启明历九千两百六十五年,物换星移几度秋。
在初决的争端后,那些珍贵的丹药也流入人间。
锻炼体魄、延年益寿,甚至断肢重生……引起了好一阵人们相互的敌视攻讦后,终于平息。
日光照在初决西部的沙漠中,找出沙子满地金黄的模样,照在沙子中的一座灰石铺就的堡垒上。
恶劣的天气、连绵的沙尘为此地提供庇护。堡垒中的篝火落下影子,在石板中的缝隙仍能看见血干涸的颜色。
许多受伤的人从初决其他地方逃来,聚在篝火的内侧。
天工坊的弟子在篝火旁安静地修缮机关,检查着布置是否有缺漏。
有人向他们请教,为首的姑娘也耐心教导。颜怀灵颜怀真站在外侧的石头上,为这些人防护。
而独臂的陈平站在其中,他手中握着一张纸条:“有人在给我们递出情报。对方说,姜清璇不日将进攻初决西部。你们相信吗?”
而在最旁边,被排斥的江鸣听着,有时尴尬地冲人笑,听闻此言,江鸣小声开口:“如果是她,很有可能。”
大家都沉默了,没人反对这一点。
凡人在地上的范围缩小又扩大,如今取得了难得的平静。
数日前,得兴的小魔女携走狗又一次离开天上城,修士抓准机会,趁机偷袭天上城其余看守的人。
他们历经艰险,再度占据天上城,姜清璇还没有其余动作,那群修士就害怕地将阵法笼罩地更密不透风。
另一位坐在北方的人正在给上了的腿换药,也开口:“不把目光移到其他地方,接下来她只会盯住我们。”
旁边的人将干净的绷带递给那人,同时附和:“都这样了,还是相信吧。”
卫晞也赞同这个看法,他们已经习惯东奔西走,并汇聚力量的日子,准备转移有条不紊。
卫晞手中握着的是云霄车的轨道图,他们正在商量如何利用轨道图布置陷阱。
颜怀真听着他们商量了一会儿,从石头上跳下来,挠了挠脑袋:“就只能这样逃吗?”
“不然呢,还能让那群吓破胆的修士下来?”
天上城所有的开放通道都已然封闭,已然成为云中的一座孤城。
若没有批准,任何人进入天上城的空间,都将被阵法自动攻击。
当年初决造这座城,是在王朝最盛之时竭尽全力。
其牢固程度恐怕与瀚海的白帝城相差无几,甚至更上一层。
凡人们夹缝求生,固然积蓄了实力,但离与修士一搏,还是差太多。
有人不理解姜清璇为什么会撤离天上城。也有人认为她必有后续的计算。
以卫晞对姜清璇的了解,她可以想到天上城进入封闭后可能存在的自相残杀。
若当真如此,天上城对姜清璇已经成为一步废弃棋子。不能指望他们能够相互拖延多久。
颜怀灵和颜怀真对初决了解自然没有初决人深刻,可她明白他哥哥的想法。
篝火跳动了一下,颜怀灵顺手给它点上火:“但是现在,我们也没有实力。有没有其他什么另辟蹊径的办法能拖延呢?”
楼清霄曾这么教导颜怀灵,说要避开固有的思路,避开自以为正确的道路。
听着颜怀灵的话,卫晞抬眸刹那间,燃起的火光一一掠过这些被火光照亮的面容。
而今现在初决的局面已是不死不休,其他的哪一方,无论谁胜利,单是凡人,都没有好下场。
那些来自其他王朝的人往这滩浑水里丢石子、下赌注。
坐在此地的人们心思不一,来自多少地方。
有微不足道的帮助,自然也有竭尽全力的援手。
纵然各怀心思,但初决的凡人需要的也只是最后的胜利。
正是这些人拧成了一股不可忽视的力量。
在经年累月中,篝火熄灭又被燃起,它所照耀的每一张脸都如同此地被风霜侵蚀的城堡,疲惫之中难掩肃杀之气。
但面临姜清璇这样棘手而难以揣测的敌人,此刻,大家却都不约而同地陷入了沉默。
当火光又一次闪烁,某人自风沙中睁开眼的刹那,属于沙漠的最高防护阵法亮起,堡垒中的人警惕,攻击随之而来:“谁!”
陈平提刀拦住他们,卫晞厉声呵道:“停手。”
江鸣坐在石头上,研究符文。他看到来者瞪大眼睛,伸手就要丢出符咒:“江陵……”
颜怀真望见,颇有惊喜:“陛下!”
这些事情几乎同一时间发生,场面显得混乱不堪。
然而伴随着攻击被拦下、瀚海几位的呼喊出现,在场人也知道这是谁了。
瀚海的江陵,尽管有颜氏兄妹的宣扬,他的故事仍离初决苦苦挣扎的人太过遥远了。
极偶尔空暇时,初决的人怀着微妙的艳羡与厌恶谈起他。
哪怕其他王朝派太多势力来到这里,此刻他的出现,仍让人意外。
其他人纷纷停手,而江鸣几度逡巡犹豫,放下了攻击的符文。
江陵看到此地所有人,第一眼看到的是裹住他们的铺成无尽浪潮的血色。
随后血色淡去,黑光与金光交错。
他视若无睹,目光飘过陈平、也飘过卫晞,看到空空的因果,心里约莫明白这也是故人。
但江陵好容易醒来,到这里为的却不是寻一份故旧之情。
江陵朝他们伸出手,将舍利子递出:“这是一个死去的人拜托我给你们的。”
这飘散着血腥气的空气都被净化了。
经常烧香拜佛的人认了出来:“这是……舍利子吗?”
江陵点头。
一位中年人脸色微变:“莫非是那位苦陀圣人。”
苦陀曾经也为区界叩开大门。
有上年纪的长者见过苦陀圣人,也有人从父辈那里听过他的传说。
真正受过恩惠的、服用过延寿灵物的中年人频频追问:“他死了?他是如何而死?”
“寿终而亡,含憾而去。”江陵用寥寥几语概括了他在寺庙中遇到苦陀的景象,然后把舍利子递给这位见过苦陀的老者。
中年人握住了那舍利,感受这佛门圣物,似再度看到当年问他有什么心愿的和尚,眼眶有些湿润:“他还记得我们。”
江陵不再回答。
而卫晞却开口唤他:“……江陵。”
江陵侧首。
卫晞仍攥着那封不知名人士的又一封来信。
她想起天工坊弟子对十七重阵法的介绍,想起大家跟他们学习阵法的努力,又想起颜怀灵说的另辟蹊径,而在交谈时又看到恰在此刻出现的江陵。
种种机缘巧合,使她心里出现一个莫名荒诞却并非不可行的主意。
她道:“我想要借你的逐日弓一用。”
苦陀的佛珠已经是极为珍贵的宝物。而逐日弓其余人并未听说过,但看江陵闻言皱起的眉,那似乎是一件更为珍稀的东西。
共患难的兄妹说,江陵不会不帮助他们。其他人却很怀疑,甚至难掩警惕。
但对熟悉江陵的人,这不能成为一个问题。
陈平平静而厌烦地听着这对话。
江陵望着卫晞,他清醒的日子实在不多。
他看着瀚海走上正轨,看着颜怀真颜怀灵兄妹前往初决,也看到幕后种种。
他愿意在这时刻来到这里,自然是愿意提供帮助的。
卫晞抓住了这个机会。
江陵目光与沉默的人们交错。
在卫晞身后,江鸣用似恨似悲的眼神望着他,可江陵越过他如越过一粒灰尘。
江鸣未曾靠近江陵一步,也没有再质问他。
江陵只凝望定格在卫晞后方天空,轮回、因果……未来可能的岔路,都在他的眼前。
混沌的颜色,金红交织。只有江陵能看到的世界。
伴随着卫晞的话语,又一道属于未来的可能性呈现。
他极力为初决巩固的气运和未来终于完全地展现了。
望着所有的未来,江陵的眉中显露淡淡的讽刺。
这股讽刺同样刺向了卫晞,卫晞却从未转移过视线。
江陵凝视卫晞一会儿,弓箭自空中落到卫晞手中。他不管他人的差点发出的攻击,不问卫晞从哪里知道这把弓,只道:“这不是一柄随意能打开的弓箭。”
“我会好好利用它的。”
“祝你顺利。”江陵想了想,又说了一句,“若有其他要求,可再提。”
卫晞笑笑:“暂且没有。也祝你顺利。”
江陵闻言意兴阑珊地笑笑:“那就祝你我都顺利。”
他会助初决一臂之力,也会助自己一臂之力。
多年前他厌倦天道的控制,他却更要明目张胆。
江鸣看着江陵要消失,往前走了一步,但没有伸手,更没有抓住任何事物。
他愣愣地站在原地。旁边的人推了推江鸣:“回神了。”
江鸣被推得踉跄一下,但仍旧神情恍惚,被身旁人拉起。
江鸣因三家的血脉,被人胁迫,又被抛弃。
救下他的人以为他是个普通人,将他带到西区加入卫晞陈平这一行列。
然后他又被其他人认出,被排斥。
江鸣带着惶惶不安的害怕,想要提供帮助的时候,他说:“我,我也是你们的朋友啊。”
人们发出哄堂大笑。
但终于有人愿意与他交往。
可他交到的第一个真心朋友,就那么死在了初决的绞肉场。
在这里岁月那么短暂又漫长,作为人质的江鸣已经不愿意回到瀚海了。
他不想再面对那个杀害父母的人,他的恨意依旧难以消除,可他却也无法面对自己的父母曾经的作为。
因为他多多少少是知道的。
江鸣的目光追随着江陵离开的地方,然后又移开。
*
启明历九千两百六十六年。
归一宗的内幕接连不断涌出,失去了姜清璇支持的谢晋平左支右绌。
尽管有着初决残党的支持,他也没能与芷薇周旋太久,便被芷薇亲手砍下了头颅。
芷薇被属于老宗主的势力簇拥着,沉默地凝视这颗头颅。
她与墨小宗主此前已闹得很难看。兄长强行囚禁她,她也下定决心,与他周旋。
可无论如何,谁也没有想杀死对方。
就这样,被这颗头颅的主人钻了空子。
如今,杀死她父亲的人死了,杀死她哥哥的人也死了。
还剩下什么?
归一宗中,她与家人走过的路,还如同旧时。
风吹过的树叶仍旧发出沙沙声。
芷薇就站在路上,拎着那颗落着血的头颅,想到很多年前的她同他们立下的誓言。
那誓言旦旦,犹在耳畔,可人早已逝去,是否还有意义?
……那意义可不是因为他们啊。
芷薇低头又抬头时,眼泪落在了地上。
她不顾其他人的反对,将墨小宗主与老宗主葬在一起。
伴随着时间的流逝,归一宗几度风云翻涌,终于归于平静。
芷薇收拾完归一宗内乱留下的残骸,接手了新旧势力后,有余力伸出手,插手外界。
在多次密切的通讯后,她来到初决的一座基地,与卫晞相谈,接走了一些在战乱中长大、见证了初决的一切的孩子。
她让凡人入学,教导他们修仙界的常识,也无视了年龄的限制,让有灵根的孩子与他们一同生活。
芷薇望着坐在一起、肩靠肩的孩子们,眼中的怅然怎么也掩盖不了。
直到一个孩子问她问题,她才微笑。
老朽之树砍掉腐烂的枝叶,萌发出新芽。
*
启明历九千两百六十六年。
就在同年,谢晋平被芷薇所杀后,他残留的势力也被清缴。
那是初决三家的残留,更是发觉不对、从姜清璇手中逃离的势力。
他们自然知晓初决的内幕,不愿再往那里走去。可惜其余是三王朝更是铜墙铁壁。
瀚海从不接纳,天行婉拒但呈现的姿态却是强硬的拒绝,而临渊女帝则同芷薇那样直截了当,将人杀死。
初决的主人,姜清璇的步调依旧不紧不慢,甚至有空闭个关。
她好像不关心那些在外面走投无路的修士,偶尔去追杀凡人。
三家修士放不下优渥的生活,也没有可以流亡的土地。
他们犹豫许久,还是回到了最熟悉的初决的土地。
归根结底,这也是只剩下的那一条道路。
心存侥幸的人想:或许,对于小魔女,初决也不过是一件玩厌了的玩具。
但既然,初决是玩具,来到初决土地上的人,不论凡人修士,当然更是玩具。
闭关出来的姜清璇,发现自己的玩偶回来了,自然心满意足。
——尽管本来,她也不会放过他们。
抱歉,最近太忙了,更得有点慢……我是蜗牛ORZ
这两章和后两章估计无阿琅和师尊。
作者有话说
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第159章 血与泪·下
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