枕晴出生那天，朗晴半月的天气忽生异象，乌云蔽日，有鸱鸮盘桓于赵宫之上啼鸣整夜久久不散，直到她来到这世间十几个时辰后，所有异象才得以平息。
巫祝夜观天象，说此女降生逢此凶象，甚为不详。
那时恰逢姑母迁居，只因这一句。她虽是王后亲生，却始终被寄养在姑母身侧。姑母待她好，却对她说将她送至此处实乃无奈之举，父母情谊深厚，总不能因她轻易分开。母亲虽不常见她，却也总记得逢年过节给她寄信。父亲虽未曾理过她这个女儿，在母亲信中他也对她关切至极。枕晴就在这样虚妄般的爱意中捱过了童年。
直到枕晴七岁那年，突然传来父亲暴毙而亡的消息。
随之而来的是姑母府邸被抄，阖府上下被流放。而枕晴被迎入赵王宫，母亲依旧凤冠溢彩高贵无二，身侧站着的人却换成一张她毫不熟悉的脸。她的小叔叔，父亲的远房幼弟。
身着华服的母亲顺阶而下，握着她的手开口道：“快向君侯问安。”
枕晴看着赵君默了片刻，转过头端详母亲神色，眸光中带了些困顿不解，只见母亲面色平静，视线里毫无波澜。枕晴这才咬咬牙，轻若蚊蚋开口道：“见过君侯。”
姑母年岁已高，去往那荒无人烟之地焉能有命再返邯郸？想来也是面前这人弑兄杀侄，强占兄嫂。桩桩件件，罄竹难书。合该下十八层地狱的恶毒之人。她却还要对他陪笑卖乖才能活下来，多么荒谬？
赵君视线落在枕晴身上，神色不怒自威，半晌后朗声笑道：“枕晴，此后你就搬回王宫吧。”
听到这声，乾夫人眸光微动，看她也温顺听话，便抿起唇角笑了起来：“稍后再去拜见你兄长。”
枕晴愣了愣，眉头微蹙，语气里带了几分不自然的疑惑：“兄长？”
她从未听说过小叔有过孩子，父亲的子女除她之外更是死的死，伤的伤，流放的流放。
她何来兄长？
然而出了大殿，母亲便为她开口解释道：“是君侯从旁支过继而来为保皇位的兄长，晴儿，你与他打个照面就行。”
一出大殿母亲便始终紧紧握着她的手，二人步伐齐平。枕晴细细观察着乾夫人的面容，却意外发现她竟与自己记忆中的模样大相径庭。
枕晴突然觉得奇怪，她放缓脚步，低声唤她：“母亲。”
“怎么了？”乾夫人顿下脚步，侧目看她。
“你们不是情谊深厚吗？”
枕晴回忆着姑母曾经对她说过的话。她带了几分认真对上乾夫人的视线，逐字逐句道，“母亲究竟为何嫁他？”
听闻此言，乾夫人轻笑一声，再看枕晴的眼神就像是在看无知稚童。她放开了牵着枕晴的手，思索片刻解释道：“晴儿，我姓乾，我背后是整个乾家，我不可能只为自己活着。”
“况且，你如今不也回到我身边了吗？”
“这天下之事就是这般瞬息万变，阿晴，深宫之中何来真情可言？左不过都是些为求生而虚与委蛇的可怜人罢了。”
话音刚落，乾夫人又重新牵上枕晴的手，眸光流转间变得格外温和，“只有你我，我们母女一体，我们才是这世界上唯一值得彼此信赖之人。”
枕晴心间隐有不适翻涌而上，但还是顺从地点了点头，半晌后才开口道：“母亲，从今以后我会随你同住宫中吗？”
“当然，母亲一定不会让你离开的。”
看着近在咫尺的世子居所，枕晴带了几分迟疑顿住步子，温声道：“母亲，我不想去。”
“晴儿。”乾夫人转过身来看着她的眼睛，半晌后又似不忍再说些什么，她抬手握上她的小臂，“世子宽厚，你初来宫中……母亲这都是为了你好。”
最终，枕晴还是没能拗过母亲。她跟在母亲身后，第一次看到了众人口中的赵国世子枕溪。
最先映入眼帘的他瘦削的背影，浅碧劲装勾勒腰线，乌发以玉冠簪束。他正弓着身子握了把花匠剪，将宫道曲廊上搁置的绿植修剪齐整。
经过通传，秉身见礼，枕溪缓缓转过身来，枕晴抬眸这才仔细看清她这个过继而来继承大统的哥哥。
姿容卓绝，天人之貌。
那一瞬，分明随姑母自幼读书的枕晴脑海里只剩这两个词语。枕晴看他一眼，敛眸唤他：“兄长。”
枕溪向她弯唇笑笑，也应她一声。
“晴儿常年居于宫外，还望世子照拂一二。”
“那是自然。”
那之后母亲似乎还对枕溪说了些什么，枕晴记不太清了。
从世子居所离开时，枕晴回头看了眼那清瘦的背影，有一种莫名其妙的情愫在心间翻涌。
深宫朱墙，一眼望不到尽头。枕晴随母亲走出几步，压下心绪开口：“母亲……”
枕晴吞咽口水，斟酌片刻后温声开口道，“敢问母亲，那姑母……她如今怎么样了？王上继位后，她会去往何处呢？”
岂料听到这句话的乾夫人徐徐顿住步子，她长舒一口气，语气忽而冷了几分，随后便有二字传枕晴入耳中：“死了。”
语气淡然，毫无波澜。
姑母死了。
枕晴心口骤然一紧，瞳孔紧缩。她再次将视线投向母亲的背影，却发现那背影陌生得让她觉得可怕。
经此政变，除了母亲，她身边的亲眷竟无一活口。
即便如此，她也要做到无怨无恨吗？
怎么可能？
那一番对话后，枕晴病了，病来如山倒。掌宫请了宫中疾医，却听得枕晴特意叮嘱不让仆从通禀乾夫人。
后半夜，枕晴已经烧得意识模糊了。
她独自居于桃李宫，距世子溪的夷远宫相距不远。掌宫六神无主，她知道枕晴大抵不愿让母亲得知，一时间拿不了主意。只得拐去了世子殿下的夷远宫，将事情悉数告知，
世子溪夜访桃李宫，拜访幼妹。
枕溪发现了病得厉害的她，大半夜的低烧，烧得意识模糊，药还未入口就悉数撒在衣衫上。
滴药不饮，如何能痊愈？
再凑近也只闻她低声呓语，口中尽是致歉之语。
她说：“抱歉，姑母。”
养育公主晴的先君侯长姐枕曼，在去往流放之地的路上举家遭劫，无一活口。
官报上是这样写的。
思及此处枕溪了然病因，叹了口气。在床边看了半晌，对喂药的侍女开口道：“我来吧。”
他遣散仆从，枕溪将枕晴扶了起来，背后以软垫倚靠着，斟酌片刻以手腕扶着她的脖颈，她虚虚靠在他怀里，枕溪亲自为她喂药。
药喂到嘴边，一滴都未曾进她口中。颔首看她片刻，枕溪突然温声开口道：“你若这样死了，大仇无从得报且不说，甚至连尸骨都无人可替她敛。”
“枕晴，你忍心吗？”
枕溪刻意压着声音，这句听来格外低沉。
枕溪不再开口，只是又举起勺子喂她。这次她却不再抗拒，一碗温热的药很快就一饮而尽。
见药碗空了，枕溪这才放下心来。
他后撤了些，将倚在怀里的枕晴从他怀里挪了出来，放入被衾中，却忽见她眼角有残泪滚过。
枕溪怔了一瞬，将药碗放在桌上。微微俯身，看上去似是要为她拭去眼角残泪。手指将要靠近她时却将将顿住，豆大的眼泪滚入额发之中，最终枕溪还是探出手，指腹滑过侧脸，声音轻得不像话。
“枕晴，只要还活着，痛苦定会消散的。”
这话一出，他替枕晴掖了掖被角，没再看她，转身离开了桃李宫。
果然，不出两日。枕晴痊愈了，她前往夷远宫，拜谢兄长，却在那日前往为姑母敛尸。
疾医将她每日药单递还给枕溪，分明半月的药量却在一周后停药，枕溪不放心，再去桃李宫看她。
桃李宫一地狼藉，宫人仆从跪了一地颤抖涕泣。
敛尸归来的枕晴竟欲自戕。
枕溪没犹豫，立刻上前强势地握着她的手腕，眉目之间尽是无措：“枕晴！”
枕晴扬眉看他，目光却尽是绝望之色：“姑母不是死于流匪。”
“我恨自己不能手刃仇敌，还要认贼作父！我活着，有何意义？”
哭声凄切，闻者伤心。
她只说了这样一句话，枕溪却将她话外之音悉数了然。
他又一次上前半步，目光里带了几分枕晴看不明白的情绪。
“若恨也算是一种活下去的意义，那便恨吧。”
她的手腕始终被他死死握在手心。
他一而再再而三地拦下她的死意。
“可我是多余的。”那时枕晴带着悲愤对他说了这样一句话。
枕溪蓦然笑了起来，与他初次礼节性的浅笑截然不同，他笑得眉眼弯弯，眼角都带了些许流光，唤她的名字。
“枕晴。”
他语气温柔坚定，“你不是多余的。”
“我才是。”
枕晴抬眸望他，四目相对，她却觉得那双看似淡然的双眼怎么也望不到眼底。
是啊，枕晴突然想到，他也是多余的。
赵君年纪尚轻，早晚会有子嗣出生，若那长子诞于王后乾夫人，便是赵君真正的嫡子。遑论枕溪现在有多众星捧月，届时都会是他这个名不正言不顺的赝品下台之时。
枕晴将自己视作母亲出于愧疚接到身边的摆设，觉得自己忍耐恨意留在宫中痛苦至极，却总是能活着的。
可他不同，赵君篡位，不出多久便择他为继承人，他本就处于众矢之的的位置。若有一天赵君不需要他了，或是其他人想要效仿赵君篡位，那他这个准世子会怎样呢？
只有死路一条。
无人过问他的意见，他也只能忍受命运给他的种种因果。
就像她一样，无人过问她的想法，就径直将她带到了王宫，她只能任人摆布。
不知为何，枕晴那种莫名的心绪又添了几分。
枕溪却无所谓般朝她笑笑，颇有宽慰意味：“活一天便算一天，只要不死，一切好说。”
听到此处枕晴后撤几步同他拉开距离。枕溪看她眉目之间再无偏激之色，紧蹙的眉头稍稍舒展一些，温声道：“保重身体，我过几日再来看你。”
枕晴没说话。
几日后，恰逢前不久枕晴敛尸一事暴露，赵君知晓后愠怒，乾夫人立刻下令软禁她，半月内不准她再出宫半步。
枕晴将满桌物什悉数扫落，她已经是个活生生的人了，为何还要将她视作玩物摆弄？
那日日光正盛，窗外柳枝随风摇曳，颇有几分春意渐浓之势。枕溪又去寻她，手中抱了薄薄一册书卷，碧绿衣衫，浅色发带，步伐格外轻快。
他推开枕晴许久未曾打开的房门，带来一室朗晴日光。
些许尘灰在空中弥漫，怒火中烧的视线对上温和怜悯的眼神，枕溪上前些，将被她拨到地上的物件一一拾起，最后缄默着将为她带来的书册放在桌角。
枕溪转身欲走，枕晴却后知后觉忽而动作，将他带来的书全都丢向他，书卷砸在挺得笔直的脊背上，她恶狠狠地说离她远一些。
闻言枕溪却微微倾身，捡起脚边的竹简依旧好声好色地转过身向她走去，这次他不再将那本书放在桌角，反而带了几分强势地将她的手腕握着，捞出她的手，将书简放进她的手掌。
枕晴没想过他会转头回来，僵在原地一动不动地看着他的动作，眼神里尽是疑惑不解。
“枕晴。”
枕晴听到他的声音，温润清透，一如初见时那般温和。
“如果恨能让你好受些，那你恨我……”
他的眼神怜悯更甚，然话音未落，他便侧过身咳了几声。
情绪平息，他再无后话，又转身离开。
月末，枕晴的软禁结束，她将那些书册捧在怀里，抬步走向夷远宫。
侍从通报，枕晴在宫外等候。枕溪给她读的那些书册是她从未读过的游记，记载着千里之外远疆的风土人情。起初翻阅时她没有多少兴趣，然而读了不久她竟不知不觉读了进去，甚至挑灯熬了大半夜才将那书册读完。
她看着撰写之人的名字，豆灯微跳，那处的落款是木倚水。枕晴将竹简收好，在手心处轻点几下，心头忽有浅浅雀跃涌上。
回忆至此，枕溪出门迎她。面上还是笑盈盈的，语气里毫无芥蒂，似乎他们之间从未有过任何龃龉：“小妹来了。”
他温声道。
“谢谢世子赠书，这些很有意思。”
枕晴抿着唇，话音虽有疏离却再无敌意。
枕溪也浅笑着接过书册欲走，岂料身后枕晴忽而扬声道：“敢问世子往日居于何处呢？”
“西州，高昌。”枕溪温声道。
“是你吗？”枕晴又开口问了句这样听起来有些莫名其妙的话。
枕溪转头看她，眉眼中带了很浅的倦怠之色，他点点头：“是我。”
枕晴不再追问，行礼后匆匆离开。
见她离开，枕溪动作稍顿开口道：“此后公主来，不必通传。”
侍从点头称是，退了下去。
这年冬，赵君夫人孟氏诞下一子，孟夫人却因生产再未醒来，此子由侯夫人乾氏奉养。小世子入乾夫人宫那日，枕晴窝在房中一日未曾用饭。
待夜幕四合，院外有零星雨声起，枕晴捧着烛火正欲拉开房门，却看到一道修长身影立于门前，也不知他停了多久。
一言不发的枕晴没再动作，将火烛搁置身侧，背靠房门坐了下来。良久后，她听到门外的木板处也传来窸窣轻响。
脊背相抵，因隔着一层木板，谁也触不到对方的温度，却又能真实地感知到对方就在那里。
雨势渐大，身侧烛火摇曳不定，窗外人似是无法忍耐，忍不住咳了好一阵。他将声音压得很低，像是不想让她听到这声响，可这样的声音却真切地钻入耳中，枕晴却忽而觉得委屈，在雨声掩饰下开始低声啜泣。
她不知道自己究竟为什么要留在桃李宫，就像她不敢想象枕溪接下来的命运会走向何处。
一想到那既定的结局，她的胸口压抑到几欲碎裂，豆大的泪珠砸在地上。
“晴儿。”
门外忽有声音传来，清亮，温润。
这是她第一次听他叫她的名字，轻轻两个字竟叫出了几分意味深长的沉重。
“你逃走吧。”
枕晴听到枕溪开口道。
除夕夜宴，众客欢畅，同贺新岁。
在灼目焰火下，枕晴听到枕溪温声道：“小妹，除夕安康。”
亦是那夜，枕晴如愿离开了。
赴姜赴燕赴魏，将目之所及的见闻皆书于笔下，按着他教过的方式投递书局，在将要署名时恍了一瞬，将思绪中一闪而过的木倚日摇出脑海。
她写下自己的名字，一笔一划。
落笔枕晴。
后来的一整年，她都未曾回过赵国。游记书册卖得很好，甚至反复加印，在诸国都深受喜爱。
枕晴想，或许他也能读到她写的书。
自燕国离开时，她将下一站定在了西州，高昌。她不知道为何要去，只是内心有一种冲动驱使着她，就像离宫时他要她去看世间广阔那样，她想去看看他自幼生长在一个怎样的地方？
他的过去，又会是怎样的呢？
然而还未曾出发，就有赵国世子溪病重的消息传来。
枕晴心头骤然惊惧，所有计划都不再重要。她马不停蹄地回了他曾帮她逃走的深宫之中，为再见他一面。
一进赵国境内，便被人抓住，秘密押送入宫。
乾夫人深深望着她，眸光里带了些辨不清的神色，虽未直接谴责她，却在迈步离开时叹了那样长的一口气。枕晴不反驳不解释，只躬身跪好，以额头触地送别乾夫人。她颇有耐性地跪了很久很久，直到室内再无人，直到额头发晕才用修长的指节扶地，颤颤巍巍站起身来，抬步走向夷远宫。
夜色降临，夷远宫灯盏却亮着，像是侯着来人那般。
枕晴方才出现在门口，就有仆从眼神一亮，直直带着她走近夷远宫。
“不用通传一声吗？”枕晴有些疑惑。
“世子嘱咐过，若是女官来见世子，无需通禀。”仆从答得恳切。
“他什么时候说的？”
“一年前，女官来还书之时。”
那是她第一次主动来寻他，那次以后，她再没来过。
枕晴心口微涩，跟着仆从走向院中，缓缓定下步子。
“烦请女官稍候片刻，奴这就去请世子殿下。”
夷远宫不知何时种了些新荷，天边疏星几许，夏夜晚风清凉。枕晴的裙衫被风扬起，漾出浅浅涟漪。
枕溪停下推轮椅的动作，在她背后静静望着她。只是望着她背影，就觉得她看上去似乎清减了些。
为何明明已经逃走了，却还要回来呢？
心中有惑，枕溪手掌不自觉攥紧，又缓缓松开。
“哥哥。”
面前的姑娘忽而轻声开口，但她却并未回头。
枕溪一愣，心头蹿升起星星点点本不该有的雀跃。
“你为什么要对我这样好呢？”她的声音听起来似是万分疑惑，却又带了几分不自知的温柔，“你明知我讨厌你。”
听她此问，枕溪先是掩唇咳了几声，而后轻声笑了。
“你恨得太痛苦了，枕晴。”
“我只是不愿见你那般痛苦。”
这笑意与话音相继涌入耳中，枕晴心头微动，酥酥麻麻的痒攀上四肢，她轻吸一口气，压下心中情愫，转过身来。
面前人几乎是形销骨立，那时修长的身形如今竟倚坐于轮椅中，眼下乌青一片，整个人瘦了几圈，竟再无半分初见时肆意潇洒的少年模样。
枕晴心瞬间痛了起来，有热流自喉间涌动，垂在身侧的手紧紧攥住衣衫，却又动作迟缓慢慢松开，似有千言万语藏于胸壑。
他们怎么敢……
怎么能这么对你？
跟我走吧，我们一起逃走，好不好？
枕晴知道这些话不合时宜。
她眨了眨眼，将未曾出口的哽咽吞下，轻笑一声：“哥哥变了很多。”
“小妹也清减了。”枕溪疲惫却温和的目光不偏不倚落在她脸上，以仰望的姿势抬眸看她。
“哥哥。”
枕晴轻轻唤他，未等回应便又匆匆叫他一声。
“哥哥。”
“你知不知道，像你这样的人，一点儿都不适合活在这深宫之中。”
似无奈，似喟叹。
月下她的身影那样朦胧，她离他不过几步之遥，枕溪却觉得她变得那样远，远到他再也抓不住，触不及，看不到。
他颤颤巍巍探出指节，瘦削的手指骨节分明，凌空描摹着她的身影。
她的确清减了些。
“我当然知道。”枕溪开口，“但我还是希望，自己能够活久一点。”
“这样，你也能替我多自由两天。”
可这样的愿望似乎也变得缥缈，他已经活不长了。
枕晴眸光颤动，她走过去推着他的轮椅，将他送回房中，一路无话。
“小妹，你为何回来？”房门将闭之时，枕溪一把拦住她的动作。
闻言枕晴垂眸思索片刻，她微微蹲下身来，平视着他温声笑道：“因为我想你了。”
“我想再见见你。”
笑意明媚，漾及眉梢眼角，那样温和。
枕溪手指骤然握紧扶手，指节都握的发白，他强忍心口酸涩，扬起唇角笑笑：“你该走的，明日我会暗中遣人送你离开。”
话毕也不等她回答，便径直推着轮椅转身。
枕晴在他身后应了声好。
枕溪去世那天，电闪雷鸣，狂风席卷垂柳，瓢泼大雨不住落下。
枕晴没离开赵国，她知道自己走不了。自她回来那刻，她就明白自己没法走了。乾夫人不会放松对她的监视。
世子殁，小世子却并未获得继承权。
枕晴被乾夫人请回了赵王宫。她认真地看着面前对她不厌其烦陈述自己将要建立鸿图霸业的母亲，疲惫感骤然而起。
“我能送兄长一路吗？”枕晴打断了乾夫人的话。
“什么？！”乾夫人眉目闪过几分不可置信。
“兄长是母亲毒死的吧？”枕晴站起身来，对上乾夫人的目光，“因为母亲需要一个合格的傀儡，他代表赵君势力，在母亲看来他自然该死，”
“枕晴！”乾夫人眉头紧锁，厉声唤她的名字。
“母亲！”枕晴没有片刻退缩，她上前半步道，“母亲为什么从来不愿意听听我的声音呢？”
“我不是不会痛不会怕的工具，我是人啊。”枕晴心口骤然涌起疼痛，“姑母去世我会难过，血仇未报我会愤怒，幼子入宫我会害怕。”
“阿娘！”枕晴深吸一口气，又缓缓吐出，“我是个活生生的人啊……”
乾夫人被她这话吓了一跳，她定定望着枕晴的眼睛，连忙开口：“待我们掌握大权，待你我愿景达成，你想报仇就报仇，母亲不是告诉你了吗？你我母女才是一体的，其余人都只是随手利用而已。”
“母亲？！”枕晴已经习惯了被她忽略不计，可在她将自己的痛苦悉数吐露母亲依旧丝毫未变时，她话音里已经带了几分绝望。她知道怎么做会让母亲厌弃，更知道怎么做会让她痛苦。
于是枕晴恶狠狠地开口道：“那只是你的愿景，不是我的。”
“我才不想要大业，更不想代表什么乾家，我只是枕晴而已。”
“我喜欢自由，我从未喜欢过赵王宫的日子。”
“我绝不会再任你驱使，除非我死。”
那夜，枕晴跌入湖中，一夜暴雨。直至清晨，她才被打捞上来。她的自我来得太晚也太早，任何逼迫都不能再让她屈服。
死时她已然了无生念。
只想着，枕溪院中的荷花似乎也该开花了，他将那些绿植养得那样好，那荷花一定会是整个赵王宫里最美的一池。
可惜他再看不到，否则他定然会心生欢喜。思及此处，她好像也有些喜欢荷花了。
哪怕他不在了，她也能逃走。
枕晴想。
——赵国番外完——
*注
鸱鸮（chi xiao）：猫头鹰，选自诗经·豳风“鸱鸮鸱鸮，既取我子，无毁我室”，鸱鸮在周文化中象征灾祸。
作者有话说
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第38章 赵国番外
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