驿馆的晨雾比昨日薄了些，却更冷了。青石板上的霜粒没化透，踩上去依旧“咯吱”响，风裹着碎雪沫子，刮在脸上像小针扎。琉砂花的残枝上积了点白，像撒了层细盐；梧桐枝桠上挂着冰棱，阳光一照，泛着冷光，把整个驿馆衬得清寂了几分。
月尘刚把炭火盆挪到书案旁，就听见院门口传来画屏的声音，裹着点暖乎乎的气息：“七皇子，我们公主来啦！还带了热栗子呢！”
抬头时，星姝正提着个描金食盒，裹着上章的米白狐毛斗篷，走在霜地上。她的斗篷下摆沾了点雪沫，发间别着的干素心兰也沾了点白，手里还提着个暖手炉，走近了，食盒里的栗子香混着“逢君”香飘过来，压过了风的冷意。
“这么冷还带栗子来？”月尘迎上去，帮她接食盒，指尖碰着食盒壁，温温的，“刚烤好的？”
“嗯，宫里小厨房刚出炉的，”星姝笑着把暖手炉也递给他，“母妃说栗子暖身，让我给你带些。我特意让他们多烤了会儿，剥着不粘壳。”她边说边解斗篷，露出里面的淡粉襦裙，裙摆绣着细白的桂叶纹——是之前种桂花时提过的桂叶藤，针脚比上次的草药纹更细。
月尘把食盒放在石桌上，打开来——里面铺着层厚棉纸，放着满满一盒烤栗子，壳烤得金黄，裂开小口，热气裹着甜香冒出来。星姝伸手拿起一颗，指尖捏着裂口，轻轻一掰就开了，露出金黄的栗肉，递到月尘面前：“你尝尝，是不是比上次集市买的甜？”
月尘接过栗肉，放进嘴里——甜得糯口，还带着点桂花蜜的香，比集市上的更润。“好吃，”他点头，“比宫里的点心还甜。”
“那你多吃点，”星姝又剥了一颗，指尖沾了点栗壳的碎屑，“我带了很多，够你吃一下午。书砚也来尝尝，画屏说你上次帮着移草药，冻了手。”
书砚连忙道谢，接过星姝递的栗子，笑着说：“九公主想得真周到，我们皇子昨天还说想吃栗子，今天您就送来了。”
月尘耳尖微红，没接话，只是拿起一颗栗子，学着星姝的样子剥壳，动作有点生涩，栗壳碎渣掉在棉纸上，星姝见了，忍不住笑：“我教你，捏着这个裂口，往两边掰，别用指甲抠，会疼。”她伸手覆在月尘的手背上，教他用力，指尖的温度透过布料传过来，暖得月尘心里发颤。
两人坐在石桌旁剥栗子，画屏和书砚在旁边收拾炭火盆，把炭加得更旺些，屋里很快暖融融的。星姝剥了几颗，放在月尘面前的小碟里，自己只吃了一颗，就起身帮月尘整理书案——案上摆着《墨梅诗钞》，夹着的梧桐叶已经干透，旁边放着星姝送的暖手炉，还有上次缝披风剩下的淡青布料，上面绣了一小块星点纹。
“你这《墨梅诗钞》都快翻烂了，”星姝拿起书，轻轻拂去上面的细尘，“上次你说母妃教你读这个，里面是不是有母妃写的批注？”
月尘点头，从书里抽出一张叠得整齐的墨梅帕——是母妃绣的，帕角有小小的批注，是母妃生前写的“墨梅耐寒，人亦如是”。“母妃总在帕子上写些话，”他指尖摩挲着帕角，“说遇到难事儿，就看看墨梅，想想它怎么熬过冬。”
星姝接过帕子，小心地展开，帕上的墨梅绣得雅致，批注的字迹柔中带劲。“母妃的字真好看，”她轻声说，“比宫里先生的字温柔。等以后去北墨，我能不能看看墨山的墨梅？”
“当然能，”月尘看着她，“等我们回去，冬天就去，我带你看漫山的墨梅，在梅树下煮酒，像母妃以前带我做的那样。”
星姝笑着点头，把帕子叠好，放回书里，又帮月尘把散在案上的诗稿理整齐——有之前写的“驿园植桂，待酿金秋”，还有星姝写的“尘”“姝”二字，她特意把这张纸放在最上面，笑着说：“这样你看书的时候，一打开就能看到。”
就在这时，院门口传来驿馆杂役的声音：“七皇子，北墨使臣张大人来了，说有要事见您。”
月尘的动作顿了顿，脸上的笑意淡了些。星姝看出他的紧张，悄悄递过暖手炉：“别慌，说不定是好消息。我在这里等你，剥好栗子等你回来吃。”
月尘接过暖手炉，温温的暖意从掌心传来，他点了点头，跟着杂役往外走。星姝看着他的背影，捏了捏袖中的淡紫瓷瓶——瓶身刻着星点纹，是之前装琉砂晶粉的，指尖无意识地摩挲着瓶身，心里有点发紧。
张大人站在驿馆正厅，穿着北墨的深蓝官袍，脸色比上次凝重。见月尘进来，他赶紧起身，递过一封折叠的密信：“皇子，北墨来消息了，二皇子被太子构陷‘私通琉国商人’，陛下已经把二皇子禁足在府里了。”
月尘接过密信，指尖有些发僵，展开来——上面的字迹是北墨东宫幕僚的，写着二皇子私收琉国商人的贿赂，证据“确凿”，太子已上书请求废黜二皇子，还提了句“质子月尘留琉日久，恐与琉国勾结，暂不宜召回”。
“太子这是故意的，”张大人压低声音，“二皇子倒了，太子更怕您回去被皇叔月凛拉拢，分他的势，所以借着‘私通琉国’的由头，连您也一并拖着，不让您回国。”
月尘捏着密信，指节泛白。他知道太子和二皇子斗得厉害，却没想到太子会这么快动手，还把自己也卷进来。“皇叔那边有消息吗？”他问，声音有些沉。
“皇叔还在边境，没传回消息，”张大人摇头，“不过按皇叔的性子，肯定不会坐视太子独大。只是眼下，您在琉国得更小心，别被太子抓住把柄，成了他斗杀的靶子。”
月尘沉默着点头，把密信折好，放进衣襟里。他心里清楚，太子这是把他当成了“潜在隐患”，留他在琉国，既能削弱二皇子的势力，又能防止他回去后被皇叔利用，一举两得。可他现在什么也做不了，只能被动等着，这种无力感让他有些烦躁。
“皇子，您别太忧心，”张大人看出他的情绪，“老臣会盯着北墨的动静，一有消息就告诉您。您在琉国好好待着，别露锋芒，等风头过了再说。”
“我知道了，”月尘说，“有劳张大人。”
送走张大人，月尘回到西厢房时，星姝正坐在炭火盆旁剥栗子，碟子里已经堆了小半碟栗肉，暖手炉放在旁边，还温着。见他进来，星姝赶紧起身：“怎么样？是好消息吗？”
月尘走到她面前，把密信拿出来，递给她看：“二皇子被太子构陷，禁足了。太子不想让我回国，说我‘恐与琉国勾结’。”
星姝接过密信，看得很认真，眉头轻轻皱着。她知道北墨有政斗，却没想到会这么凶险，连月尘回不回国都被当成筹码。“太子太过分了，”她小声说，把密信还给月尘，“你别担心，皇叔肯定会帮你的。而且……而且我可以帮你留意北墨的消息，母妃在北墨有旧识，说不定能帮着传点信。”
月尘看着她，心里一暖。他知道星姝是想安慰他，却不想让她牵扯进北墨的政斗里：“不用，你别掺和这些，太危险。我自己会想办法，张大人也会盯着。”
“我不怕危险，”星姝抓住他的手，指尖有些凉，“我就是不想看你发愁。上次你说母妃教你看墨梅熬冬，现在我们也像墨梅一样，等一等，总会好的。”她拉着月尘坐在炭火盆旁，拿起一颗剥好的栗子，放进他嘴里，“你尝尝，甜不甜？别想那些烦心事了，我们今天说好要去看桂花苗的，它们裹着草绳，肯定好好的。”
月尘嚼着栗肉，甜意漫到心里，烦躁也散了些。他点头：“好，我们去看桂花苗。”
两人披着披风，往后园走。风还是冷，星姝靠在月尘身边，把暖手炉递给他一半，两人手握着暖手炉，一起走在霜地上。桂花苗裹着草绳，枝干挺拔，没有冻坏的样子，星姝指着最上面的嫩芽：“你看，这里有新的芽尖，等春天就会发芽了。”
“嗯，”月尘点头，“等春天，我们就给它松绑，让它好好长。”
“到时候我再给你做春衫，”星姝笑着说，“用琉砂花染的布，淡紫色，和你的披风配一对。”
两人在园里待了会儿，星姝怕月尘冻着，拉着他回屋。画屏已经把栗子重新热了热，端上桌，还泡了桂叶藤花茶，清香袅袅。星姝帮月尘倒了杯茶：“这茶安神，你喝了能舒服些。我母妃说，遇到难事儿，先把心放宽，才能想办法。”
月尘接过茶杯，温热的茶水滑过喉咙，带着桂叶藤的清香，心里更暖了。他看着星姝忙碌的身影——帮他整理书案，把《墨梅诗钞》放在顺手的地方，又把剥好的栗子摆成小堆，方便他拿——忽然觉得，就算北墨的政斗再凶险，有星姝在身边，好像也没那么难熬了。
下午，星姝没急着回宫，陪着月尘看书。月尘看《墨梅诗钞》，星姝坐在旁边，用淡青布料绣星点纹，偶尔会问他墨梅的样子，月尘就指着书里的插图，给她讲墨梅的枝干怎么长，花瓣怎么开，讲母妃带他看墨梅的趣事。
“母妃说，墨梅的枝干越弯，开的花越艳，”月尘指着插图，“就像人，经历点难事儿，反而更坚强。”
星姝停下针线，看着他：“那你也是墨梅，以后肯定会好好的，能回北墨，能看到漫山的墨梅。”
月尘点头，伸手摸了摸她的发顶：“会的，我们一起看。”
傍晚时分，星姝要回宫了。月尘送她到驿馆门口，星姝从袖中拿出个小布包，里面是晒干的桂叶藤花：“这个放在你书案上，看书累了闻闻，能安神。还有，要是北墨有消息，你别自己扛着，告诉我，我帮你想办法。”
“好，”月尘接过布包，“你路上小心，让画屏多扶着你。”
星姝点头，转身跟着画屏走了，走了几步又回头，对月尘挥了挥手：“明天我给你带宫里的糖蒸酥酪，暖身又好吃！”
“好，我等你。”月尘挥手回应，看着她的米白斗篷消失在巷口，才转身回屋。
回到书房，月尘把星姝送的布包放在书案上，和《墨梅诗钞》放在一起。书砚端来晚膳，见他脸上有了笑意，笑着说：“皇子，还是九公主在您身边好，您下午都没那么愁了。”
“嗯，”月尘点头，拿起筷子，觉得今天的饭菜比平时香，“有她在，心里踏实。”
书砚又说：“张大人刚才让人来传话说，他会尽快联系皇叔，让您别担心。老奴看，有九公主帮您宽心，还有张大人和皇叔，肯定能挺过去。”
月尘没说话，只是看着书案上的布包，里面的桂叶藤花香慢慢散出来，混着炭火的暖意，心里平静了不少。他知道，北墨的政斗还没结束，未来还有很多难事儿，但只要星姝在，只要能想着一起看墨梅、酿桂花酒的约定，他就能像墨梅一样，熬过冬，等到春天。
而此时的凝香殿里，星姝正和母妃星婉说起北墨的消息。“月尘的二皇兄被太子构陷禁足了，太子还不让他回国，”星姝有些担心，“母妃，我们能不能帮着留意北墨的动静？我不想看他发愁。”
星婉笑着点头，摸了摸她的发顶：“母妃已经让暗卫留意了，有消息会告诉你。不过你要记住，别掺和太深，保护好自己，也保护好月尘。”
星姝点头，心里松了些。她拿起白天绣的星点纹布料，继续绣着，想着要尽快绣好，送给月尘做个小荷包，让他带在身边，像自己一直在他身边一样。
书房里，月尘看着《墨梅诗钞》里的墨梅帕，又摸了摸星姝送的布包，拿起笔，在纸上写了句“墨梅耐寒，君亦暖心”，放在案上。炭火盆里的炭偶尔爆火星，映着纸上的字，暖融融的。他知道，就算未来再难，有星姝的陪伴，有墨梅的信念，他总能等到回去的那天，等到和星姝一起看漫山墨梅的那天。
而星姝绣的星点纹布料，还有她提到的母妃旧识，像两颗小小的种子，悄悄埋在时光里——没人知道，这些看似普通的关心，未来会成为月尘困境中的微光，也没人知道，星姝此刻的担忧，早已在不经意间，和她未说出口的牵挂，紧紧缠在了一起。
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