曹田今年三十来岁，在一众亲朋好友之中，也算是争气的。十几岁时家里发了横财，就有钱送他进城念书了。念了小十年的书，他也争气，一下就高中了。二十多岁进了翰林院，呆了几年后，如愿回了宿州当太守。
席琼没有想到，曹田比他想象中还好说话。一听他们是从曹家庄子上来的，格外热情，亲自把他们请到了上座。
“不知两位今日来此是有何贵干啊？”曹田客客气气，笑容可掬。许云平与席琼对视一眼，方才毕恭毕敬对曹田说：“曹大人，小人从曹家庄来，是令尊托我给您递句话。”
想着曹老癞子对这两个儿子咬牙切齿的态度，席琼猜测，曹田对他们应该不会有什么好脸色。但这是他们可以拜访曹田的唯一理由，只能硬着头皮上。
曹田听完，出乎意料的勃然大怒，腾地一声站起身来，用气到颤抖的手指着他们两个：“你们两个究竟是心怀什么鬼胎！连我去世了的老父亲都不肯放过！你们……你们欺人太甚！来人、送客！”
这变故来的太突然了，席琼甚至没反应过来。许云平当机立断，一手摁下席琼，让他在座位上坐好，一边几步跨到曹田身边，一拱手：“曹大人，有事慢慢说，这其中兴许是误会。”席琼这时候也反应了过来，跟在许云平身后说：“曹大人就没有想过，令尊还健在马？”曹田颓然跌坐下去，身形歪斜，明明厅中并没有多暖和，可大滴的汗还是从他的额角滚落下去，他大口喘息着，眼神中既有难以置信，又掺杂着几分隐秘的希冀。
家仆一拥而上，将许云平和席琼团团围住。两边僵持许久，曹田终于深深呼了口气，朝满院的下人挥了挥手。
“说吧，你们究竟是什么人，又为何而来，我父亲究竟怎么样了。”曹田摸过手边的茶盏，一饮而尽。动作之中丝毫不见往日的矜持雍容。“我们是谁并不重要，重要的是，你父亲尚在人世。”
曹田冷哼一声，显然是不太相信：“你怎么证明？空口无凭。”“你现在就可以派人回去看看，你家老宅子里，你那老父亲自己孤零零的住在那呢。”席琼虽然不知道这对父子之间究竟有什么误会，但一想到孤苦伶仃的曹老癞子，他心里就憋不住气。
曹田没有理会席琼话语中显而易见的不满和火药味，他迟疑了。许云平并不催他，而是等他自己权衡。过了半盏茶的时间，曹田终于开口：“两位，实不相瞒。我已经离家许久了。我父亲离世一事，是我弟弟告诉我的。”
“令弟的心思……可实在是难猜呢。”许云平刻意将话说得模棱两可，却又隐隐把矛头指向了曹田的弟弟——曹陆。
“我这就派人回曹家庄看看，只是这期间，你二人莫要离开我府上。”撂下一句这个，曹田头都不回的走了出去。他急着派人去看看他那多年未曾谋面、在弟弟口中已经作古了的老父亲。
“他为何不亲自去看看？”曹田府里的点心还算合席琼的胃口，他连吃了好几个，沾着一嘴的糕点渣子凑到许云平脸边跟他咬耳朵。许云平被耳边人不经意的撩拨弄得心神荡漾，还得分出心来给人家解释：“近乡情更怯。我们给了他希望，他不敢亲自去，是怕这点希望再次落空。”“他那个弟弟，很可疑啊。”席琼无知无觉，还在往许云平脸上凑。
“现在他肯定对这个弟弟起疑心了。只是我们得拦住他，不能让他一气之下去找他弟弟对峙，以免打草惊蛇。”许云平艰难地说完，一把抓住席琼的肩膀，从自己脸边薅下来。然后忍无可忍，用手把他满脸的糕点渣子擦干净。最后还要恶狠狠：“别带着一脸糕点渣子往我脸上凑，下次再把嘴往我脸上比划，我就亲你！”
席琼被他吓了个激灵，当即缩了回去。
太守的脚程比一般人确实是快，不过两个时辰，曹田派去打探的家奴就回来了，比许云平他们用的时间，足足少了一半，也可见曹田究竟是有多心急如焚。
回来的家仆气都没喘匀，就被拉过去找曹田说明情况了。曹田一听亲爹还活着，立马跑到门口，扯过缰绳来就要上马。只是他一介文官从未骑过马，当场就被那匹性子烈得很的马甩了下来。下人忙不迭地跑过来扶他，压低了声音请示：“大人，那厅上还压着两个人呢，是继续压着还是放了啊？咱要是扣着人不放，传出去不好解释啊。”曹田兴奋的昏了头，这才想起许云平和席琼还被他扣在前厅呢。这可是大恩人。
在前厅干坐了两个多时辰的许云平和席琼不知道外面发生了什么，直到曹田进来，一把握住席琼的手，一把握住许云平的手，又是让奉茶，又是让备饭，千恩万谢。许云平斜着眼看曹田攥着的席琼的手，眼神阴恻恻的。若是有把刀在手上，只怕此时曹田的手就已经掉下来了。
“如何，我们兄弟二人没有骗你吧？”席琼转着手里的茶杯，半低着头，抬着眼皮似笑非笑看着曹田。曹田连连点头。他毕竟也是在官场待过几年的，如今见许云平周身气度不凡、席琼一双手洁净纤长，也不像是个农家小孩，心下已然有了计较，态度又恭敬了几分。
许云平抱着他那把剑倚在席琼身旁的小几上，打量曹田：“曹大人，不是我兄弟二人有意挑拨你兄弟阋墙。令弟隐瞒你父亲尚在人世，是为何，只怕你如今已然心知肚明了吧。”曹田抬手用袖子擦了擦额角的汗，一脸的愧疚，只听他说：“实不相瞒，我那弟弟自幼便不爱读书，父亲便也没动过让他和我一样进城念书的念头，我也明白父亲的打量，估摸着是打算将来分家产时多给弟弟一些，让他干些小买卖。这样不用辛辛苦苦在土里刨食，也能活下去。”
席琼冷哼了一声，心里已经明白他这弟弟打的什么算盘了。果不其然，曹田接着说：“我已经派人去乡下接我父亲进城了，只怕晚上就能到，到时候在父亲面前，我看这个狼心狗肺的东西还要怎么说！”
许云平皱了皱眉，看着此刻正处于暴怒之中的曹田，还是拦住了他：“曹大人，恕我多一句嘴。你我都是聪明人，想必早已经知道我们今日造访并不只为告知你，令尊健在，而是另有安排。我们既然帮了曹大人这么大一个忙，曹大人受累替我二人打探些事情，也不算为难吧。”
曹田虽然有些莽撞，却也不是愚蠢之辈，他深深看了许云平一眼，呵呵一笑：“还未请教这位小兄弟大名？”
许云平欠了欠身，做全了礼数，方才开口：“许云平，京城人氏。”席琼诧异地看了他一眼，有些吃惊他为何如此轻松就道出了自己的真名身份。毕竟在隋州时，他可是陪着自己改名换姓遮遮掩掩了许久。
曹田垂下眼帘，兀自咂摸了许久，狐疑的眼神在席琼与许云平之间盘桓了一阵。半晌，他终于像是想通了什么，恍然大悟地一拍脑门，忙起身下了堂，请许云平上座。
“是下官有眼不识泰山了，原是许大人。”许云平没动，就在下首坐了：“曹大人，不敢当，下官不敢僭越。”曹田这才想起，如今许云平是六品官，比他还低两品呢。他讪讪一笑，收回了手，坐了回去。只是如坐针毡，丝毫不见先前的气势汹汹，反倒畏手畏脚起来了。
“许同僚有事吩咐便是，下……本官定然知无不言。”
许云平坐的端正，颇有一副与同僚共商大事的正经模样。席琼看着暗暗发笑，心想，这人装模作样起来，还挺像那么回事的。大尾巴狼发话了：“其实也没什么大事，说出来倒怕大人笑话。下官近日有一新宠，是宿州人氏，与他外祖父相依为命，结果前几日跟我说，他外祖父死得冤枉，这不，在京中也没什么大事，我就过来替他探查一番。”
席琼听了咬牙切齿，还新宠，今日正事要紧，不与你纠缠，等这事了了再跟你细算这笔账。曹田面上闪过一瞬的嗤之以鼻。他心说，果然是京城里出了名的纨绔子弟，为了一个女人竟然能千里迢迢跑到宿州来为她查案。不过他也就只敢腹诽一句，要知道，这许大公子不是什么人物，他爹是啊。在翰林院那几年，还是多亏了许太傅提携呢。
许云平这样说，是揣了私心的。他迫不及待想让别人知道他跟席琼互有情意，却也知道，这段情只怕并不能为世间所接受。两相权衡之下，他只好出此下策。他故意往席琼的位置上瞥了几眼，果然看到了对方隐而不发的含着怨怒的眼神。只怕不知道又要哄多久了……他暗叹。
“好说好说。只是不知道您房里这位……是哪家的？”“这倒不重要，只是想问曹大人一句，令弟当时为何非要买张家的宅子？”
“这我倒是不知道。不如今晚本官设宴，在席间一一说个清楚。”曹田沉吟片刻，还是摇了摇头，一脸茫然。他有意要在许家面前卖个人情，恰好要问那个狼心狗肺的弟弟为何要瞒他。
“这就不必了。曹大人，我劝你也不要今晚去质问你那弟弟了。你想着今晚当堂对质，你那弟弟可不会坐以待毙。若是问出什么来那是最好，只怕到时候打草惊蛇，那光景之下，可就什么都问不出来了。”
曹田如醍醐灌顶，顿时收了心思。当着许云平与席琼的面喊来一个下人，说让老太爷来了之后，住到最里面的别院里去，不要让二少爷知道。
席琼简直要对这个曹田绝望了。他冲许云平甩了个眼色，后者心领神会，寒暄了几句后带着人告辞了。
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