台下，看客们唯恐天下不乱，听闻台池中两位女子要一较高下，顿时欢呼声、喝彩声此起彼伏，热闹非凡。
此次择选可用之才，夏子汀出的题目自然与商事脱不了干系。这一题，考的是算术。
夏子汀示意掌事取来两份铜钱，而后说道：“这两份铜钱中，一份有一百文，另一份则不足一百文，二者相差无几。两位小姐各选一份，在一炷香的时间内，看谁能以最快的速度知晓哪一份没有一百文。得出答案后，再从一开始往上加，一直加到手中铜币的总数，算出最终数字。”
题目一出，台下观众纷纷摇头，觉得此题过于简单，还耗时费力，实在无趣。
就连黎曦月也满心疑惑，在她看来，参加这种数一数、算一算就能赢的比赛，实在有失她才女的身份。若不是这题目是夏子汀出的，她哪能容得白鸽这般“放肆”，恐怕早就大发雷霆了。
“这只白鸽，本小姐且让你一回，省得旁人说我欺负你这文盲，你先选吧！”对付白鸽这类在她眼中目不识丁的人，黎曦月根本不屑一顾。
“哼！你还是担心担心传出去的是你这所谓的才女被我这白鸽欺负吧！”白鸽毫不示弱，自信满满地拿起写着题目的纸张，走到掌事面前道，“劳烦掌事再给我读一遍！”
台下顿时哄堂大笑：
“哈哈哈……居然连题目都不会读！”
“更可笑的是，她还敢和瑞安城赫赫有名的才女相提并论？”
台下的众人笑得前仰后合，若不是人群太过拥挤，恐怕都要笑倒一片。
场上唯有黎曦月笑不出来，与一位连题目都读不懂的人比赛，即便赢了，她也觉得丢脸。她愈发觉得白鸽是故意羞辱她，便不快地说道：“夏公子，她这是在羞辱我！”
“可当时黎小姐是同意的哦！”夏子汀温和地提醒黎曦月。虽然他对白鸽不识字有些失望，甚至怀疑自己是不是看错了人，但心中还是想再瞧瞧白鸽究竟有多少实力，毕竟他要求甚高，这样的人可遇而不可求。
“我……”比赛确实是自己同意的，黎曦月只能无奈地抱着认栽的态度继续参赛。
夏子汀又对白鸽说道：“白小姐若是有不明白的地方，本公子可多解析几次。”
白鸽毫不犹豫地回答：“已经明白了！”她的声音中充满了自信与气势。
“好的，那比赛现在开始！”掌事宣布道，“请两位小姐分别到桌前就座。”
于是，二女相对而坐，各自认了近处的铜钱开始数起来。
领了铜币后，白鸽并没有急着去数，而是单手杵着下巴，另一只手随意地把玩着铜币。她在思索，如何能更快地数清楚五百文铜钱的数量。若是一文一文地数，不仅耗费时间，还极有可能数错。
她陷入了沉思，不断寻找着更高效的方法。而旁边的夏子汀则坐在一旁，静静地观察着这一切。另一边的黎曦月已经数了一大半，可白鸽那里却还没有开始动手。
众人开始议论纷纷：
“难道这位赤脚姑娘连数数都不会？”
“我看她是在思考！”
“哼！我看是不会！你瞧，黎才女都数了大半了，这位赤脚姑娘还一个子儿都没数！”
“诶！说不定她在找方法呢！”
“哈哈……就她？一字不识的人能找出方法，简直可笑至极！”
“唉，别光盯着赤脚姑娘，你瞧瞧，这黎小姐与夏公子可真是男才女貌、天生一对啊！”
“非也非也，听闻夏公子对繁花楼的一位姑娘关怀备至，想必……”
“当真？不知此女唤何名？能得夏公子宠爱，必是人间尤物！”
“自然是人间尤物，若单论容貌，怕是能与瑞安城公认的第一美人萧颜夕一较高下！只可惜不知晓全名，只偶听得老鸨子称其为无双姑娘。据说是此女进妓院那日，就被夏公子看上，从此便不用再待客！”
这话偏偏入了黎曦月的耳。
繁花楼？无双！她之前怎么从未听闻过？哼！一个贱人，怎配得到夏公子垂爱。
挡她者，必死！
黎曦月手中的那枚铜币仿佛就是妓女无双，被她死死地攥在掌心，直到手心传来阵阵疼痛，她才慢慢松开。
只是，她数到几来着？
黎曦月这一分心，居然忘了！
贱人，害她得重数一遍！
黎曦月不自觉地抬眸望向对面的白鸽，当然不是怕白鸽赢过她，她打一开始就不觉得白鸽能赢过她，只是想看看白鸽现在是什么状态。可这一看，她发现白鸽居然还一动不动地杵在那里，将铜币一堆一堆地分拨着玩！
这只文盲到底要干什么啊？不会数数便认输啊，有毛病么！
怎么自己今日是疯了么？居然和这么一只文盲比试！真是有**份！还是快将数数出来，省得陪着她丢人！
唉，丢死人了！
再说夏子汀，听到台下有人嚼舌，便给掌事使了个眼色，掌事随即离去。
方才嚼舌之人身旁，又多了一位美人，美人饶有兴致地问：“令才识得无双那位佳人，必然见过许多美人吧？”
那人猥琐地笑道：“我在繁花楼当值，要说见过的美人，自是比你们见的多！要说这玩过的美人，嘿嘿……与夏公子相比自是不值一提了！”男子打量着送上门来的美人，“不如今晚算上你凑个数可好？”
“令才可真是坏！”女子羞赧一笑，自离去，那人随后也追了上去。
时间过半，瞧着黎曦月用最笨的方法一一相加，夏子汀等得不耐烦了，真要等到黎曦月加完，估计天都亮了，还不一定能算出正确的数量。而这边的白鸽赤脚站在凳子上，百无聊赖地向人群观望，似是在找寻什么。
夏子汀又连添了三盏茶水，才等到余香熄灭。若白鸽真有本事，也该得出答案了。夏子汀恭敬地问道：“两位小姐可有了见解？”
黎曦月率先说道：“夏公子，小女这份没有一百文。”
“噢！黎小姐确定！”
“确定！”
此时白鸽也跟着说道：“我这份也没有一百文！”
“噢？”夏子汀蹙眉道，“莫不是下人弄错了，都没有一百文？”
黎曦月恭维道：“怎会，谁不知晓凌苑的人最是守规矩，怎会出错？对对不就知晓了！”
于是众人附和黎曦月，纷纷说道：“定是赤脚大仙数错了！”
白鸽看了看自己**的双脚，显然现在才听到这个词。
没错，赤脚大仙说的就是她！
虽然知道这不是褒义词，但那么多人说她是仙，她一个人堵不住悠悠众口，干脆应了：“本大仙确定以及肯定，我这份没有一百文，黎才女那份定是数错了！”
遇事不慌不乱才能急中生智！夏子汀突然又觉得，自己没看走眼，只是她为何得出了答案却不说呢？便好奇地问道：“白小姐怎么就那么肯定是黎小姐数错了，而不是你数错了呢？”
夏子汀见白鸽遇事不慌不忙，心中对她的评价又提升了几分。他好奇地再次问道：“白小姐，你是如何确定黎小姐数错了，而不是你自己数错了呢？”
白鸽伸出纤纤玉指，轻轻点在面前那堆铜币之上，目光灵动闪烁，满是自信的光彩，她朱唇轻启，娓娓道来：“夏公子，这道题是要我们把从1一直加到100。虽说这数目不算庞大得难以想象，但要是真一个一个地去加，既耗费时间精力，又特别容易出错。我呀，另寻了一条巧妙的路径，找到了个特别的法子。”
“您且看，我把每十个数归为一组。就拿一到十这一组来说，我通过一种巧妙的规律来算，这十个数相加总和是五十五文。从一加到一百刚好能分成十组这样的数列，要是每一组都实实在在地是五十五文，那理论上加起来的总数就该是五百五十文。”
“ 可实际上呢，我面前这些铜币代表的数值总和，和这个预期的数目对不上。这就表明啊，其中有一组里少了一个数，也就是少算了一个铜币所代表的数值。”
夏子汀听闻，当即依照白鸽所述之法迅速演算一番，果不其然，得出了与白鸽相同的结论。他心中对白鸽的思维方式惊叹不已，这般新奇独特的算法，他此前竟从未有过一丝一毫的设想。
他目光中带着几分好奇与探究，继续问道：“白小姐，那能否告知我具体少了多少文呢？”
白鸽轻轻摇了摇头，脸上浮现出一抹遗憾之色，缓缓说道：“只因我的算法是以十为一组进行计算的，就像我面前那堆铜币，若某一组里少了一个铜币，按照我的算法，整体计算结果就会出错。在这个题目里，需要计算的数目庞大，一旦某一位上少了一个数，就会对整体的计算结果产生很大影响，这也是我没有直接说出答案的缘由。”倘若她能识得这里的文字，或许就能用更为简便易懂的方式来阐述算法！
此刻的白鸽，既不知这份铜币究竟有多少文，也不清楚从一加到一百的准确总数，心中只有一个模糊的大概。无奈之下，她只能静静等待黎曦月先开口。
而夏子汀已然断定白鸽这份铜币没有一百文，如此一来，那便是黎曦月那边数错了！既然数错了，黎曦月最后算出的结果自然也不会正确，更何况她至今都还未算出答案！
于是，夏子汀神色庄重地宣布：“此局为平局！不知两位姑娘可有异议？”
“没有！”白鸽回答得干脆利落。
然而，却听黎曦月轻声说道：“我认输！”尽管她心中满是不情愿，但也不得不承认，白鸽的算法确实精妙绝伦。倘若白鸽拿到的是一百文的那份铜币，恐怕早就比她先得出答案了！
能得到这样的评定，也算是夏子汀给了她几分薄面。然而比试终究是输了，黎曦月这才如梦初醒，意识到今日的自己实在是妄自尊大。她思忖着，若此时驳回这个面子，也许夏子汀会对她改观。而白鸽今日让她颜面尽失，还是当着夏子汀的面！她黎曦月将这一切都牢牢记在了心里！
比试结束时，夕阳的余晖已洒满天际，可众人并未就此散去，围观者反而越来越多。那些听懂了白鸽算法之人，依旧沉浸其中，回味无穷。
白鸽见天色渐晚，便欲转身离去。夏子汀赶忙出言挽留，称接下来的节目会更加精彩，奖礼也会更为丰厚，还诚挚地邀请她一同出题。但因天色已近黄昏，白鸽还是婉言谢绝了。夏子汀又留意到白鸽赤着双脚，便以此为由，请她移步去铺子取新鞋。白鸽略一思索，便应允了下来，她心想，回家若没穿鞋，估计会被白鹤唠叨上几十天呢！
要知道，古来便有规矩，男子若见女子**的双足，可是要提及婚嫁的！夏子汀行走于各类生意场，见过形形色色之人，却从未见过有女子这般不知羞！不过在夏子汀眼中，白鸽此举倒显得大胆不羁，正合他意。他心中暗自盘算，若是能把白鸽揽到自己身边，悉心调教一番，日后定会成为他经营生意的左膀右臂，说不定，还能有更大的作为。
两人并肩走在路上，夏子汀按捺不住心中的好奇，开口问道：“白姑娘为何没穿鞋？”
白鸽轻轻叹了口气，无奈地解释道：“其实是因为参加你们店里的活动，我的鞋子为了帮我节省时间，不幸‘壮烈牺牲’了。现在就连我的丫鬟也走丢了！”
鞋子丢了倒还在其次，最要紧的是她竟不认得回家的路了！白鸽一边努力回忆着来时的路，一边小心翼翼地走着，不料一不小心踩到了一颗尖果核，顿时感到一阵钻心的疼痛，身体瞬间失去平衡，向前扑去。
幸好夏子汀反应极为迅速，伸手将她稳稳地揽进了怀里。
“白姑娘，你没事吧？”夏子汀关切地问道，目光中满是担忧。
“脚好疼……”白鸽因伤口疼痛难忍，顺势依偎在夏子汀的怀里，全然没有意识到他们此刻的姿势有多么亲昵。
夏子汀轻轻地抬起白鸽的脚，仔细检查着伤势，心疼地说道：“伤口看起来很深，我得带你回去包扎一下。”
受伤了被人照顾本是人之常情，白鸽也就默许了。反正她在没遇见风郁之前，还跟异性勾肩搭背过呢！况且这里又没有风郁，不过是受伤了抱一抱，谁爱抱就抱吧！
夏子汀嘴角微扬，那是猎物到手的宣示，在暮色中显得意味深长。
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