寿康公主将曲水流觞宴散了以后，席间众人便自行去曲江池畔游玩。
褚宜带着崔子暮与崔茵前往池畔，谁知途中忽有一名男子上前行礼搭话：
“褚小姐、崔小姐，崔公子好，适才席间目睹三位的言行，令小生十分钦佩。小生徐修杰，可否与三位交个朋友？”
褚宜见他说话间眼神有意无意地落在崔茵身上，又见崔茵双颊微红。
她知晓姨母对于表妹婚事的上心，若真碰见了少年才俊，她也乐意促成。
褚宜见徐修杰文质彬彬，是个读书人，说话进退有度。只是崔茵因有表姐和崔子暮在场，不好意思答话，于是她便佯装头晕道：“适才多饮了些酒，我去河边吹吹风。”
说罢便把崔子暮也一并拉走了。
“阿姐没事吧？身体可有其他不适？”崔子暮担忧地问。
褚宜摆摆手回道：“不妨事，我去吹吹风即可。你就在此处守着阿茵，不可离她太远。”
她行至河边站定，任春风吹拂，头上草绿色的发带翩然飘动。
她忽然想起方才散席后，张暮蝉跟在她身后一起离开，此刻却不见张暮蝉的踪影。
褚宜不免有些担忧，于是便沿着河畔寻找。
不知不觉间行至一处园林，然而此间并无大门，休憩亭与盆景草木错落有致，仿若天然形成。
她脚步轻缓地向前踱步，不住地打量周遭的景致。直到走过一座小巧玲珑的石桥，眼前豁然出现许多高大嶙峋的假山，上有水流如白练般潺潺而下。
褚宜从未想过曲江池畔竟还有此等景观，心中涌起一股好奇，于是朝着假山群石走去。
假山之间，曲径通幽、蜿蜒曲折。山石层层叠叠，仿佛没有尽头。
褚宜不敢再深入，便打算退出去。
谁知转过一块巨石，竟发现前方有一处石洞，洞口之上挂了几条藤蔓遮掩。
正欲离开时，石洞内忽有一道熟悉的女声传来：
“殿下到底为何非要执着于我？是臣女配不上殿下，殿下莫要再追问了！”
“方才席间你分明也是在意我的，你也喜欢我的对不对，阿蝉？”
是张暮蝉与太子的声音。
褚宜心下一惊，瞬间意识到自己似乎闯入了不该来的地方。慌乱之中，她只想快点离开这里。
然而刚转身迈出一步，一只修长有力的手从她身后袭来，以迅雷不及掩耳之势捂住了她的口鼻，又挟制她躲到了石洞对面的一块巨石之后。
褚宜惊恐地睁大双眼，身体瞬间紧绷，有些抑制不住的发抖。
此刻她不敢挣扎，只因腰后被人抵着一把匕首形状的东西。
然而下一瞬，背后那人指尖淡淡的菖蒲香气钻进褚宜的鼻腔，这让她渐渐放松下来。
她已然辨认出身后之人。
天杀的柏浔！
正欲挣扎，男子怪异又阴森的声音在她耳畔响起：“嘘，别出声。再乱动便杀了你！”说着又加重了匕首抵在少女腰间的力道，像个穷凶极恶的山匪。
天杀的柏浔，到底要做什么！
褚宜心中恼怒，这让她想起了十岁那年被劫匪挟持的经历。此时听少年用如此的腔调说话，她怒火中烧，她偏要反抗！
只见她慢慢安静下来，在柏浔的怀中显得尤为娇小，宛如一只狸猫，伺机而动。
眼见柏浔捂住她口鼻的力道逐渐松懈，褚宜迅猛地将他的手掌扯下，一口咬住了他虎口的位置。
柏浔吃痛，一把松开对褚宜的钳制，后退几步，身体贴上了假山石。
此时褚宜转过身体看向他，只见他不住地甩动着手腕盯着自己，刚才那一下似是将他咬狠了。
又见他另一只手上仍握着适才抵在褚宜腰间的“匕首”，分明只是一根粗木枝，将它的前端削成了匕首形状而已。
柏浔看到一双蕴着怒火的杏眼正死死地瞪着他，又想到适才一时兴起，捉弄了一下少女，不禁有些发笑。
只是眼前少女怎么有些不对劲？
似是比想象中还要惧怕一些，适才将她钳制在怀里时也有些轻微发抖……
柏浔以左手的食指抵在唇边，示意褚宜别出声。
褚宜觉察到少年正用探寻的目光看着自己，深吸了几口气，抑制住自己的有些发抖的身躯。
自打十岁那一遭，被人钳制住双手，遏制住命脉的事情在她的梦里时常出现。父亲后来虽为她请了武艺师傅，她也的确学了些自保的拳脚，但适才真被人遏制住，她才发现那一刻还是会有一股巨大的恐惧感涌上心头。
她承认这也许是她一辈子都无法抹去的阴影。
正欲说话，石洞内传来一阵脚步声，似是有人察觉到了这里的动静。
“谁在外面？”一道警惕的声音从洞内传出。紧接着洞口出现了人影，正是太子李朔。
他警惕地看向洞口对面的假山，确定那细微的声响就是从这块巨石后面传出的。
褚宜心跳急促，下意识地看向眉头紧蹙的柏浔。
只见柏浔也看了看褚宜，终是深吸一口气，镇定自若地往前走去，直到身影现出这块巨石。
“是我。”他朗声道，脸上挂着一丝若无其事的微笑。
太子皱了皱眉，眼里闪过一丝疑惑：“明尘怎么在这儿，适才你不是说有点事要去找褚小姐吗？”
柏浔不慌不忙地拱手行礼，解释道：“臣并未寻到褚小姐，反而是路过此处时听见有说话声，一时好奇，便凑近了些。惊扰了殿下，还望殿下恕罪。”
李朔松开眉头，点了点头道：“罢了，下次注意些。”他并不计较，毕竟柏浔与他是自小到大的情谊，且知晓他和张暮蝉的事，便不用怕传出去坏了暮蝉的名声。
褚宜躲在巨石后方，听太子之言似是已经打消了疑虑，她心中松了一口气。
谁知忽有一只青虫从巨石之上的藤蔓间飞出，紧接着飞向褚宜。
褚宜认得此虫，天气回暖便会出来，只要咬到皮肉，必会红肿发痒，让人十分痛苦。
那青虫似是打定了主意要咬褚宜，在她的周围飞来飞去，寻觅机会。褚宜儿时曾被咬过，奇痒难耐，至今心有余悸。
她顾不得其他，捂住脖颈，伸出衣袖驱赶它。
本欲离开的李朔此时耳朵动了动，刹时停住脚步。他复又狐疑地看向柏浔身后的那块假山巨石，正欲过去一探究竟时，柏浔突然往前走了几步。
“石洞内还有人吗？内里景观一定更加别致。”柏浔作势要往石洞里面探。
太子却横出手臂，一把拦住他，严声道：“她脸面薄，莫让她难堪了。”
柏浔本就没真打算进去，正好顺势说道：“是臣冒昧了。方才臣瞧着那边景致尚佳，不若殿下与臣一同去观赏一二？”
李朔瞥了瞥巨石后面，目光又在柏浔身上打量一番。片刻后厉声道：
“今日之事莫要传出去一个字，否则孤绝不轻饶！”
“是。”
随后柏浔便将太子带离了此处。
褚宜在巨石之后奋力驱赶青虫，只因害怕动作幅度太大，闹出声响惹得太子过来，到底还是被青虫咬了两口，此时脖颈处已有些红肿。
得快些上药才行。褚宜想着便要离开，恰逢张暮蝉此时也走出石洞。
四目对视，两人皆是一怔。
张暮蝉眼里闪过一丝意外，随后又羞愧地低下了头。
褚宜颇有些尴尬，偷听人说话到底还是被人捉个正着，此时也有些羞愧。
“阿蝉，我并非有意偷听！本是见你突然不见，想寻你来着，谁知走到此处……”褚宜一边挠着脖颈一边诚恳地说。
张暮蝉安慰道：“不妨事，此事本也是要说与你听的，只是没想到是今日……”
褚宜闻言再也按耐不住内心的好奇，直言问道：“你与太子……究竟怎么一回事？”
张暮蝉左右环顾，说道：“时辰不早了，我们边走边说吧。”
……
“我自小被选作寿康公主的伴读，得以自由出入宫中，与太子殿下……也称得上青梅竹马。数月之前太子请圣上为他提亲，求娶我做太子妃，然而父亲却告诫我与太子绝无可能。我也深知我没有当好太子妃的能力，便亲自拒了这门婚事。让他另觅佳人，谁知他……”
“谁知他还是放不下你对吗？”褚宜接道。
张暮蝉点了点头，面容悲伤。
“其实阿蝉也喜欢太子殿下的吧？”
怎会不喜欢呢？是那个自小被其他皇子私下捉弄，却一直将她护在身后的人。是那个不管自己想要什么，都想尽办法寻到送至她手中的人……
张暮蝉落了一滴滚烫的泪。
“既是两情相悦，缘何拒了这桩好事呢？”褚宜不明白，为何互相爱慕的两人，宁愿彼此痛苦地分开，也不愿走到一起。
但她又怕张暮蝉更加伤心，所以并未继续追问，只是默默地替张暮蝉擦泪。
兴许就像阿娘说的吧，于情之一事上，她还未曾开窍，不懂其中那些弯弯绕绕。
-
柏浔随意地带着太子游赏一番，太子也并未表现出有什么不妥，偷听一事二人权当作未曾发生过。
归去时遇见了李怀川，于是三人共乘一辆马车。
“殿下头痛可有缓解？”李怀川关心地问道。
“无事，只是贪杯多饮了些酒，已经好了。”
说到此事，太子便想起了李怀川在宴席上所作之诗。
“孤知谨之有建功立业的野心，只是时机未到，再等等吧……”太子言道。
似是不愿意提起这样沉重的事，李怀川只默了一瞬便又恢复一贯的嬉皮笑脸。
“什么建功立业的，太平盛世便是臣心中最大的愿景。不说这些虚的了，你们可曾觉得今日席间那位褚小姐颇有些面熟？”李怀川思索道。
“前些日子寿康的宴席上，孤与明尘都曾见过她。”太子回忆道。
闻言李怀川更觉奇怪，太子和柏明尘见过所以觉得她面熟，那自己并未去寿康的宴席，为何也觉得她面熟呢？
马车后轮轧过一块石头，车内的李怀川被颠簸了一下，突然福至心灵。
“哦～～”他蓦地望向他对面的柏浔。他想起来了，是上元节那日桥上的姑娘！
却见对面那人轻微摇头，显然是示意他不要说。
“想起什么来了？”太子问询。
李怀川看着柏浔，将话咽了回去。
“……没有。臣只是、只是觉得那姑娘今日芳姿绰约、灵动脱俗。”
太子闻言打趣道：“莫不是瞧上人家姑娘了？你的确也该议亲了。”
“至于容貌嘛，孤倒是没什么印象。不过阿蝉今日穿的豆青色裙子很衬她。”
……
李怀川彻底闭嘴了。
几柱香之后，马车先停在了柏府门前。
柏浔拱手行礼：“殿下，臣先行一步。”
太子点头，拍了拍柏浔的臂膀。
谁知柏浔刚下马车站定，李怀川也跟着在他身后站定。
……
柏浔转过身，不解地看着李怀川。
李怀川收拢折扇，笑道：“不请我进去坐坐？”
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