我背着月铃，林教授紧跟在我身后，三人如同沉入了无光的海底。脚下是冰冷、潮湿、棱角被岁月磨得圆滑的石阶，一级一级，盘旋向下，深不见底。空气中弥漫着浓重的土腥味和陈腐气息，还有一种……难以言喻的、仿佛金属锈蚀又混合着某种矿物析出的微甜气味，闻久了让人头脑有些发沉。
“小心脚下，很滑。”我低声提醒，声音在阶梯通道里显得异常清晰。每踏出一步都异常谨慎，脚尖先试探着落地，确认稳固后才敢将重心移过去。石阶上覆盖着一层滑腻的苔藓，不知在这黑暗中生长了多少年月。
“嗯。”林教授在我身后简短地回应，他的呼吸也有些急促，显然这突如其来的黑暗和未知环境让他也很紧张。我能听到他偶尔用手摸索墙壁的声音。
我从背包侧袋摸出最后一根荧光棒，用力掰亮。幽绿的光芒再次亮起，却仿佛被周围的黑暗吞噬了大半，只能照亮脚下几级台阶和两侧触手可及、布满湿滑苔藓的石壁。光芒之外，依旧是令人心悸的、仿佛能吞噬一切的浓黑。
这光芒虽然微弱，却带来了些许心理上的慰藉。
我们沿着石阶缓慢下行。通道并非笔直，而是带着一种舒缓的螺旋弧度，一直向下，向下。除了我们的脚步声和呼吸，再无其他声响，寂静得可怕。时间在这里失去了意义，只有脚下不断重复的石阶，提醒着我们正在远离地面，深入某个不可知之地。
走了约莫十几分钟，前方依旧是无尽的向下阶梯，仿佛永远没有尽头。
“初七小友，”林教授的声音打破了令人窒息的寂静，带着一丝不易察觉的颤抖，“你确定……这条路是安全的吗？我们走了这么久，除了台阶还是台阶……”
他的怀疑不无道理。这条通道太过单一，太过漫长，反而透着一股不正常。
“路没错。”我沉声回答，语气尽量保持镇定。脑海中那张由石碑传递的星图路径依旧清晰，指向就是沿着这条阶梯一直向下。但具体有多深，会遇到什么，并没有详细说明。
我一边走，一边将感知力扩展到极限。通道内的能量流动很平稳，甚至可以说……过于平稳了。像是被某种力量精心梳理过，与外面镇魂殿主体那种混乱狂暴的能量环境截然不同。这印证了林教授关于“安全区”或“缓冲区”的猜测。
但我的直觉，以及血脉中那悄然增强的敏锐，却在提醒我，平静之下，往往隐藏着更深的暗流。
又下行了一段距离，阶梯两侧的石壁开始出现变化。苔藓逐渐减少，取而代之的是一些深嵌在石壁内部的、细碎的、闪烁着微弱磷光的晶体。它们如同黑暗中的星辰，稀疏地点缀着，提供了一点聊胜于无的光源，也让通道不再那么纯粹黑暗。
林教授似乎被这些晶体吸引了，忍不住凑近观察，甚至想用手去触摸。
“别碰！”我立刻低声喝止。
他吓了一跳，缩回手，疑惑地看向我。
“这些东西……能量反应很怪。”我皱着眉说道。在我的感知中，这些磷光晶体散发着一种极其隐晦的、带着惰性却又蕴含着一丝不祥的波动，与古神之眼那种混乱疯狂不同，更像是一种……沉睡的毒素，或者某种警戒装置。
林教授闻言，仔细看了看，推了推眼镜，低声道：“像是……‘噬魂晶’的碎片？古籍里有零星记载，据说能缓慢侵蚀生灵魂魄，常用于守护重要之地……”
噬魂晶？光是名字就让人不寒而栗。
我们更加小心，尽量远离两侧石壁，沿着阶梯中央下行。
越往下，空气似乎越发潮湿阴冷，那股微甜的锈蚀气味也越发明显。背上的月铃似乎在这气味的影响下，眉头皱得更紧，偶尔会发出极其痛苦的、压抑在喉咙里的呻吟。
她的状态不能再拖了。
我加快了脚步。
终于，在感觉双腿都有些发酸，荧光棒的光芒也开始变得黯淡的时候，前方的阶梯似乎到了尽头！
下方不再是向下的台阶，而是一片相对平坦的地面。而且，有光！不是磷光，也不是荧光，而是一种稳定的、柔和的、仿佛来自某种长效照明设备的光芒！
我和林教授对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶和警惕。
这地下深处，怎么会有这种光？
我示意林教授停下，自己则小心翼翼地将背着月铃的身体压低，探头向下望去。
阶梯的尽头，连接着一个不算太大、但明显是人工开凿而成的石厅。石厅约莫半个篮球场大小，四壁和穹顶依旧是那种青黑色砖石，但打磨得平整了许多。而光线的来源，是镶嵌在穹顶和四壁上的几盏……灯？
那不是油灯，也不是电灯，而是一种透明的、如同水晶罩子般的结构，罩子里面悬浮着一小团稳定的、散发着柔和白光的能量体，将整个石厅照亮得如同白昼前最宁静的黎明。
石厅内空荡荡的，只有中央位置，摆放着一件东西。
那是一个半人高的、黑曜石材质的……罗盘？
罗盘造型古朴，边缘刻满了与石碑上类似的星图符号，中央并非指南针，而是一个凹陷的、复杂精密的立体星象仪模型，模型的材质似玉非玉，似金非金，散发着淡淡的微光。
而在罗盘旁边，还散落着几件东西——一个打开的空瘪行囊，一件叠放整齐但蒙尘的灰色布衣，还有……一具背靠着罗盘基座、低垂着头、早已化作白骨的骸骨！
骸骨身上的衣物已经腐朽，看不出原本样式，但骨骼保存完好，姿势自然，仿佛只是坐在那里睡着了，然后时光悄然带走了他的一切。
这里有人来过！而且，死在了这里！
我和林教授缓缓走下最后几级台阶，踏入石厅。脚下的地面是一种暗色的、打磨光滑的石板，刻着与罗盘边缘呼应的星图脉络。
柔和的光芒洒在身上，驱散了阶梯通道的黑暗和阴冷，却带来另一种毛骨悚然的感觉。
“这……这里是什么地方？”林教授看着中央的罗盘和骸骨，声音带着震撼，“这罗盘……这能量灯……这绝非远古文明的造物！倒像是……某个高度发达的失落文明的遗存！”
他的学者本能被彻底激发，也顾不上害怕了，快步走到罗盘前，仔细端详起来，眼中闪烁着狂热的光芒。
我则更加关注那具骸骨。他为什么会死在这里？看姿势，不像是遭遇了袭击。是耗尽？是寿终正寝？还是……被困死于此？
我的目光落在骸骨低垂的头颅前方，那里的地面上，似乎用某种尖锐物刻画着几行模糊的字迹。由于积灰，看不太清。
我蹲下身，小心地吹开浮尘。
字迹显露出来，是一种极其古老的、类似于篆书却又更加复杂的文字。我不认识。
“林教授，您来看看这个。”我招呼道。
林教授闻言，从对罗盘的痴迷中回过神，走过来蹲下。当他看清那些字迹时，身体猛地一震，脸上露出了极度震惊的神色！
“这……这是‘守碑人’的密文！”他失声叫道，声音因为激动而有些变调。
守碑人？！就是石碑信息里提到的“守碑人”？
“上面写了什么？”我急忙追问。
林教授扶了扶眼镜，凑近那些字迹，手指微微颤抖着，一字一句地艰难辨认、翻译：
“余……乃末代守碑人……玄……星钥将黯，封印渐朽……邪瞳躁动，地脉污浊……无力回天，愧对先辈……”
他顿了顿，呼吸变得急促，继续翻译下面更小的字迹：
“唯有……启动‘周天星轨罗盘’，或可……暂时稳定枢机，延缓崩解……然……需以纯净星力或……守碑人血脉为引……余力已竭，油尽灯枯……”
“枢机之室……就在此厅之后……后来者……若持星钥至此……慎之……慎之……”
字迹到这里戛然而止。
末代守碑人！玄？这是他的名字？星钥将黯？是指我手里这把钥匙的力量在衰减？封印渐朽，邪瞳躁动……他坐化于此，是因为无力启动这个罗盘，稳定封印？
而启动罗盘，需要纯净星力或者守碑人血脉？
我和林教授的目光，不约而同地，投向了石厅后方。那里，有一扇紧闭的、由某种暗沉金属铸造的大门，门上雕刻着日月星辰的图案，中心同样有一个锁孔状的凹陷。
枢机之室！就在那扇门后！
而启动罗盘，进入枢机之室的关键，就在我们眼前！
纯净星力？我去哪里找？牧玄不在，我体内那点微末的、新生的力量，根本算不上“纯净星力”。
那么……守碑人血脉？
我的目光，缓缓转向了旁边依旧昏迷不醒的月铃。
守墓人……守碑人……仅仅是一字之差。
难道……月铃她……
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