季梧秋的手指悬在手机屏幕上，那条匿名短信像一道看不见的刀锋，划破了实验室里原本严谨专业的气氛。她没有惊慌，甚至没有立刻动作，只是将屏幕转向姜临月，让她看清那行字和那张照片。
“他一直在外面。”姜临月的声音很轻，几乎被实验室通风系统的嗡鸣吞没。她没有靠近窗户，也没有表现出恐惧，只是眼神变得格外锐利，像在审视一个特别复杂的创口。
季梧秋已经拨通了电话，声音冷静得如同在汇报日常观察。“我们需要增援，实验室外围。嫌疑人可能仍在附近，携带摄像设备。照片拍摄角度显示他曾在西侧绿化带停留。”
挂断电话，她转向姜临月，目光快速扫过她的脸，评估着她的状态。“他认识你，”季梧秋重复道，这次语气更加肯定，“不仅认识，他在与你直接交流。”
姜临月拿起自己的手机，那条信息只发给了她，而非季梧秋或警方的公开号码。“他称呼我为‘法医女士’。”她指出，“专业，甚至带点尊重。不是愤怒，不是挑衅。”
“一种欣赏。”季梧秋走到白板前，在原有的侧写旁添加新的笔记，“他认同你的专业能力。你在解读他的‘作品’，而他注意到了。”
实验室的灯光似乎变得更冷了。姜临月走到工作台边，手指无意识地拂过一排整齐排列的手术刀。它们是她的工具，是寻找真相的媒介，而在另一个人手中，类似的工具却成了终结生命的凶器。
“他改变了下手角度。”她突然说，转向第四位受害者的照片，“看这里，颈部的切口不再是纯粹的垂直切入，有了一个轻微的倾斜。他在调整手法，为了什么？”
季梧秋靠近，两人的肩膀几乎相触，共同凝视着那张放大的照片。“更有效率？还是…更优雅？”
“他在精进。”姜临月得出结论，感到一阵寒意顺着脊椎爬升，“像工匠打磨技艺。每一次，他都力求做得更好。”
“SHIFT。”季梧秋念出那些字母，声音在寂静中格外清晰，“不仅是行为升级，是进化。他在进化他的…艺术。”
这个认知让空气凝重了几分。凶手不是静态的，他在学习，在调整，在回应他们的调查。这是一种动态的、危险的对话，而他们刚刚意识到自己也是对话的一部分。
姜临月回到观片灯前，重新调出所有伤口的微观图像。她知道一定还有遗漏的细节，某个被忽略的、至关重要的线索。季梧秋则开始更仔细地审视受害者的个人信息，寻找那个能将所有点连接起来的隐藏模式。
时间在沉默中流逝，只有偶尔翻动纸张、点击鼠标或调整显微镜焦距的声音打破寂静。外面的世界似乎已经远去，只剩下这个被灯光照亮的方寸之地，以及其中两个专注于死亡谜题的女人。
季梧秋偶尔会停下笔，观察姜临月工作的样子。法医的专注力惊人，可以连续几个小时完全沉浸在微观世界里，寻找那些肉眼几乎无法辨别的痕迹。这是一种季梧秋熟悉且理解的孤独——与证据为伴，与沉默对话。
“你经常这样吗？”季梧秋突然问道，声音在长时间的寂静后显得有些突兀。
姜临月从显微镜上抬起头，眨了眨酸涩的眼睛。“怎样？”
“工作到忘记时间，忘记自己需要休息。”
姜临月微微耸肩：“当有答案需要寻找的时候，时间变得不重要。”
“而答案总是藏在细节里。”
“几乎总是。”姜临月确认道，然后反问，“你呢？你寻找答案的方式不同。你进入他们的思维，那些凶手的思维。那是什么感觉？”
季梧秋没有立即回答。她放下平板，走到咖啡机旁，出乎意料地为姜临月接了一杯水，放在她手边。“像走在一条黑暗的隧道里，凭手感触摸墙壁。你知道那里有形状，有纹理，有能够指引方向的东西，但你看不见。只能依靠触觉反馈来构建地图。”
“不会迷路吗？”姜临月接过水杯，指尖无意间擦过季梧秋的手。两人都没有对此做出反应。
“经常。”季梧秋承认，声音里带着罕见的坦诚，“但迷路本身也是数据。告诉你哪里走不通，哪里需要重新思考。”
姜临月喝了一口水，感觉干涩的喉咙得到舒缓。“我们用的方法不同，但都在黑暗中摸索。”
“寻找同一丝光亮。”季梧秋补充完，然后似乎对自己流露的感性感到不适，迅速回到专业语气，“第四位受害者，李伟明，五十二岁，两周前被诊断出胰腺癌晚期。没有告诉家人。”
姜临月放下水杯：“又一个背负着沉重秘密的人。”
“不仅仅是秘密，是即将到来的失去。”季梧秋的眼睛亮了起来，那是找到关键线索时的光芒，“他不是在选择已经经历过失去的人，他在选择那些即将面对巨大失去的人。第一位受害者的母亲病危，医生说过她活不过那个月；第二位受害者所在的公司即将裁员，他是首要目标；第三位的婚姻早已名存实亡，离婚文件已经在律师桌上。”
姜临月屏住呼吸：“所以他在…预演他们的失去？在他们经历之前，抢先一步终结一切？”
“更像是一种扭曲的慈悲。”季梧秋的语气冷硬，“他自以为在拯救他们，免于承受那种痛苦。在他的思维里，他可能是仁慈的。”
这个推论让实验室陷入更深的寂静。仁慈的谋杀者。这种矛盾的标签几乎令人难以承受。
姜临月摇头：“不，我不认为这是慈悲。看看这些伤口，季顾问。这种精准，这种控制。他在享受的是权力，决定他人生死的权力。所谓的‘拯救’只是他为自己找的借口。”
季梧秋凝视着姜临月，眼神中流露出一种近乎欣赏的光芒。“你说得对。我让他的逻辑影响了自己的判断。”
“因为你试图理解他，而这本身就是危险的。”姜临月轻声说，“就像你说的，当你太过理解某种情感，它就会开始理解你。”
季梧秋微微颔首，承认这一点。“我们需要保持距离，同时又要足够接近以看清真相。这是一种微妙的平衡。”
“就像走在刀锋上。”姜临月比喻道。
“而我们都擅长此道，不是吗？”季梧秋的嘴角浮现一丝几乎看不见的弧度。
就在这时，姜临月的电脑发出提示音。她转向屏幕，瞳孔微微放大。“毒理报告的初步结果回来了。所有受害者体内都有微量的相同物质——一种罕见的镇静剂，通常用于手术前麻醉。”
季梧秋立刻来到她身后，俯身看向屏幕。“所以他是先制服他们，然后再…”
“不，”姜临月打断她，快速滚动着报告，“剂量太低了，不足以制服一个成年人。更像是…自愿服用。”
两人交换了一个眼神。自愿服用。这意味着受害者们认识凶手，或者至少，信任他。
“他不是在街上随机绑架这些人。”季梧秋的声音因兴奋而紧绷，“他与他们有某种联系，足以让他们接受他提供的饮料或食物。”
姜临月调出四位受害者的社会关系交叉分析。“我们需要找到一个共同点，一个他们都认识、都信任的人。”
实验室再次陷入紧张的忙碌。姜临月专注于化学分析，寻找镇静剂的具体成分和可能的来源；季梧秋则深入挖掘受害者的生活，寻找那个隐藏的连接点。
数小时过去了，窗外的天空开始泛白，但实验室的灯光依然明亮，隔绝了时间的流逝。姜临月的肩膀开始僵硬，眼睛因长时间盯着屏幕而刺痛；季梧秋的太阳穴阵阵抽痛，这是她过度思考时常有的症状。
“休息五分钟。”姜临月突然说，从椅子上站起来，伸展了一下酸痛的背脊。
季梧秋想反对，但身体的疲劳让她无法否认这个建议的合理性。她靠在桌边，看着姜临月从抽屉里拿出一包饼干，递给她。
“低血糖会影响判断力。”姜临月简单地说，自己先咬了一口。
季梧秋接过饼干，慢慢吃着。甜味在口中化开，她才发现自己确实饿了。
“你总是这么…务实吗？”季梧秋问道。
姜临月思考了一下：“当事情值得认真对待时，是的。而这个案件，”她环顾实验室，目光扫过那些证据和照片，“非常值得认真对待。”
“即使它开始变得…个人化？”
“尤其是因为它开始变得个人化。”姜临月直视季梧秋，“他选择了与我交流。这意味着他认为我能够理解他的‘作品’。这是一种侮辱，也是一种挑战。”
季梧秋点头：“而我，作为试图进入他思维的人，也同样收到了挑战。”
两人静静地吃完饼干，一种奇妙的默契在沉默中生长。她们是如此的不同——一个通过物理证据寻找真相，一个通过心理模式解读动机；然而在这个被死亡笼罩的空间里，她们的差异反而形成了一种互补的和谐。
回到工作，姜临月有了新发现。“镇静剂中有一个不寻常的成分——一种只有在特定科研实验室才能获取的稳定剂。”
季梧秋立刻抬头：“科研实验室？”
“是的，主要用于神经科学研究的某种化合物。”姜临月调出成分结构图，“非常专业，普通人很难获得。”
季梧秋的眼睛亮了起来：“四位受害者中，有两位曾参与过大学里的公众科普活动，另外两位则是某个科研基金会的捐赠者。”
她们迅速调取相关活动的记录，寻找共同出席者。时间一分一秒地过去，黎明的光线开始渗入实验室，与人工灯光交融。
“这里。”季梧秋的手指停在屏幕上的一份名单上，“神经科学 symposium，六个月前。四位受害者全都出席了。”
姜临月靠过来，呼吸轻轻拂过季梧秋的耳畔。“演讲者名单？”
季梧秋滚动页面，一个名字跃入眼帘：陈永言，神经科学教授，专攻痛觉感知与情感反应之间的联系。
“他的研究…”姜临月低语，“是关于痛苦与共情的神经机制。”
季梧秋已经拿起电话：“我需要陈永言教授的所有资料，现在。还有他目前的行踪。”
等待回复的时间里，实验室的气氛几乎凝固。她们站在突破的边缘，能感觉到答案近在咫尺，却又担心任何一个错误的举动都会让它溜走。
姜临月重新审视那些伤口照片，现在有了新的视角。“这些创口的精确度…不像是普通的外科医生能做到的。更像是有人非常了解神经分布和痛觉传导路径。”
“一个专门研究痛觉的神经科学家。”季梧秋接上。
电话响起，季梧秋接听，脸色随着对方的话语逐渐凝重。挂断后，她转向姜临月：“陈永言请假了，从上周开始，理由是‘私人研究’。同事们说他最近行为异常，经常谈论关于‘终极共情’的理论。”
“终极共情？”姜临月皱眉。
“感知他人的痛苦到极致，以至于与之合一。”季梧秋解释，声音里带着明显的厌恶，“在他的理论中，真正的理解来自于体验他人所体验的。”
姜临月看向那些受害者照片：“所以他不是在‘拯救’他们免于痛苦，而是在…体验他们的痛苦？”
“更糟，”季梧秋的眼神冷得像冰，“他可能在收集这些体验，作为他研究的一部分。一种扭曲的实验。”
这个可能性令人不寒而栗。一个将谋杀视为数据收集的科学家，一个把生命当作实验对象的学者。
突然，姜临月的手机再次振动。又是一条匿名信息，这次只有一个词：“接近。”
紧随其后的是一张新照片——实验室门口的走廊，空无一人，但拍摄时间显示是五分钟前。
“他在大楼里。”姜临月的声音绷紧。
季梧秋立刻通知指挥中心，要求封锁整栋建筑。然后她转向姜临月，眼神坚决：“我们不再是被动的观察者了。”
姜临月点头，从工作台上拿起一件东西——不是武器，而是一个样本收集器。“那么让我们主动一点。”
实验室的门突然发出轻微的响动，是电子锁被触发的声音。季梧秋和姜临月交换了一个眼神，迅速移动到房间的隐蔽角落，屏住呼吸。
门滑开了。
一个身影站在门口，背光中只能看出一个轮廓。他穿着一身整洁的实验服，手里拿着一个银色的小盒子。
“姜法医，”他的声音平静，几乎温柔，“我一直很欣赏你的工作。”
陈永言教授步入实验室，目光扫过房间，最后落在姜临月藏身的方向。他似乎完全没注意到季梧秋的存在。
“你的报告总是如此...精确。”他继续说，慢慢向前走，“你能看到别人忽略的细节，理解那些无声的语言。”
姜临月从藏身处走出，直面着他。“就像你留在伤口里的字母？”
陈永言微笑，那是一个令人不安的、慈祥的笑容。“啊，你发现了。我很高兴。大多数人...太粗糙了，无法感知这种细微之处。”
“SHIFT，”姜临月平静地说，“你在转变什么，教授？”
“范式，亲爱的医生。研究的范式。”他的眼睛因狂热而发光，“书本上的理论太有限了，要真正理解痛苦与共情，必须...亲身体验。”
季梧秋从另一侧悄然移动，试图切断他的退路。但陈永言似乎并不在意，他的全部注意力都集中在姜临月身上。
“你理解，不是吗？”他对姜临月说，声音几乎带着恳求，“那种想要深入事物本质的渴望，不满足于表面的解释。”
“我渴望真相，”姜临月纠正他，“而不是合理化谋杀。”
陈永言的表情微微扭曲：“谋杀？不，这是超越！我给予他们最极致的共情，在他们的痛苦达到顶峰之前理解它，接纳它。我承担他们的苦难，这样他们就不必独自承受。”
在他说话的同时，季梧秋已经悄无声息地接近了他身后。但就在她准备行动的瞬间，陈永言突然转身，手中的银色盒子指向她。
“啊，季顾问。心理侧写师。”他的笑容变得冰冷，“你试图进入我的思维，但你真的敢面对你在那里找到的东西吗？”
季梧秋停下动作，与他对视：“我看到的只是一个用科学术语掩饰自己嗜血**的人。”
陈永言大笑，那笑声在实验室里回荡，异常刺耳。“嗜血？不，我讨厌混乱。我追求的是纯粹，是本质。痛苦的本质，失去的本质...”
在他的注意力完全集中在季梧秋身上时，姜临月悄悄拿起桌上的一个装置——便携式质谱仪，沉重而坚固。她向前迈了一步。
陈永言立刻察觉，转回身面对她。“别破坏这一刻，医生。我们即将见证真正的突破。终极共情。”
“我理解你的动机，教授。”姜临月平静地说，同时慢慢调整手中的仪器，“你认为自己在做正确的事，推进科学，帮助人们摆脱痛苦。”
季梧秋惊讶地看着姜临月，不明白她为何突然似乎在与凶手共情。
陈永言的眼睛亮了起来：“你明白了！我就知道，在所有的人中，你会理解...”
就在他分神的这一刹那，姜临月突然将手中的质谱仪用力砸向那个银色盒子。同时，季梧秋迅速上前，抓住他的手臂，将他制伏在地。
“我理解，”姜临月低头看着被制伏的教授，声音冰冷，“但我绝不认同。”
陈永言挣扎着，脸上的狂喜变成了愤怒。“你们不懂！你们阻止了人类认知的飞跃！我是先驱！”
季梧秋牢牢控制住他，而姜临月则捡起那个被砸坏的银色盒子。她小心地打开它，里面是几支装满透明液体的小瓶和一套精密的注射器。
“更多的‘实验材料’？”她轻声问，但陈永言只是怒视着她，不再回答。
警笛声由远及近，增援终于到了。实验室里突然挤满了人，陈永言被带走，证据被收集，现场被封锁。
在一片混乱中，季梧秋和姜临月退到角落，看着这一切。紧绷了一夜的神经终于可以放松，疲劳如潮水般涌来。
“你刚才真的理解他吗？”季梧秋轻声问。
姜临月摇头：“我只是在预测他的反应。一个极度自恋的人，最渴望的就是被理解。我给了他那种错觉。”
季梧秋凝视着她，眼神复杂：“你很擅长你的工作。”
“你也是。”姜临月回视她，“没有你的侧写，我们不会这么快找到他。”
两人沉默了片刻，周围的喧嚣仿佛与她们无关。
“那种‘走在刀锋上’的感觉，”季梧秋突然说，“似乎不那么孤独了，当有人同行时。”
姜临月微微点头，嘴角浮现一丝疲惫的微笑。“是的，不那么孤独了。”
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