在这个贵族热衷于请家教的年代，上学有时无足轻重，但仍有人执着于将孩子们送进学校。理由多种多样，父母无暇管教，他们需要学识，或是新晋贵族的父母们为了装点自己的门面，让自己的孩子去学习社交，等等。
但这位小血族入学绝不属于这些寻常理由。他是难得的、真真切切地来上学。这位男孩一周前搞砸了梅杰星的一项实验——因为一些常识上的差异，他搞错了某支术法表达的确切含义。失之毫厘差之千里，一个小节的错误险些掀飞结实的屋顶，整个书房里飞满碎片和法术的余辉。梅杰星不得不将血族驱逐出去，并耗费一天来整理一塌糊涂的书房。整理过后，他面无表情地燃烧了来时的一张黄纸离开，又带回一张入学通知书。
“你需要了解人类社会的基本常识，包括律法，语言，生活习惯。”梅杰星说，“现在起，你叫阿尔诺。”
血族可怜巴巴地看着他，嗫嚅辩解自己还可以再多学一会，他还不想和尊贵的老师分开，何况那些知识他也不是不会。梅杰星很不客气地将他拽出去，说他该去体验集体生活了。
于是他们来到伦杜皇家学院。这是伦杜的一所知名学院，学院院长涅维尔似乎与梅杰星颇有交情，一见面就热情地要拥抱他，梅杰星毫不客气地闪开，把男孩塞给他。
我儿子，梅杰星说，你把他随便丢一个地方让他学就行。涅尔维大为震惊，上下端详小血族：你不是最讨厌血族了吗，怎么还杂交出一个小孩来？梅杰星就威胁他再多嘴骗经费的那些成果就别想拿到手了，涅尔维才忙不迭说包在他身上。
那么名字呢？涅尔维问他。梅杰星垂眸，好像这是一个很难回答的问题，半晌，他眼球向上滚，露出一点罕见的恶意：阿尔诺。他叫阿尔诺。
于是血族阿尔诺改头换面顺理成章入学。他不仅可以自由出入图书馆，甚至在他翘掉了好几场聚会后，学院也没有追究他的小毛病。早有打点过的老师们传着小消息：阿尔诺是巫师世家的孩子，不必苛责。
对于乔装，阿尔诺一开始有些抵制，血族身份算了，为什么连作为人类的身份都要掩盖。涅尔维那时在梅杰星屋子里蹭吃蹭喝，听到这话一乐，问他你不知道父亲什么声名？见阿尔诺眼神懵懵懂懂，涅尔维啧啧称奇，扭头问梅杰星：你没跟你“儿子”说啊？梅杰星把筷子一撂：还吃不吃？涅尔维捧腹，便和阿尔诺讲起一段故事：
梅杰星作为东方来的“巫师”，几乎在进入伦杜瞬间就被多方盯上。那时东西方关系很僵硬，太多人对东方的幻想充满了鬼蜮恐怖色彩，谁知道这东方人来这里会做什么？
但梅杰星似乎只是来这里调研、学习，而随着他主动参与并帮忙解决进一系列涉及偏门魔法的疑难事件后，众人——主要是贵族，对他有所改观。他们看来，梅杰星不过是一位开口言语即为魔法、落笔撰写即为巫术的东方巫师，即使他言行怪异，但相较于其他那些浑身沾满不知名液体、嘴里总是念叨晦涩难懂术语的巫师，他已经是一个作风良好、生活整洁、符合伦杜人审美的巫师了，他甚至还没有一身的猫毛和臭气。或许他只是被驱逐出东方，又或者他是个游历的学者而已，这没什么。伦杜从来见惯新鲜事。
直到两个新晋血族家族在他手中陨落。那只是一个不起眼的早晨，报童又绕了城市一周，天空还是阴沉得要掉水珠。可在中心圈层里，有两个宅邸的门口已经堆满报纸，小径蒙尘一层。而后有人路过，推门；警报拉响；来来回回的血族贵族皱紧眉头。一周后，两个家族集体失联的消息正式登上报刊。作为最后一个拜访的人类巫师梅杰星，同时受到来自人类和血族的压力。但此人根本不关心他们的审问，冷漠地重复自己只是偶然要取原材料才拜访，对于这两个家族的失联毫无头绪。见他再扣留下来恐怕要爆发，也问不出什么别的情报，只好放他走。
涅尔维后来被邀请作为特别调查员来侦查，他至今记忆犹新：抵达现场时，两个家族的府邸安静得可怕。没有尸体，没有鲜血，除了窗户、墙壁等府邸内饰出奇的黑，像整个屋子涂抹过一次颜料翻修，没什么不寻常之处，甚至比大扫除后还整洁——如果忽略还在来回走动的焦虑的血族调查员。涅尔维几乎是第一时间就注意到墙上那些“颜料”，他询问那些血族调查员，得知他们早已分析过，却一无所获——那些似乎只是普通的颜料，而已。
涅尔维不这么觉得。他重新要了一些材料，带回自己的实验室分析，这一分析就是三天。但三天后他出门时，方向是梅杰星的住所。他很不客气地敲开人家家门，一进门就熟稔地落座沙发，对他说：你不考虑搬出去？
梅杰星认得一点这个自来熟的人，新一轮调查启动时，涅尔维找过他。于是他点头：快了。涅尔维点燃一根雪茄，看向他：那两个家族的血族，你怎么做到的？梅杰星见他胸有成竹，于是了然，拖过凳子在他对面坐下：你不来逮捕我，反而来问我？
涅尔维龇牙，扯出一个嚣张的笑脸：“随便他们折腾，我不喜欢血族，以人为食的东西横行在欧罗巴，我每天都在骂教廷无能；但我还挺喜欢你，梅杰，杀人的伎俩很有创意。”梅杰星嘴角抽动，懒得评价他的言论，从茶几下的抽屉里取出一本圣经，推到他面前：“这件事就是你骂的对象指使的。”梅杰星这话算是一种承认，涅尔维“哦”一声，尾调拉长：“政治斗争啊……那我还是不要掺杂进来的好。”雪茄按在茶几上，涅尔维身子前倾，双手交叉在腿间：“不过这件事总得有个交代吧？血族那边可是咬得很死的。怎么说，梅杰？”
梅杰星昏昏欲睡的样子，并不很想应付。然而涅尔维不依不饶，蓝色眼睛一直盯着他，盯到他不耐烦。梅杰星只好把头一甩，问他查到什么程度。涅尔维露出个得逞的表情，口袋里摸出一个布袋，打开，里面是一小块来自血族宅邸的黑色“颜料”。涅尔维捻起一撮，揉搓着洒在桌子上：“我主修生命魔法。所以，他们那帮看不出来，我看得出来——这些都是那失踪的四十二名血族。”说完抬头看他，梅杰星还是那副恹恹的模样，并不做声。涅尔维压低声音：“你把他们变成这样，而即使如此，他们仍然还活着，和自己那哥特式的大房子融为一体，感受自己被同族和异族践踏、采集……恐怖而诡异的巫术，东方人。”
梅杰星终于撩起眼皮，乌黑的眼球黑洞一样，看得涅尔维有点发毛。他赶紧举起双手：“别担心，梅杰，我不会检举你，只要你给我一个合适的理由……我可不想和那些血族一样变成颜料。”梅杰星半倚在扶手上，托腮注视他：“做不到。你比那些血族强太多。”思考片刻，跟他说：“你就如实汇报好了。让他们来。”
“你不怕？血族的狗可遍地都是，咬人可痛。”
“但我缺他们的骨血。”梅杰星轻笑，东方人特有的柔和面孔在这场景下显得诡异：“我不缺盐、汞、硫，我缺‘器皿’。”
涅尔维张嘴闭嘴，想跟他对视又不太敢，看上去要被自己的好奇心憋死。最后他下定决心，目光灼灼地看他：“你对教学感兴趣吗？”梅杰星显然没跟上他跳脱的思维，上下打量这位热衷于扮演hr的大魔法师，满眼狐疑。涅尔维见他没什么反应，又向他那倾斜一点：“我打算应聘女王的邀请，去伦杜当个院长……但我很缺强力的老师。你要是有兴趣，来我这里吧？工资给你开第一档的，材料任选——别选上学生就行。”
梅杰星震惊，梅杰星沉默，梅杰星思考，然后问他：“你要招一个有重大案底的通缉犯？”
“哎，只是易容的事。何况只是两个新晋血族，相信我，没多久就过去了。”
“为什么是我？”
涅尔维一下激动起来：“创意！我的朋友，你知道伦杜这个杀人犯、走狗、剥削者遍地走的地方，把人利用极尽却根本没有一点进取！可我在你身上看见了这些巧思，只是一个杀人的手段，里边有生命融合、炼金、结构理论，你对魔法的理解比那群混职位的老胡子强多了。”他手舞足蹈，对学派发展的未来已经规划到如何推翻女王，梅杰星忍无可忍，把他扫出门。
但他的确接下了涅尔维的委任。毕竟当时他确实有些缺钱。
再后来，这位巫师先生在涅尔维的调查公布后顺理成章地上了血族的追缉名录，沸沸扬扬。经此一役，梅杰星算是彻底在伦杜扭转了自己的风评，也打响了自己的名声——各种意义上的。血族几个家族甚至宣称：如果碰见，任何一名家族成员都有义务不计手段地杀了他。可惜，倘若他们的术法实力有那么强，就不至于让梅杰星一直在外飘荡，还时不时对他们的族人下手了。几次满城风雨的追捕，成果一点没有，血族数次折戟，慢慢地也就没再提这尊大佛。
涅尔维绘声绘色，男孩只是笑眯眯地听。这段经历说完，涅尔维口干舌燥地要喝水，余光瞥见男孩的表情——是一种兴趣过剩的、迷恋的、甚至有些病态的出神，但很快收敛，他又变回那个文雅的普通血族。涅尔维挑眉，装作没看见，放下杯子，跟准备行囊的梅杰星打了声招呼就离开了。大门落下，梅杰星正好出来，拎着给阿尔诺的行囊。
男孩接过灰扑扑的背包，稍有嫌弃，但还是将它抱在怀里。梅杰星见他没什么说法，叮嘱他记得明天报道，自顾自地又去钻研他的法术。阿尔诺看着梅杰星摊开一张报纸，一支灵摆自他指尖垂下，点到报纸的某个角落——他在通过这种手段探查仇家的位置，或许没多久，他又要披星戴月地回来，裹着血腥味。阿尔诺挑眉，就这么坐在不远的地方打量梅杰星的一举一动，沉默许久，忽地开口问：“您给我取名阿尔诺……我很好奇，这也是您通过灵摆拼凑出来的吗？”
灵摆停下，如同有生命般回到巫师手心。巫师脸上神情相当复杂，侧面沙发上怀抱书包的男孩正盯着他，红色的眼睛亮闪闪的，似乎仅仅是出于好奇而问出口。
当然，巫师有权拒绝回答这个问题，或是随意编造理由，毕竟他对方只是一个尚未成年，能力也太过稚嫩的小血族，小吸血鬼。但他没有欺骗孩子，他回答：“不，不是。你的名字来自于我的前老板。”阿尔诺追问：“只是老板吗？”梅杰星放下灵摆，想起什么，冷笑：“是。因为你长得和他很像。”而且使唤人的时候足够让人发泄过去无从宣泄的愤怒，这句话梅杰星没有说。阿尔诺倒是兴致盎然：“真有意思，日后倘若您有空，能同我讲讲这位…老板吗？”
“没空。至于这位老板……呵。”巫师收拾的动作没有任何停顿，流畅且优雅。他收起最后一片纸张，漫不经心地回答。
来自权威机构的三号短讯：
神圣教廷：
西方大陆名义上的的宗教首脑，实力强悍，机构遍布西方大陆。由于多国在经济发展后纷纷掀起宗教改革，神圣教廷在宗教上的影响力名存实亡，但其仍然是西方大陆最权威的中立军事组织及术法雇佣兵组织。
应天宗优秀毕业生梅杰星是他们的合作伙伴，也是神圣教廷“大清洗”的重要参与者。
学院：
西方大陆范围内开设，教导包括普通课程在内的教育场所。学费不低，分为普通学院、高级学院与贵族学院，区别它们的方式是学费与生源阶级。
梅杰星偶尔会在伦杜皇家学院兼职术法理论教授，学院院长涅维尔与他有一定交情，他是第一位在西方学院任职的东方帝国教授。
作者有话说
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第3章 教育
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