时衡这个休沐，紧闭门户，坚决不给机会让玉若提着他耳朵去那种无聊聚会。
果不其然，玉若来了。只不过，是踏雪敲的门。
玉若看时衡目不转睛地盯着踏雪，心里明了几分他打的什么主意。
踏雪鼓捣那些瓶瓶罐罐，“这个，里面有迷情散。”
秦家有个不成器的便宜女儿，名义上是秦棋的姑母，名唤秦弱拂，当初就是她给玉若和时衡的母亲下这药。徐三小姐一入口，经脉逆流，血热起来，大人孩子都没有保住。
这送的不是补品，而是催命符。
“只有打小一起长大的，才晓得这些陈谷子烂芝麻的事。”时衡脸色阴冷。
玉若后怕，“幸好，一口也没有吃。”
“那是郡主娘娘福大命大。”踏雪想起那个乌香。东苑服侍的那帮人，大抵早就都被收买了。“伦理大防，病理杂症。身边要有得力之人，才不会被暗算。可见冥冥之中，老天都照应娘娘。”
“听说杨姑娘的外祖父是九域先生，难怪这样宅心仁厚。”玉若说道。
“宅心仁厚我就不敢当了。”踏雪想起从前与外公游历诊治，有许多可怜人，性命如同草芥。“女子一落地，要在千军万马中挣出条活路，不容易。即使贵为郡主，还是明枪易躲，暗箭难防。”
玉若叹气道：“后宅里千头万绪，躲得了一时躲不了一世。可恨我往后都在其中讨生活，要翻身也难。”
时衡不知道能说些什么，只好在一旁默不作声。
思远急急忙忙进来了，像是有事要讲。
“又怎么了？”时衡只能匆忙出来。
“公子，事情不妙啊。”思远气喘吁吁说道，“公子不是说，上次约见杨姑娘，听着口风，是愿意留在南京的吗？可刚刚我碰着小竹子了，她说家里来了信，催着她们家去呢。她买了好多东西，过两日就打算雇船回去了。”
“什么？”时衡懵了，“退婚呢？事还没办完，就急着走了？”
“我也问了，小竹子说她也不知道。”思远说道。
“把她叫来，我要当面问清楚。”时衡说道。
“什么？”思远鄙夷道，“要一个小姑娘这样跑，像话吗？”
时衡说道，“快去啊，愣着干什么。”
思远杵着不动，“正主就在屋里，公子自便。”
时衡恨恨地看着他，正想着踩一下他的脚，“使唤不动你了是吧？”
玉若怕有什么事，想着出来参详参详。她正好看到这一幕，责怪道：“你这幅德行狗都嫌，不怕吓着她？”
踏雪从屋里望出去，看到思远一抽身，像烟一样溜了。
“我……”时衡又回到了屋里，气定神闲的，“我想说，你之前不是让我查一查这军中的军户吗？”
“是有这么件事。”踏雪笑道，“有消息了？”
“还没来得及讲。”时衡扯谎也是不打草稿，“这事要怪萧远和思远，都没有及时通报我。阿姐，你也是，都不提一提他们。”
“和我有关系？”玉若平白无故背锅，“算了，你们聊。对了，你要记得去那个……”
时衡立马就把玉若推出去了，顺便把门关了。
“那好，我去找他退婚。”踏雪看他姐弟二人这般举止，不明所以。
“你打算一个人去？”时衡说道，“万一他不肯退，怎么办？”
“也是。”踏雪拿起荷包数了数银子，“十两银子，应该够了。”
“万一他不要钱，就是要个媳妇，你又当如何？”时衡想，这笨得可以。
踏雪恍然大悟，“那我得赶紧回去叫上我哥哥。”
“我的意思是，”千年不主动的沈时衡又提示了一下，“我是他上峰。”
“是啊。”踏雪说道，“要不然我还在大海捞针呢。”
时衡微微闭了眼睛，深吸一口气，说道：“我和你去。”
“这不合适。”踏雪不想他牵扯进来。
时衡走到她跟前，伸出手来，说道：“银子。还有信物、婚书，都拿出来。”
“信物？我没有。婚书？我也没有。我只知道家里结了这门亲事，但是信物在我爹娘那儿，我哥哥也不知道那是什么。”踏雪说道。
“你让我说你什么好。”时衡又深吸了一口气。
“要不这样，我过几日回家，先跟我爹娘要了信物，然后再回来。不过我爹是个古板的性子，一定会履约的。”踏雪说道，“要不先给他五两银子，让他写了退婚书，然后我拿回去，我爹也不会强送我上花轿。等我回京城，给他剩下的五两银子，把信物换回来。”
“你要回家啊？”时衡佯装不知，“那你欠我的两个愿望，打算怎么处置？”
“这……”踏雪犯了难，“想让我做什么，现在尽管吩咐。”
“还没想好。”时衡说道，“欠条我还存着呢。”
“那怎么办好呢？”踏雪问道。
“依我看，你要回家，那是人之常情，但你欠我的，也不能忘。只要，”时衡说到这里，心里期待，又害怕落空，“只要你记得回来，兑现你的承诺，我就既往不咎了。但你要记住，我后面要你做的事，可能一下子就做的完，也可能要花费好几个月，所以这没有实现之前，你不能离我太远。最好就是能时时见到，方便我差遣你。”
“这……”把“欠条”替换成“卖身契”的话，他提出这些就不足为奇了，“我在白家是借住，要是依言，那我还得去白吃白住。”
“不能去白家住。”时衡说道。
“这算，一个愿望吗？”踏雪想这还不简单，找个客栈住两天，就兑现了。
“当然不是。”时衡说道，“这是强制的。”
“这个日后再说，现在先去找那个人。”踏雪说道。
两人一路走到了城郊，破败的茅草屋前，栓了一条骨瘦如柴的狗。
时衡推了门进去，像是泡进了酒缸。他忍着恶心，陪踏雪一起进来。屋里很暗，土炕上卧着一个宿醉的大汉，蓬头垢面，衣裳很脏，好几天都没洗的样子。
“你就是田田？”踏雪问道。
“他在军中的名字叫田添。”时衡解释道。
“二位有何贵干啊？”这田添长得也不丑，就是邋遢，也不精神，“我这狗窝少有客人，也没有地方坐，二位随意。”
“我问你，十数年前，你家的长辈是不是帮你订亲了？”踏雪问道。
“是。”那人懒洋洋说道，“一个尚在腹中的胎儿。两家是指腹为婚的。”
“看你的年纪，不止十六七了吧。”时衡说道。
“开玩笑。老子今年已经二十。”田添说道。
“那你是与谁家订的亲，你可还记得？”踏雪问道。
“你们两个有完没完？”田添显然不想再提这事，“笑话老子讨不到媳妇是吧？怎么不给点银子过来。”
踏雪瞬间觉得母亲大人十分英明。
“你说的对，我们就是来送银子的。”时衡说道，“只要你愿意退婚，把定亲信物还回来，就有银子。”
那人听到银子，赶紧坐了起来，“我说，我说。我娘死得早，大约十年前，我老头子也死了。临死前他给了我一块玉佩，说是信物，拿着这玉佩将来就有媳妇娶，岳丈家姓杨。后面我跟着我舅父过活，他把我爹给我攒的彩礼都输光了。我十五岁投军，后面跟着皇上来了京城，婚约之事也就不了了之。”
“那好，我……”踏雪正想说明来意，时衡却给她打了眼色，示意她不要表明身份。“我们家一个远房亲戚，托我在军中帮忙打听你。他家的女孩儿，正是和你定亲的那位。他们家想和你退婚，不知道你婚书和信物可还在？”
“在是还在，但我不想退婚。”田添说道，“舅父说了，这媳妇娶进来，就得任我劳役。不仅这家中我不用干活，她还得给我当牛做马，传宗接代。这稳赚不赔的买卖，我要是退了，那就是傻子。”
踏雪听了这话，恨得牙痒痒的，就是鞭子没在手，不然铁定抽下去。
时衡很稳，说道：“她家也是想守约的。可惜啊，这姑娘长得满脸麻子，只怕你见了，三魂吓了七魄。而且，娶进来不仅不能伺候你，还得你去伺候她。杨家父母念在两家是世交，不忍耽误你，才想了退婚这个法子。”
居然说我满脸麻子！踏雪瞪了他一眼。
“那生孩子，她总会吧？”田添说道，“生了孩子，将来就有孩子伺候我，子子孙孙无穷尽，总有我一口饭吃。”
“那我就不知道了。”时衡眼皮上下浮动，看了踏雪一眼。
田添倒在炕上，不想答话，就像一团烂泥。
时衡只好使出杀手锏：“我劝你好之为之，世上没有一劳永逸的方子。就像你父亲，原是密云后卫的参将，到你承袭时，你连试马步都不能过。念在你父亲的功劳上，给了你一个军中转运的肥差干。
可不到一年，你就因寻衅滋事，夺了职位，变成一个普通的伙头兵。今年春，你已年满二十，武试考核你又不通。眼看你就要夺取世袭的军职，是你舅舅，当了你传家的玉佩，四处走动关系，才保你这个饭碗不翻。”
“你怎么知道这么多的？”田添很是意外。
“你别管我怎么知道的。”时衡盯着他，气魄逼人。“如今杨家愿意退婚，已经是给足了你面子。你别敬酒不吃，吃罚酒！”
那田添被他吓得清醒过来了，“相公一番话，点醒我了。我，我愿意退亲。不过这传家的玉佩就是信物，已经被我舅舅当了，要赎回来，还需要银子。”
“十两。”踏雪说道。
“小娘子，你是打发叫花子呢。”田添站了起来，围着踏雪转了转，四处打量，“生得挺俊。只是这一对大脚，再俊也是个半截美人。”
踏雪一脚踢中他的膝盖，“半截美人也好过你个全废的。”
田添踉跄跪倒在地上。
时衡得意地笑了，俯下身跟田添说道，“十五两。但你的当票要给回我们。不然，你既没了银子，也没了路子，就等着你舅父把你扫地出门了。”
“我愿意。但我这儿没有笔墨，要迟些才写。”田添说道。
“还想着拖延。”踏雪说道，“幸好我们已经拟了，你签字画押就成。”
时衡拿了十五两出来，田添看在钱的份上，也没细看，就画了押。
走出那间茅草屋的时候，踏雪愤愤不平，啐道：“烂赌鬼，烂酒鬼。十五两银子，便宜他了。”
时衡却一改在屋里的健谈，脚下一软，几乎倒下。
“你怎么样了？”踏雪赶紧扶他到路边休息，顺便从包里拿出提神的药油给他。
“我不打紧，坐一会就行。”时衡说道。
踏雪想起上次给他送酒，还有郡主不惯饮酒，“大人难道，也闻不得酒味？”
时衡没有回复她。
“我知道，酒可让人中毒。这中毒的程度因人而异。”踏雪说道，“含一张薄荷片，会好受些。”踏雪往他嘴里塞了块薄荷。
“你可是，又欠了我十五两银子了。”时衡说道。
“都这个样子了，还不忘讨债呢。”踏雪说道，“待会回到城中，我就还你。”
“我不要你现在还。”时衡握住了她的手臂，“这账得好几个月才平得了。还有上次倚红阁的，够你还上一阵子了。这些，是我提前预支给你的月钱。你回家后，要快点回来，我府上事情多，正缺个能干的。”
踏雪帮他顺着气，一边含糊支应着，“好了，知道了。真是上辈子欠了你的。”
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