按理来说，二品武官，也算是武官做到顶了才能得到的荣誉，但一来大楚本就重文轻武，二来因昌宗忌惮着镇北军，所以虞府几十位男子除了虞朝的祖父和大伯有实职外，其他人要么闲散在家，要么得个不轻不重的闲职。
虞将军常年驻扎在北境，几年也未得归家一次，再加上昌宗对虞府的态度，所以津州大户人家虽面上尊重虞府几分，实际上心里却各自打着别的算盘。
就连镇北将军府也只坐落在城西偏远一角，寻常五品文官的府邸看上去都比它要华美许多。
可镇国公府就不一样了。
家中男丁一半都身居要位，长女是当朝宰执的长媳，次女是如今风头正盛的丽贵妃，府上的宴会，京中有头有脸的人物若无大事无一失约，当真是如日中天。
虞夫人虽然一直被娇惯着长大，但有时候难免也有焦虑，比如家中几个女儿的去向。
虽说长女虞灼华自己觅得佳婿，但次女虞朝以及如今养在虞家的晏青时，到现在还没有着落。
故而赏梅宴当日，虞夫人天不亮就将虞朝和晏青时叫了起来，一通梳洗打扮，忙活了将近两个时辰，这才出门。
刚到镇国公府，虞朝就被那架势吓了一跳。
先不说国公府门口高到吓人的两个石狮子，就说这门口排起的长队，不知道的还以为是有人在这里发金子。
好在国公府大门够宽，下人们又训练有素，一眼就认出虞夫人，忙过来收了帖子就将人往里面迎，虞朝这才注意到排队的都是等着去停马车的下人，国公府提前特意空了条道，就是为了防止一下子来太多人，挤着贵人们。
只是虞朝刚要进门，就看见门里面跑来六七个人，匆匆忙忙地往外赶，虞朝心里好奇究竟是谁有这么大的架子，于是放慢了脚步。
“我的天，那个阎王爷怎么来了？”为首之人朝着小厮抱怨道，“以往谁的宴席都没见他参加，今年也只是照着惯例去了帖子，没想到他真的来了，真是倒霉！”
“那是国公府嫡子姜云辛，”虞夫人对虞朝介绍道，“可真是奇怪，这到底要来哪个贵人，居然要他亲自出门迎接？”
不会是他吧？虞朝听说那人是姜云辛后，心中有了猜测，位高权重且惹人生厌，放眼整个津州恐怕也只有那位了。
果不其然，姜云辛刚到不久，国公府前就落了四方八抬大轿，轿子里的人还没出来，姜云辛就满脸堆笑地跑过去迎：“侯爷日理万机，今日怎么有空来了我国公府？”
未见其人，先听其声，顾望津一边弯腰从轿中走出一边道：“国公府的帖子，哪有人敢不应的？”
顾望津这话弄的姜云辛心里七上八下，加上轿子旁边还站着的十几个整齐俨然的飞龙卫，姜云辛不禁冷汗涔涔道：“侯爷这话实在是严重了。”
隔着人群，顾望津一眼看见了门口站着的虞朝，微微一笑，算是打过招呼。
顾望津这笑容，对于不明白内情的姜云辛来说可谓是致命一击，他一时间将国公府做得那些不能为外人知道的坏事想了个遍，思考若飞龙卫是为调查某事而来，自己要如何应对。
“姜大人不请我进去吗？”顾望津打断姜云辛的胡思乱想，“怎么，莫非是本侯不过一个区区从三品，进不得这国公府的大门吗？”
不是，这人到底什么意思？姜云辛一时有些摸不着头脑，怎么听这意思，倒像真是来赴宴的？
“顾大人这是哪里的话？”姜云辛笑得勉强，“请。”
在顾望津经过自己的时候，虞朝就一直在心里默念，可千万别跟我打招呼，好在顾望津目不斜视地走过去了，没引起任何的风波。
虞夫人看着顾望津的背影，嘱咐虞朝：“你刚来不知道，这人心狠手辣、趋炎附势，可千万别和他扯上什么关系！”
一回生二回熟，虞朝现在不说和顾望津算是朋友，但至少也不会是一点关系没有，虞朝看着虞夫人的脸，心虚地应了声“是”。
经过这么一个小插曲，虞家几位女眷在下人的指引下进了国公府。
这一路怪石奇松、飞阁流丹、奇珍异草，让人目不暇接，本来从清云山上刚下来，虞朝觉得镇北将军府已是华贵万分，现在才觉得自己真是见识短。
走进花厅，满院子的红巾翠袖，各个装扮得宛如仙子一般，各式各样的珠宝首饰，虞朝前十五年加起来都没见过这么多。
这样的宴席，在场的小姐们不知道参加过多少次，或多或少都能找到一些自己的伙伴，不过若仔细观察，便可发现聚在一起说话的小姐们身份地位都差不了太多。
下人通传了一声“镇北将军府女眷到了”就退下了，虞朝二人跟着虞夫人继续往前走。
原本都在寒暄的小姐们，听到通传，下意识都地看向了门厅。
昌宗是忌惮虞家不错，可北境的安宁又确实离不开镇北军，所以她们这些人既不能和将军府走得太近，也不能完全不把虞家放在眼里，这之间的度到底要怎么掌控，还真是件麻烦事。
她们原本也只是打算打个招呼，可一见虞夫人带着的两个姑娘，却是忍不住有些心生嫉妒，原本晏青时，她们也是认得的，当时也感慨过虞家的姑娘即便是个远方的亲戚，也是那般好看，可她们还是第一次见到虞朝。
关于虞朝的传言，京中贵女们大多是听过的，她们本以为乡野来的小丫头到了这样的地方，定是畏首畏尾，没想到竟会是这般模样。
靥笑春桃，唇绽樱颗；羡彼良质，冰清玉润；
纤腰楚楚，回风舞雪；莲步乍移，预止仍行。
若单论容貌，虞朝不若比不上虞夫人长女虞灼华精巧，但前者气质却实在难得。
或许是自幼养在道观，她身上有一种不入凡尘的超脱之感，宛若红梅落雪、蒲草凝霜，更难得的是在这一层遗世独立之上，她身上还有一种天生的华贵之感，似霞映澄塘、日照金殿。
有些体面的，过去寒暄了几句，也就回了原本的位置，有的则干脆表明了态度，连多看一眼都不曾。
国公夫人在前头招待宾客，女客这边只有一个嫡出的孙女姜露负责招待大家，她被虞朝晃了一下眼，不过记着主人家的身份，还是微微一笑，将将军府众人往上座引了一下。
虞朝见众人目光不善，也不是很在意，反正今日她也不是为了吃席，于是自顾自地坐到靠窗的位置，往花厅外面开得正盛的梅花看过去。
其他小姐们虽是心生嫉妒，但很快也就平复了，说起这回赏梅宴的其他事来。
“到底是国公府，各家都给足了面子，连皇子都来了两位。”
“慎言！那先皇长孙算什么皇子。”
沈思安？虞朝的注意力从园子里回到花厅，虽说知晓虞游川做出那般事情之后，她也有意让虞家投靠沈思安，但其实她并不了解沈思安这个人，如今知晓沈思安也来了赏梅宴，不由得多留意了些。
那说先皇长孙不算皇子的小姐，有些嫉妒虞家的两位姑娘，她忽想起一事，故意挑衅：“不过，听说虞家长子曾是先皇长孙伴读，虞府同那位关系非比寻常啊！”
“常月！”姜露似乎同说话的小姐关系不错，于是出声提醒，“有些话不是你我能议论的。”
常月犹不觉得有错，竟不知死活地走到虞朝身边问：“说起来虞六小姐回京第二日，孔大人也回来了，不会是虞家早就和那位勾结在了一起，故以迎回长女为名，实则暗中将孔大人迎了回来？”
在场的小姐虽不似常月那般大胆，但对于此事也是千般好奇，原本喝茶的喝茶、闲聊的闲聊，一听常月说起这事，顿时什么也不做了，或直接或遮掩的齐齐朝虞朝这边看过来。
虞朝唇边勾起笑容，目光却是极冷的，她看向常月道：“子虚乌有的事，常小姐还是不要乱说的好，又不是什么街头巷尾游手好闲、整日里只知道闲聊的长舌妇，怎么做起搬弄是非的事？”
常月被教训得满脸通红，她气急败坏道：“哪里是搬弄是非？怕只怕是虞家生出什么不该有的心思？”
“不该有的心思？”虞朝没了虚以为蛇的耐心，直接斥道：“朝中大臣为皇长孙一事争吵月余尚且没有定论，陛下也从未迁怒与他人，怎么常家已经盖棺定论，还顺道给虞府泼了脏水？如此大罪，虞家可承受不起，常小姐若真是要扣这么大一口锅给虞家，还烦请常大人上书递折，在朝堂上辨一辨才是！”
虞朝从来不算什么好人，前世跟着沈易走到那步，手里也不知沾了多少或有罪或无辜的鲜血，区区一个常月还不够她看的。
常月原本以为虞朝是个乡野来的，没什么见识，她稍微吓唬一下，对方就能被吓得说出什么不该说的，没想到虞朝的嘴巴居然这么厉害，更重要的是虞朝的眼神就跟地狱恶鬼一般，可怖得很，于是她这一下彻底失去了反驳的能力。
虞朝见有人想要帮常月，先发制人：“况且政事尤其是涉及到储位，也不是这样的场合可以议论的，还是说常小姐觉得常府已经只手遮天到可以随意点评这样的大事呢？”
花厅内一时静到连雪落的声音都清晰可闻。
寻常政事大家私底下都不敢议论，更何况当着其他人的面公开讨论夺嫡一事？这不是嫌自己活得太长了吗？
常月一半生气一半害怕，双唇发抖，脸色惨白，她指着虞朝半天说不出话来，偏生的虞家各个一副气势了得的样子，她也没信心能斗得过。
“是男客们来了！”
不知道是谁喊了一声，仿佛冰层突然裂开一般，花厅里再次热闹了起来。
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