第二十四章
昨日杜渊与赵酒鸯回府时已是月上中天，杜之妗见两人风尘仆仆，眼下泛着青黑，便没多絮叨，只叮嘱他们早些歇息。今日天刚亮，她用过桂花粥配酱萝卜的早膳，便揣着一肚子话往爹娘暂住的西跨院去——那院子素来清静，是杜渊离京前最喜欢待的地方。
刚转过抄手游廊，就见侍女春桃提着食盒迎面走来，见了她忙福身行礼：“大小姐，公主殿下一早就进宫去了，说是要见陛下。”
杜之妗脚步顿了顿，心里掠过一丝不快——原想同爹娘一起说说扬州的趣事，没承想娘先走了。但转念一想，娘素来疼她，定不会在外耽搁太久，不如先去同爹聊会儿天，说说查案时遇到的那些奇事。
她重振精神，快步穿过栽满翠竹的小院。院角的芭蕉叶上还挂着晨露，风吹过便 “滴答” 落下，砸在青石板上碎成细小的水花。往日里这院子静得只闻鸟叫，今日却隐隐有些不同，她刚走到正屋窗下，就瞥见屋里映出一道纤细的女子身影，正背对着窗整理衣襟。
杜之妗的脚步猛地停住，眉头瞬间蹙起：娘进宫去了，这屋里怎么会有别的女子？那背影瞧着既不是府里的侍女，也不像是任何一位相熟的亲友。她屏住呼吸，悄悄往前挪了两步，透过窗纸的缝隙往里看，那女子刚洗过澡，乌黑的长发湿漉漉地披在肩头，发梢还在滴水，身上裹着一件月白的浴袍，显然是才出浴不久。
一股莫名的紧张涌上心头，杜之妗没敢再看，轻手轻脚地退到廊下的美人靠上坐下。她指尖无意识地绞着帕子，心里七上八下：爹向来稳重，断不会做出逾矩之事，可这女子是谁？为何会在爹的屋里？她决定等那人出来问个明白，可左等右等，直到日头升到半空，院里的竹影都移了半尺，也没见屋里有人出来。
正当她坐立难安时，院门口传来了赵酒鸯爽朗的笑声：“凌华？你怎么一个人坐在这里发呆？”
杜之妗猛地站起身，见赵酒鸯身后跟着捧着食盒的萍嬷嬷，连忙上前拉住她的手腕，将她拽到芭蕉树后，压低声音道：“娘，你先别生气，这事说不定有误会，我们得先查清楚再说。”
赵酒鸯被她这神神秘秘的模样逗笑了，挑眉道：“哦？你闯什么祸了？”
“不是我！” 杜之妗连忙摇头，眼神瞟向正屋的方向，声音压得更低，“是…… 是爹那边。方才我来寻她，见屋里有个才出浴的女子，在廊下等了半天也没见人出来。”
赵酒鸯先是一愣，随即像是想起了什么，“噗嗤” 一声笑了出来，伸手点了点她的额头：“你这丫头，瞎操心什么？那人你认识，且熟得很呢。”
杜之妗心里的石头瞬间落地，她太了解娘的性子了，若是那人真与爹有什么关系，娘此刻早该抄起院角的棍子冲进去了，哪里还能笑得这般轻松？她松了口气，又忍不住好奇：“昨日回来也没见有客人，怎么不安排她住客房？反倒让她在爹的屋里待着？”
“问那么多做什么，进去看看就知道了。”赵酒鸯神秘一笑，拉着她就往正屋走，路过萍嬷嬷时又道，“萍儿，你先去前院歇着吧，我跟凌华说些悄悄话。”
萍嬷嬷笑着应了声“是”，转身退了出去。杜之妗被赵酒鸯拉着，心里的好奇像被猫爪挠似的，到底是谁，能让娘这般讳莫如深，还让爹特意留她在屋里？
刚踏进正屋，杜之妗的目光就跟撒了网似的四处扫，屋里空荡荡的，除了杜渊坐在靠窗的书桌前翻着书，连个女子的衣角都没瞧见。晨光透过窗棂落在书页上，映得杜渊束发的玉簪泛着温润的光，与她记忆中沉稳的 “父亲” 模样分毫不差。
杜渊听见脚步声，抬头见是赵酒鸯，立刻放下书卷起身迎上去，语气里带着几分不易察觉的关切：“如何？宫里的事，都摆平了？”
“那是自然！”赵酒鸯扬起下巴，得意得像只打赢了架的小狐狸，“你也不瞧瞧我是谁？你家公主出马，还有搞不定的事？”杜渊看着她亮晶晶的眼睛，眼底瞬间漫开温柔的笑意，伸手替她拂去肩上的落尘。转头瞥见杜之妗还在东张西望，眉头微挑，好奇地问：“凌华，你在寻什么？莫不是把东西落在这院里了？”
杜之妗的手指攥着帕子，满肚子疑惑没处说，方才明明瞧见女子身影了，怎么转眼就没了？正支支吾吾着，赵酒鸯忽然捂着嘴笑出声，拉着杜渊在椅子上坐下，故意提高声音：“她呀，方才瞧见你屋里藏了个才出浴的女子，这会儿正满屋子找人呢！”
“娘！”杜之妗脸颊一热，连忙摆手讪笑，“许是我眼花了，瞧错了……”
杜渊愣了愣，随即反应过来是怎么回事，眼底闪过一丝了然。她抬手解开束发的玉簪，乌黑的长发如瀑布般披散下来，顺着肩头滑落，遮住了几分往日的英气。接着她缓缓转过身，对着杜之妗轻声道：“你再瞧瞧，方才看见的，可是这样？”
长发垂落的瞬间，杜之妗的眼睛猛地瞪大，像是被施了定身咒，半晌才找回自己的声音，语气里满是震惊：“爹…… 爹？方才那女子，竟是你？”
赵酒鸯再也忍不住，趴在桌上捧腹大笑，眼泪都快笑出来了：“哈哈哈！没想到吧！我早就说过，是你熟得不能再熟的人！你这丫头，竟连你爹都认不出来！”
杜渊转过身，重新坐下，指尖轻轻梳理着长发，语气平静却带着几分释然：“以前女扮男装，是迫于无奈，这一扮就是这么多年。如今圣上开明，容得下我，马上也会颁布新令，再过不久，我也不必再装了。”
杜之妗看着眼前长发披肩的杜渊，又看了看笑得眉眼弯弯的赵酒鸯，脑子里像塞了团乱麻，迟疑着问：“那……那你和娘……”她一直以为爹娘是寻常夫妻，从未想过 “父亲” 竟是女子。
“除了女扮男装，我没有半分欺瞒你娘。”杜渊握住赵酒鸯的手，指尖相扣，眼神认真得让人心安，“对你娘的感情，从始至终都是真的。就像曜华对陆云州那样，是想一辈子相守的心意。你既知晓她们的事，想来也能明白我们。”
这话刚落，新的疑惑又冒了出来。杜之妗指着自己的鼻子，声音都有些发飘：“那我和曜华……我们难道是娘捡来的？”
“傻丫头！”赵酒鸯伸手弹了下她的脑门，力道不轻不重，“你们可是我十月怀胎从肚子里生出来的！还能有假？” 杜之妗揉着发疼的额头，目光又投向杜渊。杜渊会意，主动解释：“你还记得陆云州说过，她们姐妹是两位娘亲用扬州的‘圣水’得来的吗？你们同她们一样。你们小时，娘唤你们万金，便是买那圣水花的价钱。”
杜之妗呆呆地站在原地，嘴里小声嘟囔着：“我还以为……还以为那是她们娘亲哄她们的话，没想到竟是真的……” 她看着爹娘相握的手，又想起杜之妗和陆云州的模样，心里的疑惑渐渐散去，取而代之的是一种奇妙的通透，原来爱情与亲情，从来都不是只有一种模样。
窗外的风轻轻吹进屋里，带着竹影的清香。赵酒鸯拉过杜之妗的手，笑道：“以后可得改口了，我看陆家那小姑娘的法子不错，以后你们叫我娘亲，叫你爹为娘，也是妙极了！”杜之妗点点头，嘴角忍不住微微上扬。
窗外忽然传来几声鸟鸣，阳光透过窗棂，将三人相偎的身影投在青砖地上，温暖得如同一幅珍藏多年的古画。
午后的阳光斜斜洒在京城城门上，杜之妧带着查案队伍缓缓入城，马车上载着厚重的卷宗，她与赵焕琅并辔而行，眉宇间满是完成差事的轻松。而这晚的京城，注定有人辗转难眠，朝臣们虽已收到杜渊回京的消息，却见昨日安宁公主独自入宫，便都以为这位久未露面的丞相还要告假休养，没料到第二日天还未亮，宫门外的朝房里，竟已出现了杜渊的身影。
凌晨的朝鼓声刚过，官员们鱼贯而入太极殿。当看到站在文官之首的杜渊时，不少人脚步一顿，眼中满是惊愕，昨日还传她刚回府需静养，今日怎就身着朝服出现在朝堂？这股震惊还未散去，又有人瞥见了站在杜渊身侧的赵焕琅，顿时倒吸一口凉气：琳琅公主？从未有公主参与早朝议事的先例，便是此前曜华郡主任北城司马，也只是领职而非入殿议政，今日这是怎了？
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