“原来是崔娘子。”
陆衡一声嗟叹，意味深长。
他奇怪的态度引来顾峥侧目，“看来陆大人也觉得我那表妹鼓琴甚佳。”
“琴？”陆衡若有所想，道：“的确是好琴、好曲。”
只这几句，便令顾峥警觉，同为男子，他确信陆衡对崔妩有好感。
可他想不通陆衡是何时看上崔妩，仅因为她弹了一支胜春的琴曲？
思绪逐渐紊乱。
顾峥突然忆起片刻前，陆衡和顾彰站在小径处，那时陆衡看的方向，是崔妩。
倘若不是因为一曲钟情，那么他们二人是否早就相识在先？
顾峥自然而然想到第一回见到陆衡的地方。
宝嫣阁楼前，陆衡和那戴了幂篱的舞姬……
若那舞姬真是崔妩，那么在她中药后，为她解药的人，也就是云州刺史，陆衡。
因这猜想，顾峥的面色沉得滴水，连顾彰叫他再向刺史敬茶都没听到。危机感涌上心头，他觉得不能再等，随意寻了由头告辞，也不管顾彰的眼神里有多不满。
“犬子有急事离开，还请刺史大人见谅。”顾彰代为赔罪。
“无妨。”
手执的杯中清波漪漪，陆衡格外好说话。
－
春晖院。
崔槿知道今日园中发生的事，简直要气炸了肺，她看到顾沅音额头上有伤，更心疼女儿平白无故遭人欺负。
“你既然陪着沅音一起，怎么就没能护好她？你可是她亲表姐，沅音还这么小，你不照看她又能去照看谁？”崔槿迁怒于一旁的外侄女。
崔妩拿药膏的动作一顿。
顾沅音听到不对的地方，立刻捉住崔槿的手，“母亲，不关表姐的事，都是大哥的那些朋友们不好，还有大哥他……大哥他也欺负我。”
崔槿早听下人说过前因后果，可直至顾沅音开口前，崔槿都不愿把错处归咎于顾峥这个继子，反而去寻崔妩的不是。
若非女儿陈辞受屈，崔槿还不愿与继子撕破脸。
她也知道自己糊涂得可怕，“阿妩，是姑母昏了头，你别怪姑母方才说重话。”
“沅音妹妹身体无大碍就好。”崔妩摇了摇头，放下药膏后再道：“有姑母照顾表妹，我就先离开了。”
很快，春晖院只剩母女二人。
替女儿换过药后，崔槿紧紧搂住女儿，心情复杂。
崔槿嫁入顾家十几载，前头顾老夫人担心她这个继母会苛待继子，连主持中馈事都不肯交给她来做。她在继子面前忍气吞声多年，却还是得不到半分好，如今更是连女儿都护不住。
原是她一开始就想错了。
整个顾家只有她和女儿是一心。
崔槿后悔当时没有答应崔妩对付继子，现在顾沅音受了欺负，她才明白没有什么能比女儿更重要。
“放心，母亲今后一定好好护着你。”
两日后。
还没等崔槿对继子下一剂猛药，就意外听闻一则不胫而走的消息。
——是与她那侄女有关。
刚想叫崔妩过来想个对策，却得知表姑娘已经被顾老夫人请去了秋梧院。崔槿登时坐立难安。
顾老夫人居住的秋梧院位于顾府最北处，崔妩去时顾老夫人还没出来，侍女请她去中堂等一等。
侍女一边偷瞟她，一边给她倒茶，心思不知飘去哪里，热茶漫过杯子，险些烫到崔妩的手背。
“还请崔娘子饶恕。”
眼见崔妩蹙眉不悦，侍女毫不犹豫地跪下称罪。
她如此过激的反应让崔妩一阵怔忪。
这些仆侍向来是看人下菜，作为寄居顾家的表姑娘，崔妩一直以来只有遭轻待的份，他们何曾有过对她卑躬屈膝的时候？
现在一改常态，大抵是因为莫名流传出的那些闲言碎语——不知从哪传出的话，竟然说她与顾峥私相授受有了首尾。
着实可笑。
可是眼前的侍女似乎当了真，竟是碍于顾峥的缘故，害怕崔妩以未来主子的身份对她降下责罚。
“我没事，你先起来吧。”
崔妩可没这想法。
侍女旋即起身，收拾了桌案，又添上了新茶。
“祖母，您慢些。”
俄而，恭顺的男声自外头传来。
崔妩皱起的眉头更紧。
“见过老夫人。”她向来者问安，而刻意忽略顾老夫人身侧的男子。
“表妹。”他却不想放过她，舌尖着重叫了她一声。
崔妩假装没听到。
此时顾峥耐不住脾气已有了恼意，然而他谨记此行请求顾老夫人出面，求的是什么。
顾峥没有计较她对他的忽视。
待顾老夫人坐定，他立马跪在堂中，言辞诚挚：“祖母，外面的流言皆是因孙儿而起。孙儿与崔家表妹两情相悦，早互许了终身，只是表妹在京城尚有婚约，为避免外人口舌这才迟迟没有向长辈禀明我二人情投意合之事。而今流言蜚语越传越烈，于表妹的名誉有损，表妹既已是孙儿的人，孙儿就不会让她受这屈辱。孙儿一定要给崔家表妹一个堂堂正正的名分，还请祖母成全。”
顾峥话里话外的意思是，她的身子被他占了，清白被他毁了，就算她有婚约也不行，她只能嫁他了……
无耻。崔妩暗骂。
“并非如此。”她驳道。
顾峥知道她不甘愿，却丝毫不给她说话的机会，“难道表妹后悔与我有了比翼连枝之情？表妹不肯嫁我，又当嫁给谁？”
比翼连枝，夫妻同心。
崔妩面青唇白，“无凭无据，你怎敢污蔑我……”
“怎么会是污蔑，我们本就该是一夜的夫妻。”顾峥冷笑，意有所指。
在宝嫣阁为她解药之人理当是他才对，无缘无故被个陌生男人占去她的身，顾峥对此事仍耿耿于怀。
就算她失了清白，也不是与他！崔妩愤恨瞪着顾峥，二人争锋相对，全然不似传言里郎情妾意。
“好孩子，你上前来。”正当这时，顾老夫人瞧出猫腻，挥一挥手叫崔妩来跟前说话。
崔妩走过去，忙道：“我与大公子从未有过逾矩之事，请您明察。我亦不愿因为外面人云亦云之声，就稀里糊涂舍弃原本的婚事，改在云州嫁了人。”
顾老夫人清楚记得过寿时，崔妩曾弹琴曲为她祝寿，能奏出那样清悦佳曲之人，不会是投机钻营之辈，顾老夫人实则已信了她七分。
“那他所说没有一件真事？”
“是，尽皆都是假的！”
“可空穴不来风，到底人言可畏……”
“老夫人，我不怕遭人非议，只怕将错就错，更落人口实。何况那些流言原来就有过，只是如今不知为何又骤然扩大，还与大公子生出关联。我想个中关窍，需得找人来查上一查，必定能查出……”
顾峥在旁边听她们一言一语，眼见祖母动摇，出声打断：“表妹，若你一意孤行还不肯承认与我的旧事，那我只问你一句，你可敢验身以证清白？”
她怎敢？
顾峥盯着她，恶意毕露。
她若接受验身，被当堂证明已失清白，那么顾峥此前所说便成了十分真。她若不肯接受，则是心虚无疑。
他拿她已非完璧之身的事情来要挟她，就是吃准崔妩不敢自揭疮疤，而崔妩也的确如他所想渐渐黯淡下容色。
“验身”二字于她而言何其刺耳，她不敢？不，是不能。
崔妩深吸一口气，将要说出曾在宝嫣阁发生的事，包括她奋力反抗时在顾峥身上留下的那道伤痕……
这是她的凭证，足以证明他的卑劣。
纵然他有天花乱坠的说辞，却都只是空口白牙。而他却想让她以验身之法来自证？
痴人说梦！
“这处好生热闹。”
堂屋外，青年走近，抬目眺了一眼，见中堂内长者在前，一对男女在其下，男子虎视眈眈，女子直挺着背，韧如蒲苇。
青年的突然出现，让这对男女俱是一愣，继而心思各异。
陆衡目不斜视，先入内问候长者。
顾老夫人见到他心中却不大安宁，甚至想要起身相迎，不过却被陆衡拦住。
“您只管将我当儿孙待。”陆衡温声。
顾老夫人听闻此言只在心中叹息。倘若顾家真有如陆衡一般的儿孙辈，又何须她到了今时还要为顾家操心筹谋。
顾峥神情痛恨地看向来人。
他想要借流言蜚语来逼迫崔妩嫁他，可是真正与她有过肌肤之亲的人，竟然出现在这么紧要的关头。
顾峥转过视线，却发现崔妩正注视着那人，女子眼波清莹，不见有其它憎恶的色彩。
可她对他，却是厌憎无比。
意识到这一点，更令顾峥嚼穿龈齿。
“你不想嫁我……难道你要嫁他不成？！”极度愤恨之下，顾峥低吼出声。
崔妩受惊。
她怎么知道他为什么突然说疯话？崔妩只当他是疯狗发病，不想理会。
而另一侧，陆衡与顾老夫人的谈话被打断。
他似是这时才发觉堂屋内的女子是崔妩，缓缓抬了正眼注意到她。
“……有何不可？”
声音平静如蜻蜓点水，只泛丝丝涟漪，而不起波澜。
崔妩惊愕，他也在胡说什么！
她怀疑是自己听错。
谁知，青年徐步走近。
竟着重解释，又重复道：“我并非寡廉鲜耻的小人，也从未做过毁人清誉的脏事，为人尚算得端方，崔娘子嫁我，有何不可？”
流言杀人[愤怒]
警惕步入自证陷阱
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陆衡：表面没注意屋子里面到底有谁，其实还没进去就听到她的声音了[狗头叼玫瑰]
作者有话说
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第12章 清誉
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