永熙七年九月初，东瀛。
大军已至。
“公主殿下，军中粗陋，您还是住后帐吧。”副将躬身道。
他的眼神已飘向一旁的偏帐，那里住着她的舅舅沈清溪。
萧应婳知道，这并非舅舅自己的意思，而是手下的将士自发地有些不满：于他们而言，沈大人才是此次主事之人，公主虽军衔听起来更高，却不过是个撑面子的虚职。
凤驾亲征，只是光鲜亮丽的添头。
添头要占据主帐，将士们多少有些为沈大人所不满，即使是沈清溪亲自下的令，军中也多有议论之声。
这样的场面她并不感到陌生。行军的这些日子，晚间驻扎后，萧应婳在帐中灯下安静研读兵书，帐外的士兵以为她睡着了，总传来阵阵窃窃私语：
“听说这次出征，实际是沈将军挂帅，也不知公主是怎么冒出来的……”
“怕是来混军功的，也不知一个女人家要什么军功……”
萧应婳早已经麻木了。
因此她并未发怒，甚至面上没有出现丝毫波澜，只是淡淡地道：“不必了。”
便转身离去了，没有留给副将更多眼神。
她就这样坐镇军中，却不曾展露出什么锋芒。沈清溪与她商议的攻城之日，是三日后的清晨。在此之前，长途跋涉、刚刚到达的大军须稍作休整，也好供他们熟悉附近的地势地貌。
然而仅仅第二日晚，探马便急匆匆闯入了偏帐。
“报！倭寇夜袭临海县，烧毁粮仓——”
沈清溪拍案而起：“传令三军，即刻……”
“且慢！”萧应婳显然是听到了动静，已连忙赶来，边掀开帘子，边急声制止，“舅舅，倭寇此举反常！临海县并非要地，他们为何冒险深入？”
这话说得在理，沈清溪不由沉吟：“婳儿的意思是？”
萧应婳快步走到沙盘前，帐内众人视线随着她望去，只见她手指点向海湾：“这是调虎离山之计！倭寇真正目标怕是……”
话音未落，又有急报：“禀将军！东北哨港发现敌船三十艘！”
帐中众将纷纷脸色大变——那里囤积着全军过半粮草！
萧应婳不等沈清溪反应，直接下令：“郭将军率轻骑驰援哨港，赵将军带水师埋伏鹰嘴湾断敌退路。”
“多备火油！”
被点到的郭将军和赵将军皱眉相视，一时拿不定主意：他们理应只听沈将军的号令，原以为公主知道自己不过是个名头，不会插手军务，不曾想她却直接下令。公主名义上是领兵的，理论上她的命令不能不从。
两人一时不知该不该听。
萧应婳察觉出众人的犹豫，已眼神转冷，怒拍桌案，厉声道：“还不快去？误了军机，谁担当得起？”
沈清溪也意识到了下将对萧应婳的态度，忙附和道：“凤威大将军亲令，你们还在等什么？”
称将军而非公主，已表明了沈将军的立场。众人深知军机紧急，纷纷不再迟疑，领命而去。
萧应婳的判断精准得可怕。当夜，倭寇主力果然偷袭哨港，却被早有准备的他们杀得大败。
熊熊烈火中，二十艘敌船化为灰烬。
当日在那帐中见识了萧应婳果决下令的将领，自然暗暗心惊；不曾参与决策的士兵，却也发现近日常常见到公主。
萧应婳有时出现在伤兵营，亲手为士兵换药包扎。起初将士们惶恐，后来发现她手法娴熟，甚至用御赐金疮药为小兵疗伤。她俯身检查军情，甲胄染血亦不在意。
粗糙的饭菜她却吃得很香，全不见在宫中慢条斯理的模样，与将士们一同狼吞虎咽，油污蹭到了头发丝上也浑然不觉。
她搬出了单独的主帐，却不是为了腾位置给沈清溪，而是要与士兵同住普通军帐，众人常见她晨起练剑，或是夜里挑灯研读兵书，帐篷外的议论声便渐渐少了。
到了东渡的前一日。
沈清溪在众将面前单膝跪地，高举虎符：“末将沈清溪，请凤威大将军执掌三军！”
萧应婳没有推辞，从容接下。
“全军听令，”她穿着甲胄，铿锵踏上点将台，“即日起，本宫正式掌主帅之职。”
台下传来细微的骚动，却并不十分喧哗。
“有异议者，可以现在站出来。”
她的语气十分平和，并无威胁之意，皮肤被烈日镀上一层麦色，束发的绸带早换成粗麻绳，几缕碎发被汗水黏在颈侧。
脊梁挺直的姿态，却比任何华服珠翠都更摄人心魄。
数万大军鸦雀无声。
……
永熙八年秋末，京城。
一匹快马自东海疾驰而来，背插赤旗的传令兵嘶声高喊。
“东瀛大捷！公主殿下连胜三仗！”
京城九门震动，百姓纷纷涌上街头，争相欲知战况。
传令兵却一路不停，直闯皇城朱雀门，守卫见是军报，不敢阻拦，急开中门放行。
那传令兵翻身下马，踉跄几步，跪倒在太和殿前，高举漆封战报：“东瀛大捷！公主殿下亲斩敌酋，叛军尽灭！”
严禄平不敢怠慢，双手接过战报，一路小跑入内廷。
此时江书鸿正在乾清宫批阅奏折，听闻外面急促脚步声，眉头微皱：“何事如此慌张？”
数月的浸淫已使她举手投足间，都有了十足的皇帝威严。
严禄平却一反往日的谨慎沉稳，扑通跪倒，高举战报：“陛下！东瀛捷报！公主殿下大胜！”
江书鸿也冷静不再，猛地站起，一把夺过战报，撕开火漆封印，展开细看。只见上头龙飞凤舞地写着：
“儿臣萧应婳谨奏：”
“东瀛叛军十万，据险顽抗。儿臣先破鹿岛，斩松平义忠；再克赤岩城，擒小西行远；终战平户湾，亲斩藤原信玄！”
“三战皆捷，斩首五万，降者三万，余众溃散。东瀛诸岛，尽归王化！”
“儿臣不日班师，献俘阙下！”
江书鸿看这从字形到内容都如此恣意的一封信，双手微颤，几欲落泪。
“我早说你能，我早说你能走到这一步……”
次日早朝，钟鼓齐鸣，文武百官分列两侧。江书鸿高坐龙椅，面色难得的红润，显然心情极佳。
“昨日战报已至，好叫众卿知道，”她缓缓开口，声若洪钟，“凤威大将军萧应婳，在东瀛连战连捷，已平定叛乱！”
百官虽已有耳闻，却知道此时更要凑趣，闻言纷纷跪拜：“恭贺陛下！公主殿下神武！”
江书鸿示意严禄平逐字宣读捷报，战报虽短，其中惊险却可见于字里行间；三战三捷，其中快意又叫人心神为之所动。
殿内一片惊叹，朝中老将也忍不住抚掌赞叹：“公主殿下用兵如神，可堪当世名将！”
江书鸿很满意众人的反应，龙颜大悦，朗声道：“凤威大将军立此不世之功，朕决议重赏！”
她环视群臣，一字一顿道：“即日起，封萧应婳为镇海大将军，统辖东海三州水师，开府建牙，亲掌军务！”
此言一出，满朝哗然。
凤威大将军，是个好听的名号；镇海大将军，却是个实职。
兵部尚书贺大人当即出列，高声道：“陛下！万万不可！”
江书鸿眯起眼睛：“爱卿有何异议？”
贺大人心知为公主出兵一事，自己已惹得皇帝不快，然而为国家社稷着想，他贺某绝不能坐视不理。
他跪伏在地，痛心疾首：“陛下，我朝从未有女子掌实权军职！公主虽立战功，但终究是金枝玉叶，岂可委以兵权？若开此先例，恐天下哗然！”
礼部尚书徐大人也紧随其后：“陛下，女子统兵，有违祖制啊！”
御史大夫也附和道：“公主殿下已享尊荣，若再掌兵权，恐遭非议……”
江书鸿面色渐冷：“凤威大将军连破三城，斩敌酋，平叛乱，这样的功劳，若是个皇子，你们早跪着求朕给他封王了吧？”
事关天家威严，无人敢接话，殿内一时无人开口。
终于有人出声，却是公主的亲外祖父，尚书令沈大人：“徐大人口口声声祖制，可还记得高祖有言'选将唯才，不论出身'？当年太宗皇帝用女将平南诏时，你们祖宗的祖宗出生了吗？”
徐大人被噎得脸色发青，却也不敢对沈大人说重话：“沈公，此一时彼一时……”
“此时南北各有敌军虎视眈眈，不也同样是危急之秋？”沈大人却不再看他，接着朝那御史大夫斥道：“已享尊荣？”
“我外孙女亲冒矢石，连破三城，斩敌酋首级的时候，各位在干什么？在京城喝着茶、听着曲，弹劾些鸡毛蒜皮之事？”
御史台不少人被戳到痛处，却也无法直接跳出来反驳。贺大人仍忍不住小声嘀咕：“可女子终究……”
“终究什么？”沈大人猛地转身，吓得他连退三步，“当年北境告急，是昭宪太后亲自披挂上阵，率三千铁骑解了幽州之围！按你们的道理，太后也该在家绣花才对？”
他虽已年迈，却声若雷霆万钧，因数年的威势，震住了许多朝臣。
江书鸿见时机成熟，缓缓起身，声音威严：“朕意已决。”
“萧应婳战功赫赫，当得起这镇海大将军之职，”她目光扫过群臣，一字一句继续道：“东海三州水师，即日起归其统辖，可自行任命属官，调度兵马，抵御倭患！若再有异议，便是质疑朕的决断！”
满朝文武噤若寒蝉，再无一人敢言。
人人都叫她公主，只有她叫她凤威大将军
作者有话说
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第31章 胜仗
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