西南边境平定没多久,北部边防就出现问题。恶魔国度的流寇同边境地区的血族相勾结,甚至往王族军队中安插了间细,里应外合在北部防线开出一个漏洞。恶魔族和反叛的血族联合,势力迅速扩张。北部驻军乱了阵脚,连前任大将军罗莫列特都没能稳住军心,组织出现问题,能用于反击和抵挡的战力不到七成,而敌方拥有数百万的士兵。差距悬殊,别说反击,他们连拖延时间等候援军都不一定做得到。
事出突然,敌方显然早有预谋,作战方式、军事组织都经过精心规划。罗刹王紧急召见大将军安卡,组织完后援战力后,两人先一步前往北部军营。
“血族联合魔族反叛,是为何?”
修得斯站在指挥营中。安卡穿一身黑色制服,腰间配着长剑,站在修得斯身后。罗莫列特俯身跪在罗刹王跟前,道:“近几年边境并没有明显异常,唯一有较大变化的方面是魔族和血族之间的贸易往来,经济交流逐年频繁,由于带来的经济利益足够当地血族生活发展,两族一直相安无事,我也不知道为什么会突然出现问题。”
安卡四下观望,看到一张摊开在桌上的布局图。他从修得斯身后经过,在桌边驻足,查看那张图纸。
“我知道了,你暂且退下,先彻查近几年边境往来的具体情况,有详细记录最好,一有发现立即上报。”
罗莫列特应声退出指挥营。玄色的华服出现在视野中,安卡抬眸,朝罗刹王微一欠身,目光停留在图纸上,神色略有不安。
“有何发现?”绿色的眼眸不悲不喜,也将视线落到图纸上。
“这种情况和西南域的叛乱不同,西南域的情况是疏于管理秩序混乱造成的,但北方这次不然,管理得当,民众生活安宁,表面上看并没有问题。要说可疑的点,应该就只剩下魔族了。”安卡思忖道。
“还有呢?”空灵的声音平静淡漠,跟蔚蓝长发反射的光泽一样剔透。
“根据收集到的情报,这部分参与暴动的魔族都是恶魔国度内被排挤的民众,相当于流民,还有部分土匪强盗,边境的血族不可能无缘无故同他们交好。经济上的来往表面上看很正常,但对方是走投无路的流民穷寇,是从什么渠道获得交易资源和资金的,以及交易的对象是否包括某些危险品——这种种细节都可能成为破解谜团的关键,”目光在布局图上移动,在血族与恶魔两族交界的地方徘徊,尽可能将眼下所有信息结合起来,推敲出一些蛛丝马迹,“还有他们行动的目的——这一点尤其重要,有什么事物是他们不惜与异族联手、破坏日常生活的平稳也要得到的?”
这样说着,心弦突兀地颤动一瞬。没来由的惊异涌上心头,他对这话有所共鸣,因为他自己就是为了达成目的而义无反顾打破安逸之人。
北部驻军是为了防范魔族,同时也加强了对边境居民的管理,与西南域完全相反,这里管理有度,秩序井然。人们只需照规定生活,就可和平地度过数百年光阴。只要边境的魔族不挑起纷争,他们的安宁就可以长久地绵延下去。
一定有什么东西,是他们不惜拼上性命发动战争也要夺取的。
“敌军突破北部防线后一路南下,从主力中分出一支兵力,向周围扩散,” 白皙修长的手指在纸面上划出一道路线,修得斯道,“目前看来,他们有攻占领地扩大势力的想法。”
“扩大势力?”安卡讶然,“您是说他们想再拉拢新成员作为战力?”
“不错,既然是有预谋的行动,定是做了周全的准备,他们不可能没预料到皇城的行动,北方战线可以重新组织,皇城也迟早会派出后援部队,届时前后夹击,他们不可能绝处逃生。”修得斯背过双手,好整以暇道,“我猜边境的魔族也会有所动作,我们要做两手准备。”
“留北部军队防卫魔族,让皇城的军队对抗叛军。”安卡会意。
修得斯颔首:“你觉得魔族和反叛的盟军哪个更危险?”
“盟军,”眉头拧起,他察觉到对方字里行间的循循善诱,“他们应当是此次战乱的主力,敢南下侵略其他土地,想必有了不得的高手坐镇,而北方的魔族只是用来分散注意力的工具。”
“那么,我们当下该往何处去?”轻薄的唇微微勾起,玩味的笑刻薄而冷漠,修得斯转过身,先一步踱到指挥营外。
安卡的思路很快跟上对方的暗示,他随后走出军营,目睹阳光下一个缭绕着皎洁光晕的身影。
背影倏忽展开一双漆黑的羽翼,遮蔽了眼前的光线。安卡在阴影里抬起头,双翼振动带起凛冽的风,把他一袭长发吹得随风飞扬。
引发暴乱的两族盟军在原野上行进,千里之外是最近的村镇。盟军的成员着装各异,但身上都装备有防身和战斗用的法器。血族走在队伍前方,魔族走在后方。为首的血族长着血色的眼,被苍白的肤色映衬出凶戾的气质来。
“大人,还有多久能到?”一名血族从后方挤到前方,搓着双手弓着身毕恭毕敬地询问领队的人。
“半个钟。”说话的声音有干净明朗的音色,像夏日的太阳一样生机勃勃。
“那关于战利品……”问话的人脸上堆笑,诚惶诚恐,却在看见对方眼里的光泽后猛地一个哆嗦,忙不迭低头道:“为了永恒,为了神明,您要我做什么都可以!”
“神明不仅能赐予我们永恒,还能将我们从这充斥着悲哀的浮世之中拯救出去,我们将享有与天齐寿的光阴,掌控我们自己的世界。”领队的血族目光一凛,血色的眼疯狂地闪烁,他高举双手,仰望天际缥缈的云和云层缝隙间渗透出的阳光,高声宣言。
“愿神明护佑吾等!”他率先高呼出声,身后一众血族和魔族附和着他的呼喊,掀起声势浩大的惊涛骇浪。
“愿神明护佑吾等!”
这个时候,魔神护佑尚未从世间消失,但常年出入神庙的人会发现祈愿时常得不到回应,只有极少数时候能如愿以偿。
血族和魔族都是同一星球上的生物,他们连同世界上的一草一木、飞禽走兽都是由创世魔神一手创造的,祂的护佑,自然不仅在血族国度有效,在恶魔国度同样有效。
创世魔神是这两族历史上共同的记录,也是星球上一切传说的起源。此刻魔神作为一个要素,一个纽带,把两族联合在一起,组合成为达目的不择手段的联盟。
头领是“魔神护佑”的持有者,拥有永恒青春的少年,其名为门埃罗。魔神之力将他的外貌定格在少年模样,金色的长发随风肆意飘扬,血色的眼紧锁着咄咄逼人的张扬和凶戾,他身形高挑,着一身素色衣袍,不仅意气风发,而且野心勃勃。他不掩饰野心与城府,霸道与傲慢明明白白地坦露在言行举止中,看上去年纪只有七十岁,实际上是两千零七岁。
门埃罗在北部边境定居有近百年,与边境线上的民众相处融洽。看似张扬强势,却格外擅长和所有人打成一片。连带邻近的恶魔一族,也不得不佩服他游刃有余的交际手段。
他的生活本可以一直平和安稳下去,直到几年前一个神谕潜入梦境,梦里张着六只漆黑羽翼的神明让他掀起战争的波澜,在广袤的大地上点一把火。
梦里的场景真实得仿若身临其境,他被无边的黑暗包围,寒冷与恐惧从空气钻入皮肤,煽动绝望的情绪。当那个诡异的声音响起的时候,他径直跪了下来,抱着头颅撕心裂肺地呐喊。
然而他听不到自己的声音,黑暗夺走他的声带,眼睛被强迫着睁开,他同深渊对视,听到一阵令人头皮发麻的声音。
那甚至不能称之为“声音”,它以怪异的波形在空间中传播,每一个传到耳边的文字都像一只有形的手,把他的皮囊一层层剥开,冰冷地触碰颤抖的神经,再肆无忌惮地触摸瑟缩的灵魂。
他像别人掌中的蚂蚁,随时都可以被置于死地。
每个字都清楚地刻在大脑里,由不得他拒绝,他也根本没有拒绝和反抗的能力。他只是神明创造的众多生命中的一个,活着尚是荣幸,又有何种资格去违抗神明。更何况他是受神明护佑之人,保护不是无偿的,此刻正是支付代价的时候。
于是他亲手策划了这场叛乱,安插内应,鼓动魔族。魔神的护佑赋予了他与生俱来的领袖魅力,他以魔神的赏赐作为战利品,收获了北部边境内外两个种族的支持与信任。
计划很成功,就连北部驻军的将领都没能察觉到他们暗地里的动静。盟军里应外合,烽烟一起,势如破竹。
门埃罗不用担心民众对战利品失去兴趣,因为魔神会护佑着他,一直持续到火焰在大地上燎原。
但是,他无法理解神明这样做的原因。
也许,等到火焰代替太阳升上天空之时,这个困惑就能迎刃而解了吧。
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