时值仲春，这日石桥镇又迎来了一个大好晴天。
码头边懒洋洋地停着五六只小船，一艘乌篷船悠悠划过水面向码头靠去。
船家用了点巧劲，把桨往水深处一撑一划，便将船身插进两只空船中间，稳稳地停靠在了岸边，他回头对棚里的客人喊道：“公子，到了。”
薛静掀开竹帘，今日，她作时下年轻男子的打扮，着一身月白男子长袍，头发高挽，肩头挂只普通的布袋，只是一张小脸过于俊秀白净，即便简衣素服，也要比大多数女子更加端庄美丽。
船家见她出来，心中不禁暗赞：“啊，真是从未见过这等长相俊美，气质颇佳的年轻人！”热情地道：“公子，可以上岸了。”他怎知自己口中的那位公子，实则是石桥镇薛家的大小姐。
薛静微一颔首，从袖筒里取过一些碎银子递给他，道过谢，抬脚轻巧上了岸，行走间自带的一股从容洒脱的气质。
回到久违的故乡，薛静心情难免激动，她快步上了十多级石台阶，在石栏前放眼四顾，似乎除了街道边那些不起眼的门脸儿，变得比以前矮旧了些，石桥镇比起三年前她离开时变化并不大。
溪水河在阳光照耀下静静地从镇子中间穿过，缓缓向东流去，在浅滩处泛起粼粼波光。
远处河面上有一座石拱桥，虽然又窄又旧，但石桥镇，却是因它而得名。
石桥镇三天一次大集，平日便只在辰时开早市卖些新鲜的瓜果蔬菜、活鱼生虾肉。因此，街边的一些门脸儿一般只在早市和当集的时候，才会大开热闹之门。今日是寒天，镇上稀稀拉拉地没几个人，店里也没什么生意。
薛静一边走，一边看那些陌生又熟悉的事物，三年前，采花贼留下的阴霾早已散尽，儿时在这街道上嬉戏打闹的场景却都历历在目。
薛静走了一会儿，到了镇东头，看见那一株标志性的老榕树，不禁想起，以前只要天不下雨，这里总会聚着一些闲得无事的婆姨老娘和吹牛闲汉，他们惯常做的，便是围在一起，添油加醋地胡扯些家长里短，捕风捉影的事儿。似乎石桥镇上只要有点儿什么风吹草动，保准能从这里得到点消息。
心中暗想：“天呀，今天可千万不要再碰到那些人闲人。”她可不想一回来被她们盯上，成为她们口中的谈资，被她们评头论足，添油加醋地说长道短一番。
但，好巧不巧，远远地她便瞧见那树下真围着几个人在说话，薛静不禁觉得有些好笑，心道：“果然啊，这世界上大多数人其实还是按习惯生活着的，虽然这么多长时间过去了，但这些人没事儿就爱聚在一起说闲话的毛病却似乎没怎么变过。”
薛静前进不得，想了想，干脆悄悄站到稍远些的那棵大树后面听听他们在说什么。
只听一人叹了口气，道：“唉，咱们石桥镇这下又要不得安生啰！”
另一人道：“给说说，怎么不得安生啊？”
那人声音小了些，故作神秘地道：“摘星崖为青衣夫人举办的祈福活动就要开始了，听说，这次要放在宁州城呢，可宁州城地方小，那些人来了，总得有地方住吧，听说风月使者已经把文书下发到薛家了，要我们石桥镇负责此次接待的相关事宜。”
有人不解道：“接待就接待，又能怎么说不得安生了？”薛静也有此疑问，便凝神静听。
那人道：“哼！说得轻巧，你有没听说过这几年承办接待事宜的那几大家族，哪家不是遭了灭门之灾？”
“是啊，听说火炎镇霍家全家死于瘟疫、灵泉镇陆家死于山匪抢劫、鎏金镇金家一夜之间被灭了满门，木林镇秦家也被一把大火烧得干干净净、虽说外面都传秦家满门是被仇家寻仇而死，可实际上谁不知道那是因为祈福的事情招来了祸根啊？”
“祈福怎么会招来祸根？”
一人压低了声音道：“听说啊，圣主大人的那位青衣夫人是个灾星转世。”
“啊，这么严重，那薛家家主怎么说呀？”
那人从鼻子里冷哼了一声，道：“怎么说？摘星崖的命令，谁能违抗？谁又敢违抗呢？”
薛静听得心里一惊，这石桥镇便只有一户薛姓人家，那人口中所说的薛家家主应该就是自己父亲薛志远了。暗道：“真是晦气，好好吃个瓜，没曾想却吃到自己家里了。”
正在腹诽，忽闻远处传来一人不大不小地咳嗽声。
刚刚说话那几人，立马禁了声。
薛静循声望去，见街道另一头行来一个人，那人个子很高，一身黑衣、气度从容、眉目间有一股凛然坦荡之气，一把浓密的黑发高高束在头顶，然后如瀑般直垂到肩膀，让他整个人看起来显得十分稳重干练。
“是简不繁？！”薛静有些惊讶，直觉得一段时间不见，简不繁看起来似乎比以前又挺拔了不少。
她小心地将身体藏在树后，这样做，其实不是为了躲简不繁，她只是不想被那群八卦党们看到。
刚刚那几个闲聊的人，也没有注意到她，都纷纷在向简不繁打招呼，都道：“见过简公子！”
简不繁淡淡地“嗯”了一声，声音平静地道：“各位，小心祸从口出啊！”
刚刚说话那几人，似是被他点破都有些害怕，抓耳挠腮、诺诺称是，不待简不繁走，便无趣地自行散开了。
薛静却有些失神，她想起，三年前有一日，她随兄长薛平，去兄长的好友简不忧家做客时的情景。
当时简不忧捧出许多糕点和一壶甜甜的果酒来招待他们，中途他又邀请薛平跟他去书房看什么宝贝，就留下薛静一人在客厅里闲坐。
薛静干坐着无聊就打开果酒多饮了几杯，谁知那果酒味道虽甜，但后劲十足，她喝着喝着头就晕起来，恍恍惚惚走出了客厅，沿着一条石板路，去到了后院。
后院有一处花园，石桌旁坐着一个少年，他身着黑衣，身量单薄消瘦，但整个人看起来显得十分落寞，仿佛是一只受了伤正在独自舔舐伤口的动物一般可怜。
薛静醉眼迷蒙，踉踉跄跄地走过去，问道：“喂，你怎么了？”
那人转过脸来，有些惊疑地看她，薛静记得很清楚，那是一张十分俊美的脸，气质清冷，神情忧伤，脸上还布有两道泪痕，薛静看得有些呆住，喃喃道：“你长得这样好看，难道是天上下凡的神仙吗？咦？原来神仙也会伤心么？”
那人不说话，薛静见旁边有一株木棉花树，有花瓣飘落下来，还很新鲜。
薛静便晃悠悠地从草丛上拾起一片木棉花瓣，伸手递给他，认真地劝慰道：“小神仙，花花送给你，别哭了吧。”
那人不知是没有反应过来？还是也觉得此事过于离谱？竟然也没有拒绝她，伸手将花瓣接了过去。
薛静却做了件令人意想不到的事情，她酒壮怂人胆，凑近了些，一边仔细看他 ，一边问道：“喂，你真是天生下凡的神仙么？”
那人只是满脸不可思议地盯着她，薛静却被他一双深黑的眼睛近距离盯得有些不自在起来，似是不满意他总是看着自己不说话，她干脆一低头，朝那人眼睛上亲了下去。
那人闭了眼，但薛静也被扯入了一个有些清冷的怀抱里……
不错，那就是她和简不繁的第一次相遇，一切都发生得猝不及防！不过那回，她们一个强/吻，一个强/抱，也算是打了个平手。
后来，简不繁果真不哭了，他脸上好像也有了一点笑意，分别前，简不繁伸手在她头上抚了抚，对她道：“我不是神仙，我是不忧的兄长简不繁，你，记住了吗？”
薛静呆愣愣地冲他点头。
简不繁在她额角上亲了一下，道：“你今天和我做了这样的事情，以后便不可再对别人胡来，要好好长大，知道吗？”
“啊？”薛静懵然呆住。
简不繁道：“走吧，我送你回去！”说完，他真起身将薛静送回了客厅，将她交给了完全没有察觉此事的兄长和简不忧。
之后薛静酒醒，想起这一段离奇的经历，心中的尴尬可想而知。
但事已至此，她也没有别的办法挽回，何况，当时她早和林家有了婚约，简不繁对她说的话，她根本不能答应。
所以，那次惹下桃花债后，薛静还是决定当个鸵鸟，假装昨天是因为喝得太多，早已将此事忘得一干二净。
好在自那以后，简不繁也没有多说什么，也没多做什么，只是偶尔和她不期而遇时，总是有意无意地用他那双又黑又深的眼睛盯着她看，好叫她心虚又紧张，可无论他怎样，薛静就是装傻到底，实在不得不碰面，她也会赶紧找个借口逃开。
那种情况一直持续了小半年，后来，石桥镇又出现了一件十分可怕的事。
不知从哪里来了个十分可恶的采花贼，七天之中祸害了三名女子，手段倒不是说血腥残忍，而是十分下作。
都是夜半三更入室作恶，受害人都是在熟睡中又被施了催/情/药香，所以当采花贼作恶时，她们自己也沉醉在其中，不能自控，往往第二天早上醒来后还以为自己只是鬼迷了心窍，一夜乱梦无边，羞得满面绯红，可当她们看到一地破衣烂衫和凌乱的床单，才会反应过来到底发生了何事。
采花贼事情爆出来的第三天，薛静路过镇东头，远远又瞧见简不繁站在街边，他那样子好像是在等什么人，薛静不想和他碰见，便躲在了那棵老榕树后，不敢过去。
谁知树的另一边，坐着一群碎嘴婆子，正在添油加醋地说那采花贼的事情，这个说：“真是丢死人了。”那个道：“那可不，听说折腾了大半夜，衣衫都扯碎了。”
那几人贯会添油加醋，版本从贼人下流作案，说着说着就演变成了小浪蹄子饥渴难耐，受不住寂寞，三更半夜，一丝/不挂地躺在床上，专等着贼人上门行那苟且之事，毫无节制，把床单都扯烂了。能把细节翻说得这样露骨，就好像她们都亲眼目睹了事件发生一样。
薛静无意中听了这些，臊得满脸通红，回去后直吓得白天不敢出门，晚上不敢睡觉了。
她父母为了她的安全和健康着想，便将她悄悄送去了远在望月镇的外婆家。
薛静外婆生了两个孩子，一个是她舅舅白崎，一个是她娘白玉。
薛静的舅舅白崎是望月镇当地的大户，在望月镇一带生意做得很大，算是颇有势力，婚后生了两个儿子。
薛静母亲则生下了薛平和薛静两兄妹，因此薛静是她们这一辈中唯一的女孩儿，就格外受两家长辈和哥哥们爱戴。
薛静住到外婆家后，因换了环境，心情很快就好了起来。
又过了几天，薛静正和外婆一家吃饭，她舅舅回来，说在石桥镇作恶那采花贼，已经被人设套抓住了。
薛静外婆问道：“哦？不是说贼人狡猾得很吗？怎么抓住的？”
白崎道：“是简家那位大公子，听说年少有为，是个顶厉害的人物。”
薛静外婆道：“嗯，真是大快人心，这下，石桥镇的人心总算可以安定下来了！”
薛静听闻别人对简不繁的议论，她心中想起在花园里初见简不繁时的样子，有了对比，不禁暗道：“想不到他原来那么厉害！”
不过，虽然采花贼的事情已经过去，但薛静却没有马上回到石桥镇。
一来，因为薛静外婆舍不得她，好说歹说，要留她再住一阵。二来，也是因为薛静对那采花贼的事情仍然心有余悸。
之后，薛静要么跟着表哥们一起听夫子讲学，要么就跟在舅舅身边听他那些生意伙伴谈论经商之道，要么就跟着外婆和舅母学习待人接物之道。
那段时间，对薛静来说，可比她在自己家里要忙得多，也要有意思得多。
后来，她舅舅生了一场重病，大半个月下不得床，家里那间望月茶楼的生意也遇到一些问题，舅舅生病后，薛静便力所能及地替他打理一些生意，没想到她上手极快，除了把茶楼的生意经营得红红火火，还帮着舅舅把一间濒临倒闭的药铺扭亏为盈，干得风声水起。
这下，便是舅舅和舅母也舍不得她走了，非要留她，于是薛静这一留，便是三年。
薛静还记得，她在望月茶楼帮忙的那两年多里，每个月十五的下午，简不繁总会出现在望月茶楼，他不爱与人交流，也从不和自己说话，就好像他从未看见过自己一样。
他只是点一壶茶外加一些点心，安安静静地坐在二楼东南角靠窗的那个位置，基本上每次他都呆到很晚，总要等店铺打烊，他才默默在桌上留下银子离开。因他对自己那样生疏，以至于薛静以为一段时日不见他可能已经将自己忘了。
在外婆家那段时间的经历对薛静来说，也是极其宝贵的，因为她虽小小年纪，却有机会站在高处看待人和事，因此三年光景下来，她不光个子长高了不少，俯仰间皆有玲珑曲线，更重要是在行为意识上，尤其是为人处事和营务生计方面，她也都变得通透厉害起来了。
现在她看人看事儿心里明白，遇到事情思路也很清晰，因此，比起三年前，她也有了许多底气和自信。但这些，比起一般年纪相仿的闺阁女子，自是不同的。
此时，回忆起过往的种种，薛静心里有一阵难言的复杂。
刚刚聊是非的那些人走后，简不繁也走了。
薛静这才从树后转出来，迈步朝与简不繁相反方向的薛家奔去，她心里想着刚刚那几人议论的事情，暗暗思索着：“不知他们说的情况是否属实？倘若属实，那薛家只怕是碰上了一个大难题！”
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