“案子总会了结，天下受到冤屈的人也终将还以清白。”
他们一行人从福惠楼出来，转而进了成衣铺子。见重新换回女装的元微仍是一副心事重重的样子，何煦出声：“元娘子一直皱着眉头，倒不能诚心诚意欣赏这好景了。”
元微皱眉，“你我肩上的责任有千斤重，若是我们晚一日查清真相，冤死的人便会多蒙冤一天。”她很认真地看着何煦，“何煦，我放不下，这责任我只要担着，便会全心全力去做。”
“元微，你应该学会责任分离。”
何煦同样也看着她，见她站在铺子门口堵住进进出出的客人，他轻握住她的手腕，将元微拉到一边。
“没有人不对这件事情上心，但若是这件案子要耗费数月，你在这数月里也要这般怏怏不乐吗？你素日见到的案子都是百姓的案子，他们大多事情都是牵扯邻里纠纷，而你可以在一日或两日之内破案，还他们真相。”
“只是元微，我们要查的这个案子，可不是普通案子。”
他语重心长，“这牵扯了朝廷，后宫，或许还有皇族。世间没有事情能够一蹴而就，你不能将自己太多的情感和责任投入进去。在这个案子里，你要做到的，就是在任何时候确保自己是安全的。”
“这也是为什么我让你出来的原因。元微，我不想你陷进去，以你的一腔正义，把你自己的命搭进去。”
来来往往的行人愈加多，大多也注意到这对站在这里许久不愿挪动的璧人。瞧着路过娘子探究的目光，何煦轻咳，将元微带上马车，自己也顺势坐了进去，才继续说：“自你坐下品尝那道红烧狮子头始，我已经让笃志带着何家精兵去抓住了掌柜，料他逃不出这长安城。”
元微正要说话，马车忽然停下，一位她没有见过的何家仆从将一封信递给了何煦。她疑惑，仗着何煦不会躲着她凑上前看，却满是她看不懂的符号。
“这是何意？”
何煦快速读完，将信笺递给元微。
“这是吐蕃文，也是我和笃志之间的密语。大概意思是，掌柜承认立骊的簪子是出自他家，失手杀死立骊只是为了抢回簪子二次售卖，因为卖给她的时候，价格太低。”
“仅是因为价格？未免荒唐。那么笃志可有提到，簪子从何而来？”元微急切地追问。
“这倒没有。不过他此刻正在何家地室里，元娘子是否愿同在下一起，亲审犯人？”
她拉开帘子瞧，马车已悄无声息地往何府驶去。元微知道不论她的答案如何也无法改变结果，笑着答应他，“何三公子已经做出了决定，再来问我也没什么意义。”
何煦也笑。
“可惜了，原是想同元娘子赏赏景，还是如了你的愿，一起办案子审犯人。”
-
何府。
掌柜的咒骂声在地库入口便能听到，龌龊之语不堪入耳，何煦耳尖，要捂住元微的耳朵，被她躲开。
元微脸颊微红，轻声提醒：“何三公子，我不是养在深闺的女子，无需这般保护。”
他仿佛触电般收回手，结巴道：“是……在下多虑了。”
他让元微先行，掌柜的喊叫伴随着笃志的喝声，虽是模糊，但也被他们听了个清楚。
“我在京城里开了这么多年的珠宝铺子，还从未有人将我关进地室里用刑！你们是哪个府上的，我背后的人定饶不过你们！”
他看见元微一身女子装扮，没见到元微背后走慢一步的何煦，霎那间换了副嘴脸，嬉皮笑脸道：“这是哪家的小娘子？竟也跟着官人来瞧我来。小娘子你还是快快回家去吧，一个破娘们来这种地方，凭你也配见我的落魄样。”
何煦沉下脸来冷哼一声，不顾元微的阻拦大步走上前将掌柜抵在墙上，眼底的寒意让掌柜不禁噤声。
何煦手里的利刃，元微没看清，掌柜看清了。他朝掌柜的脸打了一拳，算是还了他对元微的出言不逊。
掌柜不服，蓄力要冲破何煦的桎梏正要还击，何煦放开了他。
他见何煦掏出天子御牌，字字铿锵有力：“我为陛下办事，不管这里是哪里，我是哪个府上的，你背后的人是谁，你都要血债血偿。杀了立骊，来到这里不算冤。”
听了何煦的话，掌柜的眼睛快速转动，“立骊？你是洪大人的人？”
洪大人？
笃志去而复返，恰好在这个时候进来，打断了何煦。
他将簪子递给何煦，镯子递给元微。何煦让掌柜辨认这只簪子，“告诉我，这只簪子从何而来？”
“不知道。”掌柜说。
何煦很平静，他早料到掌柜会这样说。
“笃志，拿沾了辣椒水的藤条来。”
“我说，我说！”掌柜大喊。笃志虽未从军，但对军营里那些把戏懂得很，眼瞧着几下鞭刑下去掌柜身上没有大伤口，实际上他动一下如百爪挠心般难受。
“是在城东的黑市那里淘到的，连带着玉镯子一起。官爷行行好，不要再打我了成不成？你们想知道什么我都说，我认了，人也是我杀的，那女的直接把簪子给我不就好了吗？非要同我争抢，还要大声喊人过来，我是失手才杀掉她的啊。”
“你抢她东西还有理了？”
元微眼里全是怒意，原先是站在何煦背后瞧着他审问。听他这般大放厥词，她随手拿住笃志放在一旁的火钳，以何煦也没料到的速度将炭火紧紧地压在掌柜的胸膛。
看着滋滋冒烟的皮肉，掌柜的惊讶在那一瞬间盖住了他的疼痛。直到钻心的痛感传来，他尖叫一声，要挣扎着将元微踢倒。
“小贱蹄子！”
“啪！”何煦这一耳光，让掌柜的牙飞了出去。掌柜满嘴是血，恶狠狠地盯着元微：“不过一介女子，平时爱来我店里买点那些破玩意，实际上也只有给男子取乐的份！不过是毫无学识又低贱的女娘，若不是此刻我受制于官爷，我定也一簪子刺死你！”
何煦瞧见元微气愤到微微发抖，以为她是被吓到。他忍不住将她拉到自己的身后，挡住了掌柜的恶意。
他正要替元微解释，却感受到元微轻轻地、坚定地将他的手拉开。
她压抑住自己声音的颤抖，一字一句地问掌柜：“凭什么你可以光天化日抢立骊的东西，还不分青红皂白污蔑她？凭什么你可以杀死她然后毫无悔意？”
她的声音充满了愤怒，像一头受伤的小兽，一边舔舐自己的伤口，一边又坚强地站起来，保护所有在掌柜口中是低贱卑微代名词的女子。
“自古以来，女子便被当成是父亲或是儿子的所有物，我们女子在街上被马踩死，被车碾死，得到赔偿的也是家里的男丁，这公平吗？承担了最多责任的是女子，承担了最多谩骂的也是女子。可正是这群你们看不起的人，给了你们这些眼高于顶的恶人生命。连你的母亲也是女子，你也这般对她不敬，说她低贱卑微吗？”
“既是这么瞧不上我们女子，赚着我们的银钱还要污蔑我们只能给男子取乐，你也不配从娘胎里出来。”
“我呸！”
掌柜正要回击，何煦不耐烦再从他嘴里听到任何污名化女子的话，让笃志将他的嘴堵上。现下已经有了黑市的线索，不管是否真实，也先去查查看。
他厌倦了和掌柜打交道，带着元微走出地室，将掌柜的呜咽声封死在石门的后边。
瞧见地室外的天，他顿觉呼吸顺畅，自顾自地低喃：“如此这般，老王爷的嫌疑是洗掉了。立骊的死只是因为钱财交易往来，还有里面那畜生的歹心引起。想要追查《兰亭集序》的真迹，还是要去一趟黑市。元娘子你说呢？”
久久未见元微有回应，他低头瞧见元微脸色苍白，摇摇欲坠，赶忙瞧她的神色。
“元娘子如何了？”他焦急地晃晃她肩膀问她。
元微的拳头仍握得死紧。
“杀了他。”她眼神空洞地盯着前方，恨意仍在，“就算他不是偷走真迹的人，他也杀死了立骊。杀人就该偿命。”
“杀，定会杀。”何煦心疼她，答应说，“待案件结束，自会移交官府定他的罪。”
元微苦笑，她的眼底一片虚空，悲伤让她一瞬间提不起气来，旋即感到无力。
“虽说我们的王朝女子的地位已经比前朝高了许多，只是不可避免，女子还是会受到偏见和冷待。我无力改变，连自己也不敢轻易以女儿身示人。” 她自嘲地说。
看着何府外的日落西山，明日太阳升起，她们女子的日子会好过一点吗？
何煦愧疚，“若非我要赠元娘子这身衣裙，单以元若显的身份，是不会累得你受此辱骂的。”
元微拍拍他的肩，让他别放在心上。
“何公子将我被无端羞辱怪在了这身衣裙上，不也是同我一样，对女子的地位毫不自信？我今日也看开了，以后同你查案，我定会穿着这女子的衣裙，就算受到羞辱，我也要让天下人看看，女子也能成大事。”
何煦忙作揖请她谅解自己的冒犯之语，人却是笑着的。
“元娘子说得极是。”他提醒她，“我何煦素有纨绔之名，倒也不介意出入有元娘子这般美貌之人相伴而行。”见元微不满地瞪他，他接着说：“只是接下来我们要去黑市上查查簪子的来历，元微娘子还是得借元若显这个身份用用才是。”
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