疯了般奔回华屋，“砰”地阖上房门，她冲到内屋窗户朝下看——客栈后头，是一片姹紫嫣红的木芙蓉林。
落日余烬金黄，将芙蓉林照得七彩缤纷，楚昭宁望在眼里，如见黄泉之路。
她目光下眺，心里估量，窗户距离地面足一丈多高，跳下去可会摔死？
未几，楼廊尽头传来急促脚步声，声声似催命的夺魂鼓，须臾就近了她在的华屋。
她霍地回头，又猛地扭转，目光绝然。
若被抓住，逼问出她的真实身份，死的不仅她有自己，还会有穆云香，陈香工，刘阿嬷……
双手一推雕花窗棂，她咬牙翻身出窗，尚未体会下坠感，身子已“砰”地一声，跌进了木芙蓉花丛。
她大睁着眼睛，呆看天空打着飞旋的云霞，被金灿灿的阳光晃花了眼，晃晕了脑子。
待天地在眼中停止旋转，她挣扎着爬起身，挎着包袱，跌跌撞撞，往芙蓉林深处狂奔。
“宋梨花，回来！”
身后，传来刻意压低的呼唤声。
谁人在喊宋梨花？宋梨花又是谁？
楚昭宁被芙蓉花迷了心，被翠绿的叶子挡了眼，在花林里踉踉跄跄不停脚。
“站住，我叫你站住！”
身后的声音即便刻意压低，听着也分外威凛。
声音熟悉得不能再熟悉，如魔音灌耳，楚昭宁心头掠过那张五官硬朗、胡茬满颔的脸，她恨不得拿耳光猛抽的脸。
獠贼竟然折返，还摸到客栈后面来，并且发现她了？
她头也未回，脚下生风，跑得越发生猛——回去，开什么天大的玩笑？
“嗖”一道寒光从她身后飞来，越过她耳畔，扎入她脸侧的芙蓉树干，骇得她立即“悬崖勒马”，猛地止步。
见她逃窜的脚步停下，他站在一株红艳艳木芙蓉下，寒声命令：“宋梨花，回来！”
看着眼前寒光森然的刀子，楚昭宁无声地笑，又小声地笑，再次拔腿狂奔——獠贼就一把刀子，她还有什么好怕？
“我再说一遍，回来！”
他两腮牙关高凸，猛地抬起右手，五根铁钳般的手指一弯。
一支手指长短的银箭，若寒芒般，从他腕间疾射而出，直追楚昭宁而去。
楚昭宁正跑得两耳生风，忽觉脸颊火辣辣一痛，又眼前一亮，一支细小的银箭，准准扎中她额前的一朵木芙蓉。
硕大的粉白木芙蓉，应箭跌落。
她心头猝然一寒，立时止步，僵立在地。
“我这里有的是箭，你可要再试试我的准头？”背后的声音，冷静得不像话。
楚昭宁缓缓扭转身子，见身后的獠贼正举着右手，腕间露着半截手镯般的机括，机括泛着青灰色光泽，正瞄准着她。
獠贼身后不远处，拉着马车的黄膘马，正在刨蹄喷鼻。
楚昭宁挤出一脸灿烂笑容，口中狡辩：“有人查房，我怕得紧，就跳窗逃了。”
他举着胳膊，腕间袖箭对准她的脸，口气不容置疑：“把箭捡起来，把刀子拔出来，一并带回来！”
楚昭宁气疯了，转身捡起落地的细小银箭，路过插在株干上的刀子时，随手一拔，刀子却若长在树干里面一般结实。
她气笑了，将银箭揣入怀兜，大力两挽两只袖子，咬牙切齿地双手拔刃。
再拔不出，她火冒三丈，一提裙幅，蹬一脚上树，双手拼命用力往后拔，刀子猛地脱出，她猝不及防后倒。
“啊”地一声惨叫，她以怪异的姿式，扭身着地。
他本满眼寒冰，见她冲刀子发疯，又见她因拔刃栽倒，眼里滑过难忍的笑意，又立时绷了脸，喝令：“还不快快过来？”
楚昭宁脸上沾满残芯败花，噙泪仰头，冲他哽咽：“我……崴着脚了！”
他终究还是背转了身子，肩膀难抑地微微颤抖。
好一会儿，他才绷着脸转回身，一瘸一拐走近她，弯腰朝她伸手。
她以为，他要拉她起身，半嫌半厌地朝他伸手，却听他冷声：“箭，刀。”
她自怀里掏出小箭，又将手中刀，负气双双上举，瞪着他看。
他淡定取了，还刀入鞘，还箭入机括，再次向她伸出双手：“手。”
她头也未抬地，再次高举双手，以为他定会拉自己起身，却腰间一紧，身子腾空。
她一个“惊呼”，一扬脸，见他竟将自己从地上，揽抱在怀。
他将脸俯近她，从牙缝里吐字：“敢跳楼，还敢从我眼皮子底下跑？我带过百万的兵，杀过千万的人，就没见过，你这么难缠的女人！”
楚昭宁怯生生看他，心头却暗骂：“一个东躲西藏的鼠辈，带百万的兵、杀千万的人？吹什么牛？”
朝马车走去，他寒声恫吓：“若非你曾舍我两回糕吃，我早就没了耐心。事不过三，你过头了！”
楚昭宁小声哭泣，眼泪汪汪地向他示弱，噤若寒蝉，心头却骂得愈甚：“抢我的车，劫我的人，花我的钱，却说我过头了？恃强凌弱，臭不要脸！”
她仰眸望着他胡茬青油油的下颔，小心翼翼埋怨：“受你连累，我也被官府通缉了，路引文书和县主的木牒废了！”
他目视停在前方的马车，语气淡然：“知道了。等出了剑门关，离开益州境，路引和木牒依旧管用，官府也认。”
她心头大喜，却又疑惑：“为何益州不认？”
他恼着眼眸看她：“怎这么多话问？”
她垂睫一避他的目光，小声嘀咕：“我还没问完呢，明明看见官兵来客栈拿人，偏生还回来逮我！”
他假装没听清，抱着她径直走近马车，吃力将她托上车厢放稳，双掌撑在她身子两侧稍喘，转身坐上辕驾。
她还是没忍住，追问：“问你呢，你明明可以赶着马车自己跑路，为何非要拖上我一起？”
“本、本人乐意！”他一扯缰绳一打马，“驾！”
官兵正在后面的客栈搜人，并未离开，楚昭宁慌神问他：“去何处躲着？”
“带你出城。”他头也未回。
楚昭宁大急，冲他背影连声：“不行，现在不能出城。他们已查到客栈来，必定在城门设了关卡。”
他默了许久，道：“去看一眼。到了城门，你最好机灵些，情况不妙就自己逃。”
汉州不能再呆，他的腿也再拖不得。若不赶到下个城邑，尽快找郎中医治，他不敢想象后果！
楚昭宁坐稳身子，揉着生疼的脚踝，脸色既紧张又愤怒……这过得是什么鬼日子，她不是在逃就是在跑！
马车驶近城门，城内除了急着出城的流民和百姓，还多了好几队官兵。
流民和百姓叫得叫，骂的骂，还夹杂着新来官兵和汉州守城卫的斗嘴声。
守城卫队正累得盔甲歪斜，手指新来的队正唾沫横飞：“你们益州府惯爱难为人。查这么多人的过所文契，得查到何时？老子们不是爹生娘养的，不吃不喝不睡？”
“在此守了三两日，就盼着快些放人出城，回家吃顿饱饭。眼下日头将落，城门将闭，你们却突然跑来要查过所？”
“流民手里皆无过所文书，难不成都不放行？”
“对，天子有令，蜀地诸郡，皆不得阻拦流民返乡。”
“通缉马匪也不说带张画像，依个查、挨个问，查到猴年马月去？”
大抵这些汉州官兵累得够呛，见队正一发怒，队正身边的兵卒也七嘴八舌质问。
益州来的队正陪着笑脸拱手：“金兄弟息怒。流民要放，劫持朝廷贡锦的乌蒙匪首也要抓。要不这样，放眼前这伙人出城，我等接替金兄弟你们守城，过所文书我们来查，这夜我们来守，可好？”
那金队正这才缓了怒色，冲面前叫骂声连天的流民和百姓一挥手，“看什么看，腿都断了？快些给老子出去，滚滚滚，都滚！”
他将马车停在队伍尾巴上，随着队伍移近城门。
益州来的官兵没放松警惕，手按腰刀，将百姓和流民拨来推去地看，翻来覆去地问。
一些青壮流民被益州官兵扰得心烦，跟益州官兵口中生了龌龊，随之竟然推推搡搡起来，频频惹出骚乱。
这些流民逃亡在外五年，饥寒交迫下苦头吃遍，心性变得暴躁凶悍，一言不合就大打出手，大不了拼上烂命一条。
益州府为蜀地首府，益州府派来的官兵也自视甚高，两起人都不好惹。
楚昭宁双手扒着车窗，从车帘幔子下露出两只警惕的眼睛，看得心惊肉跳，也看得欢欣雀跃。
因频起的骚乱，獠贼得以赶着马车，正明光大地，从扭打成团的益州府官兵面前驶过，又在汉州官兵的喝骂下，快速出门。
一气将马车赶出十里地，他才放缓了络子，又勒马将马车驭离官道，赶入一片茂林停下。
解了缰绳，他将黄膘车放了络，任它啃草缓神。一掀帘子，躬身拖着残腿进了车内，见楚昭宁已昏昏欲睡。
楚昭宁惊觉怀里的包袱被人拖走，霍地睁睛，见他在包袱内翻找东西。
楚昭宁不敢问话，借着帘子两挑的车窗透入的余晖，见他翻出自己备的干净衣裳，看了看又扔了回去，随之拎出她一片粉红小衣，举在眼前打量。
楚昭宁耳根腾地就红了，伸手就抢：“你做什么？”
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