又一年仲春，春雨跟她爹仲福一起在田里劳作，她今年十岁，已经能分担相当一部分农活了。
春雨弯腰忙了许久，起身捶捶腰，手搭凉棚往远处看，举目尽是青青稻田。
但愿今年也能如往年，没涝没旱，让他们平安度过。
干完活后，春雨跟仲福往家走。路上恰好碰到同样从田里回来的燕儿，春雨自然而然与她走在一处。
相比春雨的小孩子模样，燕儿这两年抽了条，越发像大姑娘了。
春雨询问她雀儿姐的近况，燕儿轻叹一口气：“还能怎么样，就是过日子嘛。”
也是，管他们走到哪里，不都得忙着干活，从早到晚弄吃的、弄钱吗？
春雨想起平日听到的村中七大姑八大姨闲话的内容，又故作成熟地问道：“雀儿姐有娃娃了吗？她相公对她好吗？”
燕儿笑着摇摇头：“她还没有娃娃。其实当下没孩子也好，家里的事就够她忙的了，况且她还那么年轻，不急。”
说着，燕儿转了话题，问春雨道：“穆婶子最近可还好。”
春雨犹豫了一下，小声道：“她...你也知道，还是老样子。”
燕儿问道：“穆婶子这病不大不小的，长此以往总不是个事。”
春雨点头：“我也去寻过镇上的郎中，人家也就是给开点安神定心的药。死贵死贵的不说，吃了几副也没大用。也问过一些
行脚和尚道士，他们又是要请神又是要喝符灰水的，听着就怪吓人。我爹说这都是胡闹，白花钱，再者也不敢让那些人乱来。”
“你也是不容易。”燕儿摸了摸春雨的发顶，“再抗两年，等你弟能干活了，你们都能松快些。”
春雨笑眯眯地点头：“嗯！”
还没进家门，春雨便看到雪琅一本正经地坐在门口，双手托着腮，认真严肃地盯着对面。春雨往屋里一看，果不其然娘亲穆氏在雪琅的严格盯梢下，正有些无措地在屋角徘徊。
一看春雨他们回来了，雪琅眼前一亮，跳起来凑到春雨身边：“姐姐！”
春雨习惯性地摸了摸雪琅的圆脑袋：“大半日了，还没见好？”
雪琅摇头：“跟早上你们走的时候一样，没什么变化。”
春雨迎着，走过去轻轻牵住穆氏凉凉的手，心里有些难受。
娘最近又犯毛病了，整个人稀里糊涂，什么都做不了。好在雪琅大了，春雨跟仲福出去干活的时候，他就负责看住娘，防止她往外乱跑，还能做点简单的饭食，终究比以前省心些。
好在穆氏哪怕病了的时候对春雨也没什么抵触，任由女儿牵着她的手。
春雨轻声道：“娘，别走了，坐会儿。”
一面说着一面问雪琅：“中午吃东西了吗？”
雪琅道：“我看着娘喝了半碗粥，再让她吃就开始发脾气。”
春雨又问：“你呢？”
雪琅蹦蹦跳跳：“吃了吃了，吃了粥，还有腌菜！”
看着雪琅那副无忧无虑的样子，春雨心情有些复杂：这孩子还太小了，可能还不理解他们娘亲的“病”是怎么一回事。
那边，仲福一叠声喊着要吃饭。春雨应着，安顿好娘亲，便赶忙去灶上做饭。
吃饭的时候，穆氏一直不敢上桌，她似乎隐隐约约知道，自己现在这副样子很不受丈夫待见。
春雨快速吃完，去盛了半碗饭，搭着几条腌菜给娘送过去，看着她吃完。
暮色沉沉，天黑下来后，庄稼人也就没什么可做的。仲福闲着歪在床上，骂了儿子女儿几句，又骂了几句老婆不争气，便歪
头睡去。
春雨收拾好家务，拉着母亲的手准备出门。她知道，娘还是想去外面逛的。
雪琅本来正蹲在地上玩石块，一看春雨她们要出门，也赶紧跟了上来。
母子三人就这样牵着手，走在傍晚的暮色之中。
穆氏静静地走着，一路张望着远处的风景，若有所思。雪琅白日里在家守了一天，现下好容易看到姐姐，牵着她另一只空闲的手，嘀嘀咕咕地说着攒了一天的话。
春雨应付着雪琅，实则一直在看着她的娘亲。
就像白日燕儿所言，春雨虽不通医理，却也知道母亲的病实不能久拖，时日越长，只怕会越恶化。
可她着实不知该如何帮母亲治病，因此也只能每天悬着心过日子，在繁忙的劳动中尽量让她顺心些。
就这样一路逛到她们家田地旁，春雨打起精神道：“娘，快看咱家的稻田，看我跟爹打理得多好呀。只要不旱不涝，今年咱们也能有好收成呢。”
也不知道穆氏听懂了没有，但她双目望着眼前的稻田，唇边终于露出一丝模糊的微笑。接着，她目光向上移到了远处地平线
那最后一丝霞光。
“红霞......”穆氏松开女儿的手，指着远处道。
雪琅也跟着学：“红霞，红霞！”
春雨笑着刮了一下雪琅的鼻头：“红霞好看吗？”
雪琅点点头，圆脑袋靠在春雨身上。
穆氏依旧怔怔地看着远方：“晚霞晴......”
两个孩子当时并没有在意他们娘亲说的这句俗语，他们丝毫不知这句话就像是无心的一句预言，后面的半年，他们所在的县，乃至州府将被晴天所统治。
旱灾来了。
春雨提着篮子，牵着雪琅的手在烈日下往山里进发。路过稻田时，她停下脚步看着眼前龟裂的大地，欲哭无泪。
小姑娘日思夜想的好天气并没有到来，老天爷没有眷顾苦萍村的农民们。
早就熟知农事的春雨深知，旱到这个地步，别说挣钱了，熬过今年冬天就是他们家最大的难题。
粮价飞涨，这个冬天他们要怎么过？
汗水沿着春雨的脸颊不停滴落，她突然转身牵着雪琅的手往前走。
她唯一能做的就是强迫自己不要再想这些可怕的事，她现在需要考虑的，就是弄到今天能吃的东西。
靠山吃山，如今田里没东西，他们也只能去山里碰碰运气了。
进了山才有了些许阴凉，春雨喘了口气，才发现平时唠唠叨叨的雪琅一路都很安静，便蹲下身看他。
雪琅带着穆氏给他编的小草帽，用迷茫的眼神看着春雨：“姐姐，今天做饭吗？”
春雨咬了咬嘴唇，点头：“做呀，当然做，咱们这就找找有没有好吃的。”
雪琅眨巴着大眼睛懵懵地点头，对他来说，姐姐说的事就是圣旨，他只要跟着做就行了。
春雨轻叹一口气，给雪琅正了正他的小草帽，站起身来抬头望天。
哪有说的那么容易啊？
全村又不是只有他们家知道往山里寻吃的，比他们腿脚快的多了去了，只怕山里的鸟兽、山溪里的鱼早就被捞得一干二净了，这次能找些果子就是谢天谢地了。
可一直吃果子，也填不饱肚子啊。
春雨一脑门官司，捡了个树枝便走边往前探路。
两个孩子就这样在山里找了半日，除了些野菜野果，还在溪边逮住了一条小鱼，总算是大功告成，能回家了。
回家之后，春雨见娘还没回来，便指挥雪琅把野菜野果洗好放阴凉处，她自己则把鱼剖开放了血，然后小心翼翼地取出家里珍贵的盐巴，把鱼腌制起来。
虽然是一条小鱼，但可能是他们家未来几天重要的硬菜。
把鱼储存好后，春雨准备做饭，她掌勺，雪琅打下手。
如今日子艰难，为了即将到来的冬天，仲家全家都行动了起来。
尽管是大旱，但县里的大地主家是不会受影响的，依旧招短工，但是工钱变少了许多。毕竟现在这境况，许多穷苦农民出去做工就是为了挣一口饭吃。
面对着这些农民，大地主自然也会开动脑筋，便宜不占白不占。
仲福自然也在这些人之中，虽说给地主干活比在家中辛苦得多，但好歹能解决一日两餐。家里少了一个大男人吃饭，终究是松快些。
穆氏自然也不能闲在家里，她做不了重体力活，只能每天背着自己编的东西进县里去卖。虽说往往一天下来也卖不出去几个，但也不能坐在家里。
如今白日里，往往就是春雨和雪琅两个忙家事。
春雨自不必说，连不到五岁的雪琅家务都熟练了许多，铺床、洗小件衣服、洗菜择菜都已不在话下。
春雨对着粮食纠结了许久，才混合好了今日的粥：以糠、麸为主，混了一点点稻米，又把雪琅洗净的野菜摘了些投入锅中，没一会儿便煮了一锅不怎么稠的粥。
春雨把娘的那份留好，给自己和雪琅盛好粥，又在粥上各放了一块腌菜，姐弟俩沉默地就着腌菜把粥吞下肚。
雪琅吃得很快，碗空了之后便眼巴巴地看着灶台，待春雨看他时，又连忙把目光移开。
春雨没说话，扒完最后一口粥，拿过雪琅的空碗，和自己的一起洗了。
为了防止冬天断粮，他们家每日都是按数做饭，春雨好久没有吃过一顿饱饭了，更何况雪琅今天在山里忙了半日，肚子早就饿扁了，吃这些肯定也不够。
春雨没办法，如果由着性子来，冬天他们一家就惨了。
春雨自己虽没有经历过，但从爹娘平时的只言片语里也知道，一旦在没有收成的冬天断了粮，他们会比现在惨一百倍。
洗好碗一回头，便看到雪琅闪烁的小眼神，什么意思不言自明。春雨咬咬牙，从框里寻了个野果子，掰开后递给雪琅一半：
“吃吧，要还觉得饿的话，就去睡觉。”
雪琅珍惜地接过半个果子，小心翼翼吃下去。春雨也咬了一口，果肉酸涩，但对于饿着肚子的孩子来说，也算美味。
吃完后，天色已经擦黑。春雨知道，这个时间爹还不回来，估计是晚上有什么要干的活，可能就直接跟几个同村人一起在地主家的工棚里睡了，娘脚程慢，还得一会子。
两个孩子怕自己再忍不住吃东西，便一起躺在床上。
雪琅罕见地没有立刻入睡，而是非常认真地问春雨：“姐姐，我能跟爹一起出去干活吗？”
春雨有点心酸：“你太小啦，人家才不要你干活呢。”
“我怎么了？”雪琅有些不服气，“我会撒种子、浇水...我还会拔野草！”
春雨道：“你干这些活有我快吗？人家连我都不要，会要你吗？”
雪琅不说话了。
春雨见状，拍了拍他的后背：“再等两年，等你长高些，就可以去做工啦。”
雪琅好哄，一下子又来了精神，缠着春雨说着幼稚的童言童语。
过了一会儿，房里安静下来。春雨以为雪琅睡了，却听他小声道：“姐姐，我还是饿。”
小孩子的声音甚是委屈。
“嘘！”春雨连忙打断他，“你不饿的，你是太困了才会觉得饿，快睡吧，睡着了就不饿了。”
“可——”雪琅还想辩解，但春雨不会给他机会。
“我明天还要进山，你要是醒得晚，我就不带你了。”春雨道。
“去，去！我也要去！”雪琅马上上钩。
姐弟俩躺平，沉默了一阵。雪琅小心翼翼地问道：“姐姐，我们会不会一直吃不饱饭啊？”
“不会的。”春雨斩钉截铁地道，“很快收成就会变好，咱们到时候都能吃饱。”
小雪琅心中不疑有他，有了姐姐得保证，心里便安定许多。他把脑袋朝春雨那边靠了靠，睡着了。
另一边的春雨摸了摸自己扁扁的肚子，强迫自己忘掉关于食物的愁绪，带着在梦里或许会有烧猪肉的期待闭上眼。
入秋后，下了两场小雨，可惜这一切对于苦萍村乃至全县的普通农民来说，都太迟了。
今年注定是歉收的一年，所有人都得打起精神熬过这个缺粮的冬天。
可天气越是寒冷，情况就越不妙。
夏秋时节，农民们可以去河边捉鱼虾，去山里打野味、摘野果，总能凑合过去。可如今从河里到山里早就没了飞禽走兽的影子，树枝光秃秃地在风中摇摆，大伙都得指望着吃余粮了。所幸他们这一片冬天不怎么下雪，否则村民们在这个冬天会更加悲惨。
仲家一家四口按颗数着粮食吃饭，可无论如何精打细算，从夏天开始就过着半饥不饱的日子，一家老小都开始面带菜色，不知道年关要怎么熬。
仲福思索再三，终于决定做起荒年时底层农民常操的旧业——要饭。
他们家虽穷，但世上总有有钱人，像县里面就住着不少富户，管他有没有先去搂一杆子，总比困在寒冬中什么都不做强。
于是，仲福让妻子穆氏在家中守着，自己每日带着两个孩子去县里碰运气。
春雨知道现在难熬，不是矫情的时候，而雪琅则根本不懂乞讨的含义，能出来跟着父亲和姐姐到县里逛逛，他还觉得挺有趣。
只可惜天气太冷，两个缺衣少食的孩子很快就手脚都生了冻疮，站也不是，坐也不是，只能紧紧依偎在一处，互相揉搓着手指，努力制造一些不存在的温暖。
仲家三人很快便成了县城大街上的常客，不过乞讨这事很靠运气，有时候碰见个心善的，直接丢给他们几块吃剩的饼，而有些时候在街头徘徊一整日，只能得到一块铜板，甚至一无所获。
这日，父子三人如常在街头乞讨。春雨双手抄在袖子里，大声喊道：“求各位心善的大老爷行行好，赏一些吃的吧！小的一定感激不尽！”
这些词她已经念得很熟练了，最开始还有些羞涩，但现下，那些多余的羞涩早就被饥饿吞噬殆尽。
春雨一边喊着，一边祈祷今天能碰见个好心人给些实在的吃食。如今世道不好，又逢荒年，粮价飞涨，一两枚铜板真是不如半块饼子实惠。
雪琅也不甘示弱，学着春雨的样子大声喊着，他虽有些话还说得不太清楚，但胜在气势十足。
春雨喊了一阵子，突然感到脚底一阵痛痒。不用看也知道，应该是脚上的冻疮被草鞋磨破了。
春雨让雪琅守着爹，自己退到避风处，想脱下鞋来看看。
还没等她解开草鞋，有个人轻轻点了点她的肩膀，春雨一回头，发现是阿半那张平淡又温顺的脸。
“阿半，你也进城啦！”春雨有些惊喜。
阿半点点头，他还是那么瘦，脸色倒不算很差。
“春雨，你是跟仲大叔一起进城的吗？天气这么冷，还出来卖东西？”
春雨失笑：“今年这收成哪还能有东西可卖呢。唉！家里粮食要见底了，爹带着我们来城里讨饭呢。要不然，谁愿意大冷天的在外面一直站着。阿半，你怎么也来了？”
春雨也就是随口一问，阿半家里穷得和仲家半斤八两，估计也是随大人进城乞讨，毕竟这些日子，春雨也没少见因为歉收而不得不进城乞讨的“同行”们。
阿半没有立即说话，他犹豫了片刻，把春雨拽到角落，跟她说了件事。
春雨听完喜上眉梢，连脚上的刺痛都顾不得，让阿半等着她，跑到仲福身边，附在他耳边说了些什么。
仲福听完眼睛一亮，赶忙道：“你们快去，我在这等着。”
春雨点点头，拾起地上的木碗，拉起还在发愣的雪琅，回头去找等着他们的阿半。
三个孩子在城中的民巷里穿行，很快来到了一处宅院的后巷。按理说这种日子，此处应该寂静无人，可实际上却站了好几个衣衫褴褛的孩子，大的十一二岁，小的五六岁。
这家是城中最有钱的人家之一，据说他们家老太太生了病，服药也不见效，这家老爷十分孝顺，便各种偏方各种神人都请来试试。其中有个得道的尼姑说，老太太生病是家中有邪神盘踞，需向城中穷苦孩子施舍剩饭剩菜，以此积攒福报。若福报到位了，邪不压正，那邪神自然会离开老太太。
因此这家老爷特意嘱咐每日固定时辰在后门施舍剩饭，但只能是极贫苦的人家的孩子方能领取。
知道此事的人一直不多，毕竟这家人再有钱，剩饭剩菜的量也有限。人多了，自己领到的就少了，故此大伙都很有默契的不往外传。阿半知晓这件事也是撞了大运，那日进城迷了路，误打误撞碰上了一个在这家做工的仆妇。对方可怜他身子残疾，给他指了这么条路。
三个孩子排排靠在墙边，阿半附在春雨耳边轻声道：“你可别同其他人说呀，来的越多，分到的吃的就越少。连雪琅也是，叮嘱他莫要说出去。”
春雨在吃的方面格外机敏，立刻就明白了阿半的意思：“放心吧。”
天色渐暗，一群沉默的孩子站在幽深的巷子里苦苦守候，每个人的眼神都有些诡异，像饿久了的老鼠。
没一会，后门开了。一个中年男人走出来，后面跟着两个小厮，抬着一大桶剩饭。
孩子们一拥而上，春雨等人也赶紧挤上去，生怕落后了自己抢不到吃的。
中年男人一挥手，制止了孩子们：“先别急啊，该说什么来着？”
春雨有些茫然，只见为首的一个大孩子喊道：“谢老夫人厚赐，济我极寒。愿天佑善人，福寿绵长！”
中年男人满意地点头：“来。”
那大孩子兴奋地跑上去，接了一碗米、粥、菜叶、碎肉和骨头混合在一起的吃食。大冷天的，东西倒是没坏，但一股脑混合在一起，还是散发出一股微妙的味道。这泔水一样的一碗放在平时，别说普通人，便是家境宽裕些的农民都下不了嘴。可对
于这些饿了许久的孩子们来说，却无异于珍馐佳肴。
有人打了样，其他孩子赶紧拥上去，大声说着吉利话，用瘦干干的胳膊努力把手里的破碗举高。
春雨赶紧拽着雪琅奋力挤进人群，有样学样地大声喊着吉利话，一面往前凑。
那中年男人负手在旁看着，突然捋了捋胡子，笑道：“一群穷形贱相的，哪来的福分？呵，也是让你们撞上好运了。”
小厮中有一个眼角余光瞥了一眼中年男人，神色复杂地低下头抿了抿嘴。
而孩子们根本不在乎中年男人说了什么，只是没命般地往前挤，在长久的饥饿和贫穷面前，所谓的尊严早就不值一提。
春雨使出吃奶的力气，终于挤到前面，被分了一碗剩饭。春雨想再多要些，脑子里灵光一闪，把雪琅推到前面：“求求您再给我些吧，要不我弟弟不够吃的！”
分饭的小厮看了一眼雪琅，又望了一眼中年男人，见对方默许了，便又给春雨盛了一些。
春雨抱着饭碗从人群中出来，她两眼放光地盯着这一碗吃食，实在忍不住，直接空口上去吃了一口，胡乱吞下肚。
各种剩饭剩菜混在一起，口感和味道真不怎么样，卖相更是有些恶心，且因为放久了油腥味很重。
可这一切的一切，都敌不过肚子里有了食物的那种安全感。
阿半也领到了饭食，走到春雨旁边，含笑看着她闭着眼享受的样子。
雪琅小手拽着春雨的衣角：“姐姐，姐姐！”
春雨蹲下，让雪琅也从碗里吃了一口。小家伙也是饿了许久，吃到这口饭，兴奋地手舞足蹈。
春雨也笑了：“好了，就吃一口，其它的还要跟爹娘分呢。”
说着，春雨便站起来，带着雪琅，招呼阿半回去。
阿半拉住她：“找个东西把碗盖上。”
春雨不解，阿半解释道：“虽说城里还算安全，但现在世道不好，有时候有些坏人看见小孩子拿着吃的，便要来抢。这个东西遮盖着保险一些。”
春雨恍然大悟，感激地道：“还好有你提醒我，谢谢你，阿半。”
不过春雨来得急，就拿了个碗，她思索了一下，把包头的头巾解下来，将碗包起来，珍惜地抱在怀里。
阿半是跟着他爹进城乞讨的，半路跟春雨分开了。春雨开开心心地跑回去找她爹，仲福打开包裹看了一眼，有一瞬间，神情说不上是哭还是笑。但他下一刻还是语气十分开心地道：“好啊，今晚有东西吃了，走，回家！”
当晚，饥肠辘辘的仲家四口人把那一碗吃食吃了个精光。
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