到了正午，周菱和唐宁终于到了镇上，先在街边摊吃了一顿馄饨 ，下午便直奔镇西的马市。
马市很热闹，旁边不仅做买马交易，还有各种其他灰色产业，比如地下赌场和黑市交易。
二人为了方便都以男装出行，但扎在这样的男人堆里，依旧颇为不适。周菱一边皱眉一边在拥挤的人群里往前挤。唐宁紧紧拉着她的手，不时叫她跟上。
周菱屏住呼吸埋着头往前挤，脚下不知踩到了何物，险些跌倒，低头一看，一个满身脏污，头发蓬乱的小孩在地上追着个馒头。
“你没事吧？”周菱弯腰扶起小孩，帮她捡起馒头并递给她，可转眼间，就不见了唐宁的踪影。再一低头，小孩也没了踪影，她腰间的钱袋也不见了，这才意识到自己是遇上贼了。
“你还我钱袋！”
小孩低着头往前窜，周菱在后面拼命地追。
周菱追到大槐树后便不见了那孩子踪迹，大树后一蒙面男子却露出半张脸。
周菱却并未察觉危险，那男子露出阴险的笑，刚要伸出手用迷药手帕迷昏周菱，却看到不远处一个身高七尺的男子大摇大摆地朝这边走了过来。
此人正是唐宁，她脸色一变，突然从腰间抽出一把长刀。那男人吓得后退半步，拔腿就跑。唐宁皱着眉头：“你乱跑什么？刚才要不是来得及时，你就完了。”
周菱顺着唐宁指的方向，看到树后逃窜的身影和掉落的手帕，唐宁捡起来闻了闻，说：“这是蒙汗药。”
周菱的脸色惨白，但经历了雨夜的刺杀，这次虽然凶险，却不至于吓得她六神无主了，她甚至庆幸，不是毒药就好。
此后二人便拉着手走，唐宁一路无话，周菱也沉默不语，随便挑了一匹枣红色的马，交了钱便就此离去。
离开时已近黄昏，周菱在路过一家帐篷时 ，风吹过门缝的帘子露出了里面的场景，她看到无数的女孩被绑着拴在木桩上，其中就有白天她遇到的小孩。
那孩子白天还偷了她的钱袋，她想要上前去向她讨回，却被唐宁拉住：“去何处？”
“那孩子偷了我钱袋，我就是跟着她才跑到那树后面的。”
唐宁一听神色一凛，仔细打量这家不寻常的帐篷。她注视了半晌，便一言不发地掀开了帘子，周菱愣了一下，立即跟上。
一进屋，便看到无数被捆绑着的女孩，最大不过十五六岁，最小也就七八岁。偷钱包那小孩也被绑着，嘴里还叼着一块馒头，看到周菱也露出意外之色。
“诶，你们是谁啊？这里不是随便能进来的地方。”
说话之人是个三十岁上下的男子，长相可谓俊美，只是气质略微猥琐，鼻子下面留了两撇小胡子。
唐宁直直看向小胡子男的眼底，准确捕捉到了小胡子的那抹闪烁。
“我的弟弟丢了钱包，说是这小孩偷的，特意前来讨要。”
那小胡子男狠狠地瞪了小孩一眼，回过头一脚踹在小孩肚子上，小孩嘴里的馒头掉出来沾了泥。
“畜牲！是不是你偷的？还不快给我交出来！”
小孩又被踹了一脚，熟练地护着脑袋和肚子等脆弱的地方，那孩子却还是不肯把钱交出来。
周菱想不到自己的要求会给小孩带来一顿毒打，便立刻说道：“别打了！”
那小胡子哪里听周菱的，依旧照打不误。
唐宁手里未出鞘的刀落在小胡子男的脖颈下，懒懒地说：“行了，她既然不肯交，你这么打也没用。”
“是是是。”小胡子男收回脚，掸了掸身上的尘土。
周菱始终皱着眉头，她小心翼翼地看着这些哭泣的女孩，心里说不出的古怪，她问那小胡子男：“这些女孩为什么被绑着？”
小胡子男道：“欠了多少钱我还给你就是，还望不要多管闲事。”说完便拿出了足足的五两银子，递给了周菱，很有点用钱打发人的架势。
周菱却不接，冷冷看着钱和人。
“你是人贩子，方才就是这孩子引我到树下，你好趁机把我抓住。”
周菱的话让在场众人都屏住呼吸，唐宁也十分意外地看着她，露出欣赏的神色。
“我方才闻道了你身上的麝香味，与这手帕上的味道一模一样。”周菱把手帕拿出来，放到小胡子男的眼前。
那小胡子男收起了笑容，嘲讽地将手帕收回：“小公子这是开什么玩笑呢？拿了钱走便是了，我们这是做生意的地方，你们这要是闹事，可没有好果子吃。”
周菱大声问那些女孩：“你们要不要跟我一起走？”
周菱问完，那些女孩都睁开了眼睛，露出期待的目光。
“哪来的混小子！敢在这里闹事！”那小胡子男忍无可忍，一脚踹向周菱，却被唐宁一刀挡下，轻轻一推便把他逼进角落。
小胡子自知不是对手，便一吹口哨，外面立时被包围起来。
周菱看这阵仗，却并不担心，因为她知道唐宁一定可以把一切都搞定。
唐宁低头瞄着这个到处给她惹麻烦的小家伙，无奈地苦笑。
刀立即出鞘，一阵鬼寒风从内向外扩散开来，将帐外之人震飞出去，紧接着她一刀一刀将人打倒，一柱香时间不到，便把人都打倒在地。
周菱在一旁早已看呆，她本以为唐宁只是一般厉害，想不到居然如此无敌，不禁擦了擦眼睛。
“原来你是，跃海刀丁里……”
那小胡子男捂着胸口吐出一口血，“我弟弟原来是你杀的……”
唐宁甩了甩刀上的灰，冷冷地看着小胡子男：“你弟弟？”
“三日前雨夜，青蛙泊驿站，你将我弟弟杜仲拦腰斩断，你居然不知道我是谁？我是杜仲的哥哥杜伯，今日，我就要给我弟弟报仇！”
杜伯不顾一切地举剑冲上来，唐宁轻轻推了一下刀鞘，一股寒风隔着十步便侵入了他的胸口，一口老血瞬间喷出，整个人缓缓倒落在地，死不瞑目。
原来，那一夜就是这人的弟弟偷袭了她？她无话可说，只是一味地看着唐宁那冷如寒风的刀。
跃海刀——好霸气的名字。
这就是姐姐她们日常八卦的对象吗？可姐姐她们都错了，这才是她的真面目——冷静、强大。只有她知道。
唐宁和周菱把那些姑娘送去了当地衙门，衙门会帮助她们找到父母，还有些无父无母的人被送去各个府衙做丫鬟，终于是有了归宿。
只是周菱发现，偷钱包的小孩却不知去向。
唐宁和周菱虽然救了那些姑娘，却得罪了押送姑娘们的东海镖局。
从那些手下人口中得知，东海镖局负责是为金陵云嵇城的人押送这些人。这些人一共分为十二批送到全城各地，有的姑娘是无家可归流落街头，有的是父母弃养将她们变卖了，有的则是被引诱至此。总之，她们都是被迫卷入这场惨无人道的买卖中。
周菱听了无比愤慨：“真是可恶，我们能不能把剩下的几批也给她剿灭了！”
唐宁挑了挑眉，没理会她的天真发言。
周菱讪讪地挠头：“对不起，不该把个人意愿强加到你头上，毕竟这是得罪人的事儿。”
“我倒是无所谓，反正东海三兄弟中的两个已经被跃海刀杀了，将来寻仇也少不了跃海刀。”
周菱却想出一个办法：“我有一个办法！你把跃海刀教我，将来寻仇就让他们都冲我来！”
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