桑无疾举起手里的扇子，“山门！”
不愧是见多识广的桑公子，这段时间对南疆地界的了解颇有成效。
宋檩赞赏地看了他一眼，“它的形成受多种因素控制，即便是在南疆，这样的山门也不多见。”
“我虽不懂兵法，但也知，这绝对是‘一夫当关万夫莫开’的好地方。”
瞿昙点头，同意她的说法。
“所以，此处定然是竞相争夺之处，胜出者，绝对是强大的那边。”
桑无疾越说越起劲，“王妃要找的脉龙寨，住着堪称拥有最强战斗力的板楯部落，想来就是此处了，对也不对？”
他用一个自己认为最帅的姿势打开扇子，颇为自豪地放在胸前摇了摇。
“不错，”宋檩赞许道：“过了山门，就到别人的地盘了。”
“此地风俗与大昭多有不同，咱们多看少说，省得挑起矛盾。”这话她是说给惊风听的。
站在山门处，入眼便是大片良田，绿油油的，长势喜人。环田的山上建了很多木屋，柴犬声渐起。
他们的到来引起不小骚动。
过了山门左右两边都有路，宋檩果断转身往右走，身后一群人便要跟上来。
“你俩跟我走，其余人留在此地。”她指了指瞿昙和黎樾。
桑无疾看向头上的烈日，虽说这个地方有阴凉处，耐不住热啊！他的额头上已经开始掉落汗滴了。
“我们待在这？”
宋檩没好气地瞥他一眼，“我们是受邀前来，这么多人一起涌进去，不知道的还以为攻打山寨！”
这一个个看似着常服，明眼人都能看出是正规军。
他抓了抓脑袋，笑呵呵上前，“那至少带上我嘛，他俩都去了……”
这副商量的口吻把宋檩逗笑了，她抬手欲拍桑无疾的肩膀，但想到男女有别，默默收回手。
一本正经道：“留下你自有大用。”
“你看啊，这么多人，我们进去了，万一遇到什么事情，至少还有个拿主意的，要是都走了，他们怎么办？”
宋檩是给他戴高帽，哪知这么一句话就把人吓着了，桑无疾谁也不抓，直接往黎樾身后躲。
“王妃你不厚道！”
还沉浸在自己的世界里的宋檩被他一番话说蒙了，“我怎么就不厚道了？这不是对你寄予厚望吗？”
桑无疾指着她，气得说话都哆嗦，“这可是南疆，万一出来个什么东西……我怎么办？”
会没命的！要他钱可以，要命可不行。
一想起话本子里看到的那些关于南疆蛊虫的记载，他就浑身战栗，突然觉得也没那么热了。
宋檩张了张嘴，明白过来他的意思，哭笑不得。
“桑公子，话本子看多了吧！”
最后拗不过他，宋檩只得赠送追踪符一枚。趁人不注意，她扯下一片树叶，用力甩向桑无疾，在他手背上擦出一条血痕。
“搞定。”她拍了拍手，很满意自己的杰作。
被丢下就算了，还无缘无故受伤吃痛，桑无疾委屈极了。
黎樾眯笑着眼睛，“你还委屈上了，这可是能保命的东西。”
一听到可以保命，桑无疾立马变了，浑身上下散发着对生命的渴望。
瞿昙觉得没眼看，搂着人就走开了，黎樾摇了摇头，无奈跟上。
往前走没多远就是下坡路，台阶的最低处有一棵大树，三人才靠近就看到一名男子从树上跳下。
男子看上去不过十来岁，却因常年在外，皮肤晒成了棕色。
宋檩嘴角微勾，上前道：“方才是你在说话？”
“宋娘子。”他给宋檩行礼，又和瞿昙黎樾点头示意，眼神里满是好奇。
“首领已在寨子里恭候诸位。”
黎樾眨了眨眼睛，“你们怎么知道我们来了？”
男子笑着看向他，较之对瞿昙的畏惧，和黎樾说话的时候明显更放松，“南境军护送圣女进山之时，首领就在恭候诸位。”
原是这么回事，黎樾笑了笑。
进寨子后有两条岔路，宋檩看了看上山的路，眼神深邃，“这可是去往圣殿的路？”
“正是。”自打从圣女口中得知宋娘子的厉害，整个寨子里的人都对她充满了好奇。
圣女是部落几百年来阵法天赋最高的人，就连首领都比不过。她亲口承认的厉害，定有非凡处。
他想跟宋娘子说话，却碍于她身边那个男子。
圣女说宋娘子来的时候，身边可能会有一个男人跟着，那是宋娘子的郎君，是南境军的统帅。
南疆之地谁人不晓南境军？关于秦小王爷的那些事迹可还在流传……
“你叫什么名字？”宋檩觉察到他的眼神，好奇地上前几步。
被她戳破的年轻男子面上一窘，悄悄瞥了眼瞿昙，担心他突然对自己出手。就他那点三脚猫的本事，可不是秦小王爷的对手。
“我叫木七，是守门人。”
“木七……你是木九儿的兄长？”
他抓了抓脑袋，“我比圣女先出生一个时辰，在家行七。”
“你还有兄长姐姐吧。”
按照排行来取名儿，听起来总觉得有些草率。
“没有姐姐，全是兄长……”他耷拉着肩膀，一脸失落。
黎樾觉察到瞿昙的眼神不对劲，哈哈笑了两声，“兄长多好，你还有六个，没人敢欺负你！”
木七觑了他一眼，幽幽道：“打不过。”
“谁能打得过你六个兄长？”这下不只是黎樾，就连瞿昙都好奇了。
宋檩无法理解他们的脑回路，无语地看着两个大男人，“他说的是，自己一个都打不过。”
两个男人瞬间安静了，相互对视一眼，而后尴尬地别过脑袋。
进入山门后走了一刻钟左右，终于来到一处花岗岩铺就的广场。
广场中央竖立着一尊高大的牛头石像，石像前的坐台上摆放着牛羊的骸骨，乍一看有些瘆人。
木七走过去鞠了一躬，如敬神佛般虔诚。
瞿昙和黎樾站在原地，每个地方的人都有不同的信仰，对外来人而言，最好的法子就是敬而远之。
宋檩却看出了端倪。
以她对西南部族的了解，广场该是载歌载舞之所，每逢重要的日子，广场中央都会燃一堆篝火，全族老少围着篝火起舞。
站在这里可以看清寨子里的每一处房屋，这是个一呼百应的地方，却偏偏立着一尊石像……
“宋娘子？宋娘子？”木七叫了她几声都没回应，一扭头发现她正环看寨子四周。
瞿昙知她的性子，在外绝不会轻易露出破绽，如今这般……怕是看出了不对劲。
他看了黎樾一眼，示意他要有所准备。
黎樾会意，二人不约而同走到宋檩身侧。
宋檩抬眼，发现瞿昙正一脸担忧地看着她。意识到自己的失态，她赶紧调整状态，摇了摇头，示意自己无碍。
“宋娘子，这边请。”木七伸手开路。
宋檩点头，临走时瞥了眼立在广场中央的石像，一脸若有所思。
广场边有一排阶梯，往上走就是一处高大的吊脚楼，站在楼前，可以看到楼顶悬挂的牛头，角上系着红丝带。
还没来得及细看周遭，木七已经推开了厚重的木门，请她入内。
踏进木门有一段路光线很暗，入得屋内，发现视野相当开阔，整栋房子只有一层楼，沿屋墙的楼上挂着红丝带，窗户大开。
椅子上坐着几位老者，应是部落里德高望重的长辈。
正中椅子上的那人就是木七口中的族长。
木七先行了个礼，“族长，各位长老，客人到了。”
“做得很好，你先下去吧。”族长身强体壮，一看就是个武力值很高的人。
“客人远道而来，请入座。”族长从椅子上起身，引导三人坐下。
从中都到此地，进入山门后她心里的疑惑就越来越多，急需有人解答。
“此地……若不是木姑娘相邀，我还真不一定会来。”
长老们和族长面面相觑，虽然早就知道这位宋娘子本事了得，但他们好歹算是长辈，说话却毫无敬重之心，实在狂妄。
碍于木九儿的嘱托，几位心里不舒服却也只能强忍着，“宋娘子……确是个幽默的人。”
宋檩却没有心思跟他们废话。
“山门与殿门对开，广场中心立石像，这寨子应该还有个出口，就在山后的圣殿。”
她轻飘飘几个字就道出了寨子里最大的秘密，这可是除了历代圣女，只有族长和长老们才知道的隐秘。
一个从未踏足此处的小丫头如何得知？
族长和几位长老对视，心下大骇。她这一句话，可不只有一个意思……
最年长的长老率先稳住心神，笑呵呵地摸着胡子，眼神里多了几分深意，“木七这小子心性纯良，宋娘子一路上没少跟他说话。”
他们以为这些都是从木七嘴里套出来的？宋檩挑眉，木七的身份怕是还不够知道这些。
她嘴角咧开一抹弧度，笑得有些不怀好意，“山门，圣殿，还有……广场上那尊石像应该在一条直线上，你们在祭奠谁？”
这话一出，不只是几位长老和族长，就连瞿昙和黎樾都惊住了。
他们现在站着的地方，就是一个大型的……灵堂？
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