髫童闻言瞠目结舌，惊恐不已，吓得从龙椅上惶惶滑落，跌在寒气逼人的金砖地上身体颤抖不止，歪了皇袍、斜了冕冠，恍惚间手力一懈，原本捏在指尖的蝈蝈儿立时逃窜到角落里不知所终了。
国师颇为满意地对傅声闻颔首，目中尽是春风化雨般的欣慰，转而走到髫童身边，从袖中取出一卷诏书缓缓铺陈开来，柔声相劝：“陛下，时宜禅位矣。”
“国师……”髫童哽噎。他或许什么都不明白，却有一件事比谁都清楚：没了这顶冠、这件衣、这张椅，便意味着没了这条命。此刻，髫童难以置信地望向眼前这个自己曾无比信任、无比亲近的人，抽抽搭搭地哭道，“我不想死！国师！救、救救我……”
国师表现出分外心疼的模样，忙不迭弯腰曲背、摊开两手如同哄睡襁褓婴儿一样地安抚：“不不，陛下，您不会死的。您只是……只是再也不能坐在那个位子上罢了。”他指指龙椅，和蔼的微笑里透出诡异，两只眼珠一动不动地盯着髫童，似劝慰又似威胁道，“陛下，来，把玉玺盖在上面，等会儿臣带您去抓蝈蝈儿，一定比先前那只还要大！陛下，乖……”
髫童两手抱住国师递来的玉玺，颤巍巍地钤印于禅位诏书上，随后又在国师一番诱言下卸冕冠、褪皇袍，最终慢慢走下帝王宝座……
傅声闻冷眼旁观，暗道讽刺：时至今日，大权握于何人之手已经昭然若揭。官家？呵，傀儡罢了！归根结底那个手可通天、拿云握雾、搅弄朝野之人自始至终便是国师，云无苏！
殿外的滂沱雨势渐趋平缓，傅声闻内心的恼恨却愈发汹涌。
“来人。”云无苏轻唤，立马跑来一个小宦官哈腰称是，“带太上皇回去休息。”
“嗻！”宦官刘荣牵起髫童的手，不自觉打了个寒颤：嘶！这小手也太冰了！他眼角低瞥，身旁的小人儿好像丢了三魂七魄，煞白着一张小脸儿实惹人怜……
刘荣心有不忍，悄悄伸出另一只手帮髫童捂暖，带着人疾步走向御座屏风后的小门，速速远离是非之地。
至此，奉极殿内再无旁人。
帝王宝座已在咫尺，傅声闻眸光微抬，并未走上去，停在原地静静看着云无苏把玉玺收入怀中，然后朝自己递来那道禅位诏书。
伸手相接之际，对方突然收了半寸并发出一声质疑的：“嗯？”
傅声闻知晓何意，忍抑心中不快，扬唇轻语：“她在沈家。”
云无苏了然地合了合眼，复而睁开那双黠眸时露出幽深一笑，直勾勾盯住傅声闻问：“陛下打算如何处置颢王家眷？”
诚然，傅声闻听到这称呼，心口怦怦跳了两下，但终究是面色如常、云淡风轻地说：“阖府上下，白绫赐死。”
非他心狠，而是不这般兄弟相残一番，云无苏是不会满意的。两害相权取其轻，在颢王和先帝六子之间，傅声闻选择了保后者。
果然，云无苏首肯其言，冲其身后抬抬下巴又问：“那么，他呢？”
傅声闻顺其视线回身看去，瞳孔猛地一沉：严旺被人捆住了手脚、堵住了嘴巴摔倒在地，像一只将死之虫蠕动不止，全然没有适才的威风凛凛，变得狼狈至极。其口中发出呜呜声，似乎是在怒鸣不平，双目圆睁更是要把人瞪穿……
“陛下，此人杀了颢王。”云无苏幽幽阐释，“颢王毕竟是宗室亲贵，不处置凶手的话，恐怕无法同宗亲以及朝臣交代。”
言外之意，严旺必须死。
傅声闻心生愧疚，却只一瞬，转眼便又敛住心神，貌若寻常地回过身同云无苏相对，漫不经心地笑道：“那便也杀了罢。”
空寂的大殿里回荡着这一句冰冷之言，令人如坠寒窑。严旺不可思议地盯视说话之人，只觉得对方陌生到仿佛自己从不认识他！
“唔？！唔唔！唔——”
严旺的喉咙里爆发出两声含混不清的唔哼，试图通过这种方式表达不甘与愤怒，可下一刻，他便被弓弦勒住了脖子。渐渐的，他的眼珠被血红湮没，渐渐的，他的声音低不可闻，身体不再挣扎……
终于，弓弦发出“嗡”的一声，严旺的头颅被彻底割断，滚落在地，死状与公仪常晔一般无二。
奉极殿静得可怕。
云无苏嫌厌地蹙眉，命人抬走尸体，随后手持诏书同傅声闻说：“天快亮了，陛下且先去暖阁准备。待众臣朝参，自会明白一切。”
这是把我也当作傀儡了？傅声闻勾唇轻笑，未言一字，转身走进暖阁。而对于他此番略显无礼的举止，云无苏有些不满，但转念一想傅声闻是小孩子闹脾气罢了，便也没有真的怪罪。
云无苏走到殿门处深吸一口气，阖眼感受潮湿的雨汽浸润肺腑，舒适且惬意。此刻，他心中的满足感达到了顶峰，缓缓抬起手掌又慢慢合拢五指。明明掌心空无一物，他却依然觉得自己掌握了一切，像提线之人操控着一只又一只傀儡，生杀予夺皆由己定……
突然，一丝不寻常的气息钻入鼻中，那是鲜血、铁锈和杀气混在一起的味道，虽不强烈但足够清晰刺鼻。云无苏睁开双眼，同时听身后传来一声：
“铛——”
一道剑鸣自御座屏风之后发出，疾如雷电，转瞬逼近。
云无苏脸色倏变，行动神速地避开剑锋。来者则不甘示弱，以绝尘之态挑动剑尖持续追击，身量轻盈，势如破竹。
紫袍大袖疯狂飞舞，意图裹卷半剑，却不想那柄半剑异常锋利，稍稍横刃便划破了袍袖。奇怪的是，云无苏见状非但不恼，反倒浮现出意味深长的笑容，眼底流露着适才看向傅声闻时才有的欣慰情愫，甚至更多了一种莫名其妙的喜色。
二人你来我往地斗，无言一字，唯余阵阵凌厉的剑风和掌风交错鸣响。十几招后，云无苏忽然改变路数，不论步法还是招式都与傅声闻抢夺人皮那晚无异。
此一幕被藏身暖阁帘后的傅声闻瞧了个真切。他神思骤乱，惊疑与愤怒交织心头，紧接着便是忧心如焚，全神贯注地观察着持剑之人，如鲠在喉好一会儿才将诸般心绪化作那个名字呢喃于口：
“沈寒枝……”
暖阁寂然无声，外边发生的事傅声闻都一清二楚，他之所以没出面，是想让沈寒枝试探一番，若能就此一举杀掉云无苏便再好不过……
少顷，云无苏面露不耐，从襟内掏出一抔粉末撒向来者，正是毒粉“烹烟”。岂料来者有所防备，见势不妙顿作撤步并反手掷出四五枚暗器，随即捂住口鼻速从御座后的小门逃去，未伤分毫。
那暗器名为“金蝉子”，以金制成状如寒蝉，内里则暗藏剧毒妖虫，发出后妖虫会自行锁定目标并在离其一尺之距时破壳而出，以极快的速度衔着金壳残渣飞入人口中，造成其人吞金而亡，如若未能进口，便改作附着于人体各处肌肤致使毒发身亡。
此等手段一出，可谓穷图匕现，凶顽至极。云无苏眸光阴狠，唇边却始终噙着一种诡戾的笑，整个人伫立于森冷晦暗的大殿里奚似阎罗恶鬼，昏黄烛火竟映不出身后残影……他凝视御座屏风，叹息声若虚若幻、不甚真切，轻启唇齿而寒音低喃：
“好徒儿。”
傅声闻一惊，心跳得飞快：云无苏何以称呼沈寒枝为“徒儿”？那样的话他岂不是——
隐客？！
“陛下，看够了？”云无苏乜斜着眼朝暖阁扫量过去。
傅声闻将怀疑压在心底，拢住思绪坦然走出暖阁，不及对方再开口便先不满问之：“国师方才为何不杀了她？”
云无苏叹了叹，语重心长道：“你啊，还是太心急。你如今虽然坐上了龙椅，可坐得并不稳。她和沈家正好可以帮你在那个位子上坐得再稳一些，等到利用完最后一点价值，再杀也不迟。”
傅声闻盯着对方，认同地颔首：“是啊，兔死狗烹，鸟尽弓藏。”
“很好。”云无苏满意笑笑，“去吧，现在不会有人打扰你了。”
……
另一边，沈寒枝回到侯府闺房，换下夜行黑衣和覆面纱巾，身心一懈坐进椅子里。她神色几分怔忡，反复思索着：那个国师不但身手与抢夺人皮的神秘人无异，还用了“烹烟”，莫非，彼时之人便是国师？可为何……
为何……竟是国师……
她怎么都想不出缘由，觉得许是自己对国师此人不甚了解，连夜去找了沈弼并开门见山地问他：“当今的国师是什么样的人？”
沈弼本就未睡，一听这话更是清醒，心里不由得揪紧了一下。自沈寒枝归家后，他第一次从头到脚打量她，先是同夫人说：“你先睡，我们要去书房议事，莫等。”待快步走入书房并锁紧了屋门，他才又压低声音问沈寒枝，“何故问及国师？”
沈寒枝沉吟片刻，说：“想必侯爷也猜出来了，今夜的皇城并不安宁。天亮以后，局势更将截然不同。”
虽未明言，沈弼眸中却已掠过讶色。半晌，他面色凝重地点了点头。
沈寒枝坦言：“我问国师是为新帝筹谋，欲除朝中纷扰，使吾朝得以真正国泰民安、海晏河清，但求侯爷信任于我，同我说实话。”
沈弼想了想，徐徐诉道：“当年先帝驾崩，新帝年幼，朝中众臣便都推举国师摄政，虽改了年号，但直到去岁才正式为新帝举行了登基仪式。几年来，国师云无苏权倾朝野，不但把持着朝廷的大小事务，还肩负帝师之责，教导新帝如何理政。表面上一切按部就班、循规蹈矩，未见异常，实则不少朝臣都隐约察觉到了不妥，我亦如是。有时不禁怀疑，国师究竟教导新帝什么了？吾朝之大确乎不好治理，但也不至于……哎，我同你说两件事，你便明白了。”
沈寒枝洗耳恭听。
“朝廷下旨人妖和平共处，但稽查司仍在各地无端查处平妖，大有挑拨人妖关系的隐意。再有，中原都城的百姓竟从不知晓吾朝边邑的情状，总以为那些城邑同样物阜民安，殊不知，中原的安定都是倚仗给敌国送去女人和金银求来的！而这般长他人之威、灭吾朝之气，又究竟得了谁的允许呢？人与妖如此，中原与边境如此，京中那些阳奉阴违的更不必提，一边说要惩治贪官污吏，一边却又同流合污……”
沈寒枝眉头愈发紧皱：“同流合污？此话怎讲？”
“国库空虚许久，你以为，那些钱都流到了哪里去……”沈弼同沈寒枝细细讲明当朝形势，末了，由衷地劝，“为父同你说这些是希望你能明哲保身，别无他意。”
“人人都想明哲保身，可要是到了最后国破家亡，又何以自保？”
沈弼无言以对，唯有叹息。
“不过，侯爷身为武将，怎会这般清楚贪吏之事？”
“京城之地哪里用得着武将？我被囚于此，一无所用，闲来无事便听了许多，有的干净有的脏，多半是左耳进右耳出，茶余饭后与人谈资罢了。”沈弼万般无奈地感慨，“时局如此，蚍蜉撼树，非我一人之力可扭转。更何况我身后还有沈氏一族，即使我不为自己考虑，也要为了那些无辜的族亲而收敛自抑。”
倒也在理，毕竟各有各的难处。沈寒枝若有所思，出神之际听沈弼又犹豫着开口：
“京中云隐寺有一住持，法号净严，朝野无人不知，亦奈何不得，你……”
他欲言又止，看着沈寒枝良久，眼中从两分期许到犹疑再到黯然，终究摇头叹罢。
“罢了，你且当为父什么都没说，早些休息吧。”
目送沈弼离开后，沈寒枝顾自嘀咕：“不想说别说啊，我又不聋，话说一半叫我装没听到？”
卯时三刻，天光渐明。沈弼循例前往皇城朝参，见沈寒枝出门相送，他关切道：“怎么不多睡一会儿？你这是要出门吗？”
“是啊，去云隐寺。”
“……”
沈弼有些牵强地扯了扯嘴角，不置可否。
“今日朝廷不似往昔，侯爷……”沈寒枝瞥一眼旁边的仆从，改口道，“父亲多加小心，切勿多言。”
沈弼笑应：“为父明白。”
“另外，官家若有何旨意，父亲应下便是。”
“这……又是何意？”
“父亲去了便知。”
诚如沈寒枝所言，今日的皇城里里外外透着非同寻常之感。众朝臣准时候在承乾门外。朱门缓缓开启，瞬间金霞破晓，与此同时一股浓烈的血腥味道扑鼻而来。所有人都被呛了住，几乎同时驻足，大惊失色、战战兢兢地看向那一块块尚未洗净的血砖……
唯有沈弼面色如常。几位同僚见他这般，谄言靠近，一面说着“沈侯不愧是上过战场见过大世面的”，一面缩着脖子躲到其后，紧步随其入宫来到奉极殿。
亲眼所见帝王宝座已然易主，众人方才惊悟：早闻先帝四子心生反意，不料竟是真的……一夜之间，改天换日了！
傅声闻身着华裾皇袍，头戴十二旒冠，神色威严地端坐于龙椅之上，睨视如渊，比之先帝六子俨然更具帝王之相。
群臣噤若寒蝉，朝堂一片死寂。直至国师姗姗而来，立身于新帝左侧，气定神闲道：“奉太上皇诏，宣示禅位之旨……”
朝堂这才响起窃窃之声。云无苏环视群臣，脸色微表不满，只轻咳一声便止了杂音。他展开禅位诏书，缓缓念道：
“朕膺天命，自御极以来常恐弗克负荷，今察黎民疾苦，嗟怨不休，皇室内乱，国运将倾。朕自知抚驭失道，深感自责。然先帝四子睿智夙成，允孚众望，受命于天，承祚永昌，祗告天地宗庙，禅位于之，朕退居太上皇帝。布告天下，咸使闻知。钦此——”
群臣躁动不安。有人怀疑新帝得位不正，欲出言驳斥，倏又发现朝中重臣武侯沈弼阔步走至大殿中间，对座上之人叩首高呼：
“新帝英明！臣愿誓死效忠陛下！”
一时间，朝堂再陷鸦雀无声。
武侯虽已无实权，但威信犹在，此话一出，朋辈自然随其一道跪拜新帝。另有士族之臣审时度势，见国师亲自宣诏，他们互相交换了一个眼神便俯身跪地。至于余下之人，踌躇片刻后为求自保，到底也选择了随波逐流。
傅声闻淡然道：“众卿家平身。”
“谢陛下。”
傅声闻目光锁定在沈弼身上，见其准备退回一旁，唤道：“沈侯且慢。”
沈弼停步原地，面朝新帝躬身敬拜。
傅声闻双眸含笑、柔情深许，声量虽轻但口吻郑重：“传朕旨意。沈侯之女寒枝，慧敏聪颖，丕昭淑惠，忧百姓之疾苦，守正道而不阿，且有从龙之功。鸿猷懋著，德配坤仪，今立其为皇后，下月初一行册封之礼，着礼部筹仪，工部造宝，以告天下。”
其实有那句“从龙之功”足矣，旁的不说也罢，但，傅声闻总想当众夸赞沈寒枝，夸到极点也不嫌多，再多的词也不够说……
沈弼难掩惊色，恍惚间耳畔响起沈寒枝那句“父亲应了便是”，心道：原来她早知道……他愣在原地有一会儿才回过神，忙跪地谢恩，明显有些慌了手脚。
傅声闻赐其平身，后又在朝堂上连颁几道谕令，无不是全了沈寒枝的心意：设立女官、兴办女子学堂、允许女子经商、命刑部重修婚律且支持孀妇再醮……而其中最重要的便是下旨褒赞孟萝护国有功，赏黄金百两，准其自立女户并任方家村村长，重兴村务。
群臣俱震。以沈弼为首的认同者拜呼“陛下英明”，不认同者则在朝堂上公然激进发声。尽管新帝已讲明缘由，他们仍是不听、不思，直到被国师三言两语冷冷驳回，方才彻底闭嘴，立身原地心生怒郁而不敢再言。至于那些士族之臣，则更是明哲保身，隔岸观火。
至散朝后，群臣三两结伴、加紧步伐逃也似的离开皇城。然行到朱墙之外，他们又不约而同地大胆起来，放缓步子大谈特谈：
“你们听说了么，当今的官家潜渊之时，那可是厉害得很呐！杀鲁图骑兵、夺颍玉之城，亲捉北羌罕王却又能在事后同北羌立下和盟，还全身而退了！”
“招安流匪，击退龟夷，收复宣城，施恩百姓……这桩桩件件，随便拎出来一件都比先帝六子有作为！吾朝出现这样一位官家，那些蠹官的好日子恐怕要到头咯。”
“只是这立后一事，到底匆促了些。”
“是啊，太突然了。你们方才站的远，怕是没看见纪大人的脸色吧？啧，那叫一个难看！”
“为何啊？”
“当初纪大人可是一门心思地琢磨着让女儿嫁给先帝六子，成为吾朝未来的皇后，如此纪家便能更进一步，纪大人自己也成了国丈。谁能想到半路杀出了程咬金，皇后之位竟被那沈侯之女夺了去？你们说，纪大人心里能不难受吗？”
“你指的是，纪姝娆？她可是比先帝六子大了整整十二岁呀！”
“不是她，小的那个，纪姝嘉，她才与先帝六子年纪相仿。哎，可惜，纪家没有从龙之功，即便今后有幸再把大的那个送进宫里也不过是妃，无甚大用，还得慢慢熬哟！”
“也是，武侯嫡女岂可作妾？况且新后曾与官家一同上阵杀敌，此间情分远非旁人可及！想当初沈侯不也是因为在战场上救了先帝才有那般辉煌荣耀的吗？”
“怪不得纪大人会生气，比不过，实在比不过！依我看，这纪家和沈家今后是水火难以相容了。”
“嗨，旁人的事，你我只管看乐，自保为上，自保为上。”
“这话是了，只要不耽误咱们的荣华富贵，谁当皇后、谁坐在那张龙椅上，无甚区别。”
“哎？你们看！那是不是沈侯的马车啊？再怎么说也应该恭喜……嘿！你们倒是快！等等我啊——”
话音未落，几个人便冲到街上拦住了侯府的马车，围在窗下连声道喜。
因马车内还有随行回府的传旨官，沈弼不便下车，撩开帘子与几位同僚回礼称谢，最后还谨慎地补言：“失礼之处，望诸位见谅。”
那几人自是不敢当着传旨官的面如何，笑着摆手说无妨。但当马车缓缓驶远，他们仍不免揣起两手拈酸吃醋起来：
“你们瞧瞧，这便开始摆起国丈的谱儿啦！哼，还以为谁不知道呢，当年他为求自保供出了他的妖妻，如今不还是要靠着他那个妖女儿攀龙附凤……真不知道说他命好还是脸皮厚！啐！”
“妖妻我知，便是那个琉鲂么，妖女儿又是什么？”
“你们还不知道啊？那位侯府遗珠、吾朝皇后，力气大到可怕！绝非正常之人！莫说力能扛鼎了，便是扛十鼎、百鼎都绰绰有余！坊间还传言她曾在与龟夷交战时召唤出鬿鸟！鬿鸟是什么？凶妖！野妖啊！能做出这种事情的不是妖，还能是人吗？”
“错，她既非妖亦非人，之所以力大无穷，是因为有一颗……妖心。”
几人回头看去，见说话的是一稚颜女子，不屑地撇嘴：
“你胡说八道什么？”
“是啊，哪来的女娃子，快走快走！大人说话，岂有你插嘴的份儿！”
“快点回家去吧，免得让拍花子的抓了走。”
“走了走了……”
“……”
沈寒枝摇头笑笑，抬步往侯府走去。而那几个人顾自转身离开，未曾意识到方才站在他们面前的，正是吾朝皇后。
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读