五月的天圣节,是大齐皇帝的寿辰,有万国来贺的盛世。
若是这些时日守在云京城的四道城门,便能看到各国使节,或者异国商客汇集云京,带来繁华的贸易往来。
顺天门处,穿着奇装异服的商旅队伍随处可以,其中一只庞大的商队向城门卫兵递交文书,卫兵一眼看到上面的内容,抬头细细打量了一番,面前的中年男子客气微笑。
他忙跑向另一边负责驻守的徐将军,将文书递给他查看,又附耳几句。
徐将军微微眯眼,大踏步过来。
商队领头的中年男子汉话说的不错,他拱手道:“这位将军,我们王爷携带国礼而来,有文书表章,请将军安排通行。”
徐将军肃穆道:“既有文书表章,为何鸿胪寺没有提前知会前来迎接?”
通常既有外使来齐,又是代表一国来贺,都会由鸿胪寺提前拟好文书,并派人迎接安排居住行程。
中年男子脸上保持微笑:“我们王爷路上生病,耽搁了行程,本是十日前就要进京的,可王爷又担心错过天圣节,催促我等赶路,想必是鸿胪寺还未收到我们的去信。”
徐将军略一思索:“职责所在,可否方便见贵王爷一面。”
“这……稍等我去请示。”
中年男子回身到后面一辆华丽的马车旁,贴近说了几句。
徐将军眼神来回观察,这支车队虽做商旅打扮,可看得出都是一群练家子,这什么百瑶国的王爷,可不简单。
少顷,玄色车帘被骨节分明的大手掀起,墨玉扳指在阳光下熠熠闪光。
百瑶国王爷四十余岁,面容如古剑出鞘,眉峰硬朗。
他没用马凳,径直跳下马车,腰间的玉佩随着他矫健落地的动作微微晃动,明明是不怒自威的气势,偏偏又有种肆意潇洒之感。
徐将军突感对方不可轻视,上前拱手:“有劳王爷亲至,在下顺天门都巡检使徐昂,职责所在,请王爷出示国书或身份物件。”
段青阳没有接话,而是抬头看向城门上的“顺天门”三个大字,唇角上扬。
云京城,久违了。
徐昂半晌没等来回复,正欲抬头,却听得对方一声冷哼:“大齐的礼数,什么时候变得如此差劲。本王也不为难你,你派人护送我们去驿馆,自有鸿胪寺来。”
徐昂冷汗直冒,对方说是护送,实则是表明自己会派人监视,这可是关乎两国之交,可不是他一个小小的城门巡检使能做主的。
他再度躬身:“王爷言重了,在下立马派人知会鸿胪寺,亲自陪王爷去驿馆。”
段青阳并未回复,而是越过他直接步行离开,徐昂愣了一下,身后的中年男子笑着推推他:“王爷都走了,徐将军还不赶紧去带路。”
徐昂实在没想到这位王爷说走就走,而且是真的走,马车也不坐了。
因步行速度没有车马快,段王爷走在前面,后面的车队便拥挤的堵了一路,引来无数围观百姓。
徐昂自知冒犯到他,可谁会想到一个小国的王爷来到大齐也敢摆这么大阵仗,他连忙再三催人去鸿胪寺。
周暄接到顺天门有动静的消息时,段青阳刚刚走进城门,他毫不迟疑出门上马,并安排墨染将前几日盯梢的几人全部带来。
属实没料到那方人马居然没有出城迎接自己的王爷。
而季希音由画扇陪着,乘坐马车从新南门赶往顺天门。
而此时,陆昭熙的马车摇摇晃晃刚过新南门,城门守卫见到镇南侯府的牌子,恭敬退到一边让行。
段青阳当然不会真的打算靠双脚走遍云京。
一刻钟后,鸿胪寺寺丞章迁由属下骑马带着,满头大汗赶来,他胖乎乎的身子翻下马匹,差点摔倒在地。
连忙整理衣襟,一抬头便对上段青阳似笑非笑的眼神。
章迁掏出手帕擦着额头的汗,一边拱手:“段王爷有礼,实是近日来齐的使臣太多,漏了贵国的接引文书,但驿馆早已安排妥当,请王爷前往。”
段青阳睨他一眼,莫名的威压让章迁腰背更弓了些。
“带路。”
希音比周暄到达驿馆晚了片刻,她迫不及待想奔下马车看个究竟,画扇摇摇头拦住她。
“姑娘稍等,世子有吩咐,他准备先去会会这个王爷。”
周暄的心思不难理解,不管此人是否是季希音的亲爹,但是能将女儿抛下多年,转身又贵为一国王爷,实在有些令人捉摸不透。
更令周暄担忧的是,经查探,队伍中并没有王妃,那希音的娘去哪儿?
季希音乘坐的马车停在驿馆不远,她亲眼看着周暄翻身下马,带着一众龙影卫大步流星直闯驿馆。
驿馆都是接待外来使臣的地方,里面的衙役哪见过这种阵仗,章迁刚把百瑶国一众安排妥当,还未同段王爷客套上两句话,就听到喧哗声,说龙影卫闯进来了。
章迁内心咒骂周暄,耍官威耍到使臣身上了,是嫌大齐的脸面不够重要吗?
章迁虽然不满,但他小小寺丞的位置也不敢真惹怒周暄,赶紧同段青阳告罪,从客院奔向前院。
“龙影卫?可是贤王世子统领的那一支?”
段青阳身边的幕僚柳百泉略一思索,回道:“应当是,龙影卫只有一位指挥使。”
“呵,我还未去找他,没想到他到先来了,随我去会会!”
砚平守在门口,眼见胖乎乎的章迁从后院跑来,他给下属一个眼色。
早已得到吩咐的下属上前几步,冷着脸伸手拦住章迁。
“大人留步。”
章迁讨好笑道:“不知龙影卫的几位大人前来有何要事?此处住的都是有正规文书的各国使臣,怠慢不得。”
“既是知晓外头来的,鸿胪寺可有查实身份来历?要知道京城的安危可不是你一句话说了算的。”
“大人说笑,肯定都是查清楚的,核对好的。”
砚平站在廊下抱剑而立,懒懒开口:“既是查清的,为何我等接到消息,有多名身份不明的可疑人士潜伏进京。”
龙影卫可不是靠糊弄人掌握实权的,章迁一时没了主意,小心翼翼求证:“大人手中可有实证?”
“看你也不是能做主的,快些将你方才带回来的人都请出来,我们一一查验身份,大家也好交差。”
章迁搓着手,难办啊,一边是凶神恶煞的龙影卫,一边是来齐使臣得罪哪边都不是他能担着的,正为难着,听得一道笑声。
“想不到大名鼎鼎的龙影卫也会为难我们小小使团,不知有何贵干?”
段青阳身后跟着方才一直挂着笑意的中年男人,两人一前一后踏进正堂。
砚平抬了抬手没敢拦。
坐在主位的周暄抬起眉眼,锐利的视线扫向来人。
段青阳生平见过各种各样的人,可如周暄这样丰神俊朗,却又周身隐溢不相符的孤峭冷傲之感的,实不多见。
像一头孤狼,有着睥睨一切的气质,却没有所属之地。
而在周暄眼里,面前的男人龙行虎步,一眼就能看出身手不凡。眼中闪着精光,不同于线报里说的是个没有实权的王爷。
两人的内心同时浮现:此人不简单。
段青阳冷笑开口:“大齐的官威都摆到使团面前了,真是威风。”
周暄不甘示弱:“比不得贵国精通兵法,明修栈道暗度陈仓。”
屋内诡异的气氛并未维持多久,门外传来一声禀报:“大人,人已带到。”
周暄:“带进来!”
段青阳纳闷回头一看,额头青筋跳起。
竟真是冲着他来的。
只见龙影卫押着几名手脚都被束缚住的男子推搡在地上,正是早些时日便进京的百瑶国将军江烈等人。
段青阳眼神微眯,绷紧的身子忽地一松,大咧咧自己寻了个座位坐下,讥讽道:“没想到大齐的待客之道,便是将客人捆绑囚禁。”
周暄咄咄逼人:“段王爷承认这些人是你们百瑶国的就好。日前本世子收到消息,有不少口音奇特之人潜入云京,四处打探消息,竟不知大齐有什么需要贵国暗中打探的,何不光明正大来问?”
“段王爷不解释一下吗?”
“哈哈哈哈哈!”段青阳朗声大笑,守在门口的砚平一脸莫名,这王爷莫不是傻的?世子都揪到他头上了,还在笑。
不过话说回来,要真是季姑娘的父亲,世子这招叫什么?先兵后礼?
周暄不受他的影响,眼神灼灼一眨不眨盯着他的表情,不放过任何一个细节。
季希音的爹又如何?一个弃女不顾的男人有什么好怕的?
驿馆外马车里的季希音可不这样想,那可是她多年未见梦里都在思念的亲人。
“不行,我不能等了,我得亲自去确认。”
说着便跳下马车,画扇不敢硬拦,只得跟上去口头解释:“姑娘别急,世子爷不会对那位王爷怎么样的,到底是一国使臣。”
希音提着裙摆小跑着:“周暄在外的名声我又不是没听过,秉公办案,冷酷无情。要是有个万一,双方一言不合动起手来……”
希音可记得,爹爹一向讲究江湖规矩,不重礼数……
画扇脚下一个踉跄,原来在姑娘心里,世子爷形象堪忧啊!
驿馆门口值守的衙役早换成了龙影卫,他们自然不认识季希音,眼见她要往里闯,面无表情伸手阻拦:“龙影卫办案,无关人等速速退开。”
“瞎了你们的狗眼,也不问问就拦!”
画扇上前掏出一枚令牌晃了晃:“看清楚了,快让开!”
那两人定睛一看,令牌一面刻“影”字,一面雕刻一只栩栩如生的朱鸟,居然是龙影卫中的朱雀令。
他们抬眸看一眼丫鬟打扮的画扇,心中一迟疑,便被希音绕开两人钻了进去。
“等等!”
“周暄!”
驿馆前院不大,尚未跑几步,希音就一眼看到正堂里一人手持武器架在另一人肩膀上,她两眼一黑险些晕过去。
段青阳:大胆!我是你老子!
周暄冷哼:先过了这关我再承认你。
属下瑟瑟发抖:其他家是岳丈考验女婿,怎么感觉世子爷反着来?
作者有话说
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第75章 试探
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