天未亮透时，沈知微便醒了。
帐顶的鸾凤和鸣绣纹在微光里浮沉着，像一群敛翅的鸟。外间的烛火不知何时熄了，只余窗棂缝里漏进的冷白晨光，在青砖地上投下细长的影子。她静躺着听了片刻，外间鸦雀无声，想来谢停云已是起身了。
这倒合他的性子。传闻里他是个极自律的人，每日卯时便会到书房摆弄机关，雷打不动。
沈知微慢慢坐起身，指尖划过锦被上冰凉的绣线。昨夜她睡得浅，总觉得那齿轮转动的轻响在耳边盘旋，半梦半醒间，竟像是闻到了松香囊混着黄铜的气味。她披衣下床，走到外间时，果然见紫檀木案上空空如也，只有那只乌木机关雀还摆在原位，黑曜石眼珠在晨光里泛着冷光。
她的松香囊被放在机关雀旁边，流苏被理得整整齐齐，囊身的褶皱也被抚平了。沈知微捏起香囊轻嗅，松针的清苦里，似乎真的沾了点金属的冷冽气，像雪落在铁器上，消融前的那瞬寒意。
“少夫人醒了？”
贴身侍女青禾端着铜盆进来，见她站在案前，笑着福了福身：“侯爷一早就去前院理事了，特意吩咐厨房备了您爱吃的莲子羹。”
沈知微“嗯”了一声，接过青禾递来的帕子。热水里掺了玫瑰露，带着甜暖的香，可她总觉得不如松针露的清冽。她擦着脸问：“侯府的规矩，新妇次日要去给长辈请安？”
“老夫人前年便去了，府里如今是二太太掌家。”青禾一边替她梳发，一边轻声回话，“二太太性子温和，昨儿还特意让人送了套赤金头面来，说少夫人刚进门，别委屈了。”
沈知微望着铜镜里的自己，鬓角的碎发被青禾用玉簪绾住，露出光洁的额头。她想起昨日拜堂时见过的二太太，穿着石青色的褙子，脸上总是带着笑，可眼底的精明藏不住——那是久在侯府后院里浸出来的通透。
“知道了。”她淡淡道，“梳个简单的发髻便好，不必戴那些头面。”
青禾应了声，取了支素银簪子替她插上。铜镜里的人影，一身月白袄裙，素净得像株刚抽芽的玉兰，与昨日那身刺目的红判若两人。沈知微看着镜中的自己，忽然想起谢停云昨夜那双眼睛，平静得像结了冰的湖，映不出半点她的影子。
也罢，本就是契约婚姻，素净些，反倒自在。
去二太太院里请安时，廊下的红梅开得正好，冷香沁骨。二太太正坐在暖阁里翻账本，见她进来，立刻笑着放下账本：“知微来了？快坐，刚炖好的姜茶，喝了暖暖身子。”
沈知微屈膝行礼，接过侍女递来的姜茶。茶盏是甜白釉的，触手温凉，姜味不烈，混着蜂蜜的甜，想来是特意吩咐过的。她捧着茶盏，听二太太闲话家常，说的无非是侯府的规矩，谢停云的喜好，句句都透着周全，却也句句都隔着层纱。
“停云这孩子，自小就闷。”二太太削着苹果，语气亲昵，“整日里就知道捣鼓那些木头铁器，前年为了造个什么‘转心壶’，在书房待了三个月，连饭都是让人送进去的。你嫁过来，倒能替我多照看些他。”
沈知微垂眸，看着茶盏里自己的影子：“夫君有自己的喜好，媳妇不敢多扰。”
二太太削苹果的手顿了顿，抬眼瞧她，目光里带着点探究：“你们……昨夜还好？”
沈知微握着茶盏的手指紧了紧，热茶的温度透过釉面传过来，烫得指尖发麻。她抬起头，脸上带着恰到好处的浅红：“劳二太太挂心，一切都好。”
二太太这才笑了，把削好的苹果递给她：“那就好，那就好。你们年轻人的事，我也不多问。只是有件事，得跟你说声——”她忽然压低声音，“前日宫里来的旨意，要停云与你合力造那‘九霄环珮’香音匣，这事你知道吧？”
沈知微点头：“昨日夫君提过一句。”
“那匣子可不是好造的。”二太太叹了口气，“前朝的图纸早就烧了，只在《百工录》里提过一句，说要香随音动，音伴香生。停云的机关术是好，可这香道……还得靠你。你们俩呀，得好好配合才是。”
沈知微捏着苹果的指尖微微用力，果皮上留下浅浅的月牙痕。她知道二太太的意思，这香音匣不仅是皇命，更是谢家与沈家能否真正“合好”的试金石。若是成了，两家的脸面都有光；若是败了，她这个沈家长女，怕是更难在侯府立足。
从二太太院里出来时，已近午时。腊月的日头挂在天上，却没什么暖意，风卷着雪沫子打在脸上，像细针扎似的。青禾替她拢了拢斗篷：“少夫人，咱们回院里去？”
沈知微望着通往书房的那条小径，路两旁的松柏上积着雪，枝桠被压得弯弯的。她想起谢停云昨夜说的“子时松针露”，鬼使神差地说了句：“去书房看看。”
书房的门虚掩着，透出淡淡的松墨香。沈知微推门进去时，谢停云正背对着她站在窗前，手里拿着一把尺子，量着窗台上的一盆兰草。他换了身藏青色的常服，袖口挽着，露出小臂上紧实的肌肉，指尖捏着尺子的尾端，动作专注得像在调试精密的齿轮。
听到动静，他回过头来。阳光从他身后的窗棂照进来，在他发梢镀上一层金边，眼底的青黑淡了些，却依旧没什么温度。
“有事？”他问，语气比昨夜缓和了些，却也依旧疏离。
沈知微走到离他几步远的地方，目光落在案上摊开的图纸上。图纸是新画的，上面用墨笔勾勒着香音匣的轮廓，盒身的齿轮结构标注得密密麻麻，只是顶部香篆的位置还是一片空白。
“二太太说起香音匣的事。”她看着图纸，声音平静，“我想着，该跟夫君商量商量香材的事。”
谢停云放下尺子，走到案前，指着图纸上的一处凹槽：“这里要装十二片簧片，每片的震动频率不同，对应的香篆槽道也得不同。你得先告诉我，你打算用哪些香材？每种香的燃烧速度、香气浓淡，都得记下来。”
他说话时，指尖在图纸上轻轻点着，指甲修剪得干净，指腹的茧子在纸上划过，留下极轻的沙沙声。沈知微看着他的手指，忽然想起昨夜他覆在自己手背上的温度，耳根微微发烫。
“香材得用清透些的。”她定了定神，说出自己的想法，“沉水香打底，取其醇厚；加些龙脑，增其清冽；再用梨汁熬成膏，添点甜暖。只是……”她顿了顿，“具体的配比，得试过才知道。”
谢停云抬眼看她，目光落在她脸上，带着审视：“梨汁熬膏？会糊。”
“不会。”沈知微迎上他的目光，语气笃定，“梨汁要选新摘的鸭梨，去皮去核，加泉水煮到三沸，撇去浮沫，再加蜂蜜收膏，既能增香，又能助燃。”
谢停云的眉峰微不可察地动了动，像是有些意外。他低头看着图纸，指尖在香篆的空白处画了个圈：“若是用梨膏，香篆的槽道得宽些，否则容易堵住。”
“夫君说的是。”沈知微点头，“而且簧片的震动不能太急，否则香气散得太快，留不住韵味。”
两人一搭一唱，竟像是忘了昨日的疏离。阳光透过窗棂，落在摊开的图纸上，将两人的影子投在纸上，交叠在一起，分不清谁是谁。沈知微看着那些密密麻麻的齿轮，忽然觉得，谢停云的机关术，其实和她的香道有几分像——都要精准，都要耐心，都要在毫厘之间计较。
“我下午去库房看看木料。”谢停云收起图纸，语气恢复了平淡，“你列个香材单子，让管家去采买。”
“好。”沈知微应着，目光落在案角的一个小铜盒上。那盒子约莫巴掌大，上面刻着繁复的云纹，盒盖上有个极小的钥匙孔，看着像是个机关盒。
谢停云顺着她的目光看去，拿起铜盒递给她：“昨日的见面礼，忘了给你。”
沈知微接过铜盒，入手冰凉，分量不轻。她摩挲着盒身的云纹，指尖能感觉到纹路里的细微凸起，像是某种密码。
“这是……”
“机关盒。”谢停云说，“里面是空的，你若能打开，便用来装香粉吧。”
沈知微抬头看他，他的眼神里没有挑衅，只有一种平静的注视，像是在说：这是我的本事，你若接得住，我们便能走下去。她握紧铜盒，指尖触到钥匙孔时，忽然想起昨夜他说的“松针露要取子时的”，心头微动。
“多谢夫君。”她把铜盒放进袖中，“我回去便试试。”
从书房出来，青禾见她袖中鼓鼓囊囊的，好奇地问：“少夫人，侯爷给您什么东西了？”
沈知微摸了摸袖中的铜盒，冰凉的触感透过衣料传过来，竟让她觉得安心了些。她抬头望着天空，雪不知何时停了，云层裂开一道缝，露出点淡金色的光。
“没什么。”她轻声道，“一个装香粉的盒子而已。”
回到院里时，青禾已把早膳端了上来。莲子羹还温着，上面浮着一层薄薄的油皮，甜香软糯。沈知微却没什么胃口，拿出纸笔，开始列香材单子。
沉水香要海南产的，三年以上的陈料；龙脑需天然的，不能用人工合成的；梨要刚摘的鸭梨，带露水的最好；松针露……她顿了顿，笔尖悬在纸上，最终还是写下“子时松针露”。
写完单子，她把纸折好递给青禾，自己则拿着那只铜盒，坐在窗边琢磨。盒身的云纹看似杂乱，其实每道纹路的角度都有讲究，她试着用指尖按了按最中间的那朵云，没反应。又按了按左下角的云纹，盒盖微微动了动，却没打开。
原来这机关盒的密码，藏在云纹的方位里。
沈知微来了兴致，像解一道复杂的香方似的，仔细观察着每一朵云的形状。有的云纹是三瓣，有的是五瓣，有的纹路深，有的纹路浅。她想起谢停云图纸上的齿轮，每个齿的角度都有特定的意义，这云纹想必也是如此。
她试着先按三瓣深纹的云，再按五瓣浅纹的云，最后按中间那朵最大的云。只听“咔嗒”一声轻响，盒盖弹开了一条缝。
沈知微心头一喜，正要打开，却闻到一股淡淡的香气从盒里飘出来。不是她熟悉的沉水香，也不是龙脑，而是一种清冽中带着点甜的香，像雪后初晴的梅，又像晨露打湿的松。
她愣了愣，打开盒盖一看，里面空空如也，只有垫着的一张素笺上，用松烟墨写着一行小字：
“松针露取子时，需用白玉盏接，不可沾铁器。”
沈知微捏着素笺的指尖微微颤抖，墨迹还带着点湿润，显然是刚写的。她想起谢停云在书房里专注的侧脸，想起他说“你若能打开，便用来装香粉吧”，原来他早就料到她能打开，早就写下了这行字。
他不是在挑衅，是在教她。教她如何取最好的松针露，教她如何在这门需要彼此配合的营生里，找到属于她的位置。
窗外的阳光穿过云层，落在素笺上，把那行小字照得清清楚楚。沈知微把素笺折好，放进铜盒里，再盖上盒盖时，动作轻得像怕惊扰了什么。
她忽然想去看看谢停云说的库房，看看那些能被他点木成金的木料，究竟长什么样。
“青禾。”她站起身，“去备车，我想去库房看看。”
青禾有些诧异：“少夫人，您不是要列香材单子吗？”
“单子已经列好了。”沈知微走到镜前，理了理鬓角的银簪，“我去看看木料，也好知道香音匣大概的尺寸，心里有数。”
其实她知道，这只是借口。她真正想做的，是离那个看似冷漠的人，再近一点。想知道他抚摸木料时的神情，想知道他眼中的齿轮与机关，究竟藏着怎样的世界。
马车驶出侯府大门时，沈知微撩开窗帘，看到街对面的沈家香铺。铺子里的伙计正在扫雪，门板上“沈记香铺”的匾额积着薄雪，看着有些冷清。她想起父亲咳血的样子，想起二太太的话，握紧了袖中的铜盒。
这门婚事，这香音匣，或许从一开始就不是束缚。
或许，是命运给他们的，一次读懂彼此的机会。
马车碾过积雪，发出咯吱咯吱的声响，像一首缓慢的序曲。沈知微望着窗外飞逝的街景，忽然觉得，这漫长的冬日，似乎也不是那么难熬了。至少，她知道了，谢停云的窗，能看到她窗前的灯火。而她，也终于有机会，去看看他的世界里，那些未曾说出口的温柔。
第二章～～～～～～
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第2章 晨雾锁院
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