木轮缓缓向前滚动，小荷推着胭脂往皇城中去。
树叶落得更多，墙边杂草泛黄，凉风吹过，沿着朱墙凿出的一条沟渠清水凌凌。
“宫里的人真是瞎了眼了，内侍官都说小娘你从来天资聪颖，玉貌花容，国色天香，秀外慧中……怎么就会没人要呢？”小荷愤愤不平。
“你什么时候这样有文采了？”胭脂问。
“哎呀，小娘也觉得奴婢最近聪明很多么？俗话说近猪者猪，近狗者狗，奴婢天天跟在小娘身边，耳朵眼睛就都染成聪明的了。”小荷语气高扬，掩不住得意。
胭脂无声笑了笑，道：“当我没说。”
“说出去话，就是泼出去的水，亏小娘还是读过书的人，怎么这个道理都不知道，”两条柳叶眉像被风吹起来一样高高一挑，小荷又推她走了一段路，忽道：“既然四个官正都不收小娘了，小娘进宫又去做什么？”
胭脂摇摇头，道：“诏令只让我按时去司天台点卯，具体的官职倒是没有封号，”顿了顿，她又说，“也许他们缺一个扫大殿的杂役，或者端茶的婢女。”
小荷眼睛一瞪，问道：“小娘费那么大的劲考进司天台，竟然只是为了做和奴婢一样的事情么？这么看来奴婢真是少走了好几年的弯路……”
胭脂忍着笑点点头，抬头已能望见连绵过去的漆红宫墙，便吩咐小荷道：“时隔这么久再进宫，今日还不知道要生出什么变故，一会儿推进了宫门，你就自行回去吧，中午不用来等我了。”
小荷点点头，怅然谓叹道：“如今屋里就奴婢这么一个全须全尾的人了，小娘你行走不便，公子又——”
小荷顿了顿，咕咕哝哝地：“公子虽然醒了，但好像一根木头，让吃饭就吃饭，让喝水就喝水，话也不说，表情也没有，上次小师傅走的时候说公子恐怕有什么暗疾，”
“不会是失忆了吧？”小荷问。
“没有失忆，”胭脂想起裴正庭看自己的那双眼睛，眼睫微微翕动，说，“我不在的时候，就托你照顾他了。”
“这是奴婢分内的事情。”
城门口验过文书，小荷便将胭脂的轮椅递交给早已等候多时的内侍官，内侍官接手又推她走了一路，见她始终不言不语，又想起宫中传言，背脊上就不自觉冒了些寒气，斟酌着开口，先夸了两句：
“胭脂小娘近来多得恩宠，可是宫里炙手可热的贵人了，不知多少人抢着要小娘——”
说到此处，内侍官想起自己送去的四封纸函，生生止住了后面的话，左右看了看，道：“今日风景真好。”
胭脂抬着眼皮扫了一眼，两人已过了司天台的门楼，四面八方都有大小不一的琉璃瓦殿，按东南西北的方向各分“春”、“夏”、“秋”、“冬”四处正殿，白草枯枝，风声萧索。
没什么风景可言。
“既然四位官正大人都不缺人手，公公这是要把我推到哪里去？”胭脂问。
内侍官见她好不容易说了一句话，忙堆起脸上的笑脸，也不管她能不能看到，笑着回道：“太后娘娘早前向圣上请了旨意，特意把司天台的祭天大殿重修了一遍，如今听闻小娘……没有被四位官正大人选走，索性摘了祭天大殿的牌匾，另起一座‘中官正殿’，”
“太后娘娘如此煞费苦心，说是为了小娘格外封官都不为过，小娘还这样年轻，就得贵人青眼，日后可谓是前途无量啊。”
内侍官推她从枝蔓般的行道中经过，地势渐陡，四处殿房也依势起高，推过一片飘叶的杨树林，山丘上的殿群便从门楼后面隐现，前面一块高立的石阙，上面写着“中官正”。
“就是此处了，”内侍官喘了口气，道，“此处山势颇陡，往年因为离苍天神所最近，从来只有祭典求神的时候才准人进来，如今圣上又修了一处明堂，这里便废弃下来，虽然不及其他殿群宏伟高阔，胜在一番清净。”
内侍官从袖袍里抽出一只青色玉牌，玉牌正面是一朵开全的莲花，背面换成了一个“中”字。
“这是中官正下属的令牌，今日官正早在大殿里等小娘了，咱家便先送到这里了。”
胭脂接过令牌，颔首道谢，把着轮椅向前去。
石阙从身边经过，正中大殿展开重檐歇山顶，正脊两侧飞檐起翘，像大鹏振翅一样高峻凝重，这样的屋顶样式似乎与太后娘娘的紫宸殿平齐，胭脂靠近，殿外八扇大门却都上了锁。
便又扭身回头，门楼处那块细长的石阙正接过天边印下来的日光，长长的针影从石头底下伸出来，胭脂举起两指，隔空探了探，惊觉这块石头竟然和门楼两侧结成了日晷，地上的影子和漏刻房里的圆盘时晷分毫不差。
陆陆续续又从门楼外的林间小道里走出几个抱着花盆的仆从，绕过正中大殿，向后侧去。
胭脂摇着木轮，跟过去。
从另一侧的小路迂回，后面分了三座小屋子，像三块零星的石头一样随意落在杨树林里。一间掉了半只牌匾的叫做“仪配殿”，一间结了蛛网的叫做“文书殿”，还有另一间“韶云阁”，此时正敞开大门，数十个人手来回地折腾盆草花叶。
常宁公主侧身在一众排开的花盆前，轻手折下一朵紫藤花，一瓣接一瓣地摘下花片，神色木然。
胭脂喊了她两声，她才恍然惊醒，看着手里光秃秃的花茎愣了会儿，兀自笑笑，道：“你来了。”
“公主这是……？”
“没有人告诉你吗？常宁公主才德两宜，封做司天台中官正。”常宁公主自嘲般笑了笑，道，“才德两宜，我在她的眼里不过就是一块拿来探路的石头罢了。”
常宁公主看着胭脂道：“我们都是她的棋子而已。”
胭脂默然，知道她说的是谁。
“城北的黑匦有一个道士模样的人来献书，说天书神论，将我朝前后五十余年国运都写了下来，朝野上下将这本天书传阅，惊觉前五十年国运和书上写的一字不差，以此推断这书附有神迹，你猜书上写的后五十年如何？”常宁公主问。
胭脂没有回答，常宁公主便自己说下去：“后五十年皆是以凤替龙。”
阁中各样的花草都沿着窗边放下，窗格两面描金，半透着屋外的天光，天色越亮，印在紫藤花上的翠金细线就越亮，胭脂有一瞬间的出神，目光越过常宁公主的身边去看那一条条游龙的金色，心中一动——
不知道裴正庭现在在做什么。
“漏刻房的事情我早就听说过了，你一介女子，刚进去就被他们调笑排挤，由此结下怨气，是情有可原的事情，四位官正不敢收你，却不是因为漏刻房里的恩怨，陈拙现在如日中天，说他掌朝野生死都不为过，这样一个阴郁暗暝的人，你却和他交集匪浅，宫里的人听了都要胆寒，更不必说收你做司辰。”
“要不是太后让你做这颗先锋兵棋，你完完全全不用来淌宫里这些浑水，”常宁公主说着，又随手捻下一只紫藤，道，“这样说来，你我反倒是一边儿的人了。”
“一边儿的人？”胭脂抬头向她看。
“你不恨她？”常宁公主指甲掐断花叶根茎，道，“她这样一个咝血的蛇妇，天下有人会不恨她吗？”
“臣下不敢。”胭脂惶然低头。
常宁公主静静地看了胭脂好一会儿，想从她身上看出一点儿“恨意”或者“不敢”，她的脸却低得更深，青丝泄肩，遮住了脸上神色，常宁公主这才意识到，从认识她的那一天起，她就从来让人看不透任何神情。
“算了，”常宁公主挥挥手，把手里掐断了的枝叶随意往养料盆里一丢，道，“这里人少，日后也就只有你我相伴，除了中官正殿，剩下两间屋子你去挑一间吧，此后听风看雨，浇花养树，没人再管你。”
说完，常宁公主便遣散了屋里的仆从，径自拾起床台上的长颈水壶，浇过一枝枝莹亮的花叶。
胭脂说了声“是”，摇着轮椅离开，推开了“配仪殿”的大门。
屋子比漏刻房的铃铛小屋大了两圈，三面博古架靠墙而立，架子上放了许多积尘的残品，有些是雕到一半的半身木人像，有些是画了一只眼睛的长轴工笔画，也有些是断了窥管的浑仪。
阳光从她的背后射进去，照出屋里陡然受惊而沉浮的细小灰尘，胭脂狠狠咳了两声，有一个念头越来越汹涌。
身边有几个仆从拎着水桶和抹布鱼贯而入，管事向她递来一本册子，有些赧颜，道：“小娘恕罪，这间屋子往日里都是存放一些器物珍品，好几年没有人打理了，才这样狼狈，册子上尽数清点了——小娘，小娘你去哪？”
尘埃未落，她又摇着木轮椅往韶云殿的方向去，要向常宁公主告半日的假。
她少有这样想见到一个人的时刻。
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