39、
“认得。”他语气平静，从容应道，“这是明月殿负责采买事务的内侍小福子。”
沈贵妃见他直截了当，眼中掠过一丝意外，不过转瞬即逝，嘴角轻扬，笑道：“宋君侍认得便好办了。本宫奉太后懿旨，清查内廷积弊。原以为宫中上下，皆沐皇恩，纵有些许疏漏，亦无伤大雅。却不想，今日一查，竟就在明月殿，查出了这等内外勾结、侵吞内帑的腌臜之事！”
“还请娘娘示下详情。”他目光扫过殿上抖如筛糠的人影。
“呵，事到如今，宋君侍还要装糊涂？”沈贵妃轻蔑一笑，优雅地端起一旁的白玉茶盅，慢条斯理地用杯盖拂去浮沫，悠然道，“既然宋君侍想‘听详情’，那就让正主自己说——小福子，你且说说，你一个小小内侍，是如何敢在内尚署的账目上做手脚，虚报宋君侍教习所用的笔墨颜料，侵吞银两百余的？你贪墨的这些银两，又都用到了何处？”
她朝身边的大宫女使了个眼色，殿中跪着的小福子猛地被人拎起后领。那内侍抖得牙齿打颤，血污未干的嘴角翕动半晌，才挤出破锣般的嗓音：“奴、奴才是自……自个鬼迷心窍……”
沈贵妃猛将茶盅朝桌上用力一搁，声声线陡然拔高，裂帛般刺破殿中寂静：“鬼迷心窍！说！你究竟是受何人指使！”
小福子涕泪交加，带着血沫的声音哽咽着溢出：“奴才…… 奴才见君侍为内学堂教习从早忙到晚，又最爱摆弄笔墨……总想着君侍该用最好的墨笔，便、便背着主子在采买簿上多填了几行……”
话到此处，他挣脱了钳制的宫人，“咚咚”地在地上磕起头来，嚎啕着道：“是奴才猪油蒙了心！君侍连采买册子都没碰过，他每日只关在书斋里批卷子，全是奴才自作聪明，求娘娘开恩!”
宋瑜微静静地看着这一出戏，几乎要压不住唇角的微扬。
如此声嘶力竭的“维护”，口口声声却是在诉他“默许排场”、“不问庶务”、“御下失察”——既坐实了采买亏空的事实，更把更把“贪墨”的动机死死地扣向“讨主子欢心”的主仆关联。
这出蜜糖裹刀的戏码，唱得真是妙。
殿内一时寂静下来，唯剩小福子的抽泣声。片刻后，沈贵妃慢悠悠地起身，居高临下地望着宋瑜微，微笑如冰刃：“宋君侍可听清楚了？你这明月殿有此忠心耿耿的奴才，你还有何话说？”
他眸光微沉，淡然一笑：“无话可说。我身为明月殿之主，御下不严，自当领罚。”
这话答得坦荡，反让沈贵妃预备好的斥责堵在喉间，她微微一滞后，唇角浮出了笑意，仿佛已是胜券在握，柔声道：“宋君侍既然认了，便好。来人，依宫规，从重论处——”
他倏然抬眸，广袖微扬间行出一礼，语气依旧温润，却带出一丝利刃出鞘的锋利：“娘娘且慢！瑜微斗胆请娘娘明示——这‘清查内廷积弊’，可只是明月殿一家，还是自此之后，后宫上下，诸殿一体查办？”
沈贵妃微愣，旋即眸色一冷：“宋君侍何意？”
他的声音沉静如深潭：“娘娘奉太后懿旨，整饬后宫风气，当是一视同仁。采买之事，明月殿既有疏失，自当受罚；但瑜微所知，宫中各殿采买，迎来送往，皆有‘惯例’可循。今日罚了明月殿，若明日再查出别宫，也照规矩处置，方显得公正无私。”
沈贵妃面色微变，他目不转睛地凝着那张国色天香的脸，语气转淡：“娘娘明察秋毫，雷厉风行，实为六宫表率。瑜微恳请娘娘以此雷霆之势，肃清后宫积弊。今日审我明月殿，我自当领罚。只是不知明日该查哪宫哪殿？瑜微不才，也愿与今日诸位娘娘一道，座下陪审。”
“宋君侍，你好大胆子，本宫如何行事，岂容你……”沈贵妃咬牙厉声，然她话到一半，他骤然间敛了所有温润，眉峰高挑，眸光如霜，冷冷地道：“娘娘若是只查明月殿，别宫一概不问，岂非失了公允？他日陛下问起，娘娘又当如何回话，还请三思！”
沈贵妃面色青白交替，她张了张嘴，最终却只化作一声沉沉的冷哼，良久未再言语。
一时间，满殿风声俱寂。朱红大殿之上，烛火摇曳，照得众人面色或青或白。沈贵妃的冷哼仿佛一记警钟，殿中众妃嫔低垂眼睑，无人敢与宋瑜微对视。
他眉眼复柔，目光转向依然瘫跪在殿中的内侍，轻声道：“小福子，抬起头来。”
那内侍哆嗦着扬起脸，血污混着泪水分不清眉眼，茫然地看着他。
“不管你是真的鬼迷心窍，还是受了旁人的指使，都不要紧。”他的声音温和如拂柳春风，“你只需记着，你是明月殿的人，做错了事，我这做主子的，没有不跟着担的道理。”
小福子闻言，浑身一震，浑浊的眼里滚出泪来，混着血沫滴落在地。
他不再看小福子，转而望向御座上脸色铁青的沈贵妃，唇边噙着一抹浅淡却耐人寻味的笑意，语气似在催促孩童般温和：
“娘娘，是此刻便责罚，还是容您想妥万全之策再做定夺？若是前者，瑜微与小福子自当领受，绝无二话；若选后者，我便先将这不成器的奴才带回明月殿候着。” 他顿了顿，目光扫过满地狼藉，“总不好让他长跪于此，污了景仁宫的地界，您说呢？”
这话端的绵里藏针，沈贵妃听得眼冒怒焰，银牙暗咬：这哪里是请罚，分明是拿话将她逼入死角——若即刻发作，便坐实了“针对明月殿”的私心；若允他带走，这桩泼出去的脏水又该如何收场？
他见沈贵妃并无言语，不再迟疑，便要躬身施礼，将小福子带走——只要人回了明月殿，真相如何，大可慢慢探查，总有水落石出之时。
熟料就在此时，变故陡生，殿外忽然传来一声宣喝：“且慢——”
那声音不算高亢，却带着久经权势沉淀的苍老威严，如同一柄钝剑劈开殿内的胶着。众人循声望去，只见一个身着深紫蟒纹太监服的老者，手持一柄拂尘，在两名小太监的簇拥下，不急不缓地步入了景仁宫正殿。
那老太监走到殿中，先是眼皮都未抬一下地扫了一眼跪在地上的小福子，那双锐利如鹰的眼睛最终落在宋瑜微月白的衣袍上。他向沈贵妃略一躬身，沙哑声线里听不出喜怒：“贵妃娘娘，老奴奉太后懿旨传话。”
他此刻才抬眼，直视着宋瑜微，一字一句宣道：“太后听闻后宫因细务争执，恐扰宫闱清静。特下懿旨——”拂尘银丝微微一晃，“着宋君侍即刻前往慈宁宫觐见，不得延误。”
这一声直如惊雷炸响，几乎所有人都怔愣当场。
他心念急转，却是无计可施，那老太监一声低哼，拖长了腔调：“还愣着作甚？太后娘娘在慈宁宫候着哪。”他别无他法，唯有转身向沈贵妃长施一礼，跟着老太监步出了殿外，腰间的碧玺雕龙佩似有所感应，于他入轿时忽然一沉，他伸手，指尖抚过玉佩上的纹路，闭上了双目。
太后亲自传召……
断不至于是为了那点采买的小事，那能是为何？
皇帝都要忌惮三分的人，断非他所能周旋，既然无法事前运筹，届时唯有临机而变——
软轿在慈宁宫朱红宫门前停稳。门前两座铜鹤香炉飘着青烟，宫墙下的青苔在暮色里泛着湿意，连空气都比别处多了几分沉肃。引路的老太监没往正殿去，却拐进东侧月洞门，引他到一处青砖铺地的偏殿。殿中燃着宁神的檀香，几案上还摆着一盏尚温的清茶。
“宋君侍且在此此稍候片刻。”老太监面无表情地丢下这句话，便躬身退了出去，顺手还带上了殿门。
他静立殿中，打量着这看似寻常的偏殿，腰间的玉佩不觉已被他把玩地温热。
近一个时辰后，殿外的天色，已经从午后的金黄，渐渐染上了黄昏的暮色。
太后将他晾在此处，究竟是何用意？是杀威震慑？想挫一挫他在景仁宫对峙时的锋芒？还是…… 根本已将他抛诸脑后？
种种揣测在心头反复掂量，却又觉得哪般都难圆其说。指间的玉佩渐渐被焐得温热，他却浑然未觉。
就在他以为会被这方偏殿彻底遗忘时，厚重的殿门终于 “吱呀” 轻响，被人从外推开。
他转身看去，竟是怔忪当场，来人全然在他意料之外——方墨。
“方公公？”他眼中闪过一丝错愕，有些难以置信地低唤了一声。
方墨今日并未穿那身象征着内廷总管的玄色官服，而是换了一身寻常的青灰色内侍常服，让他整个人看起来少了几分威严，多了几分难以言喻的沉郁。
他向宋瑜微微微颔首，示意他坐下说话。
“君侍不必惊慌，”方墨的声音压地极低，“太后命奴与君侍相谈。”
他依言坐下，眉心微颦，强忍胸中翻涌，沉声道：“方公公请讲。”
然而方墨却沉默下来，半晌之后，才缓缓开口：“君侍是明白人，奴便不绕弯子了。君侍留在宫中，百弊而无一利。本朝虽设男妃，但从未有官宦子弟入宫侍奉，君侍有经纬之才，又存济民之心，本不该困于这宫墙之中，蹉跎光阴，误尽终生。君侍若是愿意自请离宫，太后……懿旨，前尘旧事一概不究，还可按四品官例领俸，君侍日后婚娶如常。”
他此话一出，犹如一记闷棍直砸在宋瑜微头顶，打得他头晕目眩，眼冒金星，他不觉伸手扶向额角，片刻后才颤声问道：“你、你说什么？”
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作者有话说
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第39章 39、
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