戌时，陶府内院掌了灯。
陶云珠站在窗前，看着日头从东边爬到中天，又渐渐西斜，离大伯父二人出门已过去一整天，但派去前院打探的小丫头跑了几回，都只道大老爷还未归。
陶云珠不由心神不宁，怎会这么久？
越踱步，越觉得心中不安。
直到天近黑透，院里丫鬟都有些打盹，前头才闻得马车的动静，再抬头，门打开，果然是陶行重披着夜色进了内院。
行步间，面容沉重。
陶云珠廊下一顿，才迎上前，边走边吩咐道：“青叶，去给大老爷泡茶。”
但陶行重只摆摆手，声音带着明显的疲倦。
“不必了，今日在裴府茶已喝了不少……”
说罢，径直走到厅中主位坐下，抬手重重揉了揉眉心。
陶云珠微怔，随即了然。
伯父清早出门，天黑方归，这“茶喝了不少”，分明是等了一日的委婉说辞。霎时间，一种难以言喻的感觉浮上心头，或许……是她想多了？
裴晏只是公务繁忙，并非有意针对？
陶云珠深吸一口气，攥了攥手指，随陶行重坐下：“伯父，不知今日……状况如何？那封虞尚书的手书，裴大人见后……是何态度？”
陶行重皱眉，摇头：“那裴晏年纪轻轻，便权势煊赫，难免锋芒毕露、傲气几分。老夫等了他一日，就出来说了几句话，却是句句滴水不漏，不留情面，只言自当依法处置。至于虞尚书……恐怕，他并不买账。”
陶云珠垂眸，一时无言。
那种说不清的不详预感，到底还是成真。裴晏此人，行事向来我行我素，的确不像会瞻前顾后、轻易被旁人左右的。
何况，她之前还将人得罪了……
伯父不被其迁怒，才不正常。
陶行重见她神情恍惚，只道是她是忧心事情未成，为前路迷惘，便宽慰了几句道：“罢了，今日你也等得累了，早些歇息吧，明日，老夫再想想其他门路。”
话虽如此，但到底无多少底气。
二品大员的手书都不够分量，除非是皇帝发话，否则，只怕裴晏理都不会理。
夜色沉沉，庭院霜重。
送走陶行重，陶云珠独自站在廊下，静立许久。晚风带着一丝凉意，青叶默默捧了热茶过来，壁身温热，放在掌心，身上似乎暖和了些，但思及那个念头，又瞬间凉下。
……
巡按府的大门在身后闭合，将内外隔绝。
韩稷步履如常，直到登上自家马车，方才目色幽黑，卸下了温润面孔。
双眸阖上，又睁开。
他确信，他没有认错。
但裴晏的亲卫，为何会守在陶云珠身边？
有些事，不可细想。
那个猜测一起，韩稷的心狠狠沉下。
今日在裴晏府邸，人甫一露面，他便察觉到了对方的来者不善。对陶行重，裴晏有种公事公办、不欲多言的态度，却从一开始就对自己这个“局外人”流露出审视……甚至是敌意？
男人间，有男人之间的直觉。
韩稷并不以为，是他想多了。
“停车。”行至半路，韩稷忽然开口，“改道去城中最热闹的酒楼。他需要一个鱼龙混杂、消息灵通的地方，立刻、马上弄清楚一些事情。他等不到明天了。
车夫虽有疑惑，却也不敢多问。
夜色暗涌，车轱辘辘。
不久后，马车应声停在一家临街的酒楼旁，韩稷撩帘下车，步履看似从容，却比平日快了几分，最后进了楼上一间包厢。
夜晚的江宁，盛景繁华。
韩稷靠窗而坐，目光落在外面的街面上，却无半分欣赏之意，他唤过心腹长随韩忠。
“忠叔，”
韩稷声音不高，带着一丝不易察觉的锐利，“先前你曾提过，江宁坊间有桩关于裴晏的风月传闻，说他与位瘦马有牵扯？”
韩忠一愣，没想到公子突然问起这个，连忙低声答道：“是有这么桩传言！起初是从市井传出，说是有段时间，江宁有些想巴结裴晏又摸不准门路的官员富绅，打听到他似乎对一位叫‘玉瑶’的瘦马颇为迷恋，便拐着弯儿往那瘦马处送了不少奇珍异宝，欲想借此攀附。不过后来，似乎也没听说谁真因此得了裴晏的青眼，这传闻也就渐渐淡了。”
“玉瑶。”韩稷咀嚼着这个名字，“什么来历？何时来的江宁？”
“来历这个……倒是众说纷纭，有说其是被裴晏重金赎身带在身边的，也有说是某位官员小妾的，好像还有些旁的说法，至于来江宁的时间，小的就不大清楚了。”
韩稷面色渐沉：“给你一个时辰，现在去查，既是市井传言，这酒楼中的食客、小二，想必都听过……最好，是能探出地址。”
“是，小的明白！”
韩忠一凛，不敢耽搁，领了令后立刻下楼。
包厢内，烛影昏黄。
韩稷独坐窗边，指尖无意识摩挲着温润的瓷盏。楼下街市灯火如昼，人声鼎沸，丝竹管弦与叫卖吆喝混作一团，更衬出房中死寂。
韩稷神情凛冽，思绪犹如窗外的车马，辘辘碾过无数种可能，每一种都让他心口发闷，呼吸不畅。白日的画面与那日见陶云珠时的情形疯狂交叠，裴晏的脸，陶云珠的脸，不停在脑海中交替出现……
韩稷闭上眼，杯盏被握紧，呼吸逐渐变重。
约莫一个时辰光景，楼梯口传来略显急促的脚步声。韩忠去而复返，额角微汗，气息未平，显是不止奔波了一处地方。
他快步至韩稷身侧，躬身低语：“公子，查到了。”
韩稷眼皮微抬，示意他说下去。
“那位玉瑶姑娘，确系扬州瘦马出身，传闻是月前与裴晏某地结识，后一路同乘北上。途径扬州时，不知何故竟离奇失踪，似差点遇到什么危险。裴晏得知后，一度雷霆震怒，说是为了寻她，几乎将扬州城翻了个底朝天，动静极大……后来人找到了，便被他带来了江宁。”
韩稷俊雅的面容上看不出喜怒，只指节叩杯沿太紧，细看，微微泛白。
“但因裴晏身负巡按要职，自不便将这般身份的女子公然安置于府内，恐有碍声誉。便为其另置了一处宅院，金屋藏娇，供养了起来，至于那宅院的具体地址……”话至此处，韩忠的语气，突然生出一丝不易察觉的滞涩，略显踌躇。
韩稷目光如炬，静静看他。
韩忠心一横，头垂得更低，声音细若蚊呐：“……听…听闻那宅院的门牌，与陶小姐如今暂住的宅邸似乎正是同一处……”
包厢内瞬间死寂。
韩忠觑着公子逐渐冷下来的脸色，额上细汗更密，又慌忙找补：“许是那瘦马在陶小姐迁入之前租住过？也或许是旁人讹传，以讹传讹，混淆了地方？毕竟陶小姐的身份，应当不认识这样的女子……”
但说完，又觉不妥。
万一，陶小姐真的认识呢？对方真的就与陶小姐住在一处呢？
韩忠亦有疑惑，但不该问的他不能问。陶家人或许不知，当初韩陶两家结亲，可不是那么容易的，他家老爷堂堂地方大员，掌政一省，实权二品，想给自家公子说亲的人是数都数不过来，陶家在其中根本不出挑，也不会是首选。如果不是他家公子对陶小姐一见钟情，发誓明志，离家一个月不归说服了老爷夫人，也不会有这桩姻缘的。
但没想到误打误撞，这桩亲事，最后还是没了。
可他家公子这大半个月来为陶家的奔波不是假的，韩忠知道自家公子的性子，但凡他决心要做的事，不说老爷夫人拉不回来，没人能拉得回来。
其实还有件事，在他心底埋了许久了。
他总觉得，不管是当场订婚，还是如今再见，那陶小姐待他家公子未免太过冷静，冷静地和对其他人也没什么不同，从前追求他家公子的女郎有很多，不管是热情的性子还是内敛的性子，都会有同样的娇羞。
但他觉得，陶小姐根本没有。
可他不敢说。
因为公子很聪明，他知道的，公子不可能看不出来。
“备车。”
韩稷终于开口，声音已恢复惯常的温润，辨不出情绪，“回府。”
“是。”
韩忠如蒙大赦，立刻退下安排。
车马驶离闹巷，融入沉沉夜色。
韩稷靠在车厢壁上，黑暗中，唇角勾起一抹冷峻的弧度，与他平日温润如玉的君子模样判若两人。
从小到大，他因姿容俊雅，学业优异，性情大度，一直备受所有人偏爱，长辈的、同辈的……不需他争抢，便会有人将他想要的双手奉上，他有的太多，自也乐得让出一些给别人，可这样，偏爱他的人反而更多了。世人皆道他韩稷是谦谦君子，温润如玉。
但，他不喜欢那些人，不喜欢那些轻易被表象迷惑的人。
那些人很肤浅，爱的不过是他精心维持的假面。他们以为他喜欢让，但他不过是让出了他看不上的。
没人知道，他看上的东西，
最喜欢抢。
作者有话说
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第56章 第 56 章
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