段悯生在深宫里的这十四年，不管是外伤还是神伤都不轻，携刎让他好生休养。
段悯生完全不知道携刎这些年过得怎么样，休养的时候四处走动，发现携刎如今这宅子，除了所处位置，各种布局陈设都与当年的段府高度相似。
日常生活里，二人穿的是绫罗丝绸，吃的是珍馐美味。段悯生不经疑惑地问：“携刎，你这些年，都靠什么赚钱？”
携刎手上给他倒着第二杯茶水，语气理直气壮：“偷啊。”
段悯生一噎，还没完全咽下去的茶差点把自己呛死：“……咳咳，啊？”
携刎放下茶壶和茶盏，自然地去拍打他的背为他顺气：“最开始是偷，后来就去帮别人杀人，这样来钱快，反正我也不会死。”
“那这宅子？”
携刎看着他的眼睛，极尽缱绻：“我总觉得，我能等到你回来。”
段悯生回望着他，说了句风马牛不相及的话：“我们可真配啊。”
“为什么？”
为什么？
悯生，怜悯苍生。十三岁以前，段悯生的确是这样的人，否则也不会从死人堆里救下一个携刎。
而携刎，曾为了追回一个陌生女童的钱袋子摔得头破血流。
但是后来，二人皆用尽手段，苟延残喘。
携刎显然是想到了这一点，喉间溢出笑声：“的确相配。”
段悯生双手环住他的脖子，笑得人畜无害：“这些年，你是怎么长大的？”
“又学到了很多东西吧。”携刎感受着面颊温热的呼吸，“毕竟，失去了我最亲爱的小公子，携刎可是差点疯了……”
段悯生细细端详着他，眉眼如旧，平添沉稳。这人可真无赖，明明就是个彻头彻尾的疯子，还非得说成“差点疯了”。
他笑嘻嘻地覆上携刎的唇：“我发誓，从今往后永远和你在一起。”
“不许食言。否则……”
段悯生挑眉：“否则什么？”
“我一定让你痛哭流涕。”
月色入户，榻上二人衣衫/凌/乱，相拥而眠。
这是携刎第二次对段悯生说不许食言，段悯生没直接答应，便真的又令二人生死相隔。
凡人寿短，段悯生又生来体弱，尚在皇宫时，经常不知死活得在雪地里来回走，二十九岁这年，小公子窝在携刎怀里，渐渐失温。
月光缓缓挪动着步子，照在段悯生安详的面容上。携刎逆着月光，面色隐在阴影里，看不清他的神情。
从寅时到酉时，携刎始终抱着段悯生，一言不发，安静得像是随着小公子一起死去了一样。
这其实是段悯生二十九岁的末尾，他马上就要到而立之年。为此，携刎老早之前就开始忙前忙后，布置宅子、置办厚礼。
携刎对凡人的死亡向来敏感，从段悯生刚刚踏入二十九岁的冬季开始，他就知道段悯生快死了。
“小公子，你食言了。”携刎开口时，往常温柔缱绻的嗓音如今沙哑得可怕，对着怀里僵硬的身体说，“我说过，要让你痛哭流涕。”
鼻尖酸涩，从窗外刮进的寒风吹得携刎面上生凉，他垂眼，一滴晶莹滴落，没入垂下的黑发，他才后知后觉自己哭了。
像是打开了什么开关，这一垂眼，携刎的泪水和不要钱一样地往外涌，细碎的呜咽声怎么也抑制不住。
携刎心想罢了，我便先替你哭一哭，剩下的再让你自己来还。
二十六七模样的人一夜白头，面上爬满沟壑，流失的生命渡给怀中的爱人，携刎闭眼时，嘴角还微微勾起。
日上山头时，段悯生睁开了眼睛。他坐起身，消化了一下眼前的事实，缓缓想起自己先前似乎已经命绝，握着携刎冰凉的手，猜出了前因后果。
他笑了：“我就知道，你果然不是人。”或许真的是妖邪，但也有可能是神明。
妥善安葬携刎后，段悯生走到梧河边，抬眼望去。
梧河岸上一群白鹤，戏水而动，抖落羽上水滴，展翅起飞。大雾蒸腾，上升成云，又化作雨，落回人间。
段悯生没有撑伞，抬手接住雨滴，喃喃自语：“这落回人间的雨，有没有一滴会是你？”
或许这个时候不该告别，但段悯生太累了，他前半生吃了别人一生都吃不下的苦，不想再继续纠缠。他问：“你觉得‘鹤起’这名字好么？是不是很配我？”
鹤起湖泊，云升雨落。
天高地阔，举目无人，回答他的是淅淅沥沥的雨声。
到此为止。
鹤起睁眼，目光幽深仿佛能直直望进戚父心底。见对方惶恐、怕得手足无措，他淡淡笑道：“前辈不必紧张，不过是些前尘旧事，你权当听了个故事。
他起身欲走，看了眼熟睡过去的戚鹤将：“孩子还小，您还是得看紧一点，别出什么意外。”
留下这句话，他就出了门。
戚父呆呆望了一会儿，才想起来该问问戚鹤将方才发生了什么，追出去却发现早已没了对方的影子。他又退回屋子里，看着戚鹤将的睡颜沉思。
这人可真奇怪，救了他的孩子，讲了一个故事，就挥挥手离开了。
后来戚鹤将醒来后，他问起发生了什么，对方茫然地想了半天，想到了鸯叔之死，嘴一瘪眼泪就要掉，被他猛吸鼻子硬是憋了回去。
到底只是小孩子，即使强行忍着不让自己流泪，话出口时声音也是哽咽的：“爹，爹爹，鸯叔叔他为什么要被那些人杀死啊？”
联想鹤起的故事，戚父大概有了一点混沌的眉目，只是这些事不适合、也不能对戚鹤将讲，他只为友人的离去而垂泪。
只是人生还得继续，嚼着悲伤也得把饭吃下去。戚父抹了抹眼睛，拉着戚鹤将的手往外走。
“爹爹，我们去哪？”
“去接未眠回家。”
稚子无辜，丧父丧母，他的后半生，总得有一个人来还。
鸯未眠躲在屋里哭了一场，又抱着戚鹤将和戚父不肯松手，最后力竭，挂着泪珠睡了过去。
戚父还是一直想再见一次鹤起，却始终找不到他人。待戚鹤将和鸯未眠长大到能记事的时候，他与二人说了当年的事，细细描述了鹤起的相貌，让二人多留心。
可惜直到他去世，鹤起都再没有出现过。从前他们都不喜欢冬天，后来甚至是厌恶极了冬天。
冬日里买不起冬衣，过得已是艰难。鹤起的故事里，命运又总是在冬天和他开玩笑。
＊＊＊
思绪一下子飘了这么远，把戚鹤将意识拉回的，是腿上传来的一阵又一阵痛感。
门外传来动静，戚鹤将探头去看，是鸯未眠回来了。他问：“鸯鸯，你还记得鹤起先生吗？”
“记得，怎么了，突然提起他？”
“突然想到了。”戚鹤将道。
鸯未眠边煎药边问：“戚哥哥觉得，他是个好人还是坏人？”
“好人吧。至少对于我来说，他是个好人。”戚鹤将认真思索，“虽然他杀了很多人，但那不也是为了活着吗？”
“是啊，为了活着。活着多好啊……活着，才有可能去做好人。”
所以，人为什么一定要去做好人？
这就是个不值得讨论的问题了，当下，活着才是最重要的。鸯未眠把药端到戚鹤将嘴边：“快喝吧，这药苦，冷了更难喝。”
戚鹤将接过药碗，第一口就被苦得面目狰狞。他强忍着腥苦一口饮尽，放下碗时神色已然正常。
鸯未眠接过碗问他：“是不是很苦？”
戚鹤将故作轻松：“还好。”
鸯未眠有些疑惑：“还好吗？煎的时候我闻着可苦了。”
戚鹤将抬手轻咳，闷声不答。
好在鸯未眠没有在这个话题上多做纠结，他将碗拿去洗了，又开始收拾屋子。他好几次转头看戚鹤将，张口欲言又生生咽下。戚鹤将看见了他的动作，同样无言。
一同长大的这二十年，他们之间早已不是简单清白的八拜之交。
互生情愫但有口难言。
即使举世混浊，平凡人的日子还是得照样过。
时节转春，戚鹤将的腿伤基本好全，只是从此落疾，走路颠簸、阴天作痛。
这日戚鹤将出去了一趟，临走时鸯未眠叮嘱他注意腿脚、早日回来，他满口答应。
远日挂在西山头前，戚鹤将又风尘仆仆地跨进门槛，面无表情，看起来心情不佳。
“怎么了？脸色这么差？”
戚鹤将抬头，眼周有着明显的红色。这可把鸯未眠吓了一跳：“怎么了？是发生了什么事吗？”
戚鹤将又将头低下去，一阵沉默。就在鸯未眠以为自己听不到回答时，他才沉声道：“鹤起死了。”
鸯未眠震惊：“什么？！”
不怪他震惊，按理来说，鹤起如今用的是携刎的命，携刎的寿数，看起来长生无尽，鹤起却早早离世，实在匪夷所思。
鸯未眠压下心头震惊，问：“你怎么知道的？”
戚鹤将默了一会，开口道：“我今日回来时腿脚开始泛痛，就抄了条近路走，路上碰到一个小姑娘，她说她去扫墓，害怕，央求我陪同，我就和她一起去了。
到地方的时候，她对着那处石碑跪下，喊的是‘鹤起’。我细致问了一下，确实是那个鹤起。”
鸯未眠有些恍惚：“为什么会死呢？”
戚鹤将摇头表示不知道。
他们为鹤起之死而惋惜、甚至感伤，但其实对于鹤起这种人，死亡才是解脱。
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