偏阁后是条窄楼梯，仅容一人通过，梯板是黑沉沉的老木，踩上去时“吱呀”一声，混着楼下隐约的弦乐，倒添了几分诡秘。
紫貂在女子怀里忽然“吱”了一声，小脑袋往她怀里缩了缩。女子抬手摸了摸它的背，眼尾扫过轩辕萝的鞋尖，那双素白的云头鞋，虽沾了些城门口的泥灰，鞋尖的绣纹却针脚细密，绝不是寻常富家子弟能穿的。
“公子看着斯文，倒不像常来这种地方的。”
她忽然开口，声音比在楼下时沉了些，像浸了水的棉线。轩辕萝正借着楼梯转角的微光打量周遭，墙缝里嵌着些干枯的艾草，和客栈里哑婆挂的那串气味一样。
“今日听人说卫老板的舞能勾魂，这不就揣着碎银来了？”
说话间已到了二楼，二楼没挂灯，只廊边开了几扇小窗，漏进些楼下的灯影，昏昏暗暗的；苗族女子在最末一间房门前停步，从腰间摸出把铜钥匙。
“卫老板就在里头。”
她推开门，一股淡淡的冷香涌了出来，不是脂粉香，倒像葡萄的气味；轩辕萝还想将屋内的摆放看的再清楚一些，却被她一脚踹了进去。
“公子自便，我在外头守着。”
门“咔嗒”落锁的脆响里，她抬眼看向屋内，靠窗的紫檀木案后，卫琼妃正临窗而立，方才台上那身合欢色直裰已换作素白软缎裙，发间金钗尽去，只留支象牙白玉簪，衬得肩颈线条愈发利落。
“你要干什么？”
轩辕萝踉跄着稳住身形，才抬眼勾了勾唇角，仍维持着那粗嘎的声线，“自然是来瞧卫老板的，毕竟台下看得不清，总想着离近些，瞧瞧这能让盐商掷半座盐庄的舞姿，到底藏着几分仙意。”
她一边说，一边故意往案前凑了两步，目光扫过案上青瓷瓶里插的枯荷，又落回卫琼妃脸上，“倒是老板你，卸了妆瞧着更利落，倒不像个舞伎，反倒像……”
卫琼妃指尖在袖中攥紧，“登徒子。”
轩辕萝被这声登徒子骂得顿了顿，反倒笑出声来，“老板这词用得重了。我不过是瞧着老板舞跳得好，心里敬着，才想近前说句奉承话，怎就成了登徒子？”
她故意停在离案三步远的地方，“况且是外边那位将我推进来的。”
卫琼妃低眼，把茶盏轻轻放回案上，瓷底与紫檀木相碰，“哒”一声脆响。
“门是她锁的，人却是你自己要见的。”
她声音极淡，像凉风掠过荷面，却带着不容错认的逐客意味。
轩辕萝听若未闻，目光在屋内无声地巡睃，东墙一把琵琶，“不知能否向老板打听一个人？”
卫琼妃指尖一顿，茶盏在案上轻轻旋了半圈，水面浮着的两片芽叶便晃作一线小船。
“惠州城人多，我未必认得。”
轩辕萝的目光从琵琶上收回，“花相景。”
卫琼妃神色有微微的异样，只不过转瞬即逝，“奴家从未听说过这号人物。”
轩辕萝将她的微表情尽收眼底，却仍装作没看见，只抬手在案上虚虚一画，指尖沾了点水迹，写下一个潦草的“花”字，旋即抹去。
“那可惜了。
卫琼妃垂眸，掩了掩袖口，淡声道：
“奴家不过是个卖艺的，客人若来听曲，我奉上一支舞；客人若来寻人，还请另问高门大户。”
卫琼妃语气疏冷，却不见半点慌张，轩辕萝本不想盯着人家姑娘身子看的，只是……
她自己的身高在女子当中已称得上高挑了，都与花永慕差不了多少，卫琼妃美是美，但过于高了些，约莫着都比花永慕高出一头。
轩辕萝目光在她胸上虚虚一落，又若无其事移开，卫琼妃似是察觉到她目光游移，指尖在案沿轻轻一叩，那声脆响比方才放茶盏时重了些。
“公子管好自己的眼睛，我这可不是妓院。”
“妓院哪有老板这儿清净。”她勾着唇角笑，粗嘎的声线里掺了点漫不经心，“再说我寻人也不是为了什么要紧事，不过是欠了他半坛酒，想着来惠州了，正好还上。”
卫琼妃端茶的手顿了顿，眼尾那抹剑形的眉尖几不可察地蹙了下。窗外忽然传来几声竹帘晃动的轻响，混着楼下隐约的鼓点，屋里倒更静了。
“半坛酒，值得追着寻人？”
她声音淡得像案上的茶水，却悄悄往窗边挪了半步，指尖几乎要碰到窗棂上的铜环。
轩辕萝瞧着她这小动作，心里反倒松了口气。她故意往后退了半步，后腰“不经意”撞在身后的梨花木柜上，柜上摆着的青瓷笔洗晃了晃，差点掉下来。
“可不是嘛，那人小气得很，半坛酒记了三年，我若不还，指不定下次见了面，又要揪着我领子要酒钱。”
“公子若没事，便请回吧。”她声音陡然冷了，连指尖都泛了白，“荟荷楼不留不相干的人。”
轩辕萝直起身，“那咱们明日再见，美人儿。”
轩辕萝转身时故意慢了半拍，眼角余光瞥见卫琼妃指尖已扣在窗棂铜环上，却没真往外推。她抬手摸了摸鼻尖，粗嘎的笑声混着下楼的脚步声飘回来。
“老板可别换地方，我明日带新酿的梅子酒来，说不定能勾得你想起些旧事。”
门外守着的女子正倚墙拨弄着怀里紫貂的耳朵，见她出来，眉梢挑了挑，。
“公子倒走得快。”
“美人儿要赶人，总不能赖着。”
“赖着？”
苗族女子嗤地一声，指尖拨下银锁片，在灯下闪了闪，像一弯冷薄的月。
“公子若真肯赖，里头那位倒未必舍得赶。”
她侧过身，让出半步，轩辕萝脚步顿了顿，侧头看她。
“姑娘倒比你家老板直白。”她勾了勾唇角，粗嘎声线里带了点笑，“只是我明日来送酒，若真赖着，怕她要动气。”
苗族女子怀里的紫貂忽然探出头，小鼻子嗅了嗅，往轩辕萝方向挣了挣。
“卫老板动气，也分对谁。”她眼尾扫过轩辕萝袖角，那里沾了点方才撞柜子时蹭到的木灰，“她呀，可是个极好的人。公子可要赶紧了。”
轩辕萝眉梢微扬，“姑娘这是何意？”
苗族女子把紫貂往怀里拢了拢，指尖轻抚它耳后那撮毛，“公子真不明白？卫老板可能对你有好感，我想让你们两个在一起。”
轩辕萝愣了一瞬，旋即失笑，指尖点了点紫貂的鼻尖，“姑娘做媒倒比做看守更上心。”
苗族女子也不恼，只抬眸看她，眼底碎光如星，“我不过替楼里省些麻烦。卫老板若真能嫁出去，省得那些盐商、官老爷日日来缠。”
轩辕萝错开目光，往楼梯口挪了半步，“我不喜欢姑娘。”
她眼睛一亮，还想说什么，轩辕萝立即打断，“也不喜欢男子。”
门内，卫琼妃不知何时已立于半掩的暗格前，素白裙角被烛火映出一线冷光。
她指尖扣着那支裂纹的玉簪，簪尾在窗棂上划出一道极细的痕，像一道无声的封口。
“莲儿。”
她声音不高，却压得楼下丝竹都低了半调，“关门，送客。”
莲儿，也就是那抱紫貂的苗族女子，耸耸肩，冲轩辕萝做了个“听见没”的口型，一手已经搭上了门环，铜锁“咔嗒”落扣。
轩辕萝回到客栈的时候，姬少清还没有回来，桌上有壶冷茶，她仰头灌了两口，茶水顺着下巴滑进衣领。
“怎么这么晚回来？”
花永慕不知何时倚在门框上，闻到她身上沾染上的葡萄香，眉梢挑了挑，走近了一步，指腹在她颈侧轻轻一揩。
“我还以为你真去听曲。”
轩辕萝把茶盏往桌上一磕，懒笑，“曲也听了，人也见了。”
抬眼时，她看见花永慕的耳尖还挂着未褪的红，心里一动，故意逗他，“倒是你，这么晚还守我门口，怕我被人拐了？”
花永慕别开眼，嗓音闷在喉咙里，“怕你拐别人。”
轩辕萝被他逗得笑出声，“我拐谁？拐你不成？”
花永慕耳尖的红瞬间漫到脖颈，伸手攥住她腕子往屋里带，木门“吱呀”撞上墙。
“别乱说。”
花永慕攥着她腕子的力道不算重，却固执不肯松手，轩辕萝垂眼，看他拇指无意识地摩挲自己脉门，一下、两下，像在心里数她的心跳。
“怎么就乱说？你看你，耳朵红得都要滴血了。”
话音刚落，轩辕萝抬手扣住他后颈，指尖蹭过他鬓角碎发，带着点薄汗的掌心烫得他皮肤发颤。
花永慕别开眼，喉结滚了滚，“别靠这么近。”
“是你拉我过来的。”
轩辕萝一句话把花永慕噎得耳骨通红。
他偏过脸，却忘了松手，指尖仍扣在她腕上，像握着一截新淬的玉，怕一松就碎，又怕再紧就烫。
屋里只点一盏青釉小灯，灯芯爆了个花，两个人的影子倏地贴在一起，又倏地分开。
花永慕喉结滚了滚，半晌才闷出一句，“你身上有葡萄味，像我哥。”
声音哑得不像他。轩辕萝“哦”了声，眼尾挑着笑，指尖顺着他耳廓往下滑，像猫逗绣球，轻轻一掠，便退开半步。
花永慕这才像被解了穴，猛地松开她，背过身去喘了口气。
灯影里，他的后颈一片绯色，连衣领都浸得微湿，轩辕萝见好就收，拎了冷茶又灌一口，借茶杯掩了唇角弧度。
“你哥？”轩辕萝指尖转着茶盏，瓷壁碰出轻响，“花相景也爱用葡萄香的东西？”
“不，是他身上的体香。”
轩辕萝捏着茶盏的指尖顿了顿，茶渍顺着指缝漫开一点湿痕，她抬眼瞧着花永慕泛红的耳尖，没说话。
门“吱呀”一声被推开，带着夜露的潮气，姬少清一脚踏进来，玄色衣摆沾了泥点，像是从很远的地方急赶而回。
轩辕萝在屏风后抓住花永慕就往榻上摔，后背刚贴上榻面就被轩辕萝摘下头上的发带，长发披散，发丝便蹭过微凉的锦褥，他惊得抬手要撑，腕子却被轩辕萝一把按住。
花永慕惊得睫毛颤了颤，耳尖红得要滴血，刚要开口，就被轩辕萝按住唇，她指尖还沾着冷茶的湿意，压得他声音都闷在喉咙里。
屏风外，脚步声停住。
姬少清的声音隔着一层纱，淡淡传来，“怎么还带了人？快起来，有事。”
轩辕萝压在花永慕身上，用手挡住他的脸，俯身，不让姬少清看到他的脸，黑暗里轩辕萝的掌心覆在花永慕唇上，指腹下的呼吸滚烫而紊乱。
“急什么？我衣裳还没系好，你先出去，别把人吓到了。”
姬少清脚步没动，玄色衣摆垂在地面，“系件衣裳要半个时辰？还是说，榻上这位见不得人？”
屏风后的轩辕萝心尖一跳，指腹无意识地按紧花永慕的唇，换来对方一声闷哼；她压着气声瞪过去，却见花永慕眼尾泛红，睫毛上沾着点湿意，倒像受了委屈。
“不过是外头的小倌，怕生得很。”
轩辕萝故意拖长尾音，伸手去解自己外衫的系带，让布料摩擦发出窸窣声响。
“小倌？我倒不知，你何时好这口。”
轩辕萝直接跨坐在花永慕身上，月光从窗棂漏进来，斜斜切过屏风，将两人交叠的影子投在墙面上。
轩辕萝的外衫松松垮在肩头，发梢垂落扫过花永慕的脸颊，而花永慕被按在榻上的手，指节泛白地攥着她的衣角，影子里竟瞧出几分狼狈的亲昵。
“这世间美好，有谁会不喜欢？”
屏风外终于传来姬少清的一声轻嗤，脚步声往后退了半步，“罢了，你自己注意分寸。一盏茶的时间整理好，过来有事。”
“知道了。”
轩辕萝应得爽快，指尖却在花永慕掌心轻轻掐了下，示意他安分；等屏风外的脚步声彻底消失在走廊，她才撑着榻沿起身，外衫滑落的瞬间，被花永慕伸手拽住了衣角。
“还不走？”
花永慕仍躺在榻上，胸口起伏得厉害，像是还没从方才的影子戏里缓过神。轩辕萝却已不再看他，转身绕过屏风，脚步轻得像猫，连木榻都没发出一声吱呀。
门被拉开时，夜风裹着潮气灌进来，吹得她发丝微扬。
“想躺着也行，反正别乱跑。”
门合上，屋内重归寂静。花永慕抬手捂住眼睛，耳尖的红却一路烧到颈窝，像是要把方才那一幕烙进皮肤里。
轩辕萝到了姬少清的房间，姬少清的房门虚掩，灯芯剔得极短，豆大的火苗在壁龛里发蓝，像一簇将熄未熄的磷火。
轩辕萝推门时带了点风，火舌晃了晃，把屋里凝着的冷意撕开一道缝。
“屋里的那位，处理干净了？”
轩辕萝嗯了一声，又走到桌边，自己倒了杯冷茶。
“你身上这味儿，不似寻常脂粉香。荟荷楼带回来的？”
轩辕萝放下茶杯，发出轻微磕碰声，“卫琼妃房里的味道。”
“不说这个，我找人的时候看到了利姆赤和耶寨勾。”
“果然，吴太启还是耐不住性子。且放任一段时间，量他也闹不出什么风浪。”
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