路伽告别洛维斯，离开房间。
他重新梳理思路，总觉得刚才的事蹊跷。希尔已经被囚禁，曾经与他关系密切的贵族们避之不及，何况如今王宫里又多了一批与他们争夺权益的新贵族，此时再添动乱势必又将影响手中掌握的权力。
新贵族的崛起如冉冉升起的太阳，是无法避免的趋势，而旧贵族沉疴痼疾，又在伊芙莎暗中操作下，已经开始走向暮年。
这样的发展未来是好是坏，路伽无法预料，眼下他唯有一件待确认的事。
他来到关押希尔的牢房。
昔日耀眼夺目、受人尊敬的伯爵此刻略显狼狈，看着路伽到来，他抬起眼，依然维持着贵族的体面：“日安，布兰大人。”
他的面容比上次见面时颓废不少，大抵如何也想不到自己因为轻敌，竟落得被囚禁的下场。
说到底，还不是因为那个狡诈的女人，伪装娇纵乖僻，骗了他以及周围人十几年。
路伽见他面显郁气，被自己捉获时也是这样不服气的神色，平静望向他：“事到如今，已成为阶下囚的你还不甘心吗？”
笼中人听到这话猛得抬起头，如凶兽般紧盯着他：“甘心？您的话像是要我伏罪，胜利者总有替自己修饰美德的说辞，布兰大人，难道您的手就比我的干净么？亲眼看见您的军队踏过安稳平和的土地，看着他们烧杀抢掠，但您无法制止，是一种什么样的体验呢？”
“就算最终赢得胜利荣光的人是你，也不能掩盖你曾经的罪行。”
笼中人低低笑起来：“比起作恶，您侍奉的那位君主和我比起来有过之而不及，毕竟她可是连自己唯一的血亲都下得去狠手。”
希尔这番话仿佛一下触到什么开关，路伽脸色顿时变得十分难看，对方留意到这变化，道：“您现在还认为是我杀了老国王，对吗？可惜我没能早点儿意识到这点儿，认清真正的敌人，王宫里的党羽被清理了，教会也失去了公信力......”
希尔颓废着垂下头，恍恍惚惚想起造成这一切的人就在面前，登时双目猩红，打了鸡血般变得十分亢奋，拼命挥动双臂试图砸开铁栏！
两三个士兵赶忙涌进去，将他摁住制服，地上人疯狂扭动着，发疯般咒骂起路伽：“你觉得你能安然无恙吗？！那女人让我沦落到现在这般下场，自然也不会放过你！她连杀掉利用自己父王的事都能做出来，还有什么是做不出来的？”
阴湿的牢房里充斥着希尔逐渐癫狂的笑声与谩骂，在士兵们的阻拦下逐渐变得微弱，路伽最后看了他一眼，皱着眉头远离这个是非之地。
嘈杂的音乐和喧嚣的人声渐起，随着夜色的降临汹涌袭来。
路伽接连婉拒了好几个跳舞邀请，远离舞池中央，寻了个清闲人少的角落喝酒。
他现在心揪得慌，希尔的话久久盘桓脑海中，任凭酒意也无法驱散。
他不是不知道伊芙莎心思深沉，也猜到她为了那个位子在众人间耍了不少诡计，但万万没想到她居然可以做到这个地步，不惜把血亲也设计成她通往成功道路的一环。
他没有立场去评判这场行为，但心里的良知与道德勒着他，把他扯回哀鸿遍野的战场，就如幻境里所见的一遍又一遍重复上演。
似是注意到路伽的失意，一人从熙攘的人群里走到他面前：“夜安，布兰大人。”
“夜安，男爵先生。”
来者穿金戴银，气势做派十足，他走来的动作有些刻意模仿旧贵族的礼仪，显得十分蹩脚，但面上洋洋自得。
“布兰大人看起来有些疲惫？也对，作为陛下身边的红人，难免会比其它臣子更劳心竭虑一点儿。”
“男爵先生倒是容光焕发，听闻贸易限制放宽后，许多如您一样的人大试了番拳脚。”
男人笑起来，眼里闪着精光：“陛下为我们放宽权限，我们也为陛下献上财富，可惜总有那么些不识趣儿的人，指责我们投机倒把、玷污了贵族精神——不过我也没必要和那群老顽固周旋，不如把重心放在自己的一批新货上。”
“香料、还是丝绸？”
“放松止痛的好东西。”
他拿出一只珐琅银盒，尺寸一只掌心就可以盖住，推到路伽面前：“大人目前的疲态，也许用得上它解乏，这一盒就当作赠礼献给您。”
“真有这么好用的东西，首先也该献给陛下吧？”路伽用手指摩挲银盒表面，欣赏它的造型，却始终没有打开的意思。
他虽然不知道这盒子里装的究竟是什么，但和商人打交道，免费的馈赠不见得是什么好东西。
在路伽说出那番话后，男人的神色明显有些迟疑，碧色眼眸将这一切收进眼底，猜出他卖的货不一定请示过伊芙莎。
他将银盒轻轻推回去：“要不王宫里总是传你们才是真正延续了布兰多尔荣光的人，敢破陈规，另辟蹊径。这么一比我也像个守旧派了，那么多人给我推荐新玩意儿，我都不是很感兴趣，就比如香料，味道怎么也闻不惯。”
男人收回盒子，思索着另找时机：“大概是他们没配出令您满意的味道。”
“味道嘛，当然是越简单越清冽越好，最好像雨，一场下得酣畅的雨，把世界冲洗干净后就不留恋地离开了，只在风里留下凉又淡的温度。”
“很多贵族买香料就是为了追求浓郁的香气，大人所说的还真是有点儿稀奇，把这种简单的味道描述得那么详细，好像闻过一样。”
路伽沉默着微笑回应，饮尽杯里的酒，失神地盯着酒杯发愣，昏沉的脑袋造成那股味道袭来的错觉，他看向入口，洛维斯没有来。
洛维斯也不会带着玷污清冽气息的血腥味儿来的。
他握着刀，只需再往里推一寸，刃便会割破人类脆弱的喉管，使其呜咽倒地，刚迈入和平的布兰多尔王国会再次陷入失去君主的动荡中。
伊芙莎静止端坐，视线下移，冰凉的刃面映着心如止水的碧眸。她在这人手下死过一次，第二次面对死亡却是一点儿也不惧了。
少顷，她勾起嘴角，不再注视冰冷的刀刃：“您盼着我死，但是您的爱人盼着我活，我死了，他也活不了，身体会立马被送去肢解，您连转化他的机会都没有。”
贴着皮肉的刀刃又紧迫几分，洛维斯果然没猜错，白日里的遇袭正是伊芙莎的安排——她在向自己示-威挑衅。
洛维斯面露讥讽：“解决完希尔，下一个就该落在sweetie身上了吧？用干净再杀尽，是你们人类国君的一贯作风。”
“斯特兰德先生这么亲昵地称呼路伽卿，他知道自己被枕边人算计吗？”
有淡淡的血迹正沿着刃口渗出。这一刻他真有杀人的想法，想让她连着这份秘密一起埋葬土里。
伊芙莎心里嗤笑，这个吸血鬼还真对路伽有真情，否则她根本没法拿人威胁他。然而也正是因为他对路伽有真情，才扰乱了她所有的计划。
她为洛维斯所杀。
洛维斯助长伊芙莎散布外界的谣言，又给路伽添了个“弑杀王女”的罪名，试图把他逼向退无可退的地步。
混乱往往只需扰乱其中一个因子，伊芙莎便是那个起决定性的因子，洛维斯只需操纵那一颗，再耐心等待，就能达到自己的目的。
一个人类王朝的存在长达一千年，短则几百年甚至是几十年，不过他寿命的几分之几，洛维斯根本不在乎。他随路伽去往邻国，咬人后故意留下痕迹，想的也是制造混乱，好从混乱中将人带走。
他预想sweetie的失意落魄，预想外界恶语对他的摧残，历经这一切后他会安然接受待在他身边，明白危机后的避风港是多么令人感到温暖舒适。
但是——也许是从问出那个问题开始，这一切设想的步骤都被打乱了。
洛维斯松开她，把利刃收回刀鞘，并非出于仁慈，而是发觉自己意外地对当下感受的留恋。
“我会带sweetie离开这儿。”他嫌恶地看向这座宫殿，发现与斯特兰德家的古堡并无本质区别，毫无留恋地离开了。
伊芙莎拿出手帕，轻描淡写擦掉脖颈上的血迹。过了会儿，门口又传来一阵响动，路伽走了进来。
伊芙莎闻到他身上的酒气：“看来今晚舞会爱卿很尽兴。”
路伽盯着她，不做任何寒暄，半晌才慢慢开口：“你杀了自己的父王，对么？”
女人微微一笑：“爱卿是喝醉了，忘了一切的来龙去脉了吗？希尔谋杀了我的父王，还妄图栽赃罪名到你身上，幸好如今一切真相大白......只是我的父王......”
路伽见她拿起手帕拭泪，模样真切，如果不是对上她故意刻意表演的眼神，也许真能瞒天过海。
“陛下连一滴真情的泪都无法流出么？”
她在路伽略显冷淡的视线中止住泪，与他对峙，空气凝滞一般，冬夜的寒冷席卷两人。
她说起无关紧要的事：“邻国上任君主去世时，姑母哭得悲痛欲绝，旁人都认定异国而来的公主抛却两国旧隙，深深爱着他。”
“——姑母根本不喜欢他。”伊芙莎一字一句道出真相，晦暗不明的碧眸泛着暗泽，“但她说哪怕你不喜欢他，也必须在葬礼的时候为他落泪，不是为了他，而是为了旁人。”
暗色慢慢褪去，映出清亮的神采，伊芙莎仍旧端庄无害：“外面总会有一两句风言风语，令爱卿你误解我。”
“陛下有过后悔吗？”
“做错事的人才会后悔。”
事已至此，没什么交谈下去的必要了，远去的脚步声越来越模糊，最终消失在尽头......
桌上烛火摇曳，碧色眸子映出红色的火苗，从路伽出去到现在，她一直心神恍恍，一刻也没眨过眼，眼眶变得干涩，仿佛是被火苗烧干的。
从那干涩的眼睛中，有什么慢慢浸润融化，冰凉的液体淌下，伊芙莎恍惚着伸手，摸到一脸冰凉。
她把哽咽咽入喉咙，攥紧桌上纸张，眼神随着揉皱的纸变得凌厉，没有后悔，从来就没有所谓后悔，已经到这儿了，她就不会再退步。
她擦干眼角的湿润，胸腔一呼一吸，逐渐平静，渺渺未知的黑夜里，一人走进殿内。
黑发女人安静注视她，待她心情有所平静，才踟躇开口：“我和梵妮小姐打算启程离开伊特拉。”
她眸光一滞，又故作镇定看向琳：“离开多久？”
“......”琳不说话。
“你爱上别人了吗，honey？”伊芙莎的声音冷静得可怕。
“梵妮小姐为挚友的亡故深陷痛苦......我们......都因那个地方难过。”琳的声音轻飘飘，“互相汲取彼此身上的温暖，寻求慰藉，就像当初的我们一样。”
她曾在伊特拉处处遭受冷眼，体验到的为数不多的温暖，是从一个人类女孩儿身上得到的。
伊芙莎出城的马车被希尔设下的埋伏所害，她被逼得逃亡伊特拉，掉进那片湖水，又被琳所救。
伊芙莎不害怕琳，哪怕后来失控咬伤她，她奄奄一息时却依旧安慰她。
“砰！！！”伊芙莎失控砸碎桌上花瓶，她盯着地上碎片发愣，又迟缓地抬起头，目光森然可怖。
“你已经得到自己想要的了......”琳呼吸一阵一阵，承受心里那份极大的痛苦。
洛维斯没能杀死伊芙莎，琳在她生命濒危之际赶到。伊芙莎苏醒后的第一个要求，便是希望对方赐予死亡意义的最后一刀。
“琳，你不能离开这儿，你欠我很多。”伊芙莎走下座位，来到她面前，“你对我有愧疚，无论是多年前，还是现在......这些愧疚并不能随着你的离开而消失，你不能抛弃我的，你也离不开我的。”
琳闭上眼，不愿看她咄咄逼人的眸光，黑夜里她的声音飘渺动人，落在耳侧：“没有爱，那就盈满愧疚留下来，也行。”
热闹的舞会氛围渐息，一切安静下来，争执与喧嚣也融进无垠的黑夜里。
......
路伽揣着一份沉重的心情离开殿内。
夜风吹不散酒意，加之思绪杂乱，他现在头昏脑胀，心神难免恍惚。
他靠着墙壁休息呼吸，手不经意伸入口袋，才发觉不知何时多了个东西，掏出一看，正是他在舞宴上婉拒的玩意儿。
什么时候偷偷塞进自己口袋里的？自己喝多了，竟没有察觉分毫。
路伽打开珐琅银盒，里面躺着一小截膏体，辨不出具体是什么，好像有点类似某些香料焚烧使用......
他捻起那截膏体，想再凑近些看，一只手突然伸来，将它夺了去。
洛维斯盯着夺来的膏体，眉眼隐隐涌上愠气，又看向路伽：“哪儿来的？”
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