大陆分九州，大大小小的驱魔师宗门遍布其中。
中州州治名为浮玉京。孟姣镇则是浮玉京郊最为繁华的小镇。
今夜，有路财神爷扎堆进了孟姣镇的龙吟客栈。
原来是天宝商行的马掌柜，问九皋宗雇了三名驱魔师，二女一男，随商队帮工与镖师共二十名，将十车百年老山参自华安郡运往浮玉京，路过此地暂歇一晚。
人多货多，天宝商行财大气粗，马掌柜干脆将龙吟客栈整个包下一夜。
马掌柜身着褐色锦袍，长髯乌黑，左手拇指戴有一枚富贵逼人的扳指，豪横地提起一箱铜钱，抖了抖全倒在柜台上：“客房酒菜别寒碜，爷不差钱！”
柜台里，龙吟客栈的孟掌柜头戴一朵纯金牡丹花簪，笑吟吟数着案上堆着的十贯铜钱。
“齐活儿！房已备好，客官先歇息片刻！待好酒好菜备齐我亲自给您送来！”孟掌柜热火朝天地招呼着店里小二们给一行人带路，忽然，她似记起什么，脚步一顿，回头正色道，“对咯，客官还有什么需要招呼一声便是，别自个儿上街去瞎溜达了嗷！”
驱魔师溪影关上房门，店家送来的酒菜一口未动，便直直走向窗棂抬头往外一瞧——
只见玉盘高悬，却被一团黑影悄然蚕食出个缺角。
溪影暗道：“她来了，我该走了。”
今夜三梆子哑然，连打更人都告了假。
子时过，长街空巷，夜风微拂，树影婆娑，无人注意的角落，一柳清瘦身影悄悄潜上了龙吟客栈屋顶。
溪影面朝残月，眼神空洞，身形似提线木偶般一举一顿，她布下结界，单独在屋顶开辟出来一个带穹顶的隐形空间，同时口中念念有词。
一结印：“形赠影——”
月影愈发铺开，最后一弯明月牙终于也没入本影。
属于溪影肉身的影子骤然消失。
二布阵：“影答形——”
然影月幽辉不减，反生赤华。
与此同时，有两缕轻薄黑影一进一出，自溪影印堂穿过，背道而驰。
三祷告：“神释！”
皎皎明月已全然化为血珀。
中元夜，血蚀月。
两缕黑影完全错开，离去的飘向虚空渐行渐远，归来的全然没入印堂，随着影尾消失，在溪影眉心落下一点观音痣。
“……纵浪大化中，不喜亦不惧。应尽便须尽，无复独多虑。”
溪影阖上双眸。
再次睁眼，“溪影”灵台清明，已判若两人。
溪影用手指摁住眉心，往上一抹，朱砂般的观音痣顷刻隐匿消失。
溪影打了个响指，结界消失。她轻踩屋瓦，小心驯服这副被束之高阁十余年的四肢，血月映照下，身姿好似一出技艺不甚高超的皮影戏。
忽然，后院传来异响，溪影的耳朵动了动，正要回房的脚步拐了个弯，往后院拐去。
后院马厩前围着三五个提灯笼的人，为首的鬓边牡丹反射出耀眼金光，正是龙吟客栈的孟掌柜。
马厩旁有一棵葳蕤高大的罗汉松，溪影悄悄上树，客栈几人的谈话声不远不近地落入她耳。
“几时跑的？跑了多少？”
“不知道……全跑了，一个不剩……”
“掌柜的，这这这、这可如何是好？”
“不许慌！不许声张！”孟掌柜冷静点人头，“你、你、还有你，立马叫上人与我出去寻！”
“这个点？”一人迟疑道，“掌柜的，要不还是等天亮罢？”
“等天亮？”孟掌柜说一不二，“等天宝商行的人醒了来问责么？到时候说出去，我龙吟客栈将客人的马匹全弄丢了，砸了招牌，你们谁担待得起？”
“今晚是哪个杀千刀的给马厩最后上的锁？”
“掌柜的，这可不关我们的事！”一人虚虚推卸说道，“今天七月半，闹鬼，定是有邪祟作怪！”
孟掌柜厉声道：“呸！放你爹的屁！我们客栈又不招邪祟……再说，浮玉京有天驱宗镇守，谁家邪祟敢作怪？”
“可是……”
“邪祟何在？”一道温婉干净的女声倏地响起。
店小二猛一抬头，被树枝上缓缓降下的长发人首骇出了划破长空的惨叫。
“鬼——鬼啊——”
原是溪影没调整好姿势而跌落，双腿一勾，倒挂在了树上。
“什么人？！”孟掌柜长鞭一甩，“竟敢在老娘的地盘装神弄鬼！”
溪影灵巧地躬身躲开，同时竖着来了个鲤鱼打挺，荡起身子在空中翻转一周，双脚稳稳落地。
溪影欣慰自语：“这回手脚终于好使了。”
“定是你这小贼盗马！还敢自投罗网？！”孟掌柜又待一鞭甩出，“找死！”
一人拦住孟掌柜：“掌柜的等等！这好像……是跟天宝商行一起来的驱魔师……”
“啊？”孟掌柜这才定睛一瞧，迅速收回鞭子，“果然是……这么晚了，天师怎会在此？”
溪影一挑眉，不答反问：“发生何事？”
“无事，小事……”孟掌柜说着，暗暗朝身边人递眼色。
几个店小二立即围过来，试图挡住溪影看向马厩的视线。
修行之人耳聪目明，溪影瞬间恍然大悟：“哦，原来是马丢光了。”
孟掌柜的心凉了半截，她央求道：“天师，求你先别惊动旁人，我立即带人去寻……若找不回来，该赔的我们一定赔！”
溪影不置可否。
怕溪影不信，孟掌柜又大言不惭补充道：“我们庄子上比这品相好的宝驹不止十匹，龙吟客栈赔得起！也绝不抵赖！”
“好，”溪影颔首，望着孟掌柜的眼睛真诚道，“不过，要赔的话，寻常的马恐怕不行，这十匹白马是已经服食灵珠修行过的灵驹……嗐，掌柜的你们客栈运气着实有点背，一般的商行是不会铺张浪费到用灵驹拉货的……”
“什么？！”孟掌柜如遭雷劈，“你说丢的十匹全都是灵驹？！”
“是从我们九皋宗借出去的灵驹，”溪影拍胸脯保证道，“全部登记在册，如假包换。”
“其实培养出一匹灵驹也没什么大不了的……”溪影见状不妙又安慰道，“只需要降伏九九八十一头玄级以上邪祟，十匹就是八百一十头……取邪祟内丹炼化成灵珠，再从您庄子上选出十匹上乘宝驹，一日一粒灵珠喂它们服下，若都没有爆体而亡，就算是天赋异禀不经修炼便能承受住灵珠灵力的天选速成灵驹，完全抵得上跑丢的那些……只是不知，诸位现在改行做驱魔师，还来不来得及？”
闻言，孟掌柜顿感人生无望，几欲栽倒。
下一瞬，她看向溪影。
“你是驱魔师……”孟掌柜眼波一转，计上心头，“今夜这些灵驹定是为邪祟所盗……这是你们驱魔师的失职，与我龙吟客栈无关！”
“邪祟？”溪影笑吟吟地看着她，“孟掌柜方才不是还说，凡天驱宗镇守之处，无邪祟敢作乱么？”
孟掌柜在道上摸爬滚打十余年，虽不会驱魔捉妖，却早已修炼成一根老油条，回旋镖扎来，她也能回敬溪影一个油滑而不怀好意的笑：“说不准，这邪祟正是跟着你们才入了浮玉京。”
谁料，溪影竟也不恼，反若有所思道：“孟掌柜言之有理。”
…………
慕栀和鹿南是半夜被溪影叫醒的。二人与溪影皆为九皋宗驱魔师。
“你说什么？十匹灵驹？！九皋宗总共就这十匹灵驹，每一匹都是我精心照料喂养出来的……”鹿南看着空荡荡的马厩，惊疑到破音，“全都不见了？！”
“弼马温低声些，”溪影捂住临近鹿南的那只耳朵，“你想将商行的人全都吵醒么？”
慕栀若有所思地看向溪影，溪影不着痕迹地冲她轻轻一点头。
“说谁弼马温？！”鹿南一愣，“诶？你这闷葫芦怎么……”
溪影倒打一耙：“诶，我发现罢……你这人特较真。”
“好了好了，都少说几句，先别惊动马掌柜。”慕栀收回目光，挡在溪影与鹿南中间劝道，“当务之急，是赶在天亮前将灵驹寻回。”
“谁跟她一般见识！”鹿南冷哼一声，将头扭向一边，“说得轻松，上哪儿去寻？”
溪影问：“你们半夜可曾听到过什么奇怪的声音？”
慕栀认真回忆了下，确定道：“没有。”
“哪有什么声音？”鹿南道，“七月半人人自危，街上连个人影都没有……”
“你们看马厩的门……”溪影说着又走到后院门口，指着门锁，“和后院这道门。”
慕栀提着灯笼凑过来，看见完好无损的门锁，蹙起眉：“难道这盗马贼既有马厩的钥匙又有院门的钥匙？那他会不会就是龙吟客栈的人？”
“龙吟客栈的都是普通人，能在我们三个驱魔师眼皮子底下神不知鬼不觉弄走十匹灵驹？”溪影沉思道，“恐怕这盗马贼修为远在我三人之上……若只是盗马倒还好说……”
溪影说着，抬头与慕栀对视一眼。
慕栀忽然意识到什么：“那十车货可还在？”
龙吟客栈专程在马厩后辟了一片空院子供往来商贩囤放货物，天宝商行投宿时便将车与货都停放在此院中。
鹿南赶紧问孟掌柜拿了钥匙，打开院门一瞧——空空如也，十车人参连货带车早不翼而飞。
“那么大的十驾马车也能丢？”鹿南气急败坏地指责孟掌柜，“你们龙吟客栈该不会是家黑店——在这儿监守自盗罢？！”
孟掌柜忙不迭将客栈摘出去：“胡说什么？！都说了定是有邪祟……”
“车要怎么走才顺当？当然是靠马拉——”溪影打断孟掌柜，“说不准盗马贼真正的目标不是灵驹，而是这十箱老山参，盗灵驹的目的，是为了能顺利运走人参……可邪祟大多灵智混沌，行事会如此缜密么？”
“而且灵驹认主有灵性，怎会轻易受邪祟指使，老老实实地自己挂上马车就将货拉走了？”慕栀听明白了，跟着分析道，“说不定盗马贼并不是什么邪祟，而是咱们同行？”
“事出反常，必有人在背后作妖。”溪影目光如灼。
此行九皋宗三人，以慕栀「地乙」的修为最高，便暂认她为首。还剩两个时辰便要天亮，慕栀迅速安排道：“鹿南守在客栈，我与溪影外出探查，若两个时辰后未归，你务必安抚好马掌柜，若是不行……若是不行那就再说！”
慕栀说完便拉着溪影快步走出客栈。
鹿南两眼一瞪，在她们身后追着问：“为什么是我？”
溪影抽空回了个头，一本正经对鹿南道：“你可是九皋全宗上下的希望。”
…………
自孟姣镇往西通往棠渡镇的龙潭道上，正整整齐齐地摆着一列拉车的马。这些马通身雪白，品相比之高门大户豢养的宝驹还要高大健硕不少。
正是九皋宗丢失的灵驹。
无一人在车辕上驾驭，灵驹便自己规规矩矩地走成一条直线，有条不紊地朝着同一个方向行进。而在最前方给这列灵驹领队的，竟是一头瘦小干瘪的花毛驴。仔细看，花毛驴背上还驮着一个无知无觉的身着锦袍的人，垂手垂脚地搭在驴背上，看不出是死是活。
淙淙流水声袭来，花毛驴循着水声，走向经过龙潭道的雾纱江，领着灵驹在江岸站定等待。
毛驴与灵驹就这么安安静静地等了几个时辰，忽然，江岸一棵树上跳下一黑衣人，一脚将花毛驴背上那人踹落地上，而后黑衣人拎起那人后领，将人拖至江边……
“噗通”一声，有重物坠落水中。
开新坑啦~客官走过路过，赏脸坐坐[让我康康]
【注】：“……纵浪大化中，不喜亦不惧。应尽便须尽，无复独多虑。”出自东晋诗人陶渊明的《形影神三首·神释》
作者有话说
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第1章 魂兮归来
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