第二天，日中，兆锋楼。
宋挽弦精神不振，垂头丧气。
沈聂：“宋姑娘怎么了？”
宋挽弦：“我一晚上没睡好。”
沈聂：“客栈住得不舒服？”
宋挽弦：“不是，因为今日要去镖局比试。”
沈聂：“我让蝉丫头同你一道去？”
宋挽弦：“不好麻烦她，小蝉是沈公子身边的……杂役吧？”
沈聂：“蝉丫头是我的门客，也是护卫。”
宋挽弦来了兴趣：“门客？”
沈聂露出得意的笑容：“是，我立志要做四公子那样的人物，广招宾客。”
宋挽弦：“据说四公子中春申君门客最多，有三千人，沈公子有多少门客？”
沈聂脸上的笑容消失了：“三人。”
宋挽弦：“除了小蝉还有谁？”
沈聂：“武婆婆，蝉丫头，还有那个酒疯子。”
宋挽弦：“武婆婆是你的门客？” 她总不见人影。
沈聂：“武婆婆也是护卫，她在关键时刻会来护我安全的。”
宋挽弦：“那小蝉是做什么的？” 她好像不是在屋顶晒太阳，就是去勾栏瓦舍玩。
沈聂：“我出兆锋楼时，会让她随同护卫。”
宋挽弦：“那谢公子呢？” 沈公子整天喝酒，喝累了就睡……
沈聂：“养兵千日，用兵一时懂不懂？像他那样武功高强的人，当然不会轻易出手，要等到时机成熟，才一鸣惊人。”
也就是平日里什么都不用做，还能白吃白喝？沈公子还缺门客吗？
磨蹭半天，宋挽弦还是出门了，张逸茗今早出门时和她说了安新镖局的位置，还说会在镖局门口等她。
宋挽弦远远地望见了镖局大门，大门口不知为何摆了张桌子，张逸茗正端坐，一手握着笔，一手拨拉算盘，路过的人都对这位在门口算账的账房先生投去好奇的目光。
宋挽弦正要上前，发现另一边有两三个持刀剑的男子聚在一起窃窃私语，时不时瞟向镖局，像是要去挑事的。
今日风有点喧嚣，吹得张逸茗的账本翻来翻去，他受不了了，解下刀，“邦”一下拍在桌上当镇纸压住。路人惊得猛转头瞟了一眼，往街的另一侧蹭了蹭。那几个泼皮身子一抖，悄悄溜走了。
宋挽弦走上前，问他：“你天天都在门口算账？”
张逸茗：“不是，一般在里面的账房，今天是怕你不认得地方，才搬了张桌子出来。”
张逸茗站起身，示意她进门，把桌上的刀拿起，要和她一起进去。风一吹，账本啪嗒啪嗒地翻滚几下，将要飞走。
宋挽弦眼疾手快抓住了账本，交给张逸茗，无奈道：“看好镖局的账本啊，丢了可怎么办？”
张逸茗：“丢了再补办一本。”
宋挽弦：“这大概补不了。”
宋挽弦随着张逸茗在镖局中穿过几道门，来到练武场。练武场应当比沈公子的小院要宽阔很多，不过因为人不少，反而有些局促。场中有一人使双刀，正与使长剑的一人在比划，旁边围了几个看热闹叫好的；另一侧的角落里，有一人正在独自练长枪，枪尖的红缨舞出残影。
宋挽弦吞了一口水：“你们该不是要让那位使长枪的和我比试吧？”
张逸茗：“不会，姑娘是客人，不会用枪招呼的。而且这是□□，没那么长。”
这枪就算不到一丈，也有七八尺长，原来这还是□□啊。
宋挽弦：“这意思是，不是客人的就要上枪了？”
张逸茗：“虽然镖局对各方的客人都以礼相待、一团和气，但总有几个来踢馆砸招牌的，这时候就要派这位使□□的李镖头上场了。”
宋挽弦：“一寸长一寸强，我虽然没和长枪较量过，也知道长枪似乎很厉害。”
张逸茗：“我没见李镖头输过，不论是镖局的兄弟还是来踢馆的，没人能胜过他。江湖中人大多使刀剑，近不了他的身，来一个打一个，来两个打一双。”
宋挽弦沉思：“既如此，为何江湖中不是人人使长枪呢？”
张逸茗：“官府的规定，长枪是违禁兵器，你随身佩刀剑在街上走没事，要是敢拄着长枪上街，早上刚出门，中午就能吃牢饭了。镖局里这支枪短一些，不算长枪，再加上镖局和官府也有些勾结，才能留着这支□□。就算这样，李镖头也不会带着□□出门走镖，这是专用来对付踢馆的。”
镖局与官府勾结，这是可以这么直白地说出来的吗？
宋挽弦正看场上比武看得出神，不远处响起一个大嗓门的女声：“总是这样！用过的兵器不归位！你们一个两个，都等着我来收拾！”
靠墙的兵器架前站了一位三四十岁的女子，背对着宋挽弦，窄袖短衣，下裳着裤。
李镖头停下了舞枪，小步走过去，低头哈腰：“大嫂，大嫂，我正使着，不是没有收拾。”
大嫂：“这儿可有两个空，还有把刀你们搁哪了？”
大嫂转过身，锋利的目光扫射四周，被她视线扫到的人像被施了咒术一样浑身僵硬，一动都不敢动。场上安静下来，只能听见比试的两人刀剑相击的声音，所有人都躲闪着大嫂的目光。
终于，一位勇士站了出来，面色黝黑，声音洪亮：“大嫂，那把刀不用放这里吧？”
大嫂：“怎么不用？刀剑就应该都放在这架上，东一把西一把像什么话？”
那人忍无可忍：“大嫂，那是把菜刀，中午老洪炒菜的时候找菜刀找了半天，已经拿去厨房了。”
大嫂：“我当然知道是菜刀，菜刀用完了就不知道放回应该放的地方吗？”
宋挽弦心想：菜刀应该放的地方不就是厨房吗？
不过没有人敢说出这件显而易见的事，宋挽弦偷眼看了看张逸茗，他出神好久了。
大嫂继续训话：“你们还没长教训是吧？这就忘记了？前天不知道哪个孙子吃肉找不到案板，拿了一块盾去厨房，切完肉不知道放回来，让那天出去走镖的弟兄少带了块盾。要不是小郭那孩子从来福大命大，那一箭擦着耳朵过去了没大碍，我一定把那孙子揪出来。”
宋挽弦：原来这位大嫂是为了镖师们的安全着想，才把菜刀放兵器架上作为提醒，她虽然表面凶悍，其实是个好人啊。
小个子男子在人群中出声反驳：“大嫂以为厨房里为什么找不到案板，还不是大嫂你把案板和盾牌挂在了一起，还特地从小到大排，把案板挂在最高的地方。”
宋挽弦：所以还是大嫂乱收拾东西闹出来的啊！
大嫂冷声道：“看来就是你小子偷拿盾是吧！”
大嫂大步流星走过去，那人“啊呀”一声，拔腿就跑，边跑边求饶：“大嫂饶命！不是我啊！”
小个子男人溜到墙边，双手攀上墙头，乱蹬几下墙，翻了过去，墙外传来“哎呦”一声，听起来是摔到了地上。
大嫂气呼呼的：“有本事明天别来了！”
大嫂回过头，对众人说：“别干看着了，该干嘛干嘛去。”
众镖师散开，似乎风波已平息了。
今日不宜比武，要不走吧……
宋挽弦刚想趁势离开，大嫂往她这边一指，下令：“新来的，去厨房把菜刀拿来。”
宋挽弦左右看看，这是在喊谁？不会是在喊她吧……
“就是你，小丫头片子。先去拿菜刀过来摆架子上，再把这里扫一遍。”
什么？为什么使唤我干活？这是给来比武的人一个下马威吗？
宋挽弦不敢忤逆，低头挪步，慌不择路就要去找什么菜刀。
张逸茗拉住她，向大嫂介绍道：“夫人，这是宋姑娘，是我的朋友，今日来与各位师傅切磋一二。”
张逸茗给宋挽弦介绍：“这就是罗总镖头夫人。”
宋挽弦局促地行礼：“夫人好。”
罗夫人换上慈祥的笑容：“是小张的朋友啊，不用客气，把这里当自己家啊。”
不不不，她可不敢把镖局当自己家。罗夫人态度转变得真快。
罗夫人：“小娘子不如去前厅吃点心吧，这些汉子下手没轻没重的，伤了小娘子就不好了。”
张逸茗：“夫人小瞧姑娘了，这位姑娘是正一派葛长老的大弟子。”
罗夫人脸上的笑意一下从嘴角漫上双颊，眼睛笑得眯成一条缝，她大步走到宋挽弦面前，执起她的手：“原来是宋女侠，先前多有冒犯，请见谅。安新镖局和正一派是经常来往的，大家都是好朋友，葛长老也是许久没见了，大嫂很想念她，宋女侠日后见到葛长老，务必要替大嫂问个好啊！”
罗夫人给张逸茗使个眼色，低声责怪：“宋女侠要来怎么不早说，我不在门口迎接多失礼。”
宋挽弦的手被罗夫人热情有力的大手紧紧抓住了，很不自在。
张逸茗在旁边低声对宋挽弦说：“你看我早说过夫人会对你很满意。夫人待人亲切，对我们这些小辈多有照顾，一点脏活累活都不让我干，我天天只用管算账，还五日一休沐，到哪找这样好的活计。”
罗夫人：“说得是，大嫂我一直都很照顾小孩子。大嫂刚才是把宋女侠误认为镖局新招的杂役了。我还想昨天刚贴告示，这么快就招到人了。”
张逸茗：“镖局要招杂役？”
宋挽弦心中一动，虽然她对于当杂役有些抗拒，但这至少是个正经营生，兜里的铜钱一天天少下去，得尽快找份活干。
罗夫人：“是啊，我已经不如从前有力气了，一个人打扫不动了，打算招个人帮忙。希望那人能每日打扫一遍镖局，把东西收拾得整整齐齐，主动招待客人，能驾马车，最好再会点武。”
大嫂，您招杂役的要求真高。宋挽弦觉得自己第二条就达不到，毕竟大嫂对于整理收拾有独到的见解。
张逸茗说回了宋挽弦来镖局的正事：“夫人，宋姑娘来与师傅们切磋，能否请您主持？”
罗夫人：“这还用说？”
罗夫人再次执起宋挽弦的手，拉着她就大步走。宋挽弦踉跄一下，随着罗夫人走到场中，直接闯进了还在比试的两位镖师中间。
比试的两人被大嫂打搅了也不敢说什么，只能叫一声“大嫂”，收起家伙让出了地方。罗夫人摆摆手：“两个里腥挂子，比试多久了还分不出胜负。”
罗夫人拉着宋挽弦的手高高举起：“你们有哪个上来与宋女侠比试的？”
罗夫人拍拍宋挽弦的手：“你大嫂我看好你，这些人你随便打，不用留情面。”
镖师们眼瞧一位年轻女子来踢馆，一时不知如何是好，推让来谦让去，推举出一位三十岁上下、面孔宽厚的镖师先上场。
张逸茗：“这位是以忠厚信义著称的蒋镖师，人称忠义蒋四郎。”
忠义蒋四郎抱拳。宋挽弦也忙抱拳行礼。
罗大姐在场下中气十足的大喊：“宋女侠请赐教！”
宋挽弦感动得要掉眼泪，罗夫人真是好人啊。
蒋镖师拔出剑，道一声：“以武会友，点到为止。”
宋挽弦也拔剑，学着样子道一声：“多有得罪，师傅海涵。”
两人摆出架势。
然后……僵持良久，一动不动。因为这位忠义蒋四郎想谦让，让小辈先出招，而宋挽弦也谦让，不敢先出招。
蒋镖师做个手势：“女侠请先。”
对面的人摆个现刀势守住中线，宋挽弦目视着他，往右走，蒋镖师也随着她的位置缓缓侧身。对手脚步未动，即使面向她侧身，仍然露出了一处空门。
师父说，破绽就像卖果子的撒暂一般，机不可失，要抢了就跑。
宋挽弦上步挥剑从右上劈下，对手往左跨步侧移，抬剑格住。两剑相交，宋挽弦感到剑上劲力一松，对手抬腕往右，是要反击她的手腕？不对，剑的位置更高，是要打她的头部。宋挽弦架住他的剑抬高，往左斜进一步，低头翻腕一旋，顺势横斩。对方提剑要格，却不知宋挽弦的这一剑剑尖垂下，目标并非头而是小腹，她虚虚一斩，正与对方的剑错开。宋挽弦急后退，对方翻腕竖劈，宋挽弦早已横剑一架，再往后一步，退出对方的攻击范围。
周围的镖师还没看清，罗大姐往前一步，高举宋挽弦的左手，大声宣布：“宋女侠胜了。”
宋挽弦还恍若梦中，听到罗夫人的声音，心中一喜，忙收剑行礼道：“晚辈得罪了。”
忠义蒋四郎笑呵呵地说：“女侠武功不凡，胜过蒋某，后生可畏啊。”
或许周围的镖师们没看清，众位看官们没看懂，张逸茗已看明白了。在蒋镖师不小心露出左侧空门时，他早就一步错步步错，败局已定。为了挡住宋挽弦的第一剑，他往左跨了一步。宋挽弦之后使一招云剑斩小腹，这一招并没有多么高明，若是对手能右脚后退一步，翻腕格挡，那不仅能轻易挡下，甚至有机会格到她的手腕。然而正是因为蒋镖师刚往左一步，来不及往右后退身，被抓到了腹部的破绽。
张逸茗心中赞叹，替她高兴，大声喝彩道：“姑娘好剑法，以一赔……敌十不在话下！”
宋挽弦得意地看他一眼。不知为何，张逸茗和一群镖师挤在一起，被他们围在中心的镖师抱着一个竹篚，里面装满了……核桃？众人低声窃语，仿佛在做什么肮脏的交易。
张逸茗也现出得意的神采，看向中心那位镖师：“一赔一，我赢了。”
好哇！要她以一敌十，他好赌个一赔十是吧！
注：看官们，宋姑娘在提到师父的名言时，其中的“撒暂”与当今的试吃类似，小贩先分送货品，然后收钱。
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