春意浓，风光秀，杏花满枝头。
长安街一处酒楼，临街的隔间里，雪见鹿隔着纱幔，饶有兴趣地看着街上来来往往的行人。“今日春闱，街上的人比往日多了不少。”
“巳时入场，想必考生入场之后，街上的便会少些，也能避开拥挤的人群，走得轻松自在些。”秦贺自雪见鹿身后缓缓走出，停在雪见鹿身侧，随意地扫了扫楼下的人群。
“阿良昨日还与我说，东街原本卖酸果的那家铺子，近日不卖酸果，改卖糕点了。好像是卖什么折桂糕、定胜糕之类的。阿良买回来与我尝过，我觉得味道一般，就是无陷的普通米糕，太过平淡了，也不知道为何那么多人排着队买？”
正巧雪见鹿说着这话时，店小二敲门进来，“两位客官，你们的金榜牛乳茶和魁星盏来了，请慢用。”
看着店小二匆匆离去的背影，雪见鹿走到桌边一看，乐道：“这不就是我们平日里常叫的西域牛乳茶和豆蓉酥盏吗？怎么今日还换了个称呼，方才小二上菜时，我还以为是今天客人太多，他上错菜了。”
秦贺笑着，拉过雪见鹿坐下，将热腾腾的牛乳茶推到雪见鹿面前，“凡人讲求好彩头，特别是在各种节日和大事时。你看新岁时，我们在马家酒楼时，为何要点爆竹、挂红灯笼？便是凡人想求个红红火火的好彩头。而每年春闱，自是各个学子的大事了。若是能一举高中，金榜有名，此生有个一官半职，也算是不负十年寒窗了。所以长安各处铺子近日，便也就顺势推出各种祈求好寓意的食物。”秦贺拿过筷子，夹了一块魁星盏到雪见鹿碗中，“其实与以往糕点并无不同，店家也只是改个名字的事情，便能多卖些，何乐而不为呢？”
雪见鹿夹起豆蓉酥盏，盯着糕点想了想，笑道：“凡人的脑袋还真是灵。”
“至于你说的东街的那些点心铺子。”秦贺笑道：“那些铺子的糕点，是专门供应给今日参加春闱的学子的。”
“嗯？”雪见鹿歪歪脑袋，“同样是求个好意头，这豆蓉酥盏的寓意也不错，为何不买些好吃的呢？”
“春闱一开试便是十天。期间，学子都必须待在考试的会馆里，不能随意进出。没有内陷的蒸米糕易于保存，若是加上红豆、玫瑰花一类的内陷，很容易就变坏了。”
“原来如此。”雪见鹿点点头。
“其实，能够吃米糕的学子，也是少数，应该都是长安城内的官宦子弟了。从外地赴京赶考的普通学子，一般是吃不起米糕的，只能带些干面饼进去，就着水来果腹。不过，据说以往也出现过往食物里夹带小纸条作弊的情况，所以有时也会禁止考生自带食物，改为由朝廷统一供应。今年的主考官是李瑄的哥哥，就看他怎么规定了。”
雪见鹿与秦贺说话间，不觉大半个时辰已过。忽然，一阵钟声响彻整个长安城。
秦贺端着茶杯，望窗外看去，“应当是开考的钟声。”
晨起坐轩窗，披衣湿露。夜归枕书眠，月色作灯。道尽寒窗泪。
四月初七，春闱放榜。
长安城，文宅。
“今日放榜，可有信心？”户部尚书文瀚刚刚下朝回府，一边用早饭，一边问儿子。
“儿子有六七分把握。”文棋回答道。但其实是十分，文棋在心里得意地想，已经准备要让所有人大吃一惊了。
“待会去看榜，如若有些差距，也不必失落。”文瀚安慰儿子，“此次是太子殿下亲自拟题。殿下初次担任主考官，又年轻，出题风格与以往的翰林院学士是差异较大，比较新锐。若是发挥得不好，你也不必难过。为父还是那句话，只求你安稳踏实，做个光明磊落之人便好。”
文瀚在今日的早朝上，看到了本次春闱策论的题目。不愧是太子殿下，出题风格与他的行事风格如出一辙，锋芒毕露。试题竟是涉及到年前轰动整个长安的万宝楼。朝中谁人不知，太子殿下严厉查办万宝楼，便是借此来打压世家豪族的锋芒。如今又以此为题，想必是希望各个士子发表自己对于如何平衡世家与朝堂的看法。如此行事，提拔寒门的意思已经很明显了。不知道皇上的态度如何？不过今日试题一出，陛下也并无惊讶之色，想来太子殿下亦事先呈于陛下看过了。每年科举的审卷考官，翰林院的人都抢破了头，希望能参与其中。而主考官，都是由陛下钦定的。之前孙老在世时，以资历深连任了好几年，几任状元入朝后，都得称孙老一声老师。难得的是，孙老为人清廉，不少寒门子弟也都想结识孙老。只可惜，家门不幸啊。
陛下此次钦定太子殿下为主考官，借科举之机为殿下扶植心腹的心思不难猜。文棋资质一般，却心高气傲，待我致仕后，便无人能护他了。文瀚在心里叹了一口气。
“文棋。”文瀚叫住准备出门的儿子，“你以后，可多与睿王殿下走动。为父一把年纪，我的说教你不爱听。那便多与其他年龄相仿的才学之士走动，对对诗、聊聊时事，对你有益。”
文棋脸色不虞，却在转身回头的瞬间，挤出了一个笑容，“知道了父亲。”离开文府，文棋的脸色便阴沉了下来。他也不是傻子，父亲方才的话是让他多在太子与睿王眼前晃晃，混个脸熟，好让太子给自己安排个一官半职。但这次，不一样了。
文棋一掀车帘，坐上马车。马车顺着人流，朝礼部南院驶去。
贡院东墙，金榜甫一张贴，等候已久的士子、看热闹的百姓、报录人等，就纷纷涌上去。
“少爷，您在车上坐着，我帮您去看看。”
“不用。”文棋坐在车内，看着蜂拥而上的人群，淡淡地说：“榜单又不会跑，等他们看完离开了，我再去看便好。”
“是。”文府侍从恭敬地应道。接着就低着头，侯在一边。其实这已经是自家少爷第三次参加科举了，想来是已经看淡了，早点看到、晚点看到，其实都没什么区别。而且，侍从默默地看了看远处的榜单，据说今年是太子殿下亲自拟题，少爷可能......
“对了。”文棋忽然开口，“你帮我去香满楼定个位置，今日放榜，酒楼人多。”
“是。”侍从应下。
“要个雅间，我有客人。”文棋补充道。
“是，少爷。那我这就去。”侍从赶紧朝香满楼跑去。
香满楼是长安城有名的酒楼，菜肴味美而精致。今日放榜，怕是有不少人都要在酒楼庆贺，去晚了可就没有位置了。侍从赶紧加快脚步，甚至一路小跑起来。若是少爷待会看到榜上无名，自己又没能定到雅间，定然会十分生气，那自己这个月的月例就不保。
“欸！”侍从低着头向前冲去，不慎撞到了一个人。
苍青色的绸缎上，联珠对兽纹在日光下若隐若现。
完了。这是撞到哪家公子了。
“没事吧。”侍从抬起头，看到被撞的那人微微侧身，对身后被他护住的那人说道。
“你挡着，我怎么会有事？”那人笑道。从苍青色衣袍的公子身后探出头来，“你没事吧？”
“没事没事。”侍从连连摇头，看了看雪见鹿的脸，平平无奇。“对不起对不起，两位公子。”侍从一边说着，一边绕过两人，朝香满楼冲去。没走两步，又回过头来，盯着雪见鹿看了两眼。接着甩甩头，跑进香满楼了。
奇怪，这人怎么看都不像是会长这样的啊。不该这么普通，他那身气质......算了。
秦贺避开另一个行色匆匆的路人，对雪见鹿扬扬手，“快点，不是想吃八宝鸭吗？”
“嗯。”雪见鹿笑着，与秦贺一起走进了香满楼。
大半个时辰后，待侍从满身大汗地跑回贡院，金榜前的人早已散得差不多了。只剩下零星几个把守的侍卫，以及站在榜单下的文棋。
“少爷。”侍从气喘吁吁地说：“雅间已经定好了。”
“嗯。”文棋应声表示知道了，随后皱着眉头，“你怎么满身臭汗？待会别上马车。”
说完，就不再理会侍从，转身回到马车上了。
侍从看着文棋的马车慢慢驶去，擦了擦头顶的汗。
“不知道少爷考得如何呢？我找找。”
侍从从榜单最后看起，一个一个名字看过去。其实他不识字，只是知道文棋的名字怎么写。
“没有。没有。”侍从一边用手指着，一边看。大半个榜单都看完了，还是没有找到。
侍从拿衣袖擦了擦滴落的汗珠，正准备离开。
一旁，有人递来一碗水。
是礼部的人。
“是替府上的公子来看榜单的吧。”那个礼部官员同情地看着侍从，“你是哪家的啊？我帮你看看。”
“不用不用。”侍从扭头。这位大人可能是以为我不识字，没找到。
“刚刚和他说话的不是文尚书家的公子吗？”另外一人走过来，应当也是礼部的官员，“文公子是今年的榜眼啊。你看。”
侍从顺着那人指的方向一看。“文棋”两个字，赫然排在第二位。
“这！”侍从顾不上道谢，把手里的碗望那官员怀里一塞，就往文府冲去。
老爷，少爷他考上了！
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