几个赤脚的船工扛了搭板，架在两艘船之间，要从货船上爬过来。
甲板上打斗声只一阵便歇了，脚步声全往客舱去，只是进的多，出的少，血腥味顺着木板上深深浅浅的缝隙蔓延开来。
雨布沉重，压在脑袋顶上，让庄随月没法伸直脖子。
他虾子似的蜷缩起来，两条胳膊费力地将雨布撑开一道缝，眼睛贴上去，偷偷摸摸地观察。
视野里无人经过，不远处却有一把哆哆嗦嗦的声音在叫：“……三公子……三公子？”
庄随月偏了偏头，疑心自己错听。可那人还在叫着：“……三公子……三公子……”
声音逐渐近了，雨布外，一双靴子垫步走来。
这双缎面翘头靴做得花哨，靴筒织锦缎，靴头上云纹上翘，走动起来贵而不俗。庄随月越看越眼熟，忽然脱口而出：“刘芍？”
“三公子？”这靴子的主人却不似靴子这般讲究，当即往地下一蹲，弓着背向下看，什么也看不着，索性直接跪在地上，五体投地一趴。
庄随月在昏暗中眯眼看向这张充血成猪肝色的熟人脸，错愕道：“刘蒲？”
“诶！”刘蒲激动地应了一声，“真是三公子！”没想到替刘芍走这一遭还能办下此等大事，有了找到三公子的功劳在身，往后看刘五还怎么同他刘老八争！
他用肩膀扛住雨布，让庄随月钻出来。三公子难得狼狈，他低着头一眼也不多看，生怕搅得好差变恶差，若是惹了三公子记恨，真是得不偿失。
渔网勾住裤子，庄随月扯了两下，在裤脚撕开一道裂口。他蹲在栏杆下，见刘蒲傻愣愣地呆在原地，拉了他一把：“先过来。”
刘蒲跪在他身边，这才有空好好打量一番，可视线刚落到他身上便定住了。这一身破布烂衫便是王府中最末等的杂役都不屑于穿，领口松垮着，衣摆上还沾了些斑斑点点的污渍。
刘蒲顿时泪眼汪汪，恨不得立刻将自己身上的衣服换给庄随月穿：“三公子……三公子受苦了！”说完咬了咬牙，恨不能将那两个歹人嚼碎。
庄随月与刘蒲没什么交情，只记得他是刘芍的鼻涕包弟弟。小鼻涕包长大了不少，脸上婴儿肥未消，却带着一身酒气。
庄随月皱了皱鼻子：“怎么喝成这样？”
一离了父母兄长，刘蒲猴子当大王，做起了自己的主，此刻被庄随月一问，忍不住有些心虚，连道：“陪了两杯，陪了两杯而已。”
他想向外挪一挪，可是被庄随月一把按在原地。刘蒲坐立不安，与庄随月当面，比站在父亲面前还要紧张几分。他立刻将话题转开去：“三公子是怎么到这四时号上来的？”
庄随月道：“那两人身上没有文牒，又带了我，只好走水路入楚。”
刘蒲叹了一声：“倒是被楚公子料到了。”
“楚公子人呢？”庄随月一听就来了精神。
刘蒲道：“楚公子说这时节少风，江船缓慢，他一人快马加鞭，先一步到柳州截你去了！”
庄随月听得既欣喜又忧心，一边暗道阿秀果真惦记自己，一边问：“就叫他一个人去了？路上没人伺候，淋雨吹风若是病了，如何是好？”
刘蒲被他问得发愣，呆头呆脑地说：“是楚公子自个儿说，跟的人多了反而拖累了他。王爷起先不肯，可是派出去跟着他的人还没出越州城就被甩掉了。”
庄随月这时候才想起来家中还有父兄，心中不见惭愧，自然而然问道：“王爷和世子都知道了？”
“知道了，急坏了。”刘蒲点头，“王爷气得砸了块砚，可把世子爷心疼坏了！”
庄随月似笑非笑：“心疼砚，还是心疼我啊？”
刘蒲被他这张笑面孔瘆得额上冒出两滴豆大的汗珠：“自然是心疼三公子。”边说边在心里扇了自己两个嘴巴，怪自己多言，万一挑唆了王府父子兄弟关系，他有几个脑袋能拿给吴王来砍。
庄随月被他逗乐，嘴角一翘：“你怕什么，三公子不吃人。”
“是，小时候五哥带我出去玩，三公子分我点心吃，我都记得。”
一直蹲着也不像话，可甲板上不知哪里就藏着揣刀子的人，刘蒲从客舱里哆哆嗦嗦摸过来，已将拳头大的胆子弄丢了一半，剩下半个只够撑着他蹲在地上，不至于脚软跌跤。
庄随月只向外探了探头就吓得他几乎扑上去。三公子嫌他大惊小怪：“外头没声音了，你听。”
刘蒲竖起耳朵，船上果然没了兵戈碰撞之声。他不由得后背一寒，道：“怪了，难不成是那杀神出手，将人屠尽了？”
庄随月问他：“什么杀神？”
这倒是一桩新鲜事，是该说给三公子听听。刘蒲却不急开口，先道：“此处不是个正经说话的所在，请三公子先随我回客房里去坐一坐。”
庄随月一时没瞧见徐力行与蒋凤，点头应了声好，被刘蒲搀了一把，从地上站起身来。
他先前被徐力行一路闷头赶着，什么也没看清楚，此刻被刘蒲引着走过空无一人的甲板，疑惑道：“方才那么多人，竟全都不在吗？”
刘蒲却告诉他：“客舱只不过占了船尾一亩三分，上头别有洞天，原先护卫多守着船头与舱井，此刻大约也在那处。”他向上指了指，道：“四季号乃是银钩庄不知走了什么门路从前朝船坞里偷出来的战船，后来包了层四不像的外皮，便称做商船了。”
原来徐力行带着他从船头跑到了船尾。庄随月向旁望了一眼，正看见一旁货船上有两个人正将一个隐约人形的东西从船上推下去。
脑海中尚未理出思绪，庄随月的本能已让他当即拉住刘蒲，二人避开栏杆，向内踉跄了几步。
刘蒲自己没站稳，先伸出手来扶他，道了声：“三公子当心。”
他不如兄长刘芍心思灵敏，却同他一般不学无术，政事学术一问三不知，谈起行商走货，兴致非常。
刘蒲边走边说：“这船看似普通，实则内里机关暗藏，前朝曾在南海组过一支飞鳍军，有些手段如今已失传了，吴越境内，只在这一艘上能见识一二。”
他引着庄随月从仍完好的那处楼梯进入客舱。甫一上楼，庄随月便被满墙满地的血迹刀痕骇得一窒。
离开王府后，他虽经了些江湖雨，却还是第一次直面腥风。庄随月脸色白了几分，惯常的笑意也僵了下去。
刘蒲只摇了摇头，他不比庄随月多知道多少内情，心中一阵后悔一阵后怕，只希望能将时间倒回出发前，再将老爹的嘱咐听上一遍。
第一间舱室仍关着门。
刘蒲身边的两人只留了衣衫富贵些的那个在门前缩头缩脑地张望，见他们来了，先是一喜，又赶忙收敛了颜色，端端正正地行一礼，轻声道：“三公子。”
庄随月一见他就笑了：“裘平安，你怎么在这里。”
裘平安双手搂在袖子里，面上酒意还没散干净，脸颊红彤彤的，甚是喜庆。他说：“刘别驾派属下来给刘公子当参谋呢。”
刘蒲忙道不敢，又说：“裘主簿客气。”
二人将庄随月迎进门来。
客舱不算宽敞，但出门在外，有一处干净的歇脚地已是难得。裘平安手脚麻利地伺候庄随月用了茶水点心，随后才端坐下来，与刘蒲一道低着头等他问话。
庄随月半靠在坐榻上的三足凭几上。他缓缓舒了一口长气，似乎要将连日来的郁气全吐出来，再抬眼看面前两人，更是怎么看都觉得亲切，面上笑得更和善了些。
庄随月先问：“刘八，你方才说的杀神，是个什么人？”
刘蒲老老实实摇了头：“怕是靳公公身边的高手。”
庄随月不解：“靳公公？”
“是，三公子出事那晚，王爷正在府中见贵客。”裘平安见刘蒲说不清楚，便将话接了过去，“靳兆华带着焦人宛一路乔装打扮，持使节文牒入了越州城，一进城就被守卫拿下，按照从前惯例塞进牢里去了。”
裘平安略一停顿，继续说道：“可是只过了半盏茶的功夫，这二人竟从牢里不翼而飞，守卫报上王府时，正好遇见他们等在门口，要他代为通传，请王爷一叙。”
庄随月摇了摇头：“无礼之徒，父王不会见。”
“正是。”裘平安一笑，“刘别驾刚好听见，当场发了怒，叫人把他们打出去。”
刘蒲在一旁插话：“是，我爹那日回府又发了好大的脾气。”
“府兵将那二人层层围住，却不能近身，五丈开外飞来一根树枝，生生钉进王府门梁里去了。”
听到这里，庄随月面上的兴味不见了踪影。他正了正身子，凭几被他压得险些崴了脚。他道：“好大的胆子。”
裘平安看了看他神色，还是继续道：“王中尉看出有高手在旁，便请一见，那人却不现身。靳兆华那老匹夫再提，要入府见王爷。”
他磨了磨后槽牙：“实在可恨！王爷与他二人书房密谈整整两个时辰，隔日刘别驾便点了属下和八公子同行，随他们到汀江渡上船。”
刘蒲这时说道：“他们一行带了牛车十架，驼的是极沉的一批东西，车辙印有一个指节深，另有几个会武的仆从跟在后头扫地，扫得路上尘土飞扬。”
裘平安道：“刘公子奉了别驾之命，带了两箱丝绸，要送到柳州明月楼。”
庄随月闻言一笑，问道：“那你呢，裘主簿？”
裘平安不慌不忙道：“陈主簿已在柳州两年，属下去同他换换位置。”
“裘主簿，”庄随月说，“不愿说就不说，编瞎话蒙我做什么？如今柳州那里戏台刚搭，犯不着要你们两个角儿都在台下候着。”
裘平安起身朝他一礼：“叫三公子知道，属下口中绝无虚言，个中计较恐怕需得三公子亲自向王爷请教，恕属下不便多言。”
他弯腰拱手，一头半灰的头发毛毛糙糙地翘在发冠外头。
庄随月不言不语，只盯着他瞧，片刻后才像刚刚回过神一般微微一笑：“裘主簿言重了。”
他这些日子瘦了些，脸上梨涡也浅了，神色中显出了几分过去藏而不露的锐利。
裘平安连道不敢，一边坐下一边偷眼去瞧，与他视线相接的一瞬间，心中突地一跳——他忽然发觉，比起世子爷，好似三公子更加神似吴王。
庄随月不知道他心中感慨良多，已翻过这一篇，又向他问：“隔壁还有什么人？”
刘蒲接话道：“像是一对父子，从东边过来，与靳兆华二人旧相识。我只在码头见了一面，听他们口音，应是金陵人。”
庄随月一叹：“这一船人倒是整齐。”
“汪真德不配位，将周地搅得怨声载道，近来复辟之声又起，朝野之中人心惶惶。”裘平安缓缓道，“那两位拜的，却不知是哪位官家。”
刘蒲听得头晕，按照往常，他早该耍赖躺到地上去了，此刻只能绷着脸硬撑，不时点头附和：“正是，正是，裘主簿说得在理。”
裘平安笑着看他，促狭之意毫不掩饰。刘蒲不愿看他，又对庄随月示好：“三公子就留在此处，届时先到明月楼歇过脚，再一道返回。”
可庄随月摇了摇头：“你们在靳兆华跟前露过相，况且还有那高手在侧，此时不宜横生枝节。到了柳州我自会想办法递信明月楼，到时候叫陈言微知会阿秀。”
“可是……”
庄随月瞪了他一眼：“你话太多。”
刘蒲登时闭上了嘴，讨好一笑。
裘平安郑重道：“左右不过两日就到柳州，万望三公子保重自身。”
庄随月点点头，起身伸个懒腰，他的手臂伸出衣袖，露出一层青紫的伤。不顾一旁二人震惊的表情，庄随月顺手拿了两块糕点，随后才大摇大摆出门去了。
走廊里依旧安安静静，一丝声息也无。庄随月不自觉放轻了脚步。
天已黑得彻底，江面上有东西起起伏伏，似是几条翻了肚皮的大鱼。
庄随月收回视线。他刚走到甲板上，远远看见一人虎背熊腰，气势汹汹朝走来。庄随月一乐，饶有趣味地看蒋凤一张黑脸上又气又急，只听他质问道：“你去哪里了？”
“厨房啊。”庄随月递了递手里的糕，“打架总不至于打进厨房里去吧。”
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第21章 汀江渡（五）
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