第四日水路起，孔二终于开始进食。
许嵘日日看着宣徽院的饭菜进出，从便于吞咽的米浆，蒸煮软烂的蛋羹，到第八日时，宣徽院端来了白糖糯米糕。
看来准驸马的身体恢复得差不多了，许嵘想，后头还有好几日车马行程，希望他养好身子，切莫死在半路。
毕竟，许嵘从未见过这位“准驸马”走出卧房半步。
水路行至第十日，许嵘也在卧房前守了十日，夜夜和衣而睡，日日注意着房里的动静……这样枯燥的日子，着实有些磨人心智。
因孔二疑似染了风寒，不能受凉，而大舱里准备的暖碳有限，宣徽院索性将整层大舱的窗户锁住，不让一丝寒气儿溜进来。
许嵘感觉有些窒息，趁着宣徽院的人不在，将窗户偷偷推开一条缝隙。窗外已是深夜，冬风夹着团团白雾溜进温暖的舱室，许嵘裹紧了短袄，稍微适应一会儿，鼻尖逐渐嗅到江面独有的腥气儿，紧绷的身体顿时放松了许多。
水路即将上岸，许嵘望见远处一片渺小的橙红灯火，从那片微芒中升起三两朵星光熠熠的烟花，在黢黑的天空中蔓延开。
对哦，今天是除夕。
舱内的更鼓响了，子时已过——许嵘就这样不明不白地过完了元庆十五年……怪不得今天的饭菜比前几日更丰盛些，原来是年夜饭。
难得佳节，许嵘让值班看守的兄弟们回房休息，只剩自己守在门前。
子时未半，宣徽院的太监头一回送来宵夜，一碗热腾腾的元宵。
“多谢……”
卧房内久违地传出声响，是男子的声音。许嵘收不住好奇心，不动声色地往卧房门口挪了几步。
宣徽院的人离开了，可许嵘什么都没看见，手的元宵也差不多吃完了。
“许大人！”
从卧房里探出一个毛茸茸的小脑袋，望着许嵘咧嘴笑了笑。
小婵穿着崭新的朱红缎面小袄，品蓝裙上垂着一只长春色葫芦形状小荷包。
“许大人，新年快乐哇！”
过了这么些苍白枯燥的日子，小婵的出现终于带来欢乐的氛围。许嵘扯出一个僵硬的笑：“新年快乐。”
小婵哒哒哒地跑到许嵘身边，把什么东西塞到许嵘手中。
——那是一只荷包，比小婵的荷包大了一圈，一样的长春色，葫芦样式。
许嵘将荷包掂了掂，发觉里头有东西，打开一瞧，是几颗话梅果子。
许嵘没吃荷包里的果子，唇齿间却已经有了丝丝酸甜的气息，抬手戳了戳小婵肉乎乎的脸颊。
“许大人，二爷说送给您。”
谁？
二爷？孔二？
这东西是孔二缝的？
许嵘的笑瞬间消失了，立刻把荷包塞回小姑娘手里。
小婵抓着大荷包，伶俐小脸上浮现出一丝稚嫩的尴尬，回头冲屋内问道：“二爷，许大人不要，小婵可以吃两包吗？”
许嵘点点头：“吃吧——”
“不可以。”
屋内的男人声线偏低，语调极为柔和，许嵘抬头看去，见一道修长的身影出现在小婵身后。
这人许嵘早已见过，但他的脸，许嵘一点都回忆不起来。
荣国府那夜，许嵘的注意力全在他爹孔谦身上，直到此刻才用双眼看清了他的容貌。
男子披着雪青色大氅，有气无力地倚在门边，一头长发未束，顺着锁骨的痕迹垂落到腰侧。
许嵘的视线顺着青丝往上，见一张精致的窄面，面上毫无血色，眼圈下浸着两团灰黑。唯下唇边轻轻点着一颗小小的朱砂痣，叫人的眼睛总不自觉地聚焦到他惨白的唇上。
他真的病了，许嵘想，都言是病去如抽丝，抽走的是他带着热气的那部分魂魄，留下的是一具憔悴的病骨，几缕扭曲的、捋不直的神魂，和一副精雕细琢的皮肉。
小婵丫头站在他身边，鲜活的模样更衬得他苍白憔悴。不知为何，许嵘竟然动了恻隐之心。
——可他爹是开朝以来最大的贪官。
许嵘瞬间清醒过来，心中警铃大作——他的皮肉精雕细琢，因为里头灌满了民脂民膏；他的发丝黑如绸缎，由无数百姓的血泪濯洗而成；他的声音低沉柔和，因为黑夜里的硕鼠只配踮起脚悄悄地活。
许嵘感觉自己被愚弄了。
即使面前的人并没有同他说过一句话。
“真恶心，大男人躲在房间里绣花！”许嵘恶狠狠地瞪着孔二，荣国府捉拿贪官孔谦那晚，许嵘也是这般心情，也是这幅嫉恶如仇的神态。
“再耍这些花招，我替朝廷杀了你。”
孔二似是意料之中，垂下眼睫，从小婵手中接过荷包：“小婵，这梅子酸得很，不是不让你吃，是怕你酸倒牙，肚子不舒服。”
孔二好像看不见怒目圆睁的许嵘，没听见许嵘放出来的狠话，只牵着小婵的手，退回到卧房里去。
小婵随孔二的脚步远离，临关门时却回头，冲许嵘小声说道：“许大人，对不起。”
第十一日，元庆十六年第一天，宣徽院的丫鬟们进出准驸马卧房时，每个人腰间都垂着一只荷包。荷包都是同一个款式，长春色葫芦形状，只是大小稍微有些区别。
许嵘望着走远的四名丫鬟，心中滋味却悄然改变，有种被戏耍的愤怒，也莫名产生了其他的情绪……
这狗官的儿子，手还真他娘的巧！
许嵘年过二十五，父亲兄弟已殉职多年，许嵘因着父兄的死，才得了三衙都尉的官职，承袭了都虞侯的荫封。
硕大的侯府只有娘亲健在，老夫人日日催着许嵘尽快找家姑娘上门提亲，惹得许嵘不敢回家，夜夜住在禁军衙门里。
禁军一帮子粗人俗人，最大的乐趣便是喝花酒。许嵘也去过几次。热闹过后，一群臭男人拖着满身酒气，又回到衙门里……后来，许嵘便很少去坊间寻欢作乐。
“什么狗屁玩意儿。回京后，我去集市上买三个！”许嵘看着走远的丫鬟，嘴里嘟嘟囔囔，正巧到了禁军换班的时候。
……不对，怎么来值班的兄弟，手里也有荷包？
许嵘指着禁军手里的物件：“这个，哪儿来的？”
“回侯爷，今早宣徽院拿了十个荷包来，说是大年初一讨个好彩头。今日当班的人，四个丫鬟六个弟兄，一人一个。”
“那不当班的呢？”
“不当班的人都放假了，还想要啥？肯定就没有咯！”
许嵘气不打一处来，抓过禁军手里的荷包，翻来覆去地看：“里面的东西呢？吃这么快？”
“什么东西？”禁军对侯爷的行为感到疑惑：“不是，侯爷，这不过是个小彩头罢了。”
许嵘顿了顿，抬头问道：“里面没东西？”
“嗯！”
“……操！”许嵘面朝准驸马的卧房低骂一声，将荷包递回禁军手里，气墩墩地走了。
许嵘刚回到自己的卧房，不一会儿听见敲门声。
许嵘百般无奈地起身开门，却没有看见任何人的身影，正准备关门时，瞥见门外地上躺着一抹长春色。
许嵘把荷包拿进卧房，翻出了里头的话梅果子，毫不犹豫地抛进嘴里。
……他娘的，真酸啊！
＊
小婵回到孔影身边时，孔影手里还在缝缝补补。
“他拿去了么？”孔影的面色冰冷，声线毫无波澜。
“回二爷，许大人拿回去了。”
“很好。”孔影点点头，放下手中的物件，抚了抚小婵的发髻：“赏你。”
小婵钻进孔影身后的被褥中，找了个舒服的姿势窝着，小脑袋枕在孔影腿上，宛如一只乖顺的小兽。
小婵看着孔影一针一线，缝缝补补，忍不住问道：“二爷，我娘给咱带了那么多荷包，您为什么还要亲手做呀。”
孔影停下手上动作，看了看自己手里的东西——歪歪扭扭的一团布料，被孔影缝得乱七八糟，根本看不出来形状。
孔影从没做过这样精细的活儿，手里的物件奇形怪状，完全不能和那些送出去的，长春色的荷包相提并论。
“小婵也觉得我做得难看吗？”
小姑娘下意识地点点头，又急忙找补：“不难看呀，二爷做得……额……很认真。”
孔影笑了笑：“如果小婵不喜欢，到汴京后，我给你多买几个。”
“小婵，你娘亲嘱咐我，说给你带了十二只荷包，十二身新衣裳，数目足够从你现在六岁，一直穿带到十八岁。”
“这是因为你娘亲爱你，怕你以后回不去凌州，人家小姑娘有荷包带，有新衣服穿，你没有，就会眼巴巴地瞧着，羡慕人家。”
“如今我把你的荷包送出去了……小婵，你会不开心吗？”
“有一点点。”小婵的声音越来越小：“二爷，我想爹娘了。”
“二爷也想爹娘。”孔影道：“可是二爷什么都没有了。爹爹没有了，娘亲也晕倒了，生死未卜呢，来不及给我准备任何行李。”
小婵的声音有些哽咽：“二爷，别说了……我有些难过……”
孔二轻拍小婵的背：“睡吧。”
小婵迷迷糊糊，半梦半醒，眼中却滚落出泪珠。
孔影俯下身子，在小婵耳边轻轻呢喃，温吞柔和，如厉鬼勾魂般低语。
“小婵，别难过。见不到爹娘，你还有二爷呢。”
“你以后，只能依靠我，绝不能背叛我。”
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