皇后简直不敢相信自己的耳朵。
“你说你没有?十八年前,皇后生产那夜,可是有人亲眼所见,你从后宫抱出一个男婴!”
堂下女子毅然决然摇了摇头。
她不能说,不能出卖皇后,她虽为刘贵妃侍女,可当初是皇后娘娘救了她一命,为了报恩,她才遵从皇后娘娘之命,潜伏在刘贵妃身边。
那夜着实是皇后宫中为避人耳目,才叫了她来处理此事。
不想却有人亲眼目睹!
“大人,那夜大雨,定是有人看走了眼!”她辩解道。
“你可想好了再说!”审问人正是宗正,他拱手向高堂上拜了拜,“圣上在此,若你敢有所隐瞒,那可是诛九族的大罪!”
萧玉容被两个守卫看管着,站在堂内一侧。
在牢内不能梳妆,她一身素衣虽整齐,发髻却凌乱不堪。
萧帝看着这个女儿,目光缓缓移至她清晰光洁的侧颊,恍惚间仿佛看到了几十年前新婚燕尔的妻子。
那时他们身在民间,皇后也如她这般布衣裹身,每回从地里回来,发髻凌乱,却遮不住那清晰光洁的下颌。
不,一定是自己眼花了!
他忙把目光收回:“可还查到别的线索?”
三司在场的几位大人皆摇了摇头。
萧帝又看向柳扶风:“爱卿,依你看这案子该如何定夺?”
柳扶风站出来道:“回陛下,若再无实证……这两个案子该分开才是。”
“哦?为何?”
“事到如今,也只有滴血验亲这一条路,若公主是陛下骨血,臣敢断定,她与太子之案无关。”
宗正也点头道:“是该分开审理,皇室公主身份存疑,是一案,可用滴血验亲。”
萧帝看向刑部尚书:“那太子一案,你们可查出什么了?”
刑部尚书是个胡子白了的老头,他瞪了一眼柳扶风,回道:“柳大人对此案可谓亲力亲为,上任第一日就挑灯夜战,不眠不休,把卷宗和证据看了个遍,陛下不如让他回答。”
他一惯看不惯这锋芒毕露的后生,所以对柳扶风没什么好脸色。
柳扶风道:“回陛下,公主和东宫之中并无联系,臣已审问了东宫所有宫人,查了各处住所,并未查到和公主有来往的证据,况且下毒必有来源,而今这来源均指向一人——太子妃。”
太子妃的父亲陈大人正在场,一听此言立即暴跳如雷:“竖子休得胡言!我女儿也亡了!难道她下毒会连自己也不放过!”
萧帝摇头制止:“陈爱卿稍安勿躁,许是嫁祸也未可知,罢了,还是如宗正所说,先滴血验亲,再做决断!”
皇后站在门外扶着门框,手指甲已深深嵌入木头中。
她闭上双目,深深吸了口气,片刻后,决绝睁眼。
“不必了!”
一道声音穿破云霄,在大堂上空回荡。
听到这熟悉的声音,看到门外阳光下熟悉的身影,萧玉容一行热泪瞬间涌了上来。
她喉间哽咽,想唤“母后”,却迟迟喊不出话来。
直至那道身影站在大堂正中,堂堂正正。
皇后先是看向女儿,红着眼眶道:“小五受苦了。”
后是仰头看向高高在上的萧帝,眉目凌厉,“她是不是我的女儿,我怎会不清楚?你糊涂,却不知来问问我!”
她脚边跪着的老宫女,头一垂,已是热泪盈眶,趴在地上恭敬跪拜:“皇后娘娘!”
“你做得很好。”皇后微微颔首,“事到如今,你也不必再本宫瞒着了,来,告诉他们,那夜你怀抱的,是何人!”
此话一出,堂内鸦雀无声,所有人都噤声屏息,等着那个真相。
宫女再抬起头来,已是扳直了身子,上对天听。
“十八年前,那夜大雨,皇后娘娘突然早产。”她娓娓道来,“不知陛下还记不记得,当时皇后娘娘这胎比一般大了许多,太医早已提醒让早做准备。”
萧帝有些沉默,那一年自皇后有孕,十分辛劳,顾不得后宫琐事,他便常常流连后宫其他妃嫔处,日子过得比之前惬意许多。
也就是在这一年,他与皇后渐行渐远。
见萧帝沉默,皇后冷哼一声:“我看他早记不得了。”
宫女继续道:“那夜来的突然,又迟迟请不来陛下,未做充足准备,皇后娘娘这一胎本是双胎,是龙凤呈祥啊陛下!”
众人哗然,若是龙凤,那可是上天降下祥瑞,大吉!
“只可惜……”宫女激动的眸光一瞬黯淡下来,“可惜小皇子生下来……不过片刻便没了生息。”
萧帝垂下眼眸,后悔不已,若能早听太医忠告,早陪在皇后身边,那些宫人断不敢怠慢!
“皇后娘娘她为了不让陛下伤心,不让臣民对陛下失望,暗中找来身在他处的奴婢,让奴婢把小皇子的尸身偷偷带出宫去……陛下可派人查证,如今小皇子正在城外首阳山一座道观中,日日受人供奉……”
皇后原是不想将这个秘密公之于众,天降祥瑞,本是好事,却因天子疏忽,流连万千花丛,将这祥瑞早早抛之脑后……
所以她苦守了十八年,从未对外说过,就连那日在场之人,她也尽数赶出宫去。
“哈哈……”她望着堂上萧帝那晦暗不明的目光,忽然发笑,“萧易,你是个无福之人!天降祥瑞也接不住!哈哈!天子又如何!”
在场众人慌忙低下头。
他们虽不是老臣,却也早有耳闻,萧帝这天子之位分明是“捡漏”得来。
“如今这龙凤呈祥,只剩个女儿,你却怀疑她杀害兄长!”皇后丝毫不忌,一言一语直插在他心口上,“亏你想得出来!她杀害兄长于她有何好处?你倒不如动动你的脑子!去查查六皇子母妃,毕竟我儿去了,这太子之位岂不轮到她头上了?”
萧帝眼皮狂跳,想起这些日子,六皇子母妃确是常常在他枕边吹风。
不过他还是要在臣子面前保住自己的脸面:“闭嘴!此案自有刑部大理寺和都察院,哪轮得到你一妇人插嘴!”
皇后目光扫过三司众人:“那本宫倒要问问几位大人,太子一案,与公主是否有关?”
刑部尚书和大理寺卿对视了一眼,道:“证据不足,应是无关。”
“好,陛下,女儿受了这么多委屈,你该如何补偿?”皇后又将目光逼近萧帝,“本宫今日来,就是要给女儿讨个公道!”
“母后……”萧玉容被真相震得怔了半晌,这会儿才堪堪回过神来。
她的母后竟独自承受了这么多。
萧帝尴尬道:“补偿,是该补偿,可这也不能怪朕,是太子当初来告诉朕,他当年亲眼所见有人将皇子换成了皇女……”
太子?
萧玉容耳边“嗡——”地一声叫,心口震颤!
“父皇说什么?是太子兄长……”她眼神失焦,喃喃道。
萧帝点头:“若非太子来找朕告密,朕也不会误以为你……你要杀他灭口!朕以为你得知太子握有你的身世之谜,所以才要害他,让他永不能开口告发……
“误会,都是误会!”
这时他才恍然大悟。
太子那时年幼,看到母后生产之夜,有刘贵妃的宫人抱婴儿出宫,便误以为是刘贵妃“狸猫换太子”,不想母后好过。
所以他一直以为萧玉容不是他的亲妹妹,而是不知从哪儿抱来的乡野丫头。
碰巧那日在群芳楼,他见宋渊有这个美貌的“妹妹”做妻,还曾拥有过元九璃做妾,一时妒忌不甘,起了歹念。
若萧玉容不是公主,那她和宋渊的婚事也做不得数!
于是他打定主意,回宫向父皇揭发这一切,然后在萧玉容被国公府扫地出门之时,收留她,让她从此死心塌地跟着自己……
可惜上天另有安排,他事还未成,竟就这样身亡了……
萧玉容也觉得可惜,他到死都不知道自己是多么蠢!
仅凭幼年看到的一幕,仅凭猜测,便在心中下了定论!
亏她还绞尽脑汁想法子要救他!
太子如上一世一样死了,虽死因不同,可还是死了。
萧玉容不知自己该不该再救其他人,她如今仅剩的一点亲情,也在他们的磋磨下,随风散去,消磨殆尽。
接下来,萧帝说的赏赐补偿,她一概没听清。
这黑黝黝的大堂,外头阳光进不来,内里阴冷,她只觉得这皇宫如同一头黑暗巨怪,把所有人都吞噬。
她再也不想来了。
众人磕头谢恩,太子之案暂告一段。
琼华公主无罪释放,圣上为了补偿女儿,又给了封地田产,赏了不少金银首饰。
萧玉容也不知自己是如何走出皇宫的,直到出了宫,坐在马车上,车夫问她去哪儿,她才掀开车帘,望了望头顶太阳。
远处街道嘈杂声传入耳中。
身后宫殿巍峨,却不及人间烟火气息。
此时此刻,她才又活了过来。
“去——我的府邸,公主府邸。”她冷冷道。
梁国公府,她的驸马,在这期间同这皇宫一样冷漠,冻得她的心彻底寒了下去。
作者有话说
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第52章 第 52 章
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