脚拧开门，踮脚进了屋。
令盈背对着门坐在窗前，案上燃着袅袅一炉兰桂香。果然如母后所说，她在鼓捣琴，专心致志地调试着古琴的琴轸、雁足，旁边还摊开着几本写满批注的 《乐律玄机》与《振声几何》 。共鸣箱刚刚用生漆糯米胶粘好，琴弦犹散落在桌子上。
令妩突然扬声，吓了姐姐一下。
令盈捂着心口，微笑着转过身：“你又搞我。”
令妩看了看没地方坐，索性就在姐姐的绣榻上摊开双臂半躺下来，眼望着帐顶刺绣道：“母后吩咐，叫咱们俩去安抚安抚尊贵的皇后娘娘。”
令盈带笑微叹了口气，点了点头。
令妩道：“其实你也讨厌她，对不对？”
令盈道：“谈不上讨厌，只是知道皇嫂嫂不怎么喜欢我，——我觉得她也不是针对我，可能就是不喜欢我这种性子，天性不太合。但我觉得她还是挺喜欢你的，你那么活泼……”
令妩冷冷地道：“真喜欢，喜欢到让我给她端茶倒水当丫鬟。”
令盈道：“你知道她不是故意的——”
令妩截断她道：“我绝对、肯定、确认她就是故意的，你不用给她找借口，我清楚得很，因为我故意起来也这样。”
令盈无奈道：“那还是，我来负责陪皇嫂嫂聊天，你来负责坐旁边吃东西，好不好？”
令妩笑道：“我看行。皇后娘娘人不太行，昭阳宫里的零嘴还是很好吃的。——过会儿再去，现在除了我们两个，合宫里都在睡午觉。”
令盈点点头，打开一个空匣子，一点点整理她的古琴零件。
性格迥异的姐妹俩一时没说话。令妩仰面看着帐顶，那刺绣可真好看，兰草，猫儿，还有双双对对的蝴蝶。令妩想，明儿我也要造办处给我弄一个一样的。
她忽然出声唤道：“哎，令盈。”
令盈应了一声：“嗯？”
令妩道：“你听说了吗，萧清远在海疆，跟一个女匪首厮混到一起去了。”
令盈转脸过来讶然一扬眉：“啊？真没听说，还有这事儿？真的假的？你知道就说说呀！”
令妩冷冷地道：“真，像说书先生的鼓儿词一样真，一会儿英雄救美，一会儿美救英雄，海外孤岛私定终身，说得天花乱坠的。”
令盈有些不知该说什么好了，看着妹妹挂在唇边嘲讽的笑意，犹豫了一下方道：“清远哥哥毕竟比咱俩大那么多岁，早到了该定亲的年纪，也许遇上一个姑娘，情投意合了，也是寻常。”
令妩忽然不出声了，静了片刻，才从袖里抽出条丝帕，慢吞吞盖在自己脸上。
令盈挨近她，趴在妹妹身边，午后的日光透过窗纱，柔和地照在姐妹俩身上，将她们的身影投在榻上，仿佛一幅静谧的图画，唯有丝帕下传来轻微的呼吸声。
令盈轻轻扯她衣袖唤道：“令妩——是不是难受了？”
令妩不动，平静道：“有什么好难受的。”
令盈摆弄着妹妹的发梢，那发梢上结着小小的金璎珞，是枝叶缠绕的玫瑰花式。
令妩继续用丝帕盖着脸道：“去年谢文飞表哥写信回来，说他在逻缇斯跟王女成亲了，你那时候什么滋味？”
令盈的手指不动了，停顿很久，才笑道：“大概——和你现在差不多。”
令妩掀开丝帕，看着姐姐，嘴角扯起一个尖锐的笑：“怎么可能差不多呢？你那么软，哭一哭就罢了，哭完还不是只会一心一意祝他们百年好合举案齐眉；这话换我可说不出来，我宁可真心诚意诅咒他们将来夫妻反目、断子绝孙、不得好死……”
令盈轻声喝阻她：“令妩，你在乱发脾气。”
令妩突然流下眼泪来，她笑着说：“难道我连发脾气都不可以了么？”
姐妹俩下绣阁，穿□□，出西北宫苑，往皇城后宫中轴线上的昭阳宫来。刚走到昭阳宫外，迎面遇上了陛下俞紫垣。
紫垣乍见到两个妹妹也是微微一怔，随即笑对姐妹俩道：“妹子们是来看嫂嫂的？多谢多谢，哥哥承你俩的情——今天你嫂嫂那里叫了戏班子，过会儿就开戏，令盈你先进去吧，令妩你留步，朕有话。”
令妩挑了挑眉乖巧站下，看皇兄含笑目送频频回头的令盈进去，转过身，瞬间变脸。
紫垣阴森森咬着牙笑道：“丫头，上个月底皇后在缀锦亭倚了下戏台栏杆，栏杆塌掉的事情，论起来你跑不脱吧？”
令妩摊手道：“啊？臣妹不知道啊，皇后娘娘万金之躯稳重端方，怎么会倚栏杆呢？”
紫垣道：“朕刚才听工部尚书说，你借了好几本建筑营造的书，又听内侍长说，最近你在琅嬛阁大动干戈，斧锯刨锤都置办上了，这是要拜鲁班为师，正经做个木匠？——你又打算搞什么？”
令妩一笑，算是默认，她并不怕。
紫垣跟她对峙了一会儿，叹口气，将她搂过来，道：“别总针对你皇嫂。”
令妩微笑道：“逻缇斯都快被西磐整个儿吞啦，她又没娘家势力，又不得皇兄你的宠，又不会给你生儿子，我针对针对她，又能怎样？反正你也不生气，不是吗？”
紫垣在幼妹后脑勺上轻轻责打了一记，道：“再这样口无遮拦，对朕大不敬，当心朕将你发配边疆。朕看你最近实在是闲的了。”便放开令妩，扬声唤内侍：“——去把库里那套前朝工匠遗著的《燧木志》孤本给长公主送去。——有琢磨这些的功夫，不如去琢磨点实在东西。你那点小把戏，浪费了你的脑子。再让朕发现你精力没处用，就送你去海疆船坞，跟工匠一起算造船尺寸去。”
令妩冷冷地道：“我要是去了海疆船坞，一定把船统统炸掉，绝不像那个女匪首那样炸半艘留半艘。”
紫垣大笑，挥挥手示意令妩可以进去见皇后了，转身离去。
令妩站在昭阳殿外，看着紫垣走下三四级台阶，忽然唤道：“皇兄……”
紫垣停步回头：“嗳？什么事？”
令妩迟疑道：“萧清远……和那个女匪首……是真的吗？”
紫垣顿了顿，重新折回来，搭住令妩的肩，低头认真看向妹妹微微扬起的脸，兄妹两人相似的杏眼里黑瞋瞋的瞳孔相对。紫垣道：“是说笑的，八字没有一撇。”
令妩低头道：“哦。”
紫垣道：“父母之命媒妁之言，清远父母都不在了，那小子定亲，得朕点头。妹子，皇兄给你吃个定心丸，他俩成不了，你快点儿长大，像你令盈姐姐那样，早点长成个皇家金枝玉叶懂事大姑娘的模样来。”
令妩扭头赧然道：“关我什么事！”话音未落，便像一只雀儿一般，提着裙子头也不回奔向内殿去了。
昭阳宫里己经开了戏，后台幕缝间隐约可见生旦净末丑各按行当粉墨装扮，前台闻笙箫鼓板悠扬声起。令妩见皇后身边立着一位翻译女官，正低声一句句将故事梗概说给皇后听；旁边令盈端端正正坐着，笑容有点矜持。
令妩向皇后行了礼，归座小声笑问令盈：“一进来话也不说直接开戏，倒是省话——唱到哪里了？”
令盈道：“第一折刚开场，娘娘点的戏，叫唱《长生殿》全本。”
令妩骇笑道：“唱全本！那岂不是要唱上三天？”
正说间，鼓板声催，一优伶挑帘而出，唱念道：
“今古情场，问谁个真心到底？但果有精诚不散，终成连理。万里何愁南共北，两心那论生和死。笑人间儿女怅缘悭，无情耳。感金石，回天地。昭白日，垂青史……”
令妩不禁微笑，低声道：“别从前头唱啦！她哪里懂，咱们也该提醒提醒她。”说着便扬声笑向皇后道：“皇嫂嫂，这本《长生殿》只有后半本好听，待我传班主过来，圈几折精采好戏出来给嫂嫂听，可好？”
皇后蹙了蹙眉，似乎不知所措似的看着翻译女官，犹犹豫豫道：“好啊……妹妹说哪一折好，就叫他们唱哪一段吧。”
令妩心情大好，伏在栏杆上抬手唤班主过来换戏。令盈有些惊异地笑吟吟看着她。
一时间台上换过新折，丝竹声起，生旦扮唐明皇与杨贵妃携手并肩意洽情浓，唱道是：
“天淡云闲，列长空数行新雁。……一抹雕栏，喷清香桂花初绽……”
令妩笑眯眯跟着台上鼓点轻轻击节打拍子，她知道令盈偷偷打量了她不知多少眼，没关系，令妩想，今天是个挺好的日子，就算皇后点错戏唱全本的《长生殿》，就算唱的是江山残破帝妃离别马嵬魂断，就算戏子战战兢兢当着先帝永平爷“杨妃”所出的两位公主唱“杨妃”，她也并不打算生气，不知者不为罪嘛。
台上已唱到马嵬兵变，杨妃哭倒君前：
“……陛下得安稳至蜀，妾虽死犹生也。算将来无计解军哗，残生愿甘罢！”
台上的明皇凄恻念白：
“妃子说那里话！你若捐生，朕虽有九重之尊，四海之富，要他则甚！宁可国破家亡，决不肯抛舍你也！……”
那扮明皇的小生念白功力了得，“抛舍你也”尾腔一扬，余音袅袅，直令铁人下泪。
令妩眼尾瞥过皇后，她正在用指尖悄没声儿拭了眼角，那动作快得仿佛怕人瞧见。
——她爱我哥哥？也许。令妩想，我哥哥就是天子，九重之尊四海之富，而且比戏里哭唧唧的明皇更多着百倍的英雄侠义，她凭什么不爱他？
戏台上舞扇翩跹落英如雪，正旦婉转而唱：“……唉，罢、罢，这一株梨树，是我杨玉环结果之处了！”
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