事情突然，身边人都反应不及，直到粉末扬了一片，两个仆从这才丢了行李赶忙冲了上来，紧张呼喊着“少爷！”
船员也始料未及，反应过来后迅疾把烟鬼把住，双手一翻，直接压跪在地，大喝：“做什么？！”
邹博远反应不算慢，加上他戴了口罩，粉末其实根本没吸上，只有眼睛进了一点异物，带来了些微的刺痛，应该不是有毒物质。
那人被船员压倒在地也没有挣扎，还是一副笑呵呵的模样，嘴里嘀嘀咕咕不停，神叨叨的模样看得人十分不适。
“少爷，没事吧？！”仆从掏出帕子，又拿出水润了润，递给邹博远擦拭眼睛。紧张得甚至手指发抖，生怕自家少爷眼睛瞎了。
另一个仆从也被这一遭整出一片火气，气不打一处，猛地冲烟鬼一脚踢了过去，惹得人大叫一声，终于不再嘀嘀咕咕。
船员也没有阻止，毕竟这位少爷一看就是有钱大爷，他们本想托个好，万一能得点好处呢。谁知道发生这么一遭！
用丝帕揉了揉，缓了缓，邹博远眼睛终于不再刺痛。除了眼圈红润，倒是没看出有什么大问题。
邹博远对想要扶住自己的仆从摆手，走到因腿疼小声呼嚎的烟鬼面前，问：“你做什么要来冲我？”
烟鬼见邹博远走了过来，也不喊痛了，又开始笑，笑着喊青天大老爷。
邹博远拧眉，只觉莫名其妙。还想再问点其他，客舱又进来一个哭天喊地的老婆婆。
“饶命啊饶命啊！都怪我没看好，都怪我啊！”人未到，声先至。邹博远抬眼，见到一位老太太。老太太不高，也穿着不合适的褂裙，但胜在干净，银白发丝屡屡盘成一束，十分利落。脚步快快地赶来，见到被压跪于地的烟鬼，面上更苦。
她打望几眼，很快确定邹博远是被惹的主，也没等仆从阻拦，距离两步便扑通一声跪倒在地，先是用力磕几个头，额头都出了血印，这才直起身道：“请大人恕罪！我那不成器的儿脑子浑沌，没长眼，又怪我没看好，这才惹出事端。并非故意为之！请手下留情啊！”
邹博远没被带偏，道：“目标迅捷，毫不犹豫，何来非故意之说。”
妇人磕巴一下，赶紧摇头，“他脑子浑沌……”
“我瞧着他那副模样，恐怕浑沌亦是自甘堕落。”邹博远说话毫不客气，做了便是做了，还找些借口，平白惹人生厌。
妇人一下没了声音。
烟鬼估计腿脚的痛过了劲，没再喊痛，又开始继续念叨着“大老爷，青天大老爷。”这让妇人一下悲从中来，一直硬挺着的面容突然就垮了，眼泪顺着她的鬓发流下，悄无声息。也不再做争辩。
邹博远内心轻叹，冲着船员说了几句好话，让二人别再压着这人。又示意妇人要看好他。
那妇人没料到事情被轻拿轻放，尚且没回过神来。等见到船员放开双手，这才恍然，连忙上前去拉住瘦削男子。紧紧圈住，嘴里不停说着感谢的话，很快就走没了人影。
事情告一段落，邹博远也没了继续看书的心情，遂到舱外透气。
天阔海平，风里带着海上特有的咸湿，一下就把胸腔中的郁气吹散了。邹博远起了兴致，绕着甲板踱步，呼吸新鲜空气的时候还时不时欣赏游戏中的精美，感受风土人情的韵味，听听船上的趣话。
“好久没欣赏到这种风景了！”
“可不是。听说有些海区遭到了蛮夷子的进攻，差点没守住地盘！后面就封锁海区，不让人出去呢。”
“那渔民怎么办？靠海吃饭，不让出去是那回事！”
“哎哟，蛮夷子的铁炮厉害着呢，人家官兵都挡不住，还去海上做什么！”
……
邹博远听到谈话，没忍住驻停脚步。听闻话中意思，日子不太平啊。坚船利炮，过去学过的历史知识从邹博远脑海中划过。没来由的，刚才还觉得凉爽的海风突然冷得噤人。
他本来想返回船舱，可又想了想，多了解点东西总归没了错，便踱步绕路听闲话。
他们这艘船驶往南京，距离海战有一段距离，估计短时间不会有什么问题，但后面就难说了。谈话的人有的是做生意往南京方向跑，有的是赶着投奔亲戚，甚至还有人得了凭书，正要去南京候个职位呢！
邹博远一下把目光放到了某职位的人身上。来人是一位40多岁的男人，体态消瘦，顶着黑绒布帽，身穿棕黑大褂，手里拿着一柄烟枪，瞧着家境清贫的模样。身旁人听闻他要候职位，东一嘴西一嘴的过问，更有甚者直问他塞了多少银钱，随了几份礼。听得众人大笑。
中年男人也没生气，慢吞吞吸了一口烟，吐了问话的人一脸，这才傲然开口：“我这是亲戚有人时任知府亲信，空出位置正等我呢。”
一听知府亲信，众人态度一下变了，最开始问话的人立刻被挤出了话题包围圈，其他人则是掏出了身上带着的小物件递过去，打听中年男人准备上任什么职位，以后能否行个方便。稍微懂点礼数的，已经找出了亲贴，巴巴往前递，就想能来个交换。
中年男人也没卖关子，吐了一个烟圈，扫了一圈，一一接过值钱玩意，就这么塞进自己的兜里，笑了笑，终于有了谦虚的模样，道：“小职位，把总。”
他笑呵呵补充：“估摸后面几日咱们还能见上几面。”
众人一听，态度更加热切。后面的话邹博远没继续听，左右不过一箩筐的奉承话。
经此一遭，邹博远对所处时代官场的好感再度下跌，估计所剩无几了。书上所写的卖官赠亲具现化后，带来的冲击力让他没了闲逛的兴致，抬脚往船舱内返回。
身后人热闹的客套话顺着风声传来，犹有余音。
……
“少爷。”回到更显局促的客舱，邹博远对着两个仆从点头。
他的面容明显和刚出去时不一样，仆从二人私下眉眼传递，坐在左手的仆从试探询问：“少爷，外面可是发生了什么事？”
邹博远也不想把郁闷憋在心头，便道：“读书人好不容易考上的官职，怎的就因为亲戚关系就占了别人的位置？好生不公平。”
这话虽说是有道理，可赠官送亲一事早就开始了，现在时任官场的，哪个不是沾亲带故的有点关系。说得难听一点，邹家也是靠官起来的，也是吃了利益的甜，怎么好意思说其他人。
仆从一时间不知该如何说话，心头却觉得少爷书读的多，为人却还是少了几分圆滑世故，只得安慰：“等少爷秋闱上任，自是不会出现任人唯亲的情况。”
邹博远也没期待仆从能说些多有道理的话，加上自己根本没有打算参加秋闱，便没应声。
客舱都是散客，邹博远说话声不大，可地盘就这么宽，隔得近听上几句也是正常。
他们对铺的散客嘴里就出了一声嗤笑。明着打量了邹博远几眼，眼神中布满不屑与讥讽。
还未等仆从说话，邹博远立刻就站起身，道：“你这是什么眼神？”
散客随手挪了挪身后的圆滚包裹，斜了一眼，说：“挨着你了？”然后收回眼神，道：“不知哪里来的天真大少爷，我劝你日后说话小心点。之前看你行动利索还以为有点用，没想到也是个不知世事的。”
“日子太顺遂，日后怕有的苦头吃。”
说完，散客翻了个身，背对着邹博远几人，闭上眼睛假寐，不打算再理会。
邹博远气不打一处来，自己说话归说话，哪有旁人来教训的道理？他想上前理会，一左一右的仆从却劝他忍下来，耳语对面不是好相与的，看情况多半是个练家子。他们三人对上恐怕都不是对手。夫人交代过，出门在外，还是少些事端。
邹博远不是不清楚少惹是非的道理，可他就是觉得憋屈。明明是好意，却遭了一顿冷嘲。说话人还是本应站在他们一道上的散客百姓。
才刚躺下不到一分钟，散客就打起了呼噜，邹博远只得作罢，愤然坐下。
船舱时不时晃动，嘈杂与轰鸣交织，一顿气愤后，他早起的困顿终于来临。邹博远叮嘱仆从二人两三句，背靠铁壁缓缓陷入沉睡。
入睡的过程中，吵闹的声音都变成了催眠的交响乐，邹博远恍惚听见仆从二人的交谈声，似在讨论秋闱一事。
[垂耳兔头]
作者有话说
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第4章 第四章
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