紫宸殿内,烛火煌煌,鎏金香炉中升起缕缕龙涎香,混着膳桌上残留的清香,弥漫在殿内。
萧承熠刚用完晚膳,宫人奉上温水净手,他正慢条斯理地擦净手指。
敬事房太监低头跪在一旁,双手高举银盘,盘上摆着数枚绿头牌,恭声道:“请陛下择牌。”
萧承熠抬眸,目光在银盘上淡淡一扫,目光停在“夏美人”这几个字上,心头掠过一丝思量。
这人似乎许久不曾见过了,连脸长什么样都不甚清晰了。
他随手翻过夏美人的牌子,语气平静:“就她吧。”
太监忙低头应是,捧着银盘悄声退下。
储秀宫内,灯火明亮,暖意融融。
夏美人正在妆台前理妆,铜镜中映出一张娇俏的脸庞,眉眼灵动,唇若点樱,带着几分少女的清媚。
她父亲不过是个小小的县令,家世寒微,唯凭一副出色的容貌才被选入宫中,封为美人,位分低微,平日里少有召幸的机会。
此刻,敬事房宫人来传话,说今晚陛下翻了她的牌子,夏美人闻言,眼中闪过一抹惊喜,唇角抑制不住地上扬,忙起身更衣,对镜细细描眉,迫不及待地准备侍寝。
隔壁的丽嫔却听到了动静,推门而出,倚在门框上,目光冷冷地扫过夏美人,语气夹着几分讥讽:“哟,夏美人这是要侍寝了?小门小户出身的,也能上得了台面,真是稀奇。”
夏美人闻言,动作一顿,转身看向丽嫔,眼中闪过一丝不忿。
她在储秀宫没少受丽嫔的气,丽嫔仗着家世显赫,性子娇蛮,平日里颐指气使,甚至打骂她。
可今日不同,丽嫔近日被罚禁足半年,陛下却翻了她的牌子,这份扬眉吐气的感觉让她心头畅快。
她掩嘴一笑,阴阳怪气道:“丽嫔娘娘这话可有趣,台面再高,不也得看陛下心意?妹妹今晚侍寝,姐姐可得在宫里好好‘休养’才是。”
丽嫔气得俏脸一沉,猛地上前一步,抬手就要扇她耳光。
身旁的翠柳眼疾手快,忙拉住自家娘娘,低声道:“娘娘息怒!她不过一美人,位分低微,犯不着跟她置气。“
丽嫔咬牙,狠狠剜了夏美人一眼,心头虽怒,却也知这贱人今晚要侍寝,若伤了她,她到陛下面前哭上一场,陛下那边怕是又要追究,禁足半年已是折辱,再惹祸端,只怕更难翻身。
她冷哼一声,甩袖转身回了屋,门“砰”地关上,震得廊下的灯笼微微晃动。
夏美人看着她离去的背影,唇角勾起一抹得意的笑,转身继续对镜理妆,眼中满是期待。
陛下许久不曾召她侍寝了,今日能想起她来,必是对自己满意,若能得陛下欢心,或许她也能在这后宫中争得一席之地,不用再受那些高位嫔妃的气。
夜色下的紫宸殿内,烛光摇曳,鎏金香炉中龙涎香袅袅升起,混着殿内的暖意,营造出一种沉静而华贵的气氛。
萧承熠斜倚在软榻上,寝服松散地敞着,露出内里暗金色的中衣,眉眼间带着几分倦意,温和却透着一股疏离的冷淡,令人难以捉摸。
夏美人一袭轻纱宫装,步履轻盈地走进殿内,裙摆曳地,映着烛光泛出柔和的光泽。
她容貌娇俏,眉眼间满是小心翼翼的讨好,行过礼后,目光落在萧承熠身上,见他揉了揉眉心,似有疲惫之色。
她心头微动,大着胆子走上前,柔声道:“陛下可是头痛?嫔妾替您揉揉可好?”
不等萧承熠应声,她已轻手轻脚地站到他身后,纤细的指尖轻轻按上他的太阳穴,力道不轻不重,带着几分小心翼翼。
萧承熠微阖双目,语气淡淡却不失温和:“你这手法不错,可是学过?”
夏美人闻言,心中一喜,唇角勾起一抹娇俏的笑,声音软得像春水:“回陛下,嫔妾的母亲素有头痛的毛病,嫔妾便跟着学了些手法。陛下若喜欢,嫔妾以后多替您按按,定让陛下舒坦。”
萧承熠未出声,只静静感受着她指尖的力道。
夏美人的手法确实不错,轻重得宜,按得他眉心的疲惫稍稍缓解,颇为舒服。
她人长得美,性子柔顺,言行间尽是讨好,后宫佳丽就该如此。
可他心头却总觉得缺了点什么,不像苏叶为他按摩时,总能让他心弦松弛,所有的朝事都仿佛一扫而空,那种通体舒畅、心情莫名愉悦的感觉。
自己对苏叶的兴趣,或许并非因她的按摩手法有多独特,而是她这个人,带着一种说不清道不明的气质,与旁人截然不同。
思及此,他又自嘲地想,或许是因为得不到,才如此念念不忘吧。
先皇子嗣单薄,他是中宫唯一的嫡子,五岁便被封为太子,这些年要什么有什么,这天下都是他的,何曾体会过爱而不得的滋味?
苏叶的抗拒与疏离,反倒勾起了他从未有过的执念。
可这念头刚起,他便觉得有些越界了。
身为帝王,他的心思不应在儿女情长上纠缠。
他按捺下这些思绪,起身揽住夏美人的腰,缓步朝床榻走去。
美人嘛,他这后宫多得是,何必非要一个不情愿的?
————
翌日早晨,晨光透过紫宸殿的窗棂,洒在鎏金雕龙的屏风上,映出斑驳的光影。
萧承熠端坐于龙案后,案上堆叠着厚厚的奏折,他低头批阅,朱笔在纸上沙沙作响。
李德轻手轻脚地走进殿内,低头禀道:“陛下,顾院史来请平安脉。”
萧承熠搁下笔,淡淡点头:“宣。”
顾院史缓步入殿,年逾五旬的他鬓角已见白发。
他恭敬行礼后,从药箱中取出脉枕,娴熟地为陛下诊脉。殿内安静,只闻炭火轻微的噼啪声与窗外偶尔的风声。
诊脉间,萧承熠似不经意地开口:“苏太医的伤可好全了?”
顾院史指尖微顿,随即答道:“回陛下,苏太医勤勉,一日未曾歇息,一直在太医院当值,如今膝伤早已好全了。”
萧承熠闻言,眉梢微挑,他放下奏折,语气平静道:“你年纪大了,这大冬天的就别日日往这跑了。往后请脉,让苏太医来吧。”
顾院史心头微动,面上却不动声色,低头谢恩:“微臣谢陛下体恤,陛下仁慈。”。
他掌管太医院多年,每日为陛下请平安脉,察言观色的本事自是不缺。
他知道陛下对苏叶这丫头有些兴趣,可这么长时间过去,陛下也未曾进一步,他便觉得或许陛下心思已经淡了。
可今日瞧着,陛下对苏叶这丫头的心思并未减退,他不由想到自家小儿子顾珩,这婚事怕是要生出几分波折了。
萧承熠摆摆手,示意他退下,继续低头批阅奏折。
顾院史躬身退出紫宸殿,他裹紧袍服,冒着寒风急步回到了太医院,刚踏进太医院偏殿,他便沉声道:“去把顾珩叫来。”
须臾,顾珩推门而入,俊朗的脸上带着几分疑惑:“爹,找我何事?”
顾院史挥退旁人,关上门,压低声音道:“方才我去给陛下请平安脉,陛下特意问了苏叶的伤势,还说往后改由苏叶去请脉。珩儿,爹瞧着,陛下对苏叶的心思,怕是比你我想的还要深。”
他顿了顿,目光严肃地看向儿子:“爹知道你心仪她多年,可如今这情形,你得注意分寸,离她远些。“
”这婚事眼前怕是成不了了,爹让你娘再为你寻一门好亲事。陛下对苏叶有耐心,不代表对旁人也有这耐心。圣心难测,别为了一女子,惹了陛下不悦。”
顾珩闻言,脸色一沉,心头如压巨石。
他爱慕苏叶多年,若非因守孝之期,他们或许早已成婚。
好不容易等到孝期将满,他如何甘心放弃?
闻言,他忍不住反驳:“爹,陛下从未勉强苏叶,可见不是个喜欢强人所难的人。若苏叶愿意嫁我,想必陛下也不会做出夺臣妻的事来。”
顾院史闻言大怒,拍案而起,斥道:“你这小子,不知天高地厚!帝王之心岂是你能揣测的?若惹了陛下不快,你这前程、乃至咱们顾氏一族,都要受牵连!”
顾珩咬牙,眼中是藏不住的倔强,他不再争辩,径直推门而出。
顾院史看着儿子远去的背影,长长叹了口气,眼中满是忧虑。
出了门的顾珩被扑面的寒风吹了一个激灵,目光在院内一扫,瞧见苏叶正从偏殿出来,手里捧着一卷医书。
他不及多想,快步上前,低声道:“苏叶,随我来。”
苏叶一怔,见他神色郑重,不由疑惑,却还是跟在他身后。
顾珩将她带到太医院后院一处僻静的角落,冬日的院落清冷寂静,唯有几株梅树在角落里悄然吐蕊,枝头暗香浮动。
他停下脚步,转身面对她,俊朗的脸上带着几分少有的紧张,深吸一口气,拱手郑重道:“苏叶,珩自识君以来,心慕不已。君之才貌,温婉沉静,恰似梅间清雪,令人倾心。珩虽不才,愿以赤诚相待,若得君垂青,愿执子之手,共白首偕老。”
他顿了顿,目光灼灼,声音低沉却坚定:“若你愿嫁与我,我顾珩对天发誓,此生绝不纳妾,唯以君为妻,护君周全,绝不负君。”
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